大婚之日，天色未明。
    慕卿潯坐在鏡前，任由喜娘和侍女們為她梳妝。
    “夫人，您的命格，當真是貴不可言。”喜娘的聲音裏滿是討好，“這鳳冠霞帔，也隻有您這樣的天命貴女，才壓得住。”
    慕卿潯沒有作聲。
    銅鏡裏映出的那張臉，精致、冷漠，上了妝，便更像一尊沒有感情的神像。
    紫微命格。
    這四個字，是她的枷鎖，也是她如今坐在這裏的唯一理由。
    “吉時快到了。”門外傳來管家的聲音。
    喜娘手腳麻利地為她蓋上紅蓋頭，眼前頓時一片血色。
    “夫人，請。”
    她被攙扶著，一步步走出這間她住了不足一月的屋子。院子裏的風比書房更冷，吹得她霞帔上的金線都帶上了寒意。
    她想，這便是她的戰場了。
    從踏出這道門開始，她不再隻是慕卿潯，而是謝夫人，是謝緒淩推到陣前最顯眼的那枚棋子。
    她要替他擋住來自四麵八方的探究、嫉妒、與惡意。也要替他，演出一場天作之合的戲碼。
    外麵的喧囂，隔著院牆都能聽見。
    人聲鼎沸，像是要把整個京城都煮沸了。
    “來了！謝國師親自來迎親了！”
    “天哪，這不合規矩吧？國師大人何等身份，竟親自前來？”
    “你懂什麽，這叫情深義重！可見國師大人對新夫人有多看重！”
    議論聲浪潮一般湧來。
    慕卿潯的腳步停頓了一下。
    謝緒淩？他親自來了？
    這不在她的預料之內。他這種人，最是看重規矩，也最擅長利用規矩。今日此舉，又是為何？
    “夫人？”身邊的侍女輕聲提醒。
    她定了定神，繼續往前走。
    府門大開，她被扶著邁過門檻。
    那一瞬間，震天的喧嘩幾乎要將她的蓋頭掀翻。
    她看不見，卻能感覺到無數道視線，像針一樣紮在她身上。
    “到了。”侍女的聲音帶著一絲顫抖。
    一隻手伸了過來，骨節分明，帶著熟悉的涼意。
    是謝緒淩。
    他沒有說話，隻是握住了她的手，將她牽引著，扶上了喜轎。
    他的手很穩，像鐵鉗。
    慕卿潯的手指蜷縮了一下，回應他的力道。
    這是做給外人看的。
    她想，他演得真好。
    “起轎！”
    隨著一聲高喝，轎身微微一晃，平穩地升起。
    十裏紅妝，從謝府一直鋪到了皇城根下。全城的百姓都湧上街頭，爭相圍觀這場空前的盛事。
    慕卿潯安靜地坐在轎中，手裏緊緊攥著那枚象征平安的玉蘋果。
    蘋果的圓潤，硌著她的掌心。
    她聽著外麵的聲音，分辨著其中的信息。
    “你們看天上！那是什麽？”
    “是鳳！是鳳凰的影子！”
    “祥瑞！這是天降祥瑞啊！”
    人群中爆發出不可思議的驚呼。
    慕卿潯掀起蓋頭一角，朝轎窗外望去。
    天空中，雲層被染成了瑰麗的金色，幾隻形態奇異的飛鳥，拖著長長的尾羽，在雲間盤旋。
    不是鳳凰，是風箏。
    做得極其逼真，又放得極高的風箏。
    好手段。
    慕卿潯放下蓋頭，唇邊泛起一絲冷笑。謝緒淩為了將她的“紫微命格”坐實，真是無所不用其極。
    他不僅要全京城的人都看到這場婚禮，更要所有人都相信，這樁婚事，是天意。
    有了“天意”做背書，他將來要做什麽，都會順理成章。
    轎子行進得極慢，仿佛是在故意展示。
    不知過了多久，喧囂聲再次拔高。
    “到了！到慕府了！”
    轎子落地。
    慕卿潯的心，莫名地沉了一下。
    這裏，是她的娘家。一個……她早已沒有多少留戀的地方。
    轎簾被掀開。
    謝緒淩站在外麵，對她伸出手。
    “卿潯。”
    他叫了她的名字，聲音不高，卻清晰地壓過了所有嘈雜。
    慕卿潯將手遞給他。
    他握住，將她扶下轎。
    兩人並肩而立，她看不見他的表情，卻能感覺到他身上那股迫人的氣場。
    “嶽父，嶽母。”他開口，聲音平淡，卻帶著不容置喙的威儀。
    慕卿潯的父親，當朝太傅慕修德，此刻的聲音裏滿是壓抑不住的激動：“國師大人客氣了，快，快請進。”
    她隨著謝緒淩，走過熟悉的庭院。
    那些曾經對她冷眼相待的下人，此刻都垂著頭，恭敬得像是換了一批人。
    她同父異母的妹妹慕清婉，站在嫡母身側，一張俏臉漲得通紅。
    拜別父母時，嫡母拉著她的手，哭得情真意切。
    “卿潯啊，以後到了謝家，要好好侍奉夫君，為慕家爭光……”
    慕卿潯垂著頭，任由她表演。
    直到謝緒淩開口：“時辰不早了。”
    嫡母的哭聲戛然而止。
    慕卿潯被謝緒淩牽著，轉身離去。
    她沒有回頭。
    那個家，從母親去世的那一刻起，就與她無關了。
    重新坐上喜轎，前往謝家祖宅舉行典禮。
    這一次，路上的氛圍更加狂熱。
