梨園聽雪軒的藥香，未能驅散籠罩長安的肅殺。紫宸殿的血詔誅了楊國忠，卻斬不斷北方範陽傳來的、一聲緊過一聲的戰爭號角。臘月的寒風卷著雪沫，如同裹著冰碴的鞭子，抽打著這座剛剛經曆了一場內亂的帝都。
    侯硯卿在禦醫的全力救治下，於昏迷三日後悠悠轉醒。肋下的貫穿傷、背脊的鞭痕、手臂的燙傷，在名貴藥材的滋養下開始收斂，但失血過多帶來的虛弱和深入骨髓的寒意，依舊讓他形銷骨立。枕邊那枚象征恩寵與權柄的紫金魚袋，冰冷沉重，他隻看了一眼，便移開了目光。窗外，大雪封園，天地一片蒼茫死寂，唯有北風穿過枯枝的嗚咽，如同萬千冤魂在哭嚎。
    “醒了？”張巡的聲音帶著疲憊與關切，他正坐在榻邊翻看一疊厚厚的卷宗，眼下是濃重的青黑。暫代大理寺少卿的重擔壓在他肩上，楊黨餘孽的清算、案牘的整理如山，而更沉重的，是北方那柄懸在帝國頭頂的“無形火刃”。
    “範陽…如何了？”侯硯卿的聲音嘶啞微弱，卻直指核心。
    張巡放下卷宗，臉色凝重如鐵：“安祿山…反了。七日前，以‘憂國之危’、‘清君側’為名，發所部三鎮兵及同羅、奚、契丹、室韋等胡兵凡十五萬眾，號稱二十萬，反於範陽！前鋒已破陳留，兵鋒直指洛陽！程千裏將軍的急報…朝廷的削爵詔書送到範陽時，安逆已在誓師祭旗！他…他當眾焚毀了聖旨，將那金匣供奉於高台之上，宣稱受命於天！”
    盡管早有預料，親耳聽到這山河破碎的消息，侯硯卿的心還是如同被一隻冰冷的手狠狠攥緊，劇烈的咳嗽讓他蒼白的臉上泛起病態的潮紅。金鱗噬月，終究還是來了！那用無數民脂民膏、用沈萬金的血、用魯三等匠人的命喂養出來的魔兵，終於向它的母國亮出了獠牙！
    “程將軍…可有應對？”他喘息著問。
    “程將軍已按陛下密旨，聯合河東、朔方部分忠勇將領，在叛軍側翼展開襲擾，遲滯其兵鋒。但…金鱗衛！”張巡的聲音帶著深深的無力與一絲恐懼，“叛軍前鋒之中，已出現其蹤跡！身著詭異鱗甲，刀槍難入，手持短杖，激發的無形火刃…所過之處，血肉焦枯，守軍膽裂！洛陽…恐難久守！”
    無形火刃的恐怖，侯硯卿比任何人都清楚。沈萬金那平滑焦黑的斷頸，就是這魔兵最殘忍的注解。如今這凶器成軍，肆虐疆場，大唐的將士，將以何等血肉之軀去抵擋？
    就在這時，軒外傳來沉重而熟悉的腳步聲。陳玄禮一身玄甲未卸，肩頭、臂甲上帶著未化的冰雪和幾處新鮮的刀劈痕跡，濃烈的血腥氣與地底陰寒的土腥味混合在一起，撲麵而來。他臉色鐵青，眼中布滿血絲，顯然是剛從某個極其凶險之地歸來。
    “陳將軍！”張巡連忙起身。
    陳玄禮對張巡點點頭，目光直接落在侯硯卿身上，帶著一絲如釋重負，但更多的是一種難以言喻的凝重與…一絲驚悸。“侯中丞，你醒了就好。”他稱呼了侯硯卿的新官職，卻無半分恭維，隻有沉重。
    “秘窖…如何？”侯硯卿掙紮著想坐起，被張巡按住。
    陳玄禮走到炭盆邊，伸出凍得發青的手烤了烤，似乎在驅散那來自地底的寒意。他沉默片刻，才緩緩開口，聲音低沉得如同悶雷滾過地底：“奉陛下密旨，我帶龍武軍最精銳的‘狴犴營’，徹查了詔獄之下的‘天工秘窖’。”
    他的描述，將侯硯卿和張巡帶入了一個陰森詭譎、超出常人想象的恐怖世界：
