“我自然是要隨夫君同行的。”孟玉蟬不假思索地回答。
    傅九闕微微一笑：“外放之地或許艱苦，不比京城繁華。”
    “有夫君在的地方，便是家。”孟玉蟬堅定地說，臉上泛起淡淡紅暈。
    傅九闕眼中閃過暖意，輕輕握住她的手：“得妻如此，夫複何求。”
    二人在花園中又漫步片刻，傅九闕詳細分析了可能的外放地點及其利弊，言語間，已將侯府的糟心事拋諸腦後，全心規劃著與妻子的未來。
    回到閬華苑，孟玉蟬仍覺得有些不真實。
    一場足以顛覆整個侯府的風波，竟然就這麽不了了之了？
    淩姨娘被關押等候發落，侯爺和夫人各自閉門不出，而本該受衝擊的傅九闕，卻已經平靜地開始籌劃前程。
    “是不是覺得太過平靜了？”傅九闕仿佛看穿了妻子的心思，邊為她斟茶邊問。
    孟玉蟬老實點頭：“確實沒想到會這樣收場。”
    傅九闕輕笑一聲：“鬧得人盡皆知，對我有什麽好處？有些事情，不需要張揚也能解決。”
    他抿了口茶，眼神深邃：“淩姨娘活不過秋天，這是我給她的判決。至於侯爺和夫人，活著的人，有時候比死了更受罪。”
    孟玉蟬忽然明白了。
    傅九闕不是不計較，而是要用自己的方式清算。他不屑於在眾人麵前撕扯，而是要精準地讓每個傷害過他的人付出代價。
    “那……傅長安呢？”孟玉蟬小心翼翼地問。
    傅九闕麵色淡然：“他如今在京兆府大牢，自有律法處置。我不會插手，但也不會相救。”
    孟玉蟬看著丈夫的側臉，忽然感到一絲心疼。
    要經曆多少失望，才能在這樣的風波後依然如此平靜？她忍不住伸手，輕輕覆上他的手背。
    傅九闕微微一怔，隨即反手握住她的手掌，語氣柔和下來：“不必擔心我。那些人與事，都不值得放在心上。”
    他望向窗外，目光悠遠：“從今日起，我們隻向前看。侯府的恩怨紛爭，都與我們無關了。”
    當晚，傅九闕罕見地早早歇下，仿佛真的將一切拋諸腦後。
    而孟玉蟬卻久久不能入睡。
    她想起剛才丈夫的專注神情，想起他規劃未來時眼中的光彩，這才真正相信，他是真的將侯府的爛事放下了。
    不是原諒，不是忘記，而是不屑再浪費心神。
    孟玉蟬忽然覺得，那些還在侯府中糾纏算計的人，根本不知道他們招惹的是怎樣的一個人。
    第二天清晨，傅九闕如常早起讀書，仿佛昨日什麽都沒發生。用過早膳後，他甚至吩咐下人開始整理書籍行李，為可能的外放做準備。
    “夫君就這麽確定會被外放？”孟玉蟬好奇地問。
    傅九闕放下手中的書卷：“狀元及第，按慣例會被授予翰林院修撰，留京任職。但陛下知我出身侯府，或許會特意外放，以示公允。”
    他微微一笑：“況且，我覺得離開京城也好。天高皇帝遠，正好施展抱負。”
    ……
    閬華苑裏靜悄悄的，隻偶爾聽得幾聲清脆的鳥鳴。
    窗戶半開，初夏的風帶著點微燥的花香溜進來，卻吹不散室內的淡淡藥味。
    孟玉蟬半倚在軟榻上，臉色較前幾日紅潤了些，但眉宇間總凝著一股揮之不去的憂愁。
    眼神時不時地飄向窗外，也不知在看什麽，空空茫茫的。
    “喏，趁熱喝了。”虞逍遙端著一碗黑漆漆的湯藥走過來，沒好氣地往她麵前的小幾上一墩，碗底碰著紅木，發出不大不小“磕”的一聲。
    “回魂了！再這麽神遊天外，我這神醫的名頭可真要砸在你手裏了。解得了你身中的毒，可解不了你心裏那點‘病’！”
    孟玉蟬被這動靜驚回神，抬眼瞧見好友佯怒的臉，不由失笑，順從地端起藥碗：“逍遙，你這是跟誰置氣呢？”
    “跟誰？跟某個不省心的！”虞逍遙抱臂站在一旁，看著她小口喝藥，哼了一聲，“我辛辛苦苦把你從鬼門關拉回來，是讓你在這兒為個男人傷春悲秋的？你這模樣，跟中了另一種毒有什麽分別？而且啊，還是心甘情願中的毒！”
