瑪拉纖細的手指在水下管道閘門上靈活操作，布滿鏽跡的輪盤發出令人牙酸的吱呀聲。漆黑的海水開始從縫隙滲出，帶著刺骨的寒意。
    \"你確定知道怎麽關這玩意？\"凱勒緊張地舉著戰術手電，光束在瑪拉專注的側臉上晃動。
    瑪拉沒抬頭：\"部落的管道工在旱季修過輸水係統。\"她突然發力，輪盤猛地轉動半圈，\"...但沒修過漏水的。\"
    嘩啦！海水洶湧灌入管道，瞬間淹沒眾人腳踝。莉娜驚呼著舉起背包：\"裝備！\"
    \"抓緊！\"艾莎抓住最近的扶手，另一隻手扯過還在發呆的凱勒。渾濁的海水裹著海藻和鏽渣劈頭蓋臉砸來。黑暗中響起瑪拉被水流衝散的喊聲：\"順著水流！左側岔路！\"
    刺骨的鹹水湧入鼻腔時，艾莎鎖骨下的傷疤驟然發燙。奇異的一幕發生了——翻騰的水流在靠近她半米範圍內自動平複，形成短暫的渦流空洞。莉娜在渾濁的水裏拚命劃動，突然撞上這塊詭異平靜的水域。
    \"你怎麽...\"她吐出鹹水，驚愕地摸著艾莎周圍的無形屏障。
    \"密鑰。\"艾莎自己也難以置信，她試探性伸手觸碰劇烈翻滾的水牆，指尖傳來沉重但順從的阻力，\"它在適應液態環境。\"
    瑪拉從前方管道拐角冒出濕淋淋的腦袋，頭發裏纏著發光水母：\"快！防禦係統啟動了！\"
    遠處傳來金屬撕裂的巨響，三條蛇形機械體撞破管壁闖入。它們的頭部是旋轉的鑽頭，身體由相連的金屬球組成，關節處噴著幽藍火焰。
    \"海蛇守衛！\"莉娜尖叫，\"方舟計劃的水下防禦單位！它們應該全報廢了！\"
    領頭的機械蛇鎖定艾莎，鑽頭瘋狂加速。凱勒舉槍射擊，脈衝彈在金屬外殼上濺起火花：\"沒用！\"
    艾莎突然向前踏出一步。當她腳掌踩進洶湧水流時，翻騰的浪頭竟托起她的身體。機械蛇的鑽頭離她鼻尖隻剩半米，密鑰的烙印在鎖骨下灼燒般發亮——
    \"停下。\"
    機械蛇的鑽頭驟然卡住，藍焰熄滅。它懸浮在水中微微顫抖，如同被無形鎖鏈捆住。另外兩條也僵直不動，隻剩關節處電流竄動的滋滋聲。
    瑪拉浮到艾莎身邊，眼中帶著原始部落對神跡的敬畏：\"蜜糖能量...在服從你。\"
    \"不是服從。\"艾莎按住發燙的傷疤，\"它們在...害怕。\"
    遠處傳來低頻震動，水麵泛起古怪的漣漪。發光水母突然集體熄滅，管道陷入絕對黑暗。
    \"是蓋亞大人說的大東西。\"瑪拉聲音繃緊，\"它醒了。\"
    凱勒的戰術手電掃過水麵，光束盡頭的陰影讓他們血液凝固——那東西有小型潛艇大小，覆蓋著厚重甲殼的輪廓，六隻發著磷光的眼睛在黑暗中排成兩列。
    \"帝王巨蟹。\"莉娜絕望地低語，\"生物改造兵器！方舟實驗室的終極守衛！\"
    巨蟹揮動巨螯砸向管道支架，合金梁柱如牙簽般折斷。艾莎集中精神，試圖用控製機械蛇的方式壓製它。但一股蠻橫的意誌反衝回來，像重錘砸進她顱骨。
    \"呃啊！\"她痛得蜷縮身體，屏障瞬間崩潰。冰冷海水拍在臉上。
    凱勒抓住她的胳膊往岔道拖：\"莉娜說得對！我們跑不過那怪物！\"巨蟹的巨螯已捅進管道，外殼刮擦金屬發出刺耳噪音。
    瑪拉突然擋在岔道口：\"走右邊！\"
    \"右邊是死路！\"莉娜指著防水地圖上的紅叉，\"那邊通往反應堆核心室！\"
    \"就是要去那裏！\"瑪拉的聲音在震蕩中破碎，\"蓋亞說...蜜糖的心髒有出口！\"
