江澈手中那隻碎裂的白瓷茶杯，仿佛一個不祥的預兆，讓破浪號上因為抵達大碼頭而稍稍鬆弛的氣氛再次凝固，並且渡上了一層比三江口的江風還要刺骨的寒霜。
    “豈有此理！簡直是欺人太甚！”議事廳內江澈那張一向溫潤俊朗的臉上，此刻早已沒了半分平日裏的從容瀟灑。
    他一拳狠狠地砸在麵前那張由上好鐵力木打造的桌案之上，發出“咚”的一聲悶響！那股子從骨子裏透出來的屬於上位者的怒火，讓在場所有四海通的管事和護衛都齊刷刷地低下了頭，連大氣都不敢喘一口。
    “江爺，”先前去采買物資的福伯此刻正單膝跪地，那張老臉上滿是羞愧與憤恨，“是老奴無能！我拿著您的令牌，親自去拜訪了平日裏與咱們交情最深的五湖商會的錢會長！可他竟是連門都沒讓我進，隻派了個下人出來說他昨日偶感風寒不便見客！”
    “放屁！”江澈身旁的一名心腹管事，猛地一拍大腿怒罵道，“錢老三那個老狐狸，身體比牛還壯，前日我還聽說他在畫舫之上，為了一個清倌人跟人爭風吃醋打了一架！他這是擺明了不想見我們，拿話搪塞我們呢！”
    “何止是搪塞！”福伯的聲音裏帶上了一絲哭腔，他抬起頭，那雙渾濁的眼睛裏充滿了無盡的屈辱，“我還去了通達車馬行的孫掌櫃那裏！想租幾輛馬車，方便咱們的人手進城采買。可那孫掌櫃竟是當著所有人的麵，指著我的鼻子說他家的車金貴得很，絕不租給那些手上沾了血來路不明的江洋大盜！”
    “江洋大盜？”江澈聽到這四個字氣得反笑出聲，那笑聲裏充滿了冰冷的殺機，“好！好一個江洋大盜！看來太子殿下是早就為我們準備好了一頂天大的帽子啊！”
    他猛地轉過身，那雙深邃的眸子裏浮現出一絲暴躁與無力！他看著那個從始至終都靜靜地坐在一旁，仿佛置身事外，隻是慢條斯理地為自己那早已空了的茶杯重新續上熱茶的少女，聲音沙啞地說道：“蘇姑娘，現在你總該信了？這不是什麽巧合，更不是什麽誤會！”
    “這是一張網！”他的聲音因為極致的憤怒而微微顫抖，“一張由太子親手編織的早已在淮城張開的、無形的天羅地網！”
    蘇知意緩緩放下茶壺抬起眼簾。她那雙清澈的眸子裏沒有半分江澈想象中的驚慌與恐懼。
    “江東家，”她輕聲開口，“現在發怒，解決不了任何問題。隻會讓暗中的敵人，看得更得意。”
    “那我該如何？！”江澈煩躁地一揮袖袍，“難道就眼睜睜地看著他們，把我們當成猴子一樣耍嗎？！”
    “吱呀——”就在此時，議事廳的門被從外麵輕輕地推開。周叔那張如同萬年冰山般的臉上，此刻也覆蓋上了一層揮之不去的凝重。
    他走到蘇知意的身旁，聲音低沉地匯報著另一個足以讓所有人都感到絕望的消息。
    “東家，”他緩緩開口，“船上的傷藥已經快要見底了。尤其是那幾位被破甲箭傷了筋骨的兄弟，他們的傷口已經開始出現反複。若是三日之內，再得不到上好的續骨膏和祛腐生肌散……”
    他沒有再說下去，但所有人都明白他話裏的意思。那幾個在三江口血戰中僥幸撿回一條命的護衛，怕是就要活生生地在這艘船上被傷痛折磨至死！
    這個消息狠狠地砸在了在場每一個人的心上！
    如果說沒有糧食，他們還能靠著船上儲備的幹糧再撐上幾日。可沒有藥，那便是眼睜睜地看著自己的兄弟，在自己麵前一步一步地走向死亡啊！
    “他娘的！”一個平日裏與那幾個傷員關係最好的四海通護衛再也控製不住！他“噌”地一下抽出腰間的鋼刀，雙眼赤紅地嘶吼道，“江爺！東家！跟他們拚了！咱們現在就殺進城去！他奶奶的，我就不信了，咱們幾百號帶刀的漢子，還搶不出幾味藥來？！”