    藥汁苦澀，在舌尖蔓延開。
    孟玉蟬的動作頓住了。
    她下意識地想否認，可抬頭對上虞逍遙那雙眸子，所有辯解的話都堵在了喉嚨裏。
    她……說得沒錯。
    自從那日傅九闕來過，留下那個問題後，她的心就再也無法平靜。
    無法真正狠下心腸，總會不由自主地為他心疼。
    這難道不是另一種更深的中毒嗎？中了名為“傅九闕”的毒。
    見她神色變幻，沉默不語，虞逍遙就知道自己說中了。
    歎了口氣，語氣軟了下來：“罷了罷了，我也是瞎操心。你這病啊，心藥還得心藥醫，我開的方子不管用。”
    孟玉蟬垂下眼睫，長長的陰影落在蒼白的臉頰上。
    她輕輕攪動著碗裏殘餘的藥汁，低聲道：“我……我隻是還沒想好。”
    就在這時，丫鬟翠鶯腳步匆匆地從外麵走了進來，額上還帶著一層細密的汗珠。
    “小姐，虞姑娘，”翠鶯福了一禮，氣息還有些不穩，“奴婢打探消息回來了。”
    孟玉蟬立刻收斂心神，看向她：“怎麽樣？”
    翠鶯緩了口氣，語速飛快地說道：“回小姐，頭一件，是關於淩姨娘的！侯爺震怒，下令將她重打了二十板子！聽說行刑的都是府裏的老人，手下沒留情麵，直接打得隻剩下一口氣了，然後就被拖去扔進了後院的柴房裏關著，連個郎中都不許請！”
    虞逍遙聽得挑眉：“哦？侯爺這次倒是雷厲風行。”
    “可不是嘛！”翠鶯道，“最可笑的是，那淩姨娘挨打時哭天搶地，被打得隻剩半條命了，嘴裏還不停地哀求侯爺，說什麽‘千錯萬錯都是妾身的錯，求侯爺看在往日情分上，救救世子，長安他是無辜的啊’……呸！到現在還執迷不悟，想著她那個寶貝兒子呢！”
    聽到淩姨娘這般下場，孟玉蟬心中並無多少快慰，隻覺得一陣悲涼。
    一場換子風波，扭曲了多少人的人生，釀成了多少苦果。
    而淩姨娘臨到頭最掛念的，仍是那個她費盡心機推上高位如今卻自身難保的兒子。
    “那……傅長安呢？”孟玉蟬輕聲問。
    翠鶯臉上的神色更振奮了些：“第二件事就是關於世……關於傅長安的！小姐您是不知道，京兆府尹孫大人辦案真是神速，人證物證都是現成的，聽說孫大人下午升堂，雷厲風行，當場就定了他的罪！
    案卷都已經整理好，移交刑部了！府裏上下都在傳，證據確鑿，又是孫大人親自經手的，這次他絕對是難以脫罪了！”
    虞逍遙點了點頭，點評道：“孫淮雲是出了名的鐵麵無私，效率極高。傅長安這次撞在他手裏，又是眾目睽睽之下犯案，確實難了。”
    這接連的好消息，本該讓人鬆一口氣。但孟玉蟬卻注意到虞逍遙微微蹙了下眉，看向翠鶯問道：“消息是打聽到了，不過翠鶯，你這次去的時辰似乎比往常久了些？”
    翠鶯聞言，露出一絲懊惱和無奈：“虞姑娘您不知道，往常奴婢多是找二門上當值的來福打聽，他消息靈通，又方便說話。可今日去找他，才知他隨著二公子出門辦事去了。門口守衛換成了一個生麵孔，名叫驚塵的。”
    “驚塵？”孟玉蟬下意識地重複了一遍這個名字。
    “是啊，”翠鶯嘟了嘟嘴，“那人看著年紀不大，但板著一張臉，眼神冷冰冰的，一點笑模樣都沒有。奴婢試著像往常一樣湊近打聽兩句，他根本不理不睬，公事公辦的樣子，隻說該知道的自然會知道，不該打聽的別問。
    奴婢沒了法子，又怕誤了小姐的事，隻好自己繞著路，想法子多找了幾個人，費了好些功夫才把這些消息探聽齊全，所以回來遲了。”
    驚塵……
    孟玉蟬的心輕輕一跳。這個名字，她是知道的。
    那並非是侯府裏常見的侍衛或小廝，而是傅九闕私下培養的心腹之一，行蹤隱秘，通常隻在他吩咐處理一些極為隱秘之事時才會出現。
