但出於對林陽的信任，他們沒有再追問。
    林陽再次看向城下的馬庫斯等人，伸手指了指他們來的方向說道：“你們看，我說什麽來著？將軍果然派人來追你們了。”
    馬庫斯等人心中一驚，連忙回頭望去。
    遠處的道路上，一隊騎兵正疾馳而來，馬蹄聲越來越近，火把的光芒也越來越亮。
    正是副官帶著的追兵。
    “林陽先生，求您發發慈悲，收留我們吧！”馬庫斯焦急地說道，追兵已經近在眼前，他們根本沒有時間再拖延了。
    林陽微微一笑：“收留你們也不是不行，但我要看到你們的誠意。”
    “看到那些追兵了嗎？隻要你們把他們都殺了，我就接受你們，讓你們進入古堡。”
    馬庫斯臉色瞬間變得慘白。
    他沒想到林陽竟然會提出這樣的要求。
    那些追兵都是曾經和他們並肩作戰的弟兄，讓他親手殺死他們，他實在做不到。
    可他也清楚，這是他們唯一的機會。
    如果不答應林陽，他們要麽被副官殺死，要麽被將軍的人抓住，下場都是一樣的淒慘。
    他想起了那些被將軍處決的弟兄，想起了自己二十多年來的忠心耿耿卻換來如此下場，心中的憤怒和絕望壓倒了一切。
    他咬了咬牙，對著身後的士兵們說道：“弟兄們，我們已經沒有退路了。想要活下去，就隻能照林陽先生說的做！”
    士兵們臉上也滿是掙紮，但在生存的本能麵前，他們最終還是點了點頭。
    很快，副官帶著人馬追到了古堡前。
    看到馬庫斯等人，副官勒住馬韁繩，厲聲喝道：“馬庫斯！你們這些叛徒！”
    “竟敢背叛將軍，還製造動亂逃跑，快快束手就擒，隨我回去向將軍認錯，說不定將軍還能饒你們一命！”
    馬庫斯冷笑一聲，眼中滿是嘲諷：“認錯？饒我們一命？”
    “副官，你當我們是傻子嗎？”
    “將軍已經處決了我們那麽多弟兄，現在又派你來追殺我們，怎麽可能會饒過我們？”
    “你胡說！”
    副官怒聲道：“將軍隻是一時被林陽蒙蔽，才對你們產生了誤會。”
    “隻要你們回去解釋清楚，將軍一定會明白的！”
    “誤會？”
    馬庫斯怒極反笑：“把弟兄們的屍體挖出來看看，那叫誤會嗎？”
    “將軍的多疑和狠辣，我們已經見識夠了。我們不會再回去受死了！”
    副官還想說什麽，馬庫斯已經拔出了佩劍，大喝一聲：“弟兄們，殺！”
    隨著他的話音落下，馬庫斯等人紛紛拔出武器，朝著副官的人馬衝了過去。
    副官見狀，也隻能下令進攻。
    一時間，古堡前刀光劍影，喊殺聲震天。
    馬庫斯揮舞著佩劍，招招致命，多年的作戰經驗讓他在戰場上如魚得水。
    湯姆雖然年輕，但身手也十分矯健，手中的短劍靈活地穿梭在敵軍之間，時不時刺中敵人的要害。
    副官看著眼前的景象，心中滿是無奈。
    他知道馬庫斯等人都是精銳，想要拿下他們並不容易。
    但將軍的命令他不敢違抗。
    他拔出佩劍，也加入了戰鬥。
    城樓上，斯特蘭和克蕾西看著下麵激烈的戰鬥，臉上滿是擔憂。
    克蕾西拉了拉林陽的衣袖道：“林陽先生，他們會不會有危險啊？要不我們派人下去幫幫他們吧？”
    林陽搖了搖頭，平靜地說道：“不用，這是他們的考驗，也是他們和將軍徹底決裂的證明。”
    “隻有通過這場戰鬥，他們才能真正成為我們的人。”
    斯特蘭看著林陽堅定的眼神，心中雖然還有些不忍，但也明白林陽的用意。
    這些士兵都是將軍手底下的精銳。
    隻有讓他們親手殺死將軍的人，才能徹底斬斷他們和將軍之間的聯係，讓他們對古堡死心塌地。
    戰鬥持續了半個多小時。
    馬庫斯等人雖然人數處於劣勢，但他們抱著必死的決心，戰鬥力極強。
    副官帶來的人馬漸漸體力不支，開始出現傷亡。
    馬庫斯一劍刺中副官的肩膀，副官慘叫一聲，從馬上摔了下來。
    他掙紮著想要爬起來，卻被馬庫斯一腳踩住了胸口。
    “副官，你也看到了，我們已經沒有退路了。”
    馬庫斯的聲音冰冷：“將軍不仁，休怪我們不義。”
    副官看著馬庫斯，眼中滿是絕望。
    自己今天必死無疑。
    馬庫斯沒有再猶豫，手中的佩劍猛地刺下，結束了副官的生命。
    隨著副官的死亡，剩下的追兵徹底失去了鬥誌，要麽被殺死，要麽狼狽地逃跑了。
    馬庫斯等人渾身是血，疲憊地癱坐在地上。
    他們看著彼此，臉上滿是複雜的神情。
    有活下來的慶幸，也有殺死昔日弟兄的愧疚。
    林陽滿意地點了點頭，對著城樓下的馬庫斯說道：“很好，你們通過了考驗。打開城門，讓他們進來。”
    城門緩緩打開，馬庫斯等人相互攙扶著，走進了古堡。
    從這一刻起，他們的命運將徹底改變。
    他們不再是將軍的士兵，而是古堡的一員，未來的路，他們將和古堡共存亡。
    斯特蘭走上前，對著馬庫斯等人抱了抱拳說道：“歡迎各位加入我們。過去的恩怨一筆勾銷，從今往後，我們就是一家人。”
    克蕾西也走上前，遞給他們一些水和食物，溫柔地說道：“大家辛苦了，先喝點水，吃點東西吧。”
    馬庫斯等人看著斯特蘭和克蕾西友善的眼神，心中的愧疚和不安漸漸消散了一些。
    他們對著斯特蘭和克蕾西點了點頭，接過水和食物，大口地吃了起來。
    湯姆一邊往嘴裏塞著烤肉，一邊含糊不清地說道：“沒想到古堡裏的食物這麽香，比軍營裏那些幹硬的餅子強多了。”
    老威爾喝了一大口麥酒，長長舒了口氣，眼角的皺紋舒展了些：
    “能活著吃上熱飯，就已經是萬幸了。”
    眾人紛紛附和，想起將軍的狠辣、逃亡的艱險和方才古堡下的血戰，心中仍有餘悸。
    看向桌上食物的眼神也多了幾分珍惜。