蘇氏那張保養得宜的臉，此刻陰沉得能滴出水來。
    她死死盯著孟玉蟬，又掃過旁邊抱著胳膊，一臉“你能奈我何”的虞逍遙，最後目光落回自己那被揍得鼻青臉腫，哼哼唧唧還站不穩的蠢兒子傅長安身上。
    一股邪火在她心口左衝右突，燒得她五髒六腑都疼！
    好，好得很！她算是徹底看明白了！
    這孟玉蟬，哪裏是單純請個神醫來給她看診？分明是早就算計好了，防著她這個婆婆借機往閬華苑塞人呢！
    抬出虞逍遙這尊大佛杵在這兒，就是明晃晃地告訴她：想塞人？門兒都沒有！
    蘇氏越想越恨，不由得遷怒起孟夫人曹氏來。
    廢物！連個繼女都拿捏不住，讓她尋了這麽大個靠山回來！
    這爛攤子，還得她這個侯夫人親自來收拾！
    塞妾？哼，日子長著呢，總有這狐媚子防不住的時候！
    她蘇氏想辦的事，還沒人能攔得住！
    可眼下……蘇氏深吸一口氣，指甲深深掐進掌心，用那點刺痛逼自己冷靜。
    科考在即，傅九闕的老師，是名滿天下的紫竹公子，門生故舊遍布朝野，輕易得罪不起。
    再加上這個橫空出世的虞逍遙，醫術通神，連宮裏都奉為上賓，背景深不可測。
    硬碰硬，吃虧的隻會是她和她的長安。
    忍！必須忍下這口惡氣！
    蘇氏臉上那扭曲的怒意硬生生被她壓了下去，擠出一個比哭還難看的僵硬表情，聲音像是從牙縫裏硬生生磨出來的：“好！”
    她目光如淬了毒的針，最後狠狠釘了孟玉蟬一眼，那眼神裏的陰冷，讓人不寒而栗。
    “來人！還不快把世子扶回去！杵在這兒丟人現眼嗎？”
    幾個早就候著的粗壯婆子立刻應聲上前，幾乎是半拖半拽地把還在哀嚎的傅長安架了起來。
    傅長安被打得暈頭轉向，嘴裏還含糊不清地嚷嚷著：“娘…給我報仇…弄死那小賤人…”。
    聲音被婆子們七手八腳地捂住，一行人狼狽不堪地迅速消失在院門口。
    蘇氏挺直了背脊，沒再看院中任何人，拂袖而去。
    “襄苧！”孟玉蟬這才輕輕喚了一聲，聲音帶著一絲劫後餘生的微顫。
    “小姐放心！”小丫鬟襄苧立刻脆生生應道，小臉上還帶著點驚魂未定，但動作麻利得很。
    指揮著閬華苑的下人，“快，把院門關上！把這兒收拾幹淨！碎瓷片都掃了，仔細紮著人！那盆花扶起來……對，放那兒！”
    下人們得了主心骨，立刻忙碌起來。
    一場鬧劇，看似暫時落幕。
    直到院門吱呀一聲被合攏，隔絕了外麵的視線，虞逍遙才慢悠悠地踱到一直傅九闕麵前。
    她上下打量著他，眼神帶著濃濃的譏誚，那語氣能把人噎死：
    “喲，這不是咱們白鷺書院的大才子傅公子嗎？怎麽，書院門檻太高，邁不開腿了？還是覺得家裏這攤子爛泥，比聖人教誨更有意思？非得等這雞飛狗跳鬧完了，您才舍得從外頭姍姍來遲？”
    這話夾槍帶棒，字字戳心窩子。
    傅九闕清俊的臉上沒什麽波瀾，他平靜地迎上虞逍遙銳利的目光，甚至微微頷首，姿態放得很低：“虞神醫教訓的是。今日之事，是我疏忽，回來遲了。”
    頓了頓，目光轉向一旁臉色還有些發白的孟玉蟬，眼底深處，掠過一絲歉意和心疼，“多謝神醫，護住了玉蟬。”
    虞逍遙從鼻子裏哼出一聲，顯然對他的道歉和感謝並不怎麽買賬。
    她抱著胳膊，下巴微抬，依舊是那副嘲諷臉：“謝？用不著！我護著她，是因為她值得，跟你傅九闕沒半文錢關係！”
    話鋒一轉，眼神陡然變得淩厲，“傅九闕，漂亮話誰都會說。我隻問你一句，今日之後，護著她這事兒，你打算怎麽辦？還指望我這外人次次從天而降？”
    傅九闕的眼神瞬間變得無比鄭重。
    他挺直了背脊，目光如磐石般堅定，直直落在孟玉蟬身上，一字一句，如同立誓：
    “今日之前，是我失職。今日之後，玉蟬的一切安危榮辱，皆係於我身。護她周全，為她遮風擋雨，是我傅九闕，身為她夫君，責無旁貸之事！再不會假手於人，亦不會再讓她受今日這般委屈！”