    “沒錯！跟他們拚了！”
    “大不了就是一死！也比在這兒活活憋屈死強！”
    一時間，整個議事廳內群情激奮，喊打喊殺聲響成一片！
    “都給我住口！”江澈猛地一拍桌子，發出一聲震耳欲聾的巨響！
    他看著眼前這些早已被逼到絕境失了方寸的屬下，那雙赤紅的眼睛裏充滿了痛苦與掙紮！
    他何嚐不想拚命？可他不能！
    他是四海通的少主，他身後背負的是整個四海通數千口人的身家性命！
    他若是今日在淮城開了這個頭，那便是坐實了江洋大盜的罪名！屆時，太子便有了最名正言順的理由，調動官兵對他四海通進行毀滅性的圍剿！
    “蘇姑娘，”他緩緩地閉上了眼睛，再睜開時那雙眸子裏隻剩下了無盡的疲憊和苦澀。他看著蘇知意，那聲音仿佛一下子蒼老了十歲，“我明白了。”
    “我終於明白太子為何要費這麽大的周章了。”
    “他不是要殺我們。”他的聲音裏充滿了無盡的自嘲，“他是要誅我們的心啊！”
    “他就是要用我們這兩個所謂的過江強龍來殺雞儆猴！他就是要用我們來告訴這天下所有的人，與他作對的下場！”
    “他要讓我們在這淮城在這眾目睽睽之下，叫天天不應，叫地地不靈！要讓我們眼睜睜地看著自己的兄弟，因為缺醫少藥而死！要讓我們因為斷水斷糧而自亂陣腳，甚至是為了活命而相互殘殺！”
    “他要讓我們在這絕望之中一點一點地被磨掉所有的銳氣、所有的尊嚴，最後像兩條喪家之犬一樣跪在他的麵前搖尾乞憐！”
    這番話將那最是血淋淋的、最是殘酷的政治陽謀赤裸裸地剖析在了所有人的麵前！
    那股子深入骨髓的寒意讓在場所有熱血上頭的漢子都齊齊地打了個冷顫！他們這才明白自己麵對的，根本就不是簡單的打壓。而是一場不見血的卻遠比刀劍更要歹毒萬分的淩遲！
    “咚！”就在整個議事廳都陷入了一片死一般的絕望的寂靜之時。一聲清脆的仿佛能敲進人靈魂深處的茶杯落桌的輕響，毫無征兆地響了起來。
    所有人都下意識地循聲望去。隻見那個從始至終都仿佛置身事外的少女緩緩地放下了手中的茶杯。
    她站起身，那雙清澈的眸子裏沒有半分眾人想象中的絕望與恐懼。取而代之的是一種讓所有人都感到心悸的極致的平靜。
    “江東家，”她看著他緩緩開口，“說完了？”
    “說完了。”
    “那該輪到我了。”蘇知意理了理自己那並無半絲褶皺的衣袖。
    她轉過身看著堂下那一張張充滿了絕望、憤怒與不甘的臉龐。
    “我問你們，”
    “天，塌下來了嗎？”所有人都愣住了。
    “沒有。”
    “那我再問你們，”
    “我們，到絕路了嗎？”
    所有人都沉默了。
    “太子，是想困死我們。”蘇知意的嘴角緩緩地勾起了一抹冰冷的充滿了譏諷的弧度，“可他似乎忘了一件事。”
    “我蘇知意最擅長的從來就不是什麽陰謀詭計。”
    “而是——”
    “在絕境之中硬生生地殺出一條誰也想不到的活路來！”
    “吱呀——”她的話音剛落！
    議事廳的門再次被從外麵猛地推開，一名負責看護傷員的護衛連滾帶爬地衝了進來！他那張臉上早已沒了半分血色，寫滿了比死亡還要更深的恐懼！
    他指著傷兵營的方向，發出了撕心裂肺的充滿了無盡絕望的嘶吼！
    “江爺！東家！！”
    “不好了！！”
    “阿龍他……他不行了！！”
    “他高燒不退，渾身滾燙，已經陷入瀕死昏迷了啊！！”