淩姨娘軟倒在地，人事不省，方才那驚天動地的消息徹底擊垮了她。
    端坐主位的蘇氏，麵沉如水。
    她目光冷冽地掃過地上那攤軟泥，沒有絲毫動容，隻淡淡地吩咐了一句：“用冰水，潑醒。”
    伺候在旁的皆是蘇氏的心腹婆子，聞言毫不遲疑，立刻有人端來一盆冰水，對著淩姨娘的頭臉，毫不留情地潑了下去。
    “嘩啦——”
    刺骨的冷激得淩姨娘猛地一哆嗦，嗆咳著蘇醒過來。
    冰水順著她的發絲和臉頰往下淌，混著之前驚嚇出的淚，狼狽不堪。
    她睜開眼，第一時間不是查看自身，而是如同瀕死之人抓住最後一根浮木般，手腳並用地爬向長慶侯傅隆珅。
    “侯爺！侯爺！”她聲音淒厲，帶著哭腔，一把抱住傅隆珅的腿，“侯爺您要信妾身！信長安啊！他是您的嫡長子，是咱們侯府未來的指望啊！他隻是一時糊塗，是被奸人蒙蔽了！您不能就這樣放棄他！他的前程，他的爵位，不能毀於一旦啊侯爺！求您看在多年情分上，救救他啊！”
    她哭得聲嘶力竭。
    傅隆珅胸膛劇烈起伏，臉色鐵青。
    傅長安卷入如此驚天醜聞，這對他而言，無異於侯府榮耀和顏麵被他這個孽障親手撕碎，踩入泥濘。
    淩姨娘的哭求非但沒能引起他絲毫憐惜，反而像是一把鹽，狠狠撒在了他血淋淋的傷口上。
    他猛地抽回腿，厭惡地斥道：“滾開！慈母多敗兒！若非你平日縱容溺愛，他豈會膽大包天至此！”
    坐在下首的傅九闕，輕輕握了握身旁妻子孟玉蟬微微發涼的手。
    孟玉蟬指尖微顫。
    傅九闕側頭看她，遞去一個安撫的眼神，聲音低沉卻帶著一種令人心安的力量：“別怕，一切有我。這場戲，等了這麽久，今日也該落幕了。”
    淩姨娘被傅隆珅踹開，又聽到傅九闕這話，如同被逼到絕境的野獸，眼中猛地閃過一抹瘋狂的狠厲。
    為了救她的親生兒子傅長安，她幾乎是本能地使出了最惡毒的一招。
    她猛地抬起頭，指向傅九闕：“侯爺！是他！一定是九闕！是他嫉妒長安身為世子，地位尊崇，所以才設下如此毒計陷害嫡兄！對！一定是他！侯爺明鑒啊！隻要把罪名都推到他身上，長安就能洗清嫌疑，侯府的聲譽也能保全！就像以前那樣……”
    她的話又快又急，仿佛過去十幾年來，每一次傅長安犯錯，最後都能讓傅九闕背下黑鍋那般，這一次也定然可以如願。
    甚至覺得，這簡直是眼下最完美的解決方案。
    然而，話音未落，蘇氏猛地發出一聲諷刺的冷笑。
    “就像以前那樣？”蘇氏緩緩站起身，積壓了十幾年的怒火，在這一刻再也無需掩飾，如同火山般噴湧而出。
    “淩氏！你當真以為這長慶侯府是你手中玩物，可以任由你顛倒黑白，指鹿為馬嗎？如今到了這般地步，你還想用這齷齪伎倆，讓九闕去替長安頂下這潑天的罪責？你是不是還覺得，我和侯爺，乃至這滿府上下，都該配合你這荒謬的戲碼？！”
    蘇氏的質問，如同驚雷炸響在正堂，震得淩姨娘一時呆滯。
    連傅隆珅都驚疑不定地看向發妻，從未見過她如此疾言厲色。
    不等淩姨娘反駁，蘇氏猛地一揮手：“帶上來！”
    話音落下，心腹媽媽領著兩個渾身瑟瑟發抖的婆子走了進來。
    那兩個婆子一進正堂，看到地上狼狽的淩姨娘和麵色鐵青的侯爺，嚇得“噗通”一聲就跪倒在地，磕頭如搗蒜。
    “說！把你們當年做下的好事，一五一十，當著侯爺的麵，說清楚！”蘇氏的聲音冰冷，帶著威嚴。
    其中一個膽子稍大的婆子，戰戰兢兢地抬起頭，聲音發顫：“回侯爺，夫人，老奴王婆子，這是張婆子，我們倆原是十六年前，府上為您和淩姨娘接生的穩婆。”
    另一個張婆子接著話頭，聲音帶著哭腔：“那日夫人和姨娘同時發動，侯爺您當時還在邊關，府裏忙亂，淩姨娘她提前派人綁了我們的孫子威脅我們，若是不照她的話做，就殺了我們全家…”
