秦庭芳打量了一下四周，見屋內四盞燈籠，均掀了燈罩，圍在畫架左右。
    “滅了吧！”
    他淡聲。
    順子應了一聲，指指蠟燭，警告司昭：“天幹物燥，要是走了水……”
    司昭忙請罪：“公子饒恕。”利索地把燭火一一套回燈罩。燈籠昏暗，她掀了燈罩，隻為能看得清楚些，倒沒想到這一層。
    “歇了吧，明日早點起一樣的。”
    順子催她。
    司昭見蠟燭也燃得差不多了，就滅了蠟燭，去休息了。
    一早，司昭繼續畫畫，矮身彎腰，偶爾畫累了，欠身坐一坐，又唉得一聲跳起來。
    王媽期間過來看了一眼，走時，她忍不住提了一句：“把小姐的畫像拿下來吧。”
    這嫁衣掛在那裏，領子上豎著小姐的頭像，瘮得慌，隻是王媽不好明說，自家的小姐，怎麽能害怕呢？昨日有巡夜的仆婦回去說，三小姐顯靈了，回來穿著嫁衣。鬧得幾個同屋的仆婦人心惶惶，被她狠罵了一頓，才消停了。早起過來一瞧，知道定是這頭像惹的禍了。
    司昭見王媽走了，卻沒有動那頭像。
    她在嫁衣上頭放著秦惜雅的頭像，就是要找一找秦惜雅穿嫁衣的感覺，沒有人，隻能拿先前畫的這頭像來充數了。
    她遠近端詳，繼續畫。
    秦惜諾前往景榮院去給二太太請安。
    秦二太太正斜倚在羅漢榻上，一身藍色的直領大袖錦袍，半曲著腿，露出裏麵的月白色百迭裙。秦惜雅剛落葬，家下人等也不好穿得太鮮亮。
    她看秦小五翻花繩。五歲的小人兒，兩隻嫩嫩的小胖手努力張著，笑得咯咯的，惹得二太太臉上的笑容也一直沒有斷過。
    “四姐姐！”
    秦小五眼尖，對著窗戶叫道。
    秦惜諾快走幾步進門，向二太太恭敬行禮。
    秦小五跑過來：“我們翻橋！”
    秦惜諾熟練地套過了她手上的花繩，靈巧地翻了一張網。
    丫鬟搬過矮凳。秦四矮身坐下，陪秦小五翻花繩。倆人你來我往，玩得開心。
    有媽媽掀簾進來：“太太，老太太叫人傳話，說是嫁衣請太太安排一個妥當的人這二日送回去。”
    二太太唔了一聲，指著丫鬟：“你去那邊催一聲。就說老太太吩咐的。”
    二太太頗有些頭疼。
    現在任何秦三的事，都要小心在大太太麵前提及，尤其是嫁衣的事，更是大太太的心結。昨日剛開了個頭，大太太當時就不樂意了，陰著臉嗆了她好幾句，弄得她好沒臉。現過了二日，老太太又在那催催催的。
    “你跑一趟，橫堅她說什麽，你隻管聽著，東西拿回來要緊。明日一早給送回信王府，這事咱就算了結了。”
    丫鬟點頭，又提醒說那衣裳現正畫著呢，今日去也是白跑，不如明日一早去拿了，直接送過去。
    “這衣裳還真畫上去了？”
    二太太提了聲。
    那日她們被秦廷芳攆了回來，後麵的事情懶得理會了。
    丫鬟說應該是的，聽說把巡夜的婆子給嚇去了，三公子叫移到書房裏去畫了，不叫人去打攪。
    二太太皺眉，對這些事她不關心，她關心的是這衣裳真要畫到秦惜雅的身上，可是麻煩。那日，信王府管事媽媽送衣裳過來時，秦惜雅就落水了。當時亂糟糟地，管事媽媽也急著趕回去送信，這衣裳一直就擱置在秦大太太那裏。現在事畢，人又沒有說不要，自然得送回去。
    “這畫也就大太太獨自一個人在自己房裏看看。畫好了，誰又能看到？”
    身邊的媽媽覺得二太太的擔憂不是個問題。秦三走了，隻大太太這個親娘會時時思念親女，小像也不會拿來示人。以後的信王妃，自然是見不到的。
    “你記得把衣裳仔細再檢查一遍，莫要有什麽髒汙破損的地方，回頭再生出什麽事情，反怪到我們頭上，冤不冤？我這幾日是睡不好，吃不香，就怕哪裏出了砒漏，被人指摘出來。大嫂子倒是好，一推二六五，啥都不用管了。”
    二太太隻得吩咐。
    “現在整個府裏都仰著太太呢，太太可不得再受些累。”
    媽媽忙拍馬屁，二太太管事這幾日，雖然累了些，但連帶來的好處可是多了，尤其是她這個管事媽媽，被人追著捧著喊媽媽，絲毫不比王媽媽差。
    倆人嘰嘰咕咕地談論著，一旁，秦惜諾和小五的花繩輪番翻得投入。
    間或又有婆子來回事，秦惜諾就起身告辭。
    二太太剛聽那婆子說了二句采買的事，一聲尖叫響起。
    原是小丫鬟拉秦小五洗手，小五不肯，尖叫著咬了一口銀紅的手。
    見二太太望過來，小五停下，睜著一雙眼睛無辜地看著她娘。
    “和你說過多少次了？這麽叫有失體統。”
    二太太無奈地對秦小五說。
    小五是她的幺女，她連生了三個兒子，隻小五一個女兒，難免寵了些。
    秦小五就扁嘴，一幅要哭的樣子。
    媽媽忙笑著：“好姑娘，咱們先洗手手，再吃糕糕，好不好？”
    秦小五蠻橫地拒絕：“不好！”
    “那叫銀紅在水盆裏放上桂花香片，洗了小手也香噴噴。”
    林媽媽指著碟子裏的桂花糕，繼續哄。
    秦小五依舊不肯，狡辯：“四姐姐說過，不幹不淨，吃了沒病。”
    二太太就把茶盞一放，氣性上來：“又胡說。去，把水盆端過來。”
    小丫鬟銀紅忙去端了銅盆過來，二太太親自捉過小五的手，用力按到了水盆中，一根一根手指掰著洗。
    “你四姐姐的話，你倒是聽。我說的，你怎麽就聽不進去？”
    二太太氣恨地教訓秦小五。秦惜諾平日裏不哼不哈地，三拳頭打不出一個屁來，偏偏小五就願意跟著她，對她這個姐姐是說什麽聽什麽，竟比她這個娘說話還管用些。
    什麽不幹不淨，吃了沒病，這都是那些廚下的婆子的糙話。也就秦熙諾這個賤婢生的，認同這話，竟敢拿這話來教她的小五。
    且不提二太太叨叨地教訓秦小五。