    帝王巨蟹撞塌整段管壁，渾濁海水裹著水泥塊傾瀉而下。凱勒用身體護住莉娜，被碎石砸中後背。
    \"信她一次！\"艾莎嘶喊，金色虹膜在黑暗中發光，\"帶路！\"
    瑪拉像海豚般潛入右側岔道。通道急劇下傾，海水溫度迅速升高。艾莎感到傷疤的反應變了——不再是控製欲，而是某種貪婪的渴望。
    \"能量濃度超標！\"莉娜的探測器發出尖鳴，\"再往前防護服也撐不住！\"
    瑪拉浮出水麵換氣，指向前方。通道盡頭是巨大的圓形氣密門，中心鑲著蜂巢狀的晶體矩陣，正脈動著暗金光芒。
    \"就是那個！\"瑪拉抹去臉上的水，\"蓋亞說密碼是——\"
    帝王巨蟹撞穿最後一道隔牆，螯鉗橫掃而來。凱勒推開瑪拉，螯鉗擦著他頭盔掠過，砸在氣密門上。水晶矩陣應聲碎裂！
    \"不！\"艾莎伸手抓向飛濺的晶體碎片。指尖觸到晶體的刹那，一股洪流般的力量湧入體內。她眼前炸開無數畫麵——
    穿著白袍的莉亞在水晶矩陣前轉身：\"蜜糖不是能源，是液態記憶。\"
    少女時期的艾麗西亞急切追問：\"但莫裏斯說它能製造武器！\"
    莉亞的手放在矩陣上，所有晶體同步亮起：\"所以他永遠不會理解...它的本體是思念。\"
    巨蟹的巨螯再次砸落。艾莎突然收攏抓握水晶碎片的五指，沸騰的海水瞬間靜止！帝王巨蟹保持著揮擊姿態僵在半空，連水流中的碎屑都停滯懸停。
    瑪拉睜大眼睛：\"時...時間停止了？\"
    \"不是時間。\"艾莎低頭看著掌心發光的晶體，碎片正緩緩融進她的皮膚，\"是共鳴。\"
    靜止的水麵突然升起無數水滴，懸浮在空中拉長變形，最終凝結成數百個微小的莉亞全息影像。所有影像同時開口，發出多重和聲：
    \"歡迎回家，第七號密鑰載體。\"
    氣密門在無聲中滑開。門後並非反應堆，而是半球形的透明穹頂，整片珊瑚礁在幽藍海水中起伏，發光的魚群組成了星圖般的軌跡。
    \"莉亞的水族館...\"莉娜失神地觸碰穹頂玻璃，\"傳說她在這裏研究海洋智慧...\"
    宮殿般宏偉的珊瑚礁中心，立著一座白色燈塔狀建築。艾莎徑直遊向塔底圓門，金屬表麵感應到她的靠近自動開啟。內部空間空曠潔淨，隻有中央懸浮著巨大的水晶體——像被放大了百萬倍的蜜糖結晶，內部封存著模糊的人形輪廓。
    瑪拉遊到水晶前，手掌隔空貼著冰涼的表麵：\"母親...\"
    艾莎突然捂住劇痛的太陽穴。水晶內部的光芒暴漲，一個溫柔的女聲直接在她腦海中響起：
    你找到我了，親愛的。
    \"莉亞？\"艾莎不敢置信地觸摸水晶。封存的人形突然清晰——是個有著瑪拉麵容卻更成熟的女性，閉目沉睡如遠古化石。
    \"不...\"瑪拉後退撞上凱勒，\"那是我姐姐的臉！部落祭司說...說她五年前出海再沒回來！\"
    莉娜的儀器瘋狂閃爍：\"生命特征同步率99！她就是...不，這不可能！能源體怎麽能具備完整生物特征？！\"
    水晶中的女人突然睜開眼睛。雙瞳是純粹的暗金色。
    \"卡婭。\"她呼喚瑪拉的名字，聲音帶著海洋深處的回響，\"祭司錯了。我從未離開。\"她的目光轉向艾莎，\"第七號孩子，你為我帶來了鑰匙。\"
    艾莎的傷疤灼痛升級。水晶表麵開始龜裂。
    \"她就是莉亞的鑰匙？\"凱勒槍口對準水晶，\"莫裏斯要找的就是這個？\"