    王婆子看了一眼臉色驟然變得慘白的淩姨娘：“她讓我們…趁亂將夫人剛生下的小公子，和她自己生下的孩兒調換。”
    張婆子磕著頭，“我們當時怕極了，為了孫兒的命，就鬼迷心竅，做下了這傷天害理的事啊侯爺！”
    王婆子泣不成聲：“事後我們怕被滅口，就假裝失足落水，僥幸逃了出去，隱姓埋名這麽多年，不敢透露半個字啊侯爺！夫人明察！夫人饒命啊！”
    這兩個婆子的供詞，如同又一記重錘，狠狠砸在傅隆珅的心上。
    他難以置信地瞪大眼睛，看看地上麵無人色的淩姨娘，又看看一臉悲憤的蘇氏。
    嫡子竟是庶子？庶子竟是嫡子？
    這…這怎麽可能？！
    “胡說！汙蔑！這全是汙蔑！”淩姨娘像是被踩了尾巴的貓，猛地尖叫起來，她掙紮著爬起，指著兩個婆子。
    “侯爺！您千萬別信她們！她們是被收買的！是蘇氏嫉妒您寵愛妾身，所以才找來這兩個老貨汙蔑妾身！妾身當年生產時九死一生，命懸一線，哪有力氣哪有心思想這些？更別提綁架威脅了！這根本是無稽之談！”
    她轉而淚眼婆娑地看著傅隆珅，試圖喚起他往日的情分：“侯爺，妾身知道，九闕如今出息了，得了陛下青眼，夫人想為他爭取更多，妾身理解。
    若是夫人覺得妾身和長安礙了眼，妾身願意帶著長安離開，把九闕給夫人，隻求侯爺和夫人息怒，不要再編造如此駭人聽聞的謊言來折磨妾身了，一切罪過，就讓妾身來承擔吧！”
    她以退為進，顛倒黑白的本事早已深入骨髓，此刻更是發揮得淋漓盡致，試圖將水攪渾，把自己塑造成被迫害的弱者。
    傅隆珅看著哭得梨花帶雨的淩姨娘，又看看憤懣難平的蘇氏，再回想傅長安近日所為和傅九闕的沉穩。
    一時間，思緒混亂如麻，竟難以立刻判斷孰真孰假。
    “淩氏！”
    蘇氏這兩個字，幾乎是從齒縫裏磨出來的，帶著積攢了十六年的恨意。
    擲地有聲，震得整個正堂都仿佛嗡嗡作響。
    她一步步從主位上走下來，昔日溫婉的眉目間此刻盡是寒霜與怒火。
    “事到如今，你竟還敢在此巧言令色，顛倒黑白！把我兒九闕‘還’給我？哈哈，真是天大的笑話！他本就是我的骨血！是你，是你這個毒婦，用你長安那個孽子，偷換了我的孩子！
    是你讓他這十六年來，頂著庶子的名頭，在你手下受盡苛待打罵和利用！甚至屢遭毒手！你現在輕飄飄一句就想抹殺一切？你的心肝，是不是被狗吃了！”
    蘇氏的怒斥如同驚濤駭浪，拍打得淩姨娘臉色又白了幾分，她張著嘴還想反駁，卻被蘇氏根本不給她機會。
    “你以為找來兩個接生婆就是全部了？就能讓你抵賴了？”蘇氏眼中閃過一絲恨意，她猛地抬高聲音，“把那個老賤奴給我拖上來！”
    話音未落，兩個粗壯的婆子已經拖著一個血肉模糊的人影進了正堂。
    那人頭發花白，衣衫襤褸，身上滿是鞭痕和血跡，幾乎看不出原本模樣，被像破麻袋一樣扔在地上。
    有眼尖的下人已經認了出來，忍不住低呼：“是…是章嬤嬤？”
    正是淩姨娘身邊那個跟隨了她近三十年，知道她所有陰私事的心腹章嬤嬤！
    淩姨娘看到章嬤嬤這副慘狀，瞳孔驟然緊縮，渾身抑製不住地顫抖起來。
    一盆冷水潑下，章嬤嬤幽幽轉醒，劇痛和恐懼讓她蜷縮成一團，老眼一睜開，就先對上了淩姨娘那雙幾乎要噴出火的眼睛。
    她嚇得一哆嗦，隨即又看到麵色鐵青的侯爺和侯夫人，立刻明白了自己的處境。
    “說！”蘇氏的聲音不帶一絲溫度，“把你知道的，關於淩氏做下的所有好事，一五一十，當著侯爺的麵說清楚！若有半句虛言，立刻亂棍打死！”
    “夫人饒命！侯爺饒命！老奴說！老奴什麽都說！”章嬤嬤嚇得魂飛魄散，哪裏還敢有半分隱瞞，趴在地上磕頭，涕淚橫流地道，“是淩姨娘她一手策劃的！當年她生下長安，就起了歹心！”
