北風越來越烈了。
    天上的太陽溫吞吞的，但是沒散出一點暖意。
    林彥踉蹌著踩過滿地血泥，走向窪地中心，那三塊破爛的觀測氣球。
    他的聲音撕裂。
    “沒空悲傷了！”
    “我們必須完成任務！”
    “隻有完成任務，戰友們的犧牲才有意義！”
    “把氣囊拖過來！”
    “飛行員——他媽的飛行員死哪去了？！還沒就位嗎？”
    而就在這時。
    遠處山脊突然傳來碎石滾落的聲響。
    三個身影跌跌撞撞衝下斜坡。
    他們的嘴唇慘白，沒有半點血色。
    不知道奔跑了多久。
    最前麵的身影，是一個裹著破棉襖的瘦高個，兩根麻繩交叉捆住漏絮的襖子，背上居然還背著個破布包裹。
    他邊跑邊吼，呼出的白氣在胡茬上結出冰霜！
    “這兒呢！原東部大區，空軍航空兵第一三一旅，原殲二十戰鬥機飛行員，趙長野！”
    瘦高漢子的身後。
    則是兩個穿著染血的藍灰軍裝的大夏軍人……
    左邊的漢子是個國字臉，顴骨凸出，但眼睛亮的嚇人，他的眼瞳死死鎖定在熱氣球上。聲音洪亮。
    “原中部戰區空軍航空兵第三十六師，轟炸機駕駛員，王元雷！”
    最後那個精瘦的漢子，聲音撕裂。
    “原南部大區空軍航空兵二十四旅，運二十，運輸機機長，陳誌飛！奉命前來支援！”
    三個人跑到林彥麵前時，都已經氣喘籲籲。
    好像一口氣吸不進肺裏，都要暈過去。
    林彥看著他們。
    但他沒等他們喘勻氣，一把拽住趙長野就往觀測氣球殘骸跑去。
    “沒時間寒暄了！”
    林彥的聲音嘶啞得像是砂紙摩擦！
    “這玩意兒還能修嗎？”
    趙長野踉蹌著跟上，他跟著林彥，來到了窪地中央的三架觀測氣球旁。
    林彥的嗓子已經啞得不成樣子，他指向西側山壁！
    “岩洞！”
    “備用氣囊都在岩洞裏！”
    “能修嗎？”
    趙長野順著他的手指望去，二十米外的岩洞口堆著幾個土黃色油布包。三個偵察兵正拖著其中一包往這邊跑，凍僵的手指在油布上抓出深深的血痕。
    他深吸一口氣，收回目光，開始檢查眼前的觀測氣球——眼前的觀測氣球隻剩下被燒得焦黑的氣囊骨架。
    他蹲下身，一把扯開殘破的帆布，手指在鋼索和吊籃連接處快速檢查。
    “氣囊全毀了，但吊籃結構完好！”
    他抬頭聲音嘶啞。
    “觀測儀器還在，能修！”
    林彥死死盯著他!
    “要多久？”
    趙長野抹了把臉上剛剛沾的灰燼。
    “正常至少要半小時更換氣囊，之後安全檢查，再起飛……”
    可他話音未落，林彥直接打斷了他。
    “十分鍾！”
    “最多給你們十分鍾！”
    “這兒的動靜太大了！”
    “鬼子的增援不知道什麽時候就會過來。”
    “得在他們的增援過來前，讓氣球升高到安全高度！！！”
    趙長野瞳孔一縮，他轉頭看向另外兩名飛行員。
    王元雷已經蹲在燃燒器旁開始檢查！
    陳誌飛則直接，跑向偵察兵，運來的安全氣囊旁邊，一把扯開了備用氣囊的包裹布。
    趙長野，回過頭來，深吸一口氣。
    “明白了！”
    “十分鍾！”
    趙長野吐出一口濁氣，開始檢查另外兩個吊籃！
    “三個氣球，編號一號，二號，三號；一號氣囊全毀，但吊籃還算完好，加固一下能用！二號燃燒器損壞，但氣囊能用！三號……”
    他踹開三號氣球焦黑的骨架！
    “三號救不了啦！當備用零件！”
    “所有人聽我指揮！”
    他的吼聲在北風中炸開！
    “王元雷帶五個人去檢查二號氣球的燃燒器！陳誌飛帶十個人展開備用氣囊！”
    “剩下的跟我加固一號吊籃！”
    窪地裏瞬間沸騰起來。
    王元雷已經撲到燃燒器旁，滿是凍瘡的手指快速擰開壓力閥！
    “氣泵連杆斷了！需要金屬替代品！”
    一個滿臉硝煙的偵察兵立刻遞上刺刀！
    “用這個卡住行不行？”
    王元雷抓過刺刀就往石頭上磨，火星濺在結冰的袖口上！
    “太厚了，但是磨的薄一點能用！”
    “再來兩個人拉動風箱！”
    二十米外，陳誌飛正帶人展開油布包裹的備用氣囊。
    凍硬的帆布發出脆響！
    陳誌飛吐出一口濁氣。
    “帆布要預熱！”