    \"不，中尉。\"水晶中的\"莉亞\"微笑，整座燈塔隨她的情緒明暗變化，\"鑰匙已經在我體內。\"她漂浮的身體突然透明了一瞬——心髒位置嵌著格裏芬保險箱裏那種藍色芯片！
    莉娜猛地拽過艾莎：\"她騙了我們！她吸收了蜜糖核心才變成這樣！\"
    \"選擇吧，第七號。\"莉亞的聲音突然扭曲成電子雜音，暗金瞳孔擴展至整個眼白，\"讓我完成轉化...或者讓核心室裏的輻射泄漏毀滅半個太平洋。\"
    塔外傳來沉重撞擊。帝王巨蟹開始撞擊穹頂！
    \"屏障在瓦解！\"瑪拉指著穹頂蔓延的裂痕，\"她要釋放巨蟹！\"
    卡婭莉亞）的影像在水晶中逐漸融化：\"釋放？親愛的妹妹，你該見見真正的...\"水流攪動的聲音突然被詭異童謠打斷：
    蜂巢的蜜糖流啊流
    七個孩子來呀來
    五個沉在深深海
    一個變成鑰匙眼
    一個...醒來看媽媽
    瑪拉突然失聲尖叫——隻見帝王巨蟹背上趴著六個暗金紋身的孩子！他們緊閉雙眼，皮膚呈半透明狀，血管裏流動著蜜糖光澤！
    \"部落裏失蹤的孩子們...\"瑪拉癱軟在凱勒懷裏，\"蓋亞大人說他們在\"樂園\"...\"
    卡婭的聲音帶著病態的滿足：\"成為媽媽的一部分，不好嗎？\"
    艾莎的指尖按在龜裂的水晶上。當她的皮膚接觸裂紋時，龐大記憶湧進腦海：
    莉亞臨終前將芯片交給卡婭：\"保存它...等第七個孩子成熟...\"
    蜜糖核心泄漏的輻射扭曲了卡婭的身體，也侵蝕了實驗室
    她開始將溺水孩童轉化成能源容器：\"這樣我們就能永遠在一起...\"
    \"夠遠了！\"艾莎突然發力下按。水晶核心發出淒厲嗡鳴，裂縫迸發刺眼強光！
    整座燈塔在搖晃中坍塌。艾莎在海水灌入的最後一秒，將手按在卡婭心髒位置的芯片上。金色虹膜中閃過數據流：
    記憶覆蓋協議啟動
    載體權限確認：第七號
    執行格式化
    卡婭的尖嘯與帝王巨蟹的悲鳴混合成地獄合奏。瑪拉被凱勒拖進緊急通道時，最後回望的眼中映出永生難忘的景象——
    塌陷的水晶牢籠裏，艾莎的雙手化作暗金流光。流動的蜜糖正從她指間逆向灌入卡婭體內，將侵蝕的色澤重新染回人類膚色。六個孩子像泡沫般融化在海水裏。
    當他們浮出海麵時，暴雨如注。艾莎躺在救生筏上，鎖骨下的傷疤已變成完整的蜂巢圖案。莉娜顫抖著檢查她瞳孔：\"虹膜金環...擴散到整個眼球了。\"
    瑪拉突然跪在筏邊哭泣。暴雨衝刷著她手指間纏繞的發光水母——那水母觸須間，漂浮著六粒珍珠大小的暗金結晶。
    \"孩子們變成了種子。\"她喃喃著蓋亞部落的古老歌謠，\"季風會帶他們回家...\"
    艾莎在昏迷中抽搐，芯片同化的記憶最後刻進她的意識：
    莉亞的聲音在黑暗中回響：\"現在你明白了嗎？蜜糖的核心...是莉亞在思念她所有早夭的實驗體時...流下的淚水。\"
    凱勒突然指向天空：\"看！\"
    暗金光芒穿透雲層，如同巨大的水母飄向深海。光芒散去的方向，格裏芬將軍的潛艇正破浪駛來。
    \"將軍來接應了。\"莉娜疲憊地靠在筏沿，\"但我覺得，艾莎的麻煩才剛開始。\"
    漂浮的木筏上，艾莎右手無意識地在虛空中抓握。她緊攥的指縫裏，泄露出極細的藍光——正來自卡婭心髒裏那顆消融的芯片。