    “紫微星降世，天佑大齊啊！”
    “國師大人與紫微星君結合，乃是國之大幸！”
    傳言已經演變成了神話。
    慕卿潯閉上眼睛，將那些聲音隔絕在外。
    她開始複盤那本玄色的冊子。
    永信侯府，貪墨軍餉。
    安遠伯府，私養瘦馬。
    吏部侍郎家，與廢太子有舊……
    每一條，都足以讓一個家族萬劫不複。
    謝緒淩將這些交到她手裏，究竟是信任，還是試探？
    或許，兩者皆是。
    他用這種方式告訴她，他們是同類。手上，都沾著洗不幹淨的東西。
    拜堂的儀式繁複而漫長。
    “一拜天地。”
    “二拜高堂。”
    “夫妻對拜。”
    當她與謝緒淩相對而拜，深深彎下腰時，蓋頭下的她，第一次如此清晰地思考一個問題。
    她與他，真的是夫妻嗎？
    他們之間，沒有愛，隻有交易。
    沒有溫情，隻有算計。
    這樣的關係，能走多遠？
    禮成，她被送入新房。
    滿室的紅，紅得刺眼。
    她坐在床沿，聽著外麵傳來的賓客的賀喜聲、說笑聲。那些聲音，都像是隔著一層水，模糊而不真切。
    她不知道自己坐了多久。
    直到房門被推開。
    一股酒氣混著他身上獨有的冷香，一同湧了進來。
    謝緒淩走進來，揮手屏退了所有下人。
    房間裏，隻剩下他們兩人。
    他走到她麵前，沒有立即去掀蓋頭。
    “累了？”他問。
    “還好。”她的聲音有些幹。
    “今天這場戲，你演得不錯。”他說，“外麵的人，都信了。”
    “你不是也演得很好嗎？”慕卿潯反問，“天降祥瑞，謝國師真是好大的手筆。”
    他似乎是笑了一下。
    “做戲，自然要做全套。”他伸手，用那杆喜秤，輕輕挑開了她的蓋頭。
    滿室的燭光湧入眼簾。
    慕卿潯抬起頭，撞進他的雙瞳裏。
    那裏麵沒有笑意，隻有一片深不見底的墨色。
    他穿著一身大紅的喜服，襯得他平日裏過分蒼白的臉色有了一絲血色，卻也讓他整個人顯得更加鋒利、危險。
    “慕卿潯，”他端詳著她盛裝的模樣，那張因紫微命格而愈發尊貴的臉，“他們說，你這身鳳冠霞帔，驚豔四座。”
    “隻是皮囊而已。”她答。
    “皮囊，也是武器。”他糾正她，“尤其是，一張足夠有說服力的皮囊。”
    他端起桌上的合巹酒。
    “該喝交杯酒了，夫人。”
    他將其中一杯遞給她。
    慕卿潯接過酒杯，冰冷的玉石觸感，讓她混沌的思緒清醒了幾分。
    她看著他，忽然問：“謝緒淩，你究竟想要什麽？”
    他勾了勾唇角。
    “我要的，不是一直很清楚嗎？”
    “那不一樣。”慕卿潯搖頭，“你之前要的，是權勢，是贏。但現在，你不惜打破規矩，親自迎親，又搞出天降祥瑞的把戲，將我捧上神壇。你到底在圖謀什麽？”
    她不信，他做這一切，隻是為了讓她安心當個棋子。
    他一定有更大的圖謀。
    一個她還不知道的圖謀。
    謝緒淩舉著酒杯，湊到唇邊，卻沒有喝。
    他看著她，緩緩開口：“因為，光有兵馬，是坐不穩江山的。”
    慕卿潯的心，重重一跳。
    江山？
    他竟然……
    “還需要一個名正言順的理由。”他接下去說，聲音壓得極低，仿佛魔鬼的耳語，“比如，君權神授，天命所歸。”
    慕卿潯握著酒杯的手，不受控製地顫抖了一下。
    她終於懂了。
    他要的，根本不是什麽國師之位。
    他要的，是那個至高無上的位置。
    而她，他費盡心思娶回來的“紫微星”，就是他獻給天下人的“天命”。
    “你瘋了。”她脫口而出。
    “我從不做沒把握的事。”謝緒淩的臉上，沒有一絲瘋狂，隻有極致的冷靜。“喝吧。”
    他示意她手裏的酒。
    慕卿潯看著那杯酒，像是看著一杯毒藥。
    喝下這杯酒，就意味著，她將徹底與他綁在這輛瘋狂的戰車上，再無退路。
    “我在裏麵加了東西。”他忽然說。
    慕卿潯動作一僵。
    “什麽？”
    “一種毒。”他答得坦然，“沒有解藥。每個月初一發作，若無我特製的藥丸壓製，會受錐心之痛，七日而亡。”
    慕卿潯簡直不敢相信自己的耳朵。
    她看著他，試圖從他臉上找出一絲玩笑的痕跡。
    但是沒有。
    他平靜的，像是在說今天天氣很好。
    “為什麽？”她問，聲音裏帶著自己都未曾察覺的顫抖。
    “因為我不信天命。”他放下酒杯，伸出手指，輕輕碰了一下她的臉頰。冰涼的觸感，讓她起了一身雞皮疙瘩。“我隻信我自己。慕卿潯，我需要你做我的妻子，做我的‘天命’，但我也需要你，永遠都在我的掌控之中。”
    他收回手，端起自己的酒杯，一飲而盡。
    然後，他看著她。
    “現在，輪到你了，我的夫人。”