    這話擲地有聲，整個喧鬧後正在收拾的院子，仿佛都因他這句話而靜了一瞬。
    虞逍遙眯了眯眼，盯著傅九闕看了半晌，似乎想從他臉上找出哪怕一絲一毫的虛偽。
    最終，她隻是扯了扯嘴角，依舊是那副譏誚調調：“行，這話我記下了。傅九闕，記住你今天說的話。若是做不到……”
    她沒說完，但那未盡之意裏的威脅，比刀子還冷。
    傅九闕沒有辯解，隻是再次鄭重地點了點頭。
    隨即，他轉過身，麵向孟玉蟬。
    聲音放得又輕又緩，帶著一種安撫人心的力量：“玉蟬，嚇著了吧？”
    孟玉蟬抬起頭，撞進他深邃的眼眸裏，那裏麵的關切和心疼，讓她心頭一酸，眼眶瞬間就有些發熱。
    她輕輕搖了搖頭，想說自己沒事。
    他卻像是看穿了她強裝的鎮定，伸出手，輕輕握住了她微涼的指尖。
    那溫熱的觸感，讓她指尖微微一顫。
    “是我的錯。”傅九闕的聲音低沉，帶著深深的自責，“是我來遲了，讓你獨自麵對這些。讓你受委屈了。”
    他頓了頓，握著她的手微微收緊，眼神陡然變得銳利如刀，“今日之辱，我記下了。玉蟬，信我，這筆賬，夫君替你一筆一筆，加倍討回來！”
    不是敷衍，不是空話。
    那是一種刻入骨髓的承諾，帶著決心。
    孟玉蟬的心，像是被什麽東西狠狠撞了一下。
    她望著他，用力地點了點頭，喉嚨哽咽，說不出話。
    傅九闕看著她點頭，眼底的寒冰才緩緩化開，漾開一絲暖意。
    他抬手，輕輕拂過她鬢邊一縷微亂的發絲，動作輕柔。
    “好好歇著，別多想。”他溫聲道，“我還有些事要處理。”
    他鬆開她的手，轉身朝院外走去。
    經過虞逍遙身邊時，兩人目光短暫交匯，一個依舊帶著審視，一個坦蕩平靜。
    走到院門口，傅九闕腳步微頓，對一直垂手肅立在門邊的來福沉聲吩咐：
    “來福，守在這裏。夫人這裏，一隻蒼蠅都不許放進來驚擾。”
    “是，公子！”小廝來福立刻躬身應答。
    傅九闕大步離開。
    來福隨即轉向院內的翠鶯，道：“翠鶯姑娘，請關好院門。”
    翠鶯連忙應聲，小跑過去，將沉重的院門“吱呀”一聲關嚴實，還仔細地落了門栓。
    來福像一尊沉默的石像，背對著院門，穩穩地站在了那裏。
    虞逍遙立刻走到孟玉蟬麵前，伸出手指，毫不客氣地戳了戳她的額頭，一臉恨鐵不成鋼：“傻丫頭！說你什麽好？啊？那傅九闕給你灌了什麽迷魂湯？幾句話就把你哄得找不著北了？聽著是挺唬人，可男人這張嘴，靠得住嗎？
    尤其是這種心眼子比篩子還多的男人！你得精明點，別他說什麽你就信什麽！到時候被人賣了還幫人數錢呢！”
    孟玉蟬被戳得額頭一痛，下意識地捂住。
    看著虞逍遙那氣呼呼的臉，非但不惱，反而像小時候一樣，順勢就抱住了虞逍遙的胳膊，把腦袋靠在她肩膀上蹭了蹭，聲音軟軟的，帶著點撒嬌的鼻音：
    “知道啦，逍遙姐姐…我這不是有你在嘛…你在，我心裏就踏實了，腦子就不太夠用了嘛…”
    這熟悉的依戀姿態，讓虞逍遙苦口婆心的話頓時卡在了喉嚨裏。
    她低頭看著靠在自己肩上的那顆毛茸茸的腦袋，又氣又無奈，最後隻能泄憤似的，曲起手指，在她光潔的額頭上不輕不重地彈了一個清脆的暴栗子。
    “你啊！就是個沒心沒肺的！”虞逍遙的語氣依舊凶巴巴，可那眼底深處，卻盛滿了藏不住的寵溺。
    “哎喲！”孟玉蟬誇張地叫了一聲，捂著額頭，眉眼卻彎了起來，笑得像隻偷腥的小貓。
    孟玉蟬抱著虞逍遙的手臂，感受著好友身上傳來的淡淡藥香和令人安心的體溫，臉上的笑容卻漸漸淡了下去。
    心底深處，一絲尖銳的痛楚悄然蔓延。
    前世……
    也是這樣看似平靜的午後吧？
    她坐在侯府深院裏，絕望地一遍遍寫著求救信，字字泣血，求虞逍遙救救她的夫君傅九闕。
