冰冷的匕首抵在寧小川後心，寒氣透過衣衫刺入皮膚。他不敢輕舉妄動，聖靈龍在衣領下不安地扭動。
    "讓你的小寵物老實點。"身後的人聲音嘶啞，像是被砂紙磨過，"否則你的小女友就要吃苦頭了。"
    寧小川用意識安撫聖靈龍，同時悄悄運轉聖源之力："你是誰？"
    "黑潮祭司，你可以叫我暗流。"匕首稍稍用力，"現在，慢慢轉身。"
    寧小川緩緩轉身，看到一個全身裹在黑袍中的瘦高男子。最引人注目的是他的麵具——漆黑如墨，隻在眼睛位置留了兩個孔，裏麵閃爍著詭異的藍光。
    "聖源之子...我們找了你很久。"暗流的聲音帶著病態的興奮，"深海之眼渴望你的血脈。"
    巷子另一頭，蘇靈兒已經解決掉三個黑袍人，但自己也受了傷，左臂有一道深可見骨的傷口，鮮血順著手臂滴落。剩下兩個黑袍人明顯是高手，招招致命。
    "放了她，我跟你走。"寧小川咬牙道。
    暗流怪笑一聲："你以為有討價還價的資格？"他突然抬手射出一道黑光，直取蘇靈兒後心！
    "不！"寧小川暴喝一聲，聖源之力爆發，一拳轟向暗流麵門。
    暗流顯然沒料到寧小川能掙脫壓製，倉促閃避，麵具被拳風擦到，裂開一道縫隙。黑光也因此偏離，隻擦過蘇靈兒肩膀。
    "找死！"暗流怒喝，黑袍無風自動，數十條黑色水蛇從袖中射出！
    寧小川不退反進，冰晶龍鎧瞬間覆蓋全身。水蛇撞在鎧甲上，發出"嗤嗤"的腐蝕聲，但暫時無法穿透。他抓住機會衝向蘇靈兒："靈兒！"
    蘇靈兒聽到呼喚，一個側翻避開敵人攻擊，同時擲出手中長劍。劍如流星，貫穿一名黑袍人咽喉！
    兩人背靠背站定，寧小川這才看清蘇靈兒的傷勢——除了左臂的傷口，她腰間也在滲血，臉色因失血而蒼白。
    "沒事吧？"他低聲問，聖源之力通過接觸的手腕渡過去。
    "死不了。"蘇靈兒喘著氣，"這些家夥比北境的難纏多了。"
    暗流和剩餘的黑袍人呈扇形包圍過來。更糟的是，巷子兩頭又出現了更多黑袍身影，至少有二十人！
    "跑不掉了。"寧小川沉聲道，"準備源魂融合。"
    蘇靈兒點頭，玄冰鳳凰源魂在身後浮現。聖靈龍也從寧小川衣領飛出，體型迅速膨脹。
    "攔住他們！"暗流厲喝，"別讓他們融合源魂！"
    黑袍人同時出手，各種黑暗源技如暴雨般傾瀉而來！寧小川全力撐起聖源護盾，但寡不敵眾，護盾很快出現裂痕。
    就在危急時刻，一道水箭突然從側麵射來，精準命中暗流肩膀！緊接著，數十支水箭如雨點般落下，專攻黑袍人！
    "鮫人來了！"有人驚呼。
    寧小川轉頭看去，隻見巷子盡頭的排水溝中湧出十幾名鮫人戰士，為首的正是珊瑚港見過的瀾。他們手持奇異的水晶三叉戟，每次揮舞都能召喚水箭攻擊。
    "走！"瀾衝到寧小川身邊，"我們掩護你們！"
    有了鮫人援軍，局勢瞬間逆轉。暗流見勢不妙，突然掏出一個黑色海螺吹響。刺耳的音波讓所有人動作一滯，趁此機會，他帶著幾名心腹化作黑霧消散。
    "該死，讓他跑了！"瀾懊惱地跺腳，"黑潮祭司最是狡猾。"
    寧小川顧不上追擊，趕緊查看蘇靈兒的傷勢。她失血過多，已經站立不穩。
    "必須立刻處理傷口！"瀾檢查後嚴肅地說，"黑潮的武器都淬了毒，普通方法治不好。"
    他招手叫來兩名鮫人女戰士："帶他們去安全屋，用淨化水治療。"
    寧小川抱起已經半昏迷的蘇靈兒，跟隨鮫人穿過幾條隱蔽的小路，來到一處地下洞穴。洞內有天然溫泉，水呈淡藍色，散發著淡淡清香。
    "聖泉分支，能淨化大多數毒素。"瀾解釋道，"把她放進去吧。"
    溫泉水剛接觸傷口，蘇靈兒就痛苦地皺起眉，但很快又舒展開來。寧小川看到她傷口處的黑氣正被一點點逼出，懸著的心終於放下。
    "謝謝你們及時趕到。"他真誠地對瀾說。
    瀾搖搖頭："祭司大人預見了你們的危險，派我們暗中保護。"他猶豫了一下，"但黑潮已經盯上你們，星墜群島之行必須提前了。"
    "蘇靈兒需要休息..."