    秘窖入口，隱藏在詔獄死牢最底層一間廢棄水牢的暗門之後，機括已被破壞，但殘留著暴力開啟的痕跡。穿過一條布滿塵埃、濕滑陡峭、向下延伸數十丈的古老石階，才抵達真正的秘窖空間。
    那是一個巨大得超乎想象的地下穹窿，由前朝遺留的巨型條石砌成，空氣渾濁粘稠，彌漫著濃烈的、令人作嘔的甜腥冷香（“九幽引”）混合著金屬鏽蝕、油脂腐敗和某種…類似硫磺燃燒又似血肉焦糊的複雜氣味。窖壁上，布滿了人工開鑿的凹龕和石台，大部分空空如也，但殘留著放置過重物的壓痕和拖拽的痕跡。
    在窖窟中央，他們發現了核心區域——一個由整塊黑色玄武岩雕琢而成的巨大圓形祭壇！祭壇表麵，密密麻麻刻滿了與金匣底部、與“天火刃”圖譜上如出一轍的扭曲符文！那些“狼首鳥翼”的圖騰，在火把搖曳的光線下，仿佛在緩緩蠕動，散發著令人心悸的邪異氣息！祭壇中心，是一個凹陷的池槽，槽內凝固著一層厚厚的、暗紅近黑的蠟狀油脂，正是高度提純的“九幽引”殘留！油脂中，還混雜著大量灰白色的熾金礦粉殘渣！
    更令人毛骨悚然的是祭壇周圍的景象：散落著數具身首分離的屍骸！屍骸穿著宮中內侍或低階工匠的服飾，死亡時間不一，最早的可能已有數月。致命傷皆是脖頸處平滑焦黑的斷口，與沈萬金之死一模一樣！顯然，這裏不僅是封存之地，更是試驗、製造，甚至…獻祭“天火刃”的邪惡工坊！那些失蹤的匠人、被滅口的內應，最終都成了這魔兵誕生的祭品！
    “我們在祭壇下方一個隱秘的暗格裏，”陳玄禮的聲音帶著壓抑的憤怒與後怕，“找到了這個。”他從懷中取出一個用特殊油布層層包裹的扁平銅盒。打開銅盒，裏麵是一卷殘缺不全的暗黃色皮革——正是“天火刃”圖譜的核心部分！上麵除了複雜的機括圖，還多出了許多用朱砂和一種暗綠色詭異顏料添加的注釋，以及更多扭曲的薩滿符文！這些新增的符文，散發著比祭壇上更強烈的邪氣！
    “圖譜…被篡改過！”侯硯卿瞳孔驟縮，瞬間明白了安祿山金鱗衛的“無形火刃”威力更甚於最初突厥版本的原因！“是範陽的薩滿！他們將邪術融入了機關！以‘九幽引’為引，以活人精血或怨念為祭，強行激發熾金火毒！這已非人間兵器，而是…邪魔之術！”
    “不錯！”陳玄禮重重點頭，眼中厲芒一閃，“秘窖內還殘存著一些往來信箋的灰燼，雖難辨認，但其中一片殘角上，有楊國忠私印的模糊印記！更有指向範陽薩滿‘大祭司’的密語！楊國忠不僅提供了秘窖和基礎圖譜、材料，更默許甚至促成了範陽薩滿與秘窖內鬼的勾結，最終讓這邪兵在安祿山手中…成了氣候！”
    至此，“無血金匣案”最後一塊拚圖轟然嵌合！從沈萬金密室被割下的頭顱，到詔獄深處被獻祭的屍骸，再到範陽戰場上肆虐的魔焰…這條由貪婪、背叛、邪術與野心澆灌出的死亡鏈條，終於清晰地、血淋淋地展現在眼前！楊國忠是開啟地獄之門的推手，而安祿山，則是將地獄之火引向人間的惡魔！
    十日後，風雪稍歇。一份染血的、來自洛陽前線的八百裏加急戰報，如同喪鍾般敲響在大明宮的晨鍾暮鼓裏。
    “報——！！！”傳令兵渾身浴血，撲倒在紫宸殿冰冷的金磚上，聲音泣血，“洛陽…洛陽城破！守將封常清將軍…力戰殉國！安逆叛軍…其前鋒‘金鱗衛’…於城破之際，突遭…突遭邪火反噬！”
