元帥府。
    穆清影踏入府門的一瞬，整座府邸所有活物的呼吸，停了。
    不是命令，而是一種本能。
    像羊群嗅到了自遠古走來的凶獸，那股從屍山血海裏帶來的鐵鏽與死亡的氣味，無需言語，便扼住了每一個人的喉嚨。
    府內親衛，皆是百戰餘生的悍卒，此刻卻連挪動一下眼珠都做不到。
    他們的甲胄在震，不是因為冷，而是因為恐懼。
    他們看著他們的元帥，那個女人，那個戰無不勝的大夏武神，一步步，走向府邸最深處。
    她的步伐不快，卻無人敢抬頭直視她的背影。
    每一步落下，都像踩在眾人的心髒上。
    禁地，修煉密室。
    那是元帥府的絕對領域，是除她之外，活人勿近的墳墓。
    石門前，穆清影停步。
    她沒有回頭。
    “我閉關。”
    親衛統領瞬間單膝跪地，頭顱死死抵著地麵，聲帶因過度繃緊而嘶啞。
    “末將……遵命！”
    “禁地百步，擅入者。”
    穆清影的聲音頓了頓，每一個字都裹挾著足以撕裂神魂的殺意，在眾人耳邊炸開。
    “——殺！”
    最後這個字落下的刹那，統領隻覺眼前一黑，神魂劇痛，竟是生生被這股殺意震出了一口心血！
    轟隆——！
    厚重到足以抵擋聖境強者全力一擊的玄鐵石門，轟然關閉，將內外隔絕成兩個世界。
    府內，死寂無聲。
    許久，才有親衛敢大口喘息，卻發現自己早已渾身濕透。
    大夏的天，要變了。
    ……
    密室之內，是純粹的，吞噬一切光線的黑暗。
    穆清影沒有點亮晶石。
    她走到密室中央，雙手捧著一個粗糙的陶碗，動作輕柔得，像是在安放一個初生的嬰兒。
    陶碗被放在萬年寒玉蒲團前。
    碗中，是水。
    普通的水。
    可穆清影的眼神，比麵對傳國玉璽時，還要鄭重萬分。
    她盤膝坐下，脊背挺直，如一杆刺破蒼穹的戰槍。
    可她的道心，已是一片殘垣斷壁。
    “你的道，錯了。”
    “沙灘之上，能起萬丈高樓麽？”
    那個男人的話，不再是疑問，而是審判。
    是回蕩在她識海中的天道之音，將她引以為傲的過往，將她以殺止殺的信念，將她為大夏浴血奮戰守護的一切，全部碾成了齏粉！
    她所堅守的，她所捍衛的，她為之付出一切的……
    在他眼中，不過是一個建在沙灘上的笑話。
    可悲。
    何其可悲！
    她沒有喝水。
    她記得鳳淵說的每一個字。
    解藥不是水，道，在水中。
    要她自己去悟。
    悟？
    這個字，對一個隻信奉力量與手中劍的武人而言，比直麵深淵更讓人無力。
    她就這麽看著。
    看著那碗水。
    在絕對的黑暗中，它倒映不出任何光影，卻又好像，容納了整個宇宙的星辰與虛無。
    ……
    皇宮，禦書房。
    燭火通明。
    大夏女帝淩傲雪，端坐於龍椅之上，翻閱著來自北境的加密軍報。
    她執掌天下的威儀，並非源於龍椅，而是她本身，便是一尊俯瞰人間、執棋天下的神祇。
    一名黑衣暗衛，如一抹鬼影，無聲無息地跪伏在殿下，氣息與陰影徹底相融。
    “說。”
    淩傲雪的目光未曾離開軍報，聲音裏不帶情緒。
    “回陛下，鎮國元帥今日午後入宮，去了冷宮。”
    暗衛的聲音像是從地縫裏擠出來。
    “停留一炷香。”
    “然後。”
    “元帥離去時……狀態極差，步履虛浮，麵無血色，疑是神魂受創。”
    “回府後，元帥即刻開啟死關，令：擅入禁地者，殺。”
    唰。
    淩傲雪批閱軍報的朱筆，停了。
    殿內的燭火，詭異地靜止了一瞬。
    暗衛隻覺得泰山壓頂，一股無法抗拒的，冰冷徹骨的帝威從九天之上降下，壓得他全身骨骼發出不堪重負的哀鳴，神魂都在戰栗。
    這不是憤怒的龍威。
    這是……天道失序的恐怖。
    “冷宮？”
    淩傲雪終於抬起頭。
    “誰的院子？”
    “……鳳淵。”
    暗衛用盡全身力氣，才從喉嚨裏擠出這個名字。
    死寂。
    禦書房內，隻剩下淩傲雪修長的指節，在龍案上極有規律地敲擊。
    叩。
    叩。
    叩。
    每一聲，都像是一柄重錘，敲在暗衛的心口，也敲在淩傲雪自己的帝心之上。
    穆清影。
    那是她手中最鋒利的劍，是大夏不落的軍旗，是她帝座之下最穩固的基石。
    那顆道心，堅如神鐵。
    當年被北蠻三尊妖皇圍困於天狼關，血戰三日，身負三百創，也未曾見她後退半步，道心有些動搖。
    是何人？何事？
    能讓她的神魂受創？
    能讓她不惜一切，直接閉死關？
