鳳淵轉身，走向窗邊。
    他負手立定，日光勾勒出他修長的輪廓。
    他沒有回頭，隻留給穆清影一道背影。
    那道背影，便如一道無形的天塹，將他與她，隔絕在兩個截然不同的世界。
    穆清影的視線裏，那背影並不魁梧，卻像一座鎮壓天地的神山，攫取了她全部心神。
    鳳淵的目光，落在窗外那棵被雷火劈成焦炭的槐樹上。
    他的聲音響起，平鋪直敘，沒有半分情緒，像是天道在陳述一個早已寫定的結局。
    “你的道，錯了。”
    四個字，如四柄重錘，砸在穆清影的心口。
    “錯在何處？”
    她下意識反問，聲音裏是鎮國元帥鎮守邊疆、斬殺大妖時也不曾動搖的傲骨。
    她修殺戮道，從屍山血海中踏出，以此道鎮國運，庇護億萬子民，何錯之有！
    鳳淵對她的質問置若罔聞。
    “殺戮，是術，非道。”
    “它是你護道的劍，卻非你所護之道。”
    鳳淵的每一個字，都不重，卻精準地鑿開穆清影識海的壁壘，讓她的神魂都為之搖晃。
    “你以手段為目的。”
    “你將無盡殺業，當成了自己的通天道基。你以為殺得越多，道基越穩，根基越厚。”
    “所以，同階之中，你殺伐第一。”
    “所以，你也注定了今日的結局。”
    鳳淵的話音停頓了片刻。
    那短暫的安靜，並未給她喘息之機，反而醞釀出更深沉的絕望。
    “沙灘之上，能起萬丈高樓麽？”
    一句話，誅心！
    轟！
    穆清影的腦海中炸開一片空白。
    沙灘上的高樓……
    這五個字，比世間任何惡毒的咒罵都來得傷人，因為它精準、真實，擊潰了她用赫赫戰功和無邊殺氣凝聚起來的全部驕傲。
    “你體內那道碎魂咒，本身威力平平。”
    鳳淵繼續說著，他的言語化作解牛的刀，沿著她修為的脈絡，剖開了她隱藏最深的病灶。
    “它能讓你瀕死，非咒術之功，而是你的道基，早已千瘡百孔。”
    “它，不過是順勢推倒了那座沙樓而已。”
    穆清影的身體在輕顫，甲葉摩擦，發出細碎的聲響。
    她想起了自己是如何中咒的。
    為追殺一頭上古大妖，她孤身深入地底魔窟，鏖戰三天三夜，終將其斬殺。歸來後，此咒便如附骨之疽，遍請名醫，求盡丹藥，也無濟於事。
    原來……
    原來，病根不在咒，在她自己！
    鳳淵的聲音落下，如最終審判。
    “壓製，沒有意義。”
    “本座若所料不差，你每次運功，丹田真元是否都在經脈中橫衝直撞，如萬馬脫韁？”
    “你引以為傲的意誌力，在你那早已失控的真元前，隻是個笑話。”
    這一句，徹底撕碎了穆清影所有的偽裝！
    她死死咬著牙關，撐著最後的體麵，可額角滑落的冷汗，已經出賣了她此刻的虛弱。
    全對！
    一字不差！
    她一直以為那是碎魂咒引發的心魔反噬，所以才用更強的意誌去鎮壓。結果，越壓製，真元的反撲便越凶猛！
    她體內的經脈，早已在一次次的衝擊下，布滿了肉眼難見的裂痕。
    她一直在飲鴆止渴！
    此時，鳳淵終於轉過了身。
    他的目光落在穆清影慘白的臉上，那眼神裏沒有憐憫，沒有嘲諷，隻有一種俯瞰滄海桑田的漠然。
    “若無轉機，最多三年。”
    “你的神魂，會被自己狂暴的真元與殺意撕碎、吞噬。屆時，心魔即你，你即心魔。”
    “你這一身修為，會化作一場煙火，絢爛，卻致命。”
    “爆體而亡，神魂俱滅。”
    鳳淵收回目光，聲音輕了下去，落下的分量卻更重。
    “你死，無所謂。”
    “但你炸開的能量，足以將這座大夏皇城，連同城中千萬生靈，一並抹去，化為焦土。”
    死寂。
    穆清影再也撐不住，後背撞在門框上，發出一聲悶響。