    隨後他突然扯開自己的棉衣，把冒著熱氣的胸膛直接貼在帆布上！
    “都照做！”
    “至少要兩個觀測氣球升空。”
    十幾個血糊糊的胸膛立刻壓上氣囊，冰霜融化的水汽混著血腥味蒸騰而起。
    趙長野那邊則跟瘋了一樣。
    他直接用繳獲的鬼子皮帶纏住吊籃開裂處，轉頭衝林彥喊！
    “需要三根兩米長的直木！要碗口粗的！”
    三個偵察兵衝向燃燒的帳篷殘骸，冒著火舌拖出焦黑的梁柱。
    趙長野用軍刺削平枝杈時，虎口崩裂的血染紅了木紋。
    林彥托著自己流血的肩膀，在一旁報時。
    “還剩五分鍾！”
    林彥的聲音從牙縫裏擠出來。
    他盯著北方山路上揚起的雪塵——那是車輪卷起的征兆。
    王元雷突然掄起槍托砸向二號氣球的壓力閥。
    “砰”的一聲，二號氣球，氣囊下的藍火苗終於竄起來！
    “燃燒器好了！”
    “一號氣球那邊呢？”
    ……
    一號氣球旁邊。
    陳誌飛帶著六個偵察兵用牙咬著縫線，雙手拽著帆布邊緣，像拉纖般將氣囊繃直。
    一個缺了耳朵的小戰士跪在中間，針線在凍僵的手指間穿梭，每一針都帶出血珠。
    趙長野，則在一號吊籃旁，把削好的木樁楔入吊籃骨架！
    “最後加固！”
    趙長野把削好的木樁楔入吊籃骨架，轉頭低吼！
    “差不多夠用了，上氣囊，給一號氣球上氣囊！還差觀測器的修補，邊飛邊修吧！”
    “王元雷，帶人去把三號氣球的觀測設備拆下來分裝！”
    王元雷，此時已經撬開三號氣球的儀表盤！
    “高度計給一號，指南針給二號！”
    可就在這時，突然，一聲槍響從山脊傳來。子彈擦著吊籃框架飛過，濺起一簇火花。
    一個年輕的偵察兵，立刻高聲嘶喊。
    “鬼子的偵察兵！”
    胡連慶抄起地上的三八式步槍，眯眼瞄準山脊上那個晃動的鋼盔。
    “砰”的一聲，鋼盔滾下山坡。
    胡連慶猛地回頭，等著那三個退伍的飛行員。
    “能飛了嗎？”
    此時一號氣球的氣囊已經裝配好，開始鼓脹，補丁摞補丁的帆布被風吹得嘩啦作響！
    趙長野跳進吊籃，喘著粗氣。
    “差不多了，但兩個氣球，一個吊籃最多三個人。”
    “剩下的士兵怎麽辦？”
    一個滿身血汙，一條腿中彈，走路蹣跚的青年，忽然走到了兩個氣球的正前方。
    他向著氣球下的林彥和胡連慶敬了個軍禮。
    林彥的瞳孔狠狠一縮。
    那名青年，正是偵察連的連長，上尉指揮官！
    此時，這名上尉深吸一口氣。
    “教導總隊，三旅，五團，偵察連！”
    “集合！”
    “掩護我方觀測氣球升空。”
    “諸位都知道，我們最後的結局是什麽？”
    “大家都會死在這裏。”
    “但我們出發前，就跟長官，立過誓，明過誌！”
    “諸位都還記得吧！記得自己的誓言吧！”
    ……
    偌大的窪地，一時寂靜。
    但很快，一個年輕的，肩膀上有傷痕的戰士，高喊出聲。
    “我生國亡，我死國生！！！”
    緊接著，其他的戰士，也一起開始高聲嘶喊。
    “我生國亡，我死國生！”
    “我生國亡，我死國生！”
    “我生國亡，我死國生……”
    那名年輕的上尉，咧開嘴角，露出一嘴白牙。
    他蹣跚著走到林彥麵前。
    從自己的背包裏，拿出厚厚的一遝紙張，遞給林彥。
    “長官……這是我們連出發前備好的遺書！”
    “臨行匆忙，沒來記得交給通訊連！”
    “所以就壓在我這裏了。”
    “長官，您回到紫金山陣地後……請幫我把這些遺書，轉交給通訊連……”
    “我們教導總隊，三旅，五團，偵察連全體士兵，決心在此地殉國！在此預祝我祖國，取得最後勝利，祝願我國家複興，民族昌盛！如果長官，您以後有機會，去往瀘州，芙清鎮，希望您給我母親帶一句話，請她不要為我悲傷，她要多多照顧自己的身體，兒子要為國盡忠，注定無法為她盡孝了，虧欠她的，若有下輩子，兒子一定加倍償還！還有我的弟弟……請您跟他說，讓他一定替我孝順母親！我這個當大哥的，沒機會看見他長大了。對不起，也沒機會，帶他打槍了，對不起……不要難過，國難當頭，每家每戶，都注定要有人犧牲的……我從小喜歡下雨，若是某個傍晚狂風暴雨，就是我來見你們……”