    "沒時間了。"瀾打斷道，"暗流逃走，黑潮很快就會傾巢出動。今晚午夜，潮水最低時，我們秘密出發。"
    寧小川看著溫泉中臉色蒼白的蘇靈兒，內心掙紮。但想到源初碎片關係重大，最終還是點頭同意。
    ......
    夜幕降臨，蘇靈兒終於醒來。淨化水治愈了她的傷口，但消耗了大量體力。寧小川簡單解釋了情況，她二話不說就同意立刻啟程。
    "我沒事。"她活動了下手臂，"毒素已經清除，隻是有點虛弱。"
    瀾帶來了鮫人特製的魚膠藥膏，塗抹後傷口愈合速度驚人。他還準備了適合人類食用的海藻幹和某種發光的水果，幫助恢複體力。
    "我們怎麽去星墜群島？"寧小川邊吃邊問。
    瀾神秘一笑："走海下通道。"
    午夜時分，一行人悄悄來到海邊一處隱蔽的岩洞。瀾取出幾個半透明的氣囊："呼吸囊，能讓你們在水下自由活動三個時辰。"
    寧小川和蘇靈兒按照指示將氣囊貼在頸部，立刻感到一股清涼氣息湧入肺部，竟真的能在水下呼吸了！聖靈龍則縮小體型，鑽進了寧小川胸前的特製水囊中。
    "跟緊我，別迷路。"瀾率先跳入海中，"海底峽穀錯綜複雜，一旦走散就危險了。"
    海水冰涼刺骨，但奇怪的是並不覺得呼吸困難。寧小川緊跟著瀾的身影，蘇靈兒在側後方。鮫人戰士分布在四周，警惕可能出現的危險。
    水下世界美得驚人。五彩斑斕的珊瑚叢中遊弋著各種奇形怪狀的魚類，發光的海葵隨波搖曳，偶爾還有巨大的海龜慢悠悠地遊過。
    但隨著深度增加，光線逐漸暗淡。瀾取出一顆發光的珍珠照明，寧小川這才發現他們正沿著一條海底峽穀下潛。兩側岩壁上布滿了洞穴，有些洞口還閃爍著詭異的綠光。
    "別靠近那些洞。"瀾通過某種水下傳音方式警告，"裏麵住著深海魔怪，連鮫人都不敢招惹。"
    正說著，前方突然出現一團巨大的黑影！那是一條體型堪比帆船的怪魚，長著六隻眼睛和三排利齒，正朝他們遊來！
    "深淵獵食者！"瀾驚呼，"散開！"
    怪魚張開血盆大口，一股強大的吸力傳來，幾名落在後麵的鮫人戰士瞬間被吞沒！寧小川拚命抓住一塊突出的岩石，蘇靈兒則被水流卷向怪魚方向！
    "蘇靈兒！"寧小川顧不得危險，鬆開岩石向她遊去。
    千鈞一發之際，聖靈龍突然從水囊中衝出！它在水中體型暴漲，眨眼間就變成了一條威風凜凜的白龍，周身環繞著淡金色的光暈！
    怪魚似乎被聖靈龍的氣息震懾，竟然停止了攻擊，六隻眼睛警惕地盯著這個突然出現的對手。
    "咕啾！"聖靈龍發出奇特的超聲波，怪魚如遭雷擊，轉身就逃！
    "不可思議..."瀾遊過來，敬畏地看著聖靈龍，"它竟然能威懾深淵獵食者..."
    危機解除，聖靈龍又變回小巧形態，得意地遊回寧小川身邊。一行人繼續前進，但更加警惕了。
    穿過一片茂密的海底森林後，瀾突然停下："到了，星墜群島水下部分。"
    眼前景象令人震撼——數十根巨大的石柱從海底拔地而起，每根柱子上都雕刻著複雜的星象圖案。最中央的五根柱子圍成一個圓形，中間懸浮著一顆發光的藍色晶體。
    "源初星核..."寧小川感受到體內聖源之力的共鳴。
    瀾卻麵露難色："但入口被封印了，隻有聖源血脈能開啟。"
    寧小川遊近中央石柱，發現每根柱子上都有一個手掌形狀的凹槽。他試探性地將手放上去，石柱立刻亮起藍光！
    "有反應！"瀾興奮地說，"需要五根柱子同時激活！"
    寧小川數了數，他們正好五個人——自己、蘇靈兒、瀾和兩名鮫人戰士。但當他嚐試讓其他人幫忙時，柱子卻毫無反應。
    "隻有聖源血脈才行..."蘇靈兒若有所思，"但這裏隻有你一個聖源族。"
    寧小川突然想到什麽，取出龍魂玉："也許..."
