當那句，充滿了東方式的，含蓄而又霸道的“由，羅馬，來決定”，在死寂的總督府內，久久回蕩時，蓋烏斯·科爾涅利烏斯，這位羅馬帝國的埃及總督，隻覺得，自己手中捧著的，不是一卷絲綢。
    而是一塊，足以將整個羅馬，都拖入無盡深淵的……滾燙的烙鐵。
    他的身後，所有的羅馬貴族與將官，都怔怔地看著那柄，如同魔鬼獠牙般的黑色長劍，和那，無聲地，訴說著一個古老文明無上輝煌的絲綢與瓷器。
    他們的臉上，沒有了之前的倨傲。
    隻剩下，一種，在親眼見證了，一個，完全無法理解的，更高維度文明的力量之後，最原始的，混雜著貪婪與恐懼的……震撼。
    “總……總督大人，”一名元老院派駐此地的監察官，聲音幹澀地說道，“此事……此事，必須，立刻，上報……凱撒！”
    科爾涅利烏斯，沒有說話。
    他隻是，緩緩地，將那封國書，重新卷起。
    他的眼中，所有的貪婪與恐懼，都漸漸退去，取而代之的，是一種，身為帝國封疆大吏，在麵臨著足以顛覆國運的危機時，那獨有的，冰冷的，政治家的理智。
    他知道，自己，正站在一個，前所未有的，曆史的十字路口。
    他做出的每一個決定，都將，決定，羅馬的未來。
    “傳我總督令！”
    許久，他才緩緩開口，聲音，沙啞，卻又恢複了，往日的威嚴。
    “第一，以總督府的名義，回贈東方使者，黃金百斤，美酒千瓶，並邀請其艦隊，入港休整。姿態，要做足。禮數，不可廢。”
    “第二，”他看向安東尼，“安東尼百夫長，你，將作為我的特使，重返那艘黑船。告訴他們，羅馬，是熱愛和平的民族。總督大人，對他們的‘善意’，感佩萬分。但，此事體大，需，上報我主凱撒，方能，最終定奪。請他們，耐心，等待。”
    “第三，”他的目光，變得無比凝重，“立刻，啟用‘鷹眼’信使！我要你們，用最快的速度，將這裏的發生的一切，連同這三件‘禮物’，原封不動地，送到羅馬城，送到凱撒的案頭！”
    “告訴凱撒——”
    科爾涅利烏斯的眼中，閃過一絲，前所未有的，凝重與決斷。
    “東方的龍，已經，敲響了，帝國的大門。”
    “是戰，是和。”
    “請，吾主，聖裁！”
    三日之後，一艘，船身狹長，掛著三層巨大風帆，兩側，各有上百名精壯奴隸，日夜不息地劃動著船槳的，羅馬帝國最快的“急報艦”，如同離弦之箭，劃破了地中海的蔚藍，向著帝國的腹心，瘋狂駛去。
    船上，承載的，是，一個足以讓整個西方世界，都為之，顫抖的，驚天消息。
    又過了二十日，羅馬城。
    這座，被譽為“永恒之城”的，世界的中心。
    元老院內，數百名，身著白色托加長袍的元老，正為了，下一年度，高盧行省的總督人選，而爭吵得，麵紅耳赤。
    就在這時，一名身披重甲的禁衛官，神色慌張地，衝進了這，象征著羅馬最高權力的殿堂。
    “諸位大人！埃及總督，蓋烏斯·科爾涅利烏斯，八百裏加急密報！”
    整個元老院，瞬間，安靜了下來。
    所有人的目光，都聚焦在了那名禁衛官手中，那個，由三重火漆密封的，來自遙遠東方的，神秘的，紫檀木盒之上。
    當那三件，來自大秦的“禮物”，被一一，呈現在，這些，自詡為世界主宰的羅馬貴族的麵前時。
    整個元老院，徹底，失聲了。
    他們，如同科爾涅利烏斯一般，被那華美絕倫的絲綢，所震撼。
    被那典雅如神跡的瓷器，所征服。
    更被那柄，能一劍，斬斷他們最引以為傲的諾力克鋼劍的，黑色的魔鬼之刃，所……恐懼！
