卯時初，涼州郡西城外。
    陷陣營一隊的人來的早，站在裹著沙粒的風中瑟瑟發抖。
    陳九與趙廚騎著戰馬，身後的夥計趕著驢車牛車。
    沈潮生大致看了一眼，大概有四百石。
    陳九沒有下馬：“一二夥夥長負責巡查，但凡活著跑了一人，你倆懂規矩！”
    “開拔！”
    沈潮生與張疤痢應下，二人相視一眼，提著竹槍分別站在隊伍兩側。
    兩個隊中殺星守著，原本想趁亂逃走的卒子也消了念頭。
    出涼州，入眼盡是荒涼。
    一路上除了泥沙還是泥沙，官道上都沒幾棵胡楊，更多的是針茅與駱駝刺。
    不知走了多久，遠遠的便看到一頂頂帳篷與石砌的城牆。
    陷陣營眾人看著那身穿鎖子甲的步卒，不敢說話。
    隻是原本已經磨破的腳底板用上了力，動靜更輕了些，眼中滿是對那身甲胄的豔羨。
    那些正在操練的步卒瞥了眼身穿紮甲的眾人，嗤了下鼻子。
    “不要多看，低著頭走。”陳隊長低嗬道。
    原本還四處打量的眾人紛紛低下腦袋。
    沈潮生與眾人卻是不同，他隻是大致看了眼軍帳，便知曉此處足足駐紮了約莫五千人。
    駐軍也未刁難這些卑賤角色，畢竟這陷陣營與那些小國協軍並無差別，都是送死貨色。
    過了洪池嶺，便算進了高原，幾個身子虛的卒子已經開始喘著粗氣。
    “小子，你可知道咱帶了大概多少糧食？”趙廚率先問道。
    “回軍爺，估摸著四百石。”沈潮生看著並肩走來的二人拱手回道。
    “咋樣！咱這小弟是不是了不起！”陳九顯得十分得意，隻覺得自家小弟出息。
    “那方才軍營屯了多少兵？”趙廚也不搭理陳九，繼續問道。
    沈潮生眼角餘光見陳九並無表示，這才開口說道：“回軍爺，估摸著四五千人。”
    “莫要軍爺軍爺的叫喚，咱是你大哥的親爹，你隻管叫一聲大爹就行！”
    “吃食野狗！”陳九箍緊了趙廚的脖頸。
    “小弟，這條老狗叫趙三狗！以後你隻管喚他大兒就行。”陳九絲毫沒留手，趙廚的肥麵憋的通紅。
    “見過趙哥。”沈潮生拱手說道。
    陳九撒開了手，趙廚一腳便踹在陳九屁股上。
    “是個當將軍的料子。”趙廚對著沈潮生上下打量著。
    “咱叫趙秋，你以後也喊一聲趙大哥就成。”
    “小弟沈潮生，見過趙大哥。”
    陳九撇嘴滿臉不屑，實際上心裏樂開了花，自家小弟說不得以後用得上這份關係。
    趙秋與他陳九可不一樣，趙秋是真有背景在身上的，否則也管不了一營夥食。
    趙秋原本是涼州郡司馬庶出，自己便要去赤水營鍍金的，未曾想是個真漢子。
    跟在自己夥裏上了烽燧。
    回來得知陳九軍功被頂，回家大鬧一場。
    如今一個管夥食，一個管夥長，也是般配。
    “小子，既然你叫咱一聲大哥，咱今天也教你一課。”趙秋手掌拍在沈潮生肩膀，挪著沈潮生麵向士卒。
    趙秋左手指著隊伍最後的那幾個麵色鐵青的卒子說道：“看到沒，若是待會兒落後太多，你莫要顧忌，隻管殺了。”
    沈潮生不敢置信的看著趙秋。
    “怎的？這就心軟了？”
    “你以為咱要去哪兒？咱要去青海！那地方比現在還要高些，你就算讓那些畜生出些力氣將他們運過去了，你能養這些人多久？可還有力氣抗敵？”
    自進入陷陣營那一刻起，沈潮生就知道自己要殺人。
    可他從未想過，第一次殺人要從自己這一隊殺起。
    “小弟知曉了。”
    戰場不是過家家，有人身體不適可以不上殺場拚命，那會讓“病”的人越來越多。
    一念通達，提起竹槍便走在隊伍最後方。
    “沈夥長，你這是？”一個有些麵熟的卒子喘著粗氣，一張臉漲的鐵青。
    沈潮生隻是用拇指摩擦著竹槍，他真不知如何開口。
    “陳隊正說了，你們身體稍微差些，我陪著你們在後麵跟著，無需太用力氣，但也不能脫離隊伍。”
    “真的？那可得多麻煩沈夥長了，咱們都承你的恩。”
    行軍本就不慢，再加上強烈的身體不適，哪怕拚盡全力，還是落下距離。
    原本幾人還在等著陳隊正那一根皮鞭，這消息來的及時。
    身體不適的幾人也與隊伍拉開了距離。
    “麽兒，你說，會殺嗎？”
    “殺了，將來當個節度使也不是什麽難事。”趙秋頓了頓，繼續說道：“不殺，那便是下一個我兒陳九。”
    ……
    三四人正坐在石頭上歇息。
    “有刀嗎？”沈潮生將竹槍抵在石頭上研磨。
    其中一個小卒喘著氣從身後包裹裏拿出一柄銀質小刀。
    周圍幾人露出貪婪的目光，卻又收回視線，錢財雖好，也得有命花。
    “沈夥長，你隻管拿去！”小卒有些心疼。
    “突厥人？”沈潮生看著那柄銀質小刀，竟是突厥豪族用來割肉的。
    “沈夥長，當年祖上也闊過，給首領打雜，幫忙辦事兒得了些賞賜。”
    小卒將手中銀製小刀拿出來的那一刻，就知道不可能再收回來了，自己護不住。
    “不用遞給我了，你們若是想活，自己割下自己一隻耳。”沈潮生將銀質小刀推回，提著竹槍站起身來，那道身影並不高大，但在這一刻，給足了這些躺在石塊上的士卒威壓。
    “沈夥長！這是什麽意思？”
    “是啊，沈夥長，咱也沒得罪你啊。”
    那突厥小卒楞楞地看了眼手中銀刀，一咬牙，心一狠，左手環過後腦提住右耳，右手抽出小刀便用力割下。
    整個動作速度極快，一聲不吭。
    突厥小卒的動作驚呆了眾人。
    沈潮生點點頭說道：“脫下紮甲走吧，總是有活下來的辦法。”
    突厥小卒轉過頭來，右耳根還滴著血，順著麵頰流淌，一點點滴在地上，活像地獄裏爬出的厲鬼。
    “割！”突厥小卒轉過身，遞出那柄沾著血的銀刀。
    那幾人早已嚇壞了，打著擺子不敢上前。
    突厥小卒滴著血，喘著大氣便衝上前去，挨個將這幾人耳朵割下。
    又在紮甲和竹槍上沾滿血液。
    若是沈潮生死在這裏，這群人都得死！
    隻帶回去一隻耳朵，那會死的更快！
    突厥小兵將眾人紮甲丟在地上，耳朵捧在手中，外加著那柄銀質小刀，雙膝跪地，雙手高高捧起。
    “沈夥長，多謝救命之恩。”
    沈潮生接過手，點了點頭，轉身時補了一句：“好好活著。”
    突厥小兵並未起身，在地上重重咳了幾個響頭：“沈夥長，我叫：巴圖爾！殘食同伴的都是禿鷲，而您定是雄鷹！”