    “她讓老奴去找可靠又貪財的穩婆，綁了她們的家人威脅，趁亂將兩個孩子調換。她說，隻有這樣，她的孩子才能成為尊貴的嫡長子，將來整個侯府都是她的兒子的，而夫人的兒子就…就…”
    “就怎樣？”傅隆珅猛地一拍桌子，怒不可遏。
    章嬤嬤嚇得一哆嗦，閉著眼喊出來：“就說讓他自生自滅，若是礙了世子的路，就索性除掉！”
    “這些年來，姨娘一直防著二公子，不，是真正的嫡公子！她怕他太過出色，蓋過世子的風頭，更怕有朝一日事情敗露，所以她明裏暗裏克扣用度，縱容下人怠慢，動輒打罵出氣。還多次讓老奴在飲食中動手腳，或是製造意外，想害死嫡公子！”
    “那次嫡公子墜馬，還有那次落水，還有之前莫名其妙的腹痛，都是姨娘讓老奴做的！她怕啊！她怕嫡公子活著，就是她兒子最大的威脅！侯爺！夫人！老奴說的句句是實言！都是姨娘逼我的！她拿老奴全家的性命相逼啊！求侯爺夫人開恩，饒老奴一條狗命吧！”
    章嬤嬤的供詞，比之前兩個穩婆的更加詳細，更加令人發指！
    “啊啊啊！老賤婢！你胡說！你不得好死！”淩姨娘徹底瘋了，她最後的心理防線被這最信任的心腹的背叛徹底擊潰。
    她像一頭暴怒的母獸，從地上一躍而起，雙目赤紅，尖叫著撲向章嬤嬤，死死掐住她的脖子，“我讓你胡說！我掐死你！掐死你！”
    堂內頓時一片混亂，下人們慌忙上前，七手八腳才將狀若癲狂的淩姨娘拉開。
    章嬤嬤捂著脖子劇烈咳嗽，嚇得幾乎暈厥過去。
    傅隆珅看著眼前這荒唐的一幕，看著那個平日裏溫婉的女人，此刻如同潑婦般瘋狂，他眼中最後一絲疑慮也徹底消失了，剩下的隻有無比的失望。
    “淩氏！”傅隆珅的聲音沉痛，帶著一絲疲憊，“章嬤嬤跟了你近三十年，是你最信任的心腹！她如今字字句句指認於你，甚至不惜說出自身罪責以求生路！你還有何話可說？難道她也是被收買來誣陷你的不成？”
    淩姨娘被婆子們死死按住，發髻散亂，衣衫不整，她聽著傅隆珅的質問，看著他眼中再無半分溫情隻剩厭棄，她突然停止了掙紮。
    猛地抬起頭，臉上竟然露出一抹癲狂的笑容。
    “哈哈…哈哈哈…”她笑得眼淚都流了出來，“是！是我做的！都是我做的！怎麽樣？”
    她猛地收住笑，惡狠狠地瞪著傅隆珅，又瞪向蘇氏，聲音尖利：“換孩子是我做的！苛待傅九闕是我做的！想殺他也是我做的！怎麽樣？你們能拿我怎麽樣？
    傅隆珅！你以為你是什麽好東西？你若不是偏心薄情，我何必為自己，為我的兒子謀劃？蘇氏！你占著正室的位置，高高在上，你又何時真正看得起我們母子？都是你們逼我的！都是你們的錯！”
    她嘶聲力竭地吼著，將所有的罪責推向別人，徹底扯下了最後一塊遮羞布。
    正堂內，隻剩下她歇斯底裏的叫罵和粗重的喘息聲。
    真相，以最慘烈的方式，血淋淋地攤開在了所有人麵前。
    而在這一片混亂之外，傅九闕始終冷眼旁觀，仿佛這一切都與他無關。
    他甚至微微側頭，對著身旁震驚不已的孟玉蟬，用隻有兩人能聽到的聲音說道：
    “章嬤嬤，是我故意讓侯夫人找到的。那兩個穩婆的線索，也是我透露給夫人的心腹嬤嬤的。這一切，本該在更早的時候發生。”
    孟玉蟬猛地轉頭看他，眼中充滿了難以置信。
    她忽然明白，身邊這個看似溫潤隱忍的丈夫，早已洞悉一切，他冷眼看著這侯府裏的醜惡，耐心布下棋局，最終借蘇氏之手，將積壓了十六年的真相徹底捅破。
    想到自己在孟府裏遭受的一切，一種同病相憐的刺痛感，瞬間攫住了孟玉蟬的心。
    她下意識地，回握住了傅九闕冰涼的手。
    傅九闕感受到她手心的微溫，淡漠的眼底，掠過一絲波瀾。