謝昭臨離開青陽城後，一路向西疾行。
    剛出城不足百裏，天際忽然傳來破空之聲，三道藍色劍光劃破長空，轉眼間已至眼前——正是合歡宗巡查弟子！
    為首的築基女修一襲藍衣，袖口金絲蓮紋在陽光下熠熠生輝，她長劍一橫，淩厲劍氣在地上劃出一道深痕：
    “站住！”
    女修聲音冰冷，目光在謝昭臨身上來回掃視：“獨自一人，形跡可疑，報上名來！”
    謝昭臨神色不變，從腰間取下外門執事令牌，平靜道：“奉徐長明執事之命，前往黑水淵探查邪修蹤跡。”
    女修眉頭一皺，接過令牌仔細查驗，確認無誤後，眼中仍帶著幾分狐疑：“明月執事？為何從未聽說過你？”
    “外門執事眾多，不認得也正常。”謝昭臨語氣淡然，目光卻不著痕跡地掃過對方腰間的傳訊玉符。
    若對方真要傳訊確認，她隻能立刻動手！
    好在，那女修並未深究，隻是冷冷道：“黑水淵煞氣極重，你進去找死？”
    “多謝關心。”謝昭臨微微拱手，“徐執事賜了護身法器，足以自保。”
    女修嗤笑一聲，顯然不信，但也懶得再管，揮手放行：“隨你，死了別怪我沒提醒。”
    謝昭臨頷首，繼續前行。
    然而，這隻是開始。
    接下來的半個月裏，她幾乎每隔百裏就會遇上合歡宗的巡查弟子，有時是築基修士帶隊，有時是煉氣弟子結伴巡邏。
    每一次，她都得靠那塊令牌蒙混過關。
    有時遇上謹慎的，還會被盤問許久，甚至要求她出示徐長明的“手令”。
    她隻能故作鎮定，以“機密任務”為由搪塞過去。
    若非她熟知合歡宗的規矩，恐怕早就露餡了。
    好在七日後，她終於到達了黑水淵的邊界。
    這片被修士們視為禁地的凶險區域，常年籠罩在灰黑色的煞氣之中，尋常修士避之不及，但對修煉玄陰築基法的她來說，卻是絕佳的修煉之地。
    從一開始，她選擇跟隨楚懷舟前往青陽城，就是為了這條通往黑水淵的捷徑。
    ——更重要的是，黑水淵深處有一處古修士洞府，是她前世遊曆時偶然發現的。
    洞府內有一口陰煞泉，泉底沉澱著百年陰煞結晶，若能煉化，足以讓她一舉突破築基！
    然而，就在即將抵達淵口之際，謝昭臨的腳步卻猛地頓住。
    前方竟有合歡宗的駐紮營地！
    一隊築基修士守在入口處，為首的是一名金丹初期的中年男修，正閉目打坐，周身散發著隱隱的威壓。
    謝昭臨深吸一口氣，再三確認自己的氣息完全被掩蓋後，才走上前去。
    “站住！”一名築基弟子厲聲喝止，“黑水淵禁地，閑人免進！”
    她再次取出令牌，沉聲道：“外門執事明月，奉徐長明執事之命，入淵探查。”
    那金丹修士睜開眼，目光如電，在她身上來回掃視：“築基期也敢接這種任務？”他冷笑一聲，“徐長明是讓你來送死的？”
    謝昭臨麵不改色：“徐執事賜了護身法器，屬下隻需在外圍探查，不會深入。”
    金丹修士冷哼一聲，顯然不信，但令牌確實無誤，他也懶得深究，揮手道：“隨你，死了別怪我沒提醒。”
    ——和之前那名女修一模一樣的話。
    謝昭臨拱手一禮，踏入黑水淵。
    一入淵內，謝昭臨就感到一陣刺骨的寒意襲來。
    這裏的煞氣比她想象的還要濃烈！
    她下意識地縮回腳，卻聽到後麵那些人的嗤笑聲。
    “哈哈哈，你們看，她連腳都不敢往裏邁！”一名築基初期的弟子指著她的背影，笑得前仰後合。
    “築基期也敢進去？怕不是嫌命太長！”另一名弟子抱著胳膊，滿臉譏諷，“徐長明派她來，怕不是讓她來送死的吧？”
    “嘖嘖，估計是得罪了徐執事，被發配來這兒喂陰魂的。”有人陰陽怪氣地補充。
    那金丹修士雖然沒說話，但嘴角也浮起一絲輕蔑的弧度，顯然默認了這些嘲諷。
    謝昭臨背對著他們，手指微微收緊，指甲幾乎掐進掌心。
    ——她何曾受過這等羞辱？
    前世身為合歡宗首席，元嬰大能，仙門天驕，即便身死道消，她三百年來打下的赫赫威名，仍是令無數修士聞風喪膽的存在。
    而如今……
    區區幾個築基修士，也敢在她背後肆意嘲笑？
    胸口翻湧的殺意幾乎要衝破理智，她死死咬住牙關，連呼吸都帶著血腥味。
    “呼——”
    她緩緩吐出一口濁氣，緩緩邁步向前。
    “喂！你要是怕了，現在回頭還來得及！”有人高聲喊道，語氣裏滿是戲謔。
    “就是，別到時候死在裏麵，連個收屍的人都沒有！”
    “哈哈哈……”
    笑聲在身後回蕩，刺耳至極。
    謝昭臨沒有回頭，也沒有停下腳步。
    她隻是沉默地向前走，任由那些譏諷聲漸漸被黑霧吞噬。
    ——總有一天，她會讓他們知道，今日的嘲笑，有多麽可笑。
    黑霧漸濃，很快，她的身影便徹底消失在合歡宗眾人的視線中。
    而那些人，依舊在淵口處嬉笑，渾然不知他們剛剛放進去的是怎樣一個存在。
    越往裏走，那些裹挾著陰邪之氣的狂風就開始割裂她的肌膚，甚至試圖侵入她的經脈！
    “嘶——”
    她悶哼一聲，立刻運轉玄陰築基法，黑氣繚繞周身，勉強抵禦煞氣侵蝕。
    然而，這隻是開始。
    越往裏走，煞氣越重，甚至凝結成實質的黑霧，遮蔽視線，連神識都被壓製到極限！
    她不得不放慢腳步，每一步都小心翼翼。
    忽然，前方黑霧中傳來“沙沙”聲響。
    謝昭臨瞳孔一縮，猛地停步。
    ——一條足有碗口粗的陰煞蛇從霧中探出頭來，猩紅的蛇眼死死盯著她，信子吞吐間，毒霧彌漫！
    “該死！”
    她立刻掐訣，黑氣凝聚成刃，猛地斬向蛇頭！
    “噗嗤！”
    蛇頭被斬斷，但蛇身仍瘋狂扭動，毒霧噴湧而出！
    謝昭臨迅速後退，卻還是被毒霧擦到手臂，頓時，一陣劇痛傳來，肌膚以肉眼可見的速度腐爛！
    “陰煞毒！”
    她咬牙取出一枚解毒丹吞下，同時黑氣覆蓋傷口，強行將毒素逼出。
    ——這還隻是外圍的低階妖獸！
    若是深入，還會遇到什麽？
    她終於意識到，自己低估了黑水淵的危險！
    曾經她是元嬰修士，可以輕易橫渡煞氣之地，但如今，她隻是個煉氣大圓滿的螻蟻，她連一條陰煞蛇都差點要了她的命！