    “這……這是，何物？！”
    “東方……真的，存在著，這樣一個，我們聞所未聞的，強大帝國嗎？！”
    “他們的劍……竟能，如此鋒利？那他們的……軍隊呢？！”
    恐慌，如同無形的瘟疫，在這些，總是以“文明”自居的元老心中，瘋狂蔓延。
    而當科爾涅利烏斯那封，詳細描述了“鎮海號”的恐怖，以及墨塵那充滿了“善意”與“威脅”的國書，被當眾宣讀出來時。
    整個元老院，徹底，炸了！
    “戰爭！這是赤裸裸的戰爭威脅！”一名鷹派元老，第一個，跳了出來，他指著那柄黑色的長劍，如同被冒犯的公雞，“我們羅馬的尊嚴，不容許任何野蠻人，如此挑釁！我提議，立刻，集結地中海所有艦隊，遠征東方！將那所謂的‘大秦’，徹底，從地圖上抹去！”
    “愚蠢！”另一名，與東方有貿易往來的年邁元老，立刻反駁，“你，根本不知道，我們麵對的是什麽！那絲綢，那瓷器，其價值，足以，讓我們羅馬，所有的行省，都為之瘋狂！這是天賜的商機！我們應該，立刻，派出使者，與他們，建立最友好的貿易關係！”
    “貿易？你沒看到那柄劍嗎？！你這是，在與魔鬼，做交易！”
    爭吵，比之前，更加激烈。
    就在這，整個元老院，都即將，陷入分裂之時。
    一個，威嚴的，不帶絲毫感情的聲音，從那，最高處的，紫袍首席元老的寶座之上，緩緩傳來。
    “都，安靜。”
    整個元老院，瞬間，鴉雀無聲。
    所有人的目光，都敬畏地，投向了那個，從始至終，都未曾言語，卻掌控著整個羅馬帝國，所有軍政大權的……男人。
    他，沒有戴王冠。
    卻，比任何王者，都更具威嚴。
    他，便是，羅馬，終身的，獨裁官。
    蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒。
    他緩緩地，走下寶座，走到了那三件，來自東方的“禮物”之前。
    他，拿起那匹絲綢，感受著那極致的順滑。
    他，拿起那個瓷瓶，欣賞著那神跡般的典雅。
    最後，他，拿起了那柄，黑色的，長劍。
    他，用他那，曾簽署過無數法令，曾指揮過百萬大軍的手指，輕輕地，在那冰冷的，光滑如鏡的劍身之上，彈了一下。
    “嗡——”
    一聲，清越的，如同龍吟般的劍鳴，響徹整個，元老院。
    “好劍。”
    凱撒，緩緩地，吐出了兩個字。
    隨即，他轉過身，麵對著他所有的，元老。
    他的眼中，沒有憤怒，沒有恐懼，更沒有貪婪。
    隻有，一種，棋逢對手，將遇良才的，無盡的，屬於征服者的……興奮！
    “傳我將令。”
    他的聲音，在死寂的元老院中回蕩，如同神諭。
    “命，我最得力的副將，馬克·安東尼，為‘羅馬首席東方特使’。”
    “命，第十軍團，第十三軍團，組成‘羅馬第一東方遠征軍’。”
    “再命，地中海所有艦隊，於亞曆山安港，集結！”
    “告訴，那個，來自東方的‘國士’——”
    凱撒的嘴角，勾起一抹，與墨塵，如出一轍的，充滿了無盡霸氣的笑容。
    “他的‘善意’，羅馬，收到了。”
    “羅馬，也願，以最高的敬意，來回應。”
    “我，將親自，於亞曆山大港，與他，會麵。”
    “我倒要看看——”
    “是他東方的‘龍’，更硬。”
    “還是，我羅馬的……”
    “鷹，更利！”