    所有的線索，都指向了那個男人。
    那個被她視為一生之恥，被她親手廢掉修為，打入冷宮，本該像狗一樣搖尾乞活的……廢物。
    鳳淵。
    “不可能。”
    淩傲雪的唇中，吐出三個字。
    這不是疑問，而是一種自我否認。
    一個她隨時可以碾死的螻蟻，憑什麽？他有什麽資格，能撼動穆清影的道心？
    然而，事實擺在眼前。
    一股強烈的，陌生的情緒衝垮了她萬年冰封的帝心。
    那不是煩躁，更不是不快。
    而是一種恐懼。
    一種對自己親手締造的棋局，出現了一枚無法掌控，甚至開始反噬棋手的棋子時，所產生的……恐懼！
    她忽然發現。
    那隻她以為可以隨意抹去的螻蟻，正在用一種她完全無法理解的方式，撬動她統治的根基！
    “陛下？”暗衛試探著開口。
    淩傲雪的目光重新聚焦，眼中的火焰已被壓下，隻餘一片深不見底的寒潭。
    “查。”
    “查他三年來，在冷宮，見過誰，說過什麽，做過什麽。”
    “每一個細節，都給朕……挖出來！”
    “遵命！”
    暗衛如蒙大赦，身影化作青煙消失。
    禦書房內，淩傲雪看著軍報上那道突兀的朱筆劃痕，眉頭緊鎖。
    三年前那個決定，真的對了嗎？
    ……
    冷宮，廢棄藏書閣。
    蛛網塵封，書卷腐朽。
    鳳淵拿著一把破掃帚，不緊不慢地清掃著這個被時光遺忘的角落。
    元帥府的驚天動地，紫禁城的暗流洶湧，於他而言，不過是風過樹梢，未曾在他心湖留下痕跡。
    他現在，隻是個掃地的。
    當最後一片地麵潔淨如新，他將掃帚靠牆放好，拍了拍手上的灰。
    “係統，簽到。”
    【叮！檢測到簽到地點：皇家廢棄藏書閣！】
    【此地曾為大夏文脈祖地，後遭天火焚毀，殘存一縷文道氣運與萬卷古籍不滅之怨念。】
    【首次簽到，觸發百倍暴擊！】
    【恭喜宿主獲得：神級陣法——《周天星辰大陣》（殘篇·天罡篇）！】
    【《周天星辰大陣》：遠古妖族天庭護界神陣，引諸天星辰之力為陣基，化宇宙洪荒為殺伐，陣法大成，可煉化星辰，屠戮大帝！】
    【備注：當前所得為殘篇，內含三十六杆天罡星辰幡煉製之法與布陣總綱。】
    鳳淵的臉上，終於有了一絲波動。
    屠戮大帝的陣法。
    有點意思。
    雖然隻是殘篇，但用來護住這冷宮一隅，倒也……夠了。
    他並不知道，他隨手遞出的一碗清水，在外麵掀起了怎樣的驚濤駭浪。
    更不知道，他即將隨手布下的這個陣法，會在不久的將來，成為某些人窮盡一生，都無法踏足的天塹。
    ……
    元帥府，密室。
    時間在這裏失去了意義。
    穆清影已靜坐了三個時辰，或許更久。
    她那顆被殺伐、權謀、軍國大事塞滿的心，前所未有的空曠。
    她不再去思考道之對錯，不再去抗拒那誅心之言。
    她隻是看著。
    看著那碗水。
    終於。
    她動了。
    那隻染過妖皇之血，簽發過百萬軍令的右手，抬起。
    穩如山嶽。
    她的食指，探出，點向碗中清水。
    指尖入水。
    詭異的是，水麵沒有蕩起漣漪，像她點入的不是水，而是另一個維度的時空。
    一滴水珠，掛上她的指尖。
    隨後，她將這沾著水珠的指尖，點向自己的眉心。
    紫府神庭，道基所在。
    這不是試探，而是一種獻祭般的，放下一切防備的接納。
    當指尖與眉心觸碰的一瞬！
    嗡——！
    沒有神光萬丈，沒有驚天異象。
    一場宇宙洪荒般的劇變，在她體內，在她神魂深處，悍然爆發！
    隻是一瞬！
    那在她經脈中奔騰咆哮了數年，如億萬凶獸撕扯著她肉身的狂暴真元……
    那讓她日夜承受萬蟻噬心，神魂灼燒之痛的根源……
    靜止了！
    不，不是靜止！
    是被鎮壓！被降服！被一種更高維度的，她完全無法理解的，源自大道本源的法則，強行撫平！
    一尊狂怒的魔神，在見到創世主宰的那刻，便被剝奪了所有的力量，匍匐在地！
    世界，安靜了。
    雖然隻有一刹那。
    但對穆清影而言，這一刹那，是她從無間地獄重返人間的唯一階梯！
    轟！
    穆清影的身軀劇烈一顫，雙眸悍然睜開！
    那雙眼中，冰封與死寂盡數褪去，取而代之的是極致的震撼，是劫後餘生的狂喜，是麵對神跡時，凡人無法言喻的……茫然與敬畏！
    有效！
    他沒有騙我！
    這碗水……這碗水裏，真的有道！
    那不是壓製，不是封印，而是一種來自根源的淨化！是一種道的引領與重塑！
    那條路，是真的！