    他將玉佩按在第二根柱子上，果然也亮了起來！接著是聖靈龍，小家夥用爪子按住第三根柱子，同樣成功。
    "還差兩個..."寧小川皺眉思索。
    蘇靈兒突然遊到一根柱子前："讓我試試。"
    "你不是聖源血脈..."
    "但我體內有聖源之力殘留。"蘇靈兒堅持道，"在冰魄宗那次，記得嗎？"
    她將手放在凹槽上，柱子微微閃爍，但光芒很弱。寧小川靈機一動，握住她的手，將聖源之力傳導過去。柱子立刻大亮！
    "成功了！"瀾歡呼，"還差最後一根！"
    寧小川看向最後那根柱子，一時想不出辦法。聖靈龍突然"咕啾"一聲，飛到柱子前，噴出一口龍息。柱子竟然也亮了起來！
    五根柱子同時激活，中央的藍色晶體爆發出耀眼強光！一個漩渦在水底形成，將所有人卷入其中！
    天旋地轉中，寧小川隻覺身體被撕扯般疼痛，然後突然一輕——他們竟然浮出了水麵！
    眼前是一個巨大的洞穴，穹頂鑲嵌著無數發光的晶體，如同星空般璀璨。洞穴中央是一座高台，台上懸浮著一顆籃球大小的藍色晶體，正是源初星核！
    "星墜群島的核心..."瀾爬上岸，敬畏地望著高台，"傳說這裏是聖源族觀測星象的地方。"
    寧小川也上了岸，幫助虛弱的蘇靈兒。聖靈龍飛在空中，歡快地繞著星核盤旋。
    "小心，可能有機關。"蘇靈兒警惕地環顧四周。
    果然，當他們接近高台時，地麵突然浮現出複雜的星圖，七個光點從不同方向射向高台，交織成一張光網。
    "星象鎖..."寧小川仔細觀察，"需要按照特定順序踩踏星圖上的節點才能通過。"
    他回憶起源初之龍給他的信息，試探性地踩上第一顆星。光網微微波動，但沒有攻擊。接著是第二顆、第三顆...
    當第七顆星被踩亮時，光網消散，通往高台的路暢通無阻。寧小川快步上前，伸手觸碰源初星核。
    就在接觸的瞬間，異變突生！
    星核中射出一道藍光，直入寧小川眉心！他眼前一黑，意識被拉入一個奇異的空間——
    浩瀚星海中，一個模糊的身影背對著他。那人轉過身，寧小川驚訝地發現，那竟是自己母親白璃的影像！
    "小川..."影像溫柔地呼喚，"如果你看到這段留影，說明你已經找到了三塊源初碎片。"
    "母親..."寧小川聲音哽咽。
    "時間緊迫，聽我說。"白璃的影像嚴肅起來，"源初之門即將開啟，噬界者的先鋒已經滲透到各個世界。你必須集齊五塊碎片，前往諸界之脊。"
    影像變幻，顯示出五個地點：開源大陸的寒冰淵、北境的冰魄之心、千島聯盟的星墜群島，還有兩個模糊不清的位置。
    "最後兩塊分別在熔岩山脈和天空之城。"白璃繼續道，"但要小心，黑暗源魂殿隻是表象，真正的敵人是..."
    影像突然扭曲，白璃的話被打斷。一個陌生的聲音插入進來："終於聯係上你了，聖源之子。"
    星空中浮現出一隻巨大的眼睛，瞳孔漆黑如墨，周圍環繞著血色紋路。
    "深海之眼？！"寧小川大驚。
    "聰明。"眼睛的聲音如同萬鬼哭嚎，"你以為自己在尋找碎片？不，你隻是在為我收集開啟封印的鑰匙！"
    眼睛突然逼近："你母親犯了個錯誤，她以為封印能永遠困住我。但現在，有了你的血脈之力..."
    寧小川想後退，卻發現身體動彈不得。就在眼睛即將觸及他的瞬間，一道金光從龍魂玉中射出，擊退了入侵者！
    "記住，小川..."白璃的影像重新穩定，但變得非常微弱，"愛比恨更強大...隻有純淨的聖源之心才能..."
    影像徹底消散，寧小川的意識被拉回現實。他踉蹌後退，發現源初星核已經縮小成巴掌大，靜靜懸浮在他麵前。
    "寧小川！"蘇靈兒扶住搖搖欲墜的他，"怎麽了？"
    "深海之眼...它一直在利用我們..."寧小川聲音顫抖，"母親說，隻有純淨的聖源之心才能..."
    話未說完，整個洞穴突然劇烈震動！穹頂的晶體紛紛墜落，砸在水麵激起巨大浪花。
    "黑潮的人找到這裏了！"瀾驚呼，"必須立刻離開！"
    寧小川收起源初星核，一行人匆忙跳入水中。就在他們潛回水道的瞬間，洞穴頂部轟然坍塌！
    遊出一段距離後，寧小川回頭看了一眼，心中沉甸甸的。深海之眼的真實目的、母親未說完的警告、還有兩塊尚未找到的碎片...前路充滿未知的危險。
    但至少，他們又向目標邁進了一步。