    朝堂之上，一片死寂。皇帝李隆基猛地從禦座上站起，身形搖晃。
    “細說！”高力士急聲喝問。
    傳令兵喘息著，眼中充滿了驚駭與難以置信：“金鱗衛…攻入東門甕城時…其陣中薩滿…突持金匣…登城樓作法…異香…異香濃烈…彌漫城頭…隨即…金鱗衛手中短杖烏金盤…紅光大盛…然…然紅光未射向我軍…反而…反而倒卷而回！持杖金鱗衛…如同…如同被投入熔爐！渾身冒煙…瞬間…瞬間自燃！化作…焦炭！火勢…火勢詭異…不懼水潑…沾之即燃！金鱗衛大陣…頃刻間…陷入火海！哀嚎震天！安逆前鋒…因此大亂！封將軍…封將軍率殘部…趁勢反擊…雖…雖未能扭轉城破…卻…卻焚盡金鱗衛大半！那金匣…亦…亦在混亂中…墜入火海…化為烏有！”
    邪火反噬！金匣焚毀！
    消息傳來，滿朝文武，無不悚然！唯有侯硯卿，在梨園聽雪軒中，對著北方洛陽的方向，緩緩閉上了眼睛。他仿佛看到了那衝天而起的詭異火焰，聽到了金鱗衛在自身邪力反噬下發出的絕望哀嚎。
    “‘九幽引’封魂，‘熾金火’焚身…”他低語，聲音飄忽如煙，“以邪術馭凶兵，終遭天噬。沈萬金…魯三…那些枉死的匠人…他們的血，他們的怨…終究…還是燒回去了…” 因果循環，報應不爽！那供奉在範陽密室、承載著安祿山野望的金匣聖物，最終卻成了埋葬他魔兵的焚屍爐！
    半月後，一道沒有明發天下、隻存於梨園精舍與皇帝心間的密奏，為“無血金匣案”畫上了最後的句點。
    奏報由侯硯卿口述，張巡執筆，陳玄禮附署。它詳盡羅列了從沈萬金密室斷頭案發，至詔獄秘窖邪兵工坊，再到楊國忠資敵叛國、安祿山篡改圖譜以邪術練兵、最終金鱗衛遭邪火反噬的所有證據鏈：物證、口供、密報、戰場實錄…環環相扣，鐵證如山。奏報的末尾，隻有一行力透紙背的朱批：
    “孽龍伏誅，邪匣焚燼。金鱗化灰，祭此山河。秘窖永封，圖譜焚之。此案…結。”
    沒有封賞的詔書再至梨園。隻有高力士親自送來的一枚溫潤無瑕的羊脂白玉佩，形製古樸，無任何紋飾，僅在內側以極細微的刀工刻著一個“安”字。這是皇帝私庫之物，寓意不言自明。
    侯硯卿摩挲著那枚微涼的玉佩，望著窗外梨園雪後初霽、卻依舊清冷孤寂的天空。紫金魚袋被他置於案頭，蒙上了薄塵。
    幾日後，一輛青布油壁小車，悄無聲息地駛出長安春明門。車內，侯硯卿裹著厚厚的裘衣，麵色依舊蒼白，眼神卻平靜如深潭。他沒有回頭再看一眼那座吞噬了無數生命、也即將麵臨更大血火洗禮的雄城。
    張巡與陳玄禮站在城門樓上，目送著馬車消失在官道盡頭。風雪又起，天地蒼茫。
    “他會去哪兒？”陳玄禮問。
    張巡沉默良久，緩緩道：“鬼手書生，本就不屬於這廟堂樊籠。金匣雖焚，然這山河之間，魑魅魍魎，何曾斷絕？他的路…在江湖，在那些陽光照不到的角落裏。” 他頓了頓，聲音低沉下去，“而我們…我們的路，在範陽，在即將到來的…血火戰場。”
    馬車碾過積雪，留下兩道淺淺的車轍，很快便被新的風雪覆蓋。梨園精舍案頭，那枚無飾的羊脂白玉佩，靜靜地映著窗外透入的、慘淡的天光。秘窖的燭火已熄，邪匣的金光成灰，唯有那無血的金匣開闔之間，仿佛吞噬了太多秘密與亡魂，沉甸甸地，永遠鎖在了帝國最幽暗的記憶深處，如同一具無聲的棺槨。