    如今，他竟然被安排到了二門守衛這樣顯眼的位置上？
    這絕非尋常的人員調配。
    這意味著，傅九闕不再將他的一部分力量隱藏於水下。
    是因為換子真相大白，侯爺的態度轉變？還是因為傅長安倒台，府中局勢已然明朗？
    或者……他根本就是有意為之，開始逐步顯露出他所掌握的實權，不再刻意收斂鋒芒？
    這個看似微小的變動，像投入平靜湖麵的一顆石子，在孟玉蟬心中漾開層層漣漪。
    她不由得又想起他日前提出的那個問題，以及自己心中已然浮現的一半答案。
    翠鶯說完打探消息的艱難，像是才猛地想起最重要的事，連忙補充道：“啊，對了小姐！那個叫驚塵的守衛，雖然冷著臉不愛搭理人，但最後倒是板板正正地代二公子傳了兩句話。”
    孟玉蟬端藥碗的手微微一頓，看向她：“什麽話？”
    “第一句是提醒，”翠鶯努力回憶著驚塵那毫無波瀾的語氣，“說侯夫人的娘家，蘇家的人已經到京城了，讓小姐您近日若無必要，盡量待在院裏，少出門走動，免得撞上不必要的麻煩。”
    虞逍遙聞言，冷哼了一聲：“黃鼠狼給雞拜年，能安什麽好心。蘇家這時候來人，無非是為了他們那個寶貝女兒蘇燼月和傅長安那樁破婚事。傅長安如今下了大獄，他們這是急眼了。”
    孟玉蟬點了點頭，這並不難猜。
    蘇家遠道而來，在這個節骨眼上，目標隻會是深陷囹圄的傅長安和與傅長安有婚約的蘇燼月。
    她一個不受蘇氏待見的“兒媳婦”，確實避著點才是明智之舉，免得成了別人撒氣的靶子。
    “那第二句呢？”她輕聲問。
    翠鶯臉上露出一絲困惑，似乎不太理解第二句話的含義，但還是一五一十複述：“第二句……二公子說，若是萬一，避無可避，必須得與蘇家人照麵，讓小姐您無需有任何忌憚，不必看任何人臉色，想說什麽便說什麽，想做什麽便做什麽，一切有他擔著。”
    複述完，翠鶯小聲嘀咕：“二公子這話是什麽意思呀？讓小姐您隨心所欲？”
    虞逍遙卻是聽得眼睛一亮，撫掌笑道：“妙啊！傅九闕這小子，總算說了句像樣的話！玉蟬，聽見沒？他這是給你撐腰呢！讓你放心大膽地去惹禍，天塌下來他頂著！”
    她調侃著，但語氣裏卻帶著幾分欣賞。
    孟玉蟬表麵依舊平靜，隻是握著藥碗的手指微微收緊了些。
    心底那關於傅九闕真實身份的猜測，再次翻湧起來。他不僅能將驚塵那樣的人放在明處，還能如此篤定地許下這樣的承諾。
    他究竟藏著怎樣的底牌？
    這份底氣，又究竟源於何處？她發現自己對這個名義上的夫君，了解得似乎太少太淺了。
    她壓下心頭的波瀾，將微涼的藥汁一飲而盡，苦澀味彌漫開來，卻也讓思維更清晰了。
    將空碗遞給翠鶯，淡淡道：“蘇家此番前來，無非是想挽回婚事或是替傅長安奔走。但孫大人既然已定了案移交刑部，此事恐怕已非他們能輕易扭轉。”
    “那是自然！”翠鶯連忙點頭，“奴婢和虞姑娘剛才還說來著，傅長安罪證確鑿，這婚事肯定得黃！蘇家那位小姐難不成還能嫁個階下囚？蘇家丟不起這個人！”
    虞逍遙嗤笑：“豈止是婚事要黃。蘇家這次怕是要偷雞不成蝕把米。傅長安這事，誰沾上誰一身腥。他們現在想的恐怕不是怎麽救人，而是怎麽趕緊撇清關係，別讓蘇燼月真套死在這棵爛樹上，順便看看能不能從侯府再撈點別的好處彌補損失。”
    提到蘇家，虞逍遙臉上的鄙夷之色更濃，她隨手拿起桌上一顆蜜餞扔進嘴裏，嚼兩下，像是想起什麽極不愉快的事，語氣冷了下來：“說起這蘇家，可不是什麽好玩意兒。道貌岸然，一肚子男盜女娼。當初他們府上那老太婆病得快死了，求到我頭上。我嫌他們家風氣汙濁，不願沾染，便拒了。”
    翠鶯聽得入神，睜大眼睛問：“然後呢？他們肯罷休？”