    她大口地喘息，胸膛劇烈起伏，冰冷的汗水浸透了內甲，那股寒意從皮膚滲入骨髓，直達心底。
    恐懼。
    她不怕死。
    踏入軍伍那日起，她的命就屬於大夏。
    但她怕！她怕自己守護了一生的家國，最終會毀在自己手上！
    眼前這個男人……
    這個叫鳳淵的男人！
    他到底是誰？
    他憑什麽對自己的一切了如指掌？甚至比自己更了解自己的身體！
    恐懼的浪潮退去，一種更猛烈的情緒湧了上來。
    希望！
    他是溺水者眼前唯一的浮木！
    他是絕境中唯一的光！
    能一語道破她的死局，那他……一定有辦法！
    穆清
    影的眼神變了。
    掙紮、不甘、殺意、驕傲，在這一刻盡數沉澱，化作了最原始的求生之念，求道之誠。
    她深吸一口氣，從門框上站直了身體。
    她抬手整理好略顯散亂的衣甲。
    而後。
    她麵向鳳淵那道背影，雙膝並攏，膝甲砸在地板上，發出沉悶的叩響！
    右手握拳，橫於胸前，猛地捶擊左胸心髒位置的甲胄！
    “嘭！”
    大夏軍中至高之禮！
    唯麵君、拜師可用！
    “穆清影，懇請先生……”
    她的聲音，第一次出現了無法抑製的顫抖，甚至帶上了她自己都未曾察覺的哭腔。
    “教我！”
    鳳淵沒有轉身，對此沒有半分意外。
    一切，皆在他算中。
    “你的問題，不難解。”
    他的聲音從窗邊傳來，淡漠依舊。
    “解藥，方才已給你。”
    穆清影猛地抬頭。
    解藥？
    給了？
    她的目光一瞬鎖定在桌上，那碗自始至終都靜置在那裏的清水。
    她的眼神裏，是不解。
    “水？”
    “對，就是水。”
    鳳淵的聲音裏，終於多了一點指點的意味。
    “上善若水，何解？”
    穆清影一怔，她從未思索過這個問題。
    “水，利萬物而不爭，是為德。”
    “其形無常，遇方則方，遇圓則圓，是為變。”
    “其性至柔，可潤物無聲；其勢至剛，可覆滅天地，是為濟。”
    鳳淵寥寥數語，為她揭開了大道截然相反的另一麵。
    “你的殺戮道，有形有質，過剛過銳，一往無前，卻不懂何為變通，何為包容。”
    “你缺的，正是水的德，水的變，水的剛柔並濟。”
    他輕輕揮了揮手。
    “去吧。”
    “這碗水帶走。”
    “何時，你能從這碗水中，悟出屬於你自己的‘剛’與‘柔’，何時你能明白，何為‘包容’，何為‘變化’，再來見我。”
    “屆時，本座自會傳你真正的護道之法。”
    水……
    穆清影咀嚼著這個字，一個嶄新的世界在她麵前緩緩展開。
    她心中的殺意、恐懼、迷茫，此刻盡數化為對眼前這道背影的無上崇敬。
    這是她的機緣！
    此生最大的機緣！
    她沒有再多問一個字。
    她對著鳳淵的背影，鄭重地，磕了三個響頭。
    而後，起身，走到桌邊。
    那雙曾斬妖王、握帥印、染盡鮮血的手，此刻伸出，穩得沒有一絲顫動。
    她以一種近乎朝聖的姿態，小心翼翼地，將那碗清水端了起來。
    碗中水，清澈見底，不起波瀾。
    她轉身，一步一步，沉穩地退出了房間。
    當她走到院中，重新站在陽光下時，她回頭，看了一眼那間普通的屋子。
    大夏的天，要變了。
    而她這位鎮國元帥，在女帝和這位“先生”之間……
    不。
    當她跪下，喊出那句“請先生教我”的時候，選擇已經做出。
    她低下頭，看著碗中的水。
    這碗水，不再是水。
    這是她的命。
    是她的道。
    是她的新生。