“什麽？”戶部尚書愣住了。
    皇後打劫？
    好小眾的字眼。
    “皇後怎會打劫你們？”戶部尚書質疑。
    “娘娘邀請我們進宮參加賞花宴，其實是讓我們捐幕。”劉氏道，“老爺不信問問其他姐妹們。”
    戶部尚書一看，劉氏身後，怎麽還跟著宮裏的人呢，“你是……”
    宮人上前，頷首道，“奴婢是皇後娘娘宮裏的掌事宮女，您的夫人捐了五千兩，娘娘命奴婢隨夫人去取。”
    戶部尚書臉垮了，當著宮人的麵，又不好斥責劉氏，“你個敗家玩意兒！”
    “老爺，當著皇後娘娘的麵，我能不捐嗎！”劉氏還心疼她捐出去的那支金簪呢，“再說，其他姐妹都捐了的，我們捐幕，也是給老爺們臉上增光啊。”
    戶部尚書：“……”
    他要被這個婆娘氣死了！
    陛下讓他們捐，他們都扛著沒捐。
    結果前腳他們剛在陛下麵前哭窮，說沒錢，後腳這幾個娘們全捐了！
    拆自家男人的台，陛下問起，如何說啊？
    戶部尚書差點沒氣出腦淤血。
    “哈哈哈，好，皇後，你比朕強多了。”
    事後，薑武帝來了鳳儀宮，瞧著皇後的捐幕成果，龍顏大悅。
    “這些首飾加起來，也值個幾萬兩，應該足夠外麵的難民維持一段時間了。”南梔道。
    薑武帝很欣慰，“南梔，你協助你母後，做的很好。”
    “父皇，賑災銀造假的事，您知曉了麽？”南梔又說。
    薑武帝詫異，“你說什麽？賑災銀造假？”
    看來太子還沒告訴父皇。
    “父皇是不是從未查驗過國庫裏的銀子？”
    國庫乃各州縣收繳上來的稅銀，由戶部登記造冊。
    薑武帝確實沒親自核查過。
    “你是說，國庫稅銀有人弄虛作假？”薑武帝說著就要起身，去國庫一探究竟。
    “父皇，您現在去，就是打草驚蛇。”
    南梔叫住他。
    薑武帝頓步，“朕的國庫，誰敢動手腳，朕砍了他！”
    南梔抿唇。
    周皇後勸說，“陛下息怒，聽聽孩子怎麽說。”
    薑武帝忍了口氣。
    “父皇請看，這是銅合金。”南梔拿出半塊金磚，給薑武帝，“這金子表麵看不出任何問題，但裏麵是銅冶煉的，銅合金能流入國庫，想必不是一朝一夕之事，戶部的人，該查，但不宜大張旗鼓的查。”
    “若是提前走漏風聲，他們有了防備，便抓不住現行的。”
    薑武帝極為詫異。
    黃金也能造假！
    他似氣笑了般，“朕的國庫裏，都是這東西？”
    “至少有一半是。”南梔說。
    薑武帝麵色沉沉。
    好的很！
    隻砍頭還不夠。
    得抄家，誅九族！
    “父皇別生氣，自古曆朝曆代，都不缺奸臣，但父皇是明君，有父皇轄製，今後便不會讓大奸之人禍亂朝綱。”
    南梔說，“如今知道誰忠誰奸，也不算壞事。”
    恐怕父皇也沒想過，朝廷大半的臣子，都為長公主效力。
    姑母有封地，是可以養兵馬的。
    隻是兵馬有定數。
    但未必不能多養些。
    而養兵馬，需要糧餉。
    他們用銅合金，替換真稅銀，那銀子又是否流去了淮南？
    道理薑武帝都懂，但他就是動怒。
    氣自己。
    連國庫被人動了手腳都沒發覺，他這個皇帝是白當的嗎！
    “陛下，南梔說的有道理，眼下先賑災要緊。”皇後說，“那些個貪官汙吏，早晚能治他們。”
    “是朕，愧對祖宗基業。”薑武帝自責的說。
    “父皇，城外黑金山，發現銅礦，這銅合金就是這麽來的。”南梔想了想，說，“按律不經朝廷同意，任何礦山都不得私自開采，父皇不如先將此處查辦了。”
    沒了銅礦，就能斷了銅合金的來源。
    再慢慢拔掉朝中那些爪牙。
    朝堂上自然就幹淨了。
    “還有那蕭長風，隻怕也是有人授意他，賑災不盡心。”南梔眯起眸子。
    “竟是朕看走了眼，八萬兩賑災銀，有多少是真正用到了百姓身上。”薑武帝怒而歎氣。
    長寧侯應該並非完全背叛朝廷。
    前世，長寧侯娶了萬明姝，二人結成眷侶，要拿捏長寧侯，或許不難。
    南梔心中暗暗有了打算，便聽見父皇問，“太子如何了？”
    南梔知道父皇問的是什麽，她說，“太子得知銅合金一事，與父皇一樣震怒，還說要來父皇麵前請罪。”
    “是朕對不住他。”
    無形中，他竟成了算計太子的幫凶。
    “不過父皇無需憂心，賑災銀，我已經替太子補齊了，不會延誤賑災。”南梔道。
    薑武帝滿臉欣慰，“朕愈發相信，你能救薑國。”
    南梔笑了笑，“兒臣還想向父皇討個恩賞。”
    “你說。”
    “此番能補齊賑災銀，多虧了岑家，然岑家乃商籍門戶，為人所輕視，兒臣想替岑家討個封賞。”
    薑武帝擺手，“不是什麽大事，朕明日就讓人下旨。”
    “謝父皇。”
    …
    “公主，出事了！”
    南梔一出宮，就聽見九狸說，她的人被抓了。
    大理寺天牢中。
    關押的都是些罪大惡極的死囚犯。
    進到這裏的犯人，就沒有全須全尾出去的。
    大牢中光線昏暗，充斥著血腥潮濕的味道，張旭被綁在刑架上，身上傷痕累累，已經被用過刑了。
    賀明章扔下帶血的鞭子，他手邊是一張血跡斑駁的桌子，上麵擺滿各種刑具，隨手在其中挑挑揀揀。
    時不時的看向張旭，眼神輕蔑，“我們指揮使果然骨頭硬，那我隻好給你鬆鬆骨了。”
    他拿起一支碎骨釘，這釘子敲進骨頭裏，再硬的骨頭，也得裂。
    張旭眼底閃過一絲懼意，賀明章問他，“說，你去黑金山幹了什麽？你都知道了些什麽，公主是不是包藏禍心，收買朝臣？”
    “或者，我這有一張寫好的供詞，你畫個押就行。”
    張旭瞥了眼，那供詞寫的是誣賴公主，拉攏朝臣，收買人心，結黨營私。
    刑獄中常見的手段。
    問多少遍，張旭還是那句話，“沒有。”
    他臉上都是血，卻嘲諷的扯起嘴角。
    “敬酒不吃吃罰酒，你死了，老子一樣讓你畫押。”
    賀明章耐心耗盡，碎骨釘猛地紮進張旭胸口。
    “住手！”