洛嬰寧微微一笑，嗓音輕柔。
    “萬春，有時候一步錯萬劫不複，小心有錢沒命花。”
    “你什麽意思？”
    萬春詫異地看著她。
    “周姨娘派你來勾引我，就算你得手了，無論江雁鳴還是周姨娘都不會讓你活，你得到錢還有什麽用呢？”
    萬春大驚。
    洛嬰寧點點頭：“果然是這樣，萬春，你已經沒有退路了，無論你做下去還是退出，都是死路一條，他們輕易殺了香竹，殺死你就像碾死一隻螞蟻。”
    萬春蹙眉退後一步，俊秀的臉上失去了平時的憨直純真，有了幾分狡黠和陰沉。
    “你現在隻能跟我一條船，才能活命。”
    “怎麽說？”
    洛嬰寧盯著他的眸子：“你去查周姨娘和江北流的事，看他們有什麽破綻，扳倒他們，我們就都安全了。”
    良久，萬春鼻底出了口濁氣：“好吧。”
    幾日後，萬春果然查到了點有用的東西。
    “他有巨額賭債？”洛嬰寧問。
    萬春嗯了一聲：“賭債，還有嫖債，他身邊的小廝說的，那些人畏懼大公子是駙馬，不敢上門討債。”
    洛嬰寧蹙眉想了想。
    “過幾日就是江老爺的壽辰，你告訴他們來討債，就說江府駙馬爺得罪了公主，已經回府了，二公子的事他管不了，還怕鬧到皇上那裏。”
    萬春忽然一頓，盯著洛嬰寧：“你不會想到時候把我供出來，一石二鳥把我滅了吧？”
    “我幹嘛要出賣你？”洛嬰寧瞅著他。
    萬春口氣狠厲：“你若把我拉去墊背，我就說我們倆通奸，拉你一起死。”
    洛嬰寧沒理會他，徑直出了屋子。
    幾日後，江府大擺壽宴，張燈結彩，高朋滿座，江老爺坐在主位上，笑容滿麵。
    江雁鳴麵色平平坐在家人席桌邊，一旁江北流哂笑道：
    “阿兄腿腳不方便還來，真是有孝心。”
    江雁鳴側目將眼神落在江北流臉上：“你且等著，你我的帳慢慢算。”
    江北流微微一怔，還沒等他再說話，門外響起一陣騷亂，幾個一身華服的人走進來，身後跟著十幾個膀大腰圓的黑衣壯漢，推開要上前的仆役。
    江北流轉頭看到他們，神色大驚，站在江雁鳴身後的洛嬰寧盯了他一眼。
    江老爺站起身，怒斥：“哪裏來的狂徒，竟敢闖江府，不知道我們家是皇親國戚嗎？！”
    領頭要賬的人哼笑，將字據從懷中掏出：
    “江老爺，就算是皇親國戚也要欠債還錢吧，我這裏有你們江府二公子賒賬的文書，賭債和嫖債，你們不會不認吧。”
    在座賓客一片嘩然。
    江老爺惱羞成怒，他當眾打了江北流一個耳光：“逆子！”
    周姨娘臨危不亂，連忙起身對要賬人說：“欠債還錢是天經地義，你們去賬房吧，不要在這裏攪局。”
    對方高聲說：“還是在這裏現結吧，銀貨兩訖，欠銀錢八百兩，上麵有二公子的手印，有官府的章。”
    周姨娘倒吸一口涼氣，她沒想到這麽多錢。
    江老爺更是一把將桌子上的酒壺摔在地上，指著江北流：
    “我怎麽會有你這麽不爭氣的兒子，就算你不如雁鳴有出息，好歹也不要惹這麽多禍事！”
    江北流捂著臉，站在一旁。
    “聽說駙馬得罪了公主已經回府，若是二公子欠了賭債嫖資的事再驚動了皇上，可就不好了，江老爺還是快快還錢吧。”
    江雁鳴眉頭一動，沒想到自己的事傳得這麽快。
    “諸位貴人有話好商議。”江老爺急得滿頭是汗。
    江府一直是靠江雁鳴的俸祿，其他房的公子年齡尚幼，還有江北流這個無底洞，江雁鳴傷退後就不這麽寬裕了。
    江老爺將眼神投到大夫人身上，低聲說：“夫人，要不然讓嶽父大人先……”
    大夫人站起身：“老爺，妾身的父親一向清正廉潔，一下也拿不出這麽多銀錢。”
    江老爺尷尬了，被掛在那裏，左右不是，騎虎難下，隻得指著江北流和周姨娘：“都是你們母子做的好事，平時還有多少事瞞著我，說！”
    周姨娘連忙拉著江北流跪在地上。
    賓客一個個噤若寒蟬，大廳鴉雀無聲。
    大夫人沉吟片刻：“老爺，隻有先向朝廷賒賬，讓他們提前扣了二公子的俸祿來解決燃眉之急，有賞有罰，您看著這件事怎麽處置？”
    江老爺無奈點點頭，臉丟到朝廷去了。
    他指著江北流：“畜生！過午家法伺候！”
    江家的家法，在祠堂行刑，當著列祖列宗的麵鞭刑一百，江北流的冷汗順著額角流下來。
    “還有你，在佛堂思過一月！”江老爺指著周姨娘說。
    江雁鳴唇角微微勾起，身後的洛嬰寧麵色平靜。
    祠堂。
    鞭子的破空聲響了一個時辰，江北流瘸著腳，被打得皮開肉綻，哭爹喊娘，觀刑的一眾家仆唏噓不已。
    洛嬰寧站在丫鬟婆子後麵，萬春湊在她耳邊低聲問：“你跟大夫人通氣了？”
    “嗯，可惜掀不起什麽大風浪，隻能讓他們受點小罪，你還要繼續查。”
    洛嬰寧小聲說。
    躲在不遠處的春桃看著他們的神色，覺得事出蹊蹺，她轉身向佛堂走去。
    周姨娘跪在蒲團上，手裏撚著佛珠，將一包藥交給春桃，又繼續念起經文。
    翌日，太子讓人請江雁鳴去太子府議事。
    江雁鳴離開前對洛嬰寧說：“不準離開這個院子，若是我回來找不到你，有你好瞧。”
    洛嬰寧連忙點頭。
    過午，丫鬟婆子都在下房休息。
    洛嬰寧在院子裏坐了一會，起身去西廂房收拾江雁鳴的衣物。
    踏進屋子，莫名的味道撲鼻而來。
    一個仆役忽然從身後撲過來，用手臂緊緊勒住她的腰身，洛嬰寧奮力掙紮，大聲呼救。
    萬春從外麵踢門而入，幾拳將仆役打倒在地。
    “這什麽味？”
    他捂著鼻子，看到洛嬰寧已經麵色潮紅，額頭滲出細汗。
    他連忙將她往背上一扛，出了西廂，穿過回廊，回到自己的住處，將她放倒在床鋪上。
    此時洛嬰寧已經神誌模糊，她用手臂纏住萬春的脖頸，將唇貼在他耳際親吻摩挲。
    “洛嬰寧，你放手！你……”