    那時，他遭了宮刑，生不如死……
    可逍遙姐姐呢？她記得虞逍遙暴跳如雷的回信，字跡潦草，充滿了無能為力的狂怒。
    她被困在某個深山老林，或是被卷入了更大的風波，根本脫不開身，連見一麵都做不到。
    再後來，她收到的，就隻有虞逍遙報平安的寥寥數語，字裏行間透著疲憊，卻絕口不提她自己的艱難處境。
    而她，孟玉蟬，就在那無望的等待和日複一日的折磨中，被繼母曹氏和“好妹妹”孟清歡，用一條白綾，活活勒死在了那個陰冷的夜晚。
    死前那一刻，她最後想到的，竟是虞逍遙得知她死訊時，會是何等傷心欲絕，何等暴怒自責……
    那畫麵，比死亡本身更讓她痛徹心扉。
    指尖傳來虞逍遙手臂溫熱的觸感，如此真實。
    孟玉蟬下意識地收緊手臂，將頭更深地埋進虞逍遙的肩窩，貪婪地汲取著這份失而複得的溫暖。
    真好。
    還能這樣抱著她。
    還能聽到她凶巴巴卻充滿關切的嘮叨。
    還能被她彈腦瓜崩。
    前世的絕望，像一場噩夢，被此刻溫暖的陽光驅散。
    孟玉蟬閉上眼，將眼底翻湧的淚意逼了回去。
    這一世，她絕不會再重蹈覆轍。
    她要牢牢抓住眼前的一切。
    抓住這來之不易的安寧與溫暖。
    她要活下去，好好活下去，和逍遙姐姐一起，把這樣拌著嘴曬著太陽，互相嫌棄又互相依靠的日子，長長久久地延續下去。
    陽光落在虞逍遙長長的睫毛上，投下小片陰影。
    孟玉蟬靠著她，聽著她還在絮絮叨叨數落傅九闕“不可輕信”的聲音，嘴角，終於緩緩揚起一個無比安心的弧度。
    ……
    日頭西斜，給閬華苑的庭院鍍上一層暖融融的金邊。
    院門處傳來幾聲低語，不一會兒，翠鶯手裏捧著一張描金繪彩的帖子走了進來。
    “小姐，小姐！孟府來帖子了！”翠鶯匆匆忙忙進門，把帖子遞過來，“是來福哥從外頭接的，說是孟府剛送來的。”
    孟玉蟬接過那透著香粉氣的請柬，指尖拂過燙金紋路，心裏卻沒什麽波瀾。
    孟府？找她還能有什麽好事？
    她隨手翻開，目光掃過上麵簪花小楷寫就的字句。
    哦，是為父親孟沉舟慶賀生辰。
    日子定在三日後。
    邀請她和夫君傅九闕同往赴宴。
    再往下看……
    孟玉蟬捏著蜜餞的手指頓住了，秀氣的眉頭一點點擰了起來。
    這帖子末尾，明晃晃地寫著，還邀請了長慶侯夫人蘇氏，以及世子傅長安？
    她爹孟沉舟，一個閑散文官，過個生辰，怎麽會邀請長慶侯府的主母和世子？
    雖說傅九闕是侯府二公子，但誰不知道長慶侯府嫡庶早就麵和心不和，涇渭分明？
    蘇氏和傅長安，跟孟府更是八竿子打不著的關係！
    更別說，前些日子傅長安才在她這閬華苑被揍得滿地找牙，蘇氏恨她入骨都來不及，怎麽會去給孟沉舟賀壽？
    不對勁！太不對勁了！
    孟玉蟬這才猛地想起，父親生辰確實近了。
    前世她被困在侯府後宅，自身難保，哪裏還記得這些？
    今生雖掙脫了些，心思也都在應付侯府和傅九闕身上，竟也把這事忘了個幹淨。
    繼母曹氏和那個好妹妹孟清歡……
    上次在傅九闕手裏吃了那麽大的癟，被硬生生逼著寫了欠條，還挨了訓斥，以她們母女睚眥必報的性子，怎麽可能咽下這口氣？
    竟然一直風平浪靜，沒再來找她麻煩？
    事出反常必有妖！
    孟玉蟬捏著請柬的手指微微用力。一股寒意順著脊梁骨悄悄爬了上來。
    這次回孟府，隻怕是場鴻門宴！
    曹氏母女憋了這麽久，必然準備了“大禮”等著她。
    可她們邀請蘇氏和傅長安做什麽？特意點名這兩位，絕不是為了給孟沉舟臉上貼金那麽簡單！
    曹氏想幹什麽？借刀殺人？挑撥離間？還是想利用蘇氏和傅長安，在父親麵前給她難堪，甚至做出什麽更惡毒的事？