那聲