遊子歸家，母親總有說不完的話語。
    待話頭盡了，便要嫌你礙眼。
    如今的沈潮生就麵臨被趕出家門的窘境。
    原因無他，來自家的兄弟過於“懂事”。
    賣餅的，吆喝的，和麵的。
    各個把家務打理得井井有條。
    反而顯得沈潮生是這群人裏最不懂事兒的那個。
    寧氏願意嘮叨幾句，沈潮生也笑眯眯的聽著，直到……
    “誒？潮生，你大哥怎的沒回來？”
    整個小院裏，鴉雀無聲。
    寧氏話音漸低，喃喃道：“這麽好的人，咋說走就走了......”
    又歎了聲。
    “他還有妻兒……”
    寧氏見沈潮生沒有搭腔，心中有些惱了，語氣也凶了些：“去蜻蜓村一趟，給陳小牛和他娘接來，那日你大哥給咱牽馬，陳小牛叫咱奶奶，咱就認下這對兒孫了。”
    ……
    涼州郡外蜻蜓村。
    沈潮生打聽了下陳九的住處，村裏人都說不認識什麽陳九。
    直到說是軍營裏當兵的，老槐樹下的村民才指了個方向。
    沈潮生懷抱著那個泥罐和三十兩銀子，遠遠便望見一座孤零零的青石房。
    外來戶，總歸逃不過這般冷清境地。
    屋外菜地裏，殘剩的蕎麥杆歪歪斜斜。
    一女子正跪在泥地裏捆紮秸稈，忽而往後一倒，脊背貼上柴堆。
    雙手扣住麻繩，膝蓋撐地緩緩起身，後腰繃直。
    才將那偌大的柴捆扛上背，踩著碎步往家挪。
    一旁幫忙推著的小娃兒倒是眼尖，先瞅見了沈潮生。
    準確的說，是認出了那一身令人有些眼熟的衣裳。
    “你是？”
    “嫂嫂，我是沈潮生。”
    女子展顏一笑，眼角盡是農家婦人的樸拙。
    “原來是小弟，趕快進屋坐會兒，你大哥總和咱提起你。”
    “小牛，去給那麥糖拿出來！”
    沈潮生忙接過女子背上的柴捆，跟在女子身後進了屋。
    桌上擺著一塊麥糖，估計就是這屋裏最貴重的東西了。
    “小弟，你今日怎的有空來這兒了？你大哥呢？馬上元宵了，可還回來？”嫂嫂眼裏盈著期盼。
    陳小牛說道：“叔父，咱爹說元宵那天若是回來，會給我買花燈來著。”
    嫂嫂見沈潮生麵色不對，聲音開始發顫。
    “小弟，你且說，嫂嫂扛得住……”
    沈潮生緩緩從懷中拿出一個泥罐和三十兩銀子。
    嫂嫂顫抖著伸手，泥罐比想象中要輕很多，拿在手上沒費多大力氣。
    但不知怎麽心裏卻覺得很重，簡直透不過氣來。
    陳小牛當年出生時七斤五兩，比如今的陳九還要重些。
    沈潮生盯著桌上裂紋縱橫的粗瓷碗，終究沒敢看嫂嫂眼裏的淚光。
    陳小牛還小，但也看得明白娘親的眼淚與麵上的悲切。
    舉起手中的木劍，便朝著沈潮生劈砍而來。
    “小牛！”嫂嫂厲聲喝止，陳小牛嚇得哭了起來，被嫂嫂一把摟進懷裏。
    “小弟啊……”
    聲音輕得像飄在風裏。
    “你大哥走時，可曾說......”
    沈潮生搖頭。
    “嫂嫂，娘說了，你是我親嫂嫂，小牛是我親子侄，不如跟我娘那兒湊一塊兒，相互間有個照應……”
    外鄉人，死了郎君，帶著個娃兒。
    孤零零遠離村子的屋子便說明了很多事。
    “小弟，容嫂嫂想想，成不？”
    “好。隻是如今大哥走了快七天了，我去給他尋塊地。”
    沈潮生拿起屋裏的鋤頭進了山頭。
    日落斜陽，山頭上多了個規規矩矩的坑。
    沈潮生抹了把麵上的汗，坐在一旁低喃。
    “陳大哥，我至今鬧不明白，那匹快馬究竟是給我留的，還是你給自己備的？”
    “可無論如何，你讓我當上夥長，教我一身武藝，願意給我娘牽馬，那你便是我親哥！”
    “小弟不懂什麽風水，也不信什麽風水。我估摸著你這般沙場上的殺材，也不講究這些。”
    “聽戲曲裏說的，給你挖了個坑，三尺深，一分不深，一分不淺。”
    “正對著你那院子，你在這兒躺著，也算回了家了。”
    “嫂子咱不管她，若嫂子想改嫁，你躺在地下也莫要怨恨，吃軍糧的，命裏該著這般遭際。”
    “至於小牛，我會替你照顧著，跟我自家兒子一樣，絕不教他受半分委屈，你隻管放心去。”
    沈潮生拍了拍身上的泥。
    回頭見青石屋內，嫂子已經帶上了頂白色垂布的遮麵。
    “小弟，你陳大哥家中已無弟兄，小牛又太小，還得麻煩你送上最後一程。”
    沈潮生接過泥罐與一件未縫好的新衣，走在最前頭。
    嫂嫂牽著抽抽搭搭的陳小牛，掩麵跟在身後。
    正當春節，本就是“晦氣”事兒，自然沒有什麽人來搭把手。
    也就沒有必要擺宴席。
    一抔黃土，一個泥罐，一件針腳淩亂的新衣裳。
    便埋了陳九半生戎馬。
    三人並排立在墳前。
    “嫂子，跟小弟走吧。這日頭，難捱。”
    沈潮生低聲勸道。
    良久，那白布遮麵輕輕點了點。
    陳小牛隻是愣愣的站在那兒，一雙眼睛看著那座新墳。
    什麽都不懂，又好似什麽都懂了。
    “小牛。”
    沈潮生將陳小牛抱起。
    “日後若是你叔父死了，你也得給你叔父挖個坑，你可曉得？”
    “好。”
    “坑要三尺深。不能太深，太深了會陰冷。也不能太淺，淺了下輩子沒福氣。你可記住了？”
    “叔父，小牛記得了。”
    沒多少行李可收拾，不過些舊衣裳。
    餘下的家具，明日雇輛牛車來搬便是。
    隻可惜屋外那捆柴火，也不知還能不能派上用場。
    嫂子與陳小牛騎著青騅，沈潮生在下方牽著韁繩。
    村頭處的老人家對著三人指指點點，路過的行人也都避讓開來，生怕衝撞了新春的喜氣。
    通胡巷前，陳小牛早已在嫂嫂懷裏睡熟。
    許是突然停了，陳小牛在睡夢中發出囈語，模糊地喊著“爹”。
    “潮生，明日你教小牛認字吧，就從名字開始……”寧氏接過熟睡的陳小牛，扶著嫂子進了屋。
    沈潮生如今也隻能和二號他們擠在地上。
    “大哥，咱以後要是死了，你也得給咱收屍回家才行。”二號的聲音有些低。
    “莫說傻話，咱都不會死。”
    “大哥，咱連個名字都無，你讀過書，給咱起個名字？”二號語氣有些激動。
    “姓甚？”沈潮生有些詫異，難不成這小子真沒名字？
    “隨大哥姓就成，咱自小就沒家，部落從外麵撿回來頂稅的……”
    “沈嘯咋樣？配得上你這體格。”
    “嘿，極好極好，咱大哥取的錯不了。”
    二號隻是想著，自己若是死了，總得也有個墳有個碑。
    士卒如同那野草，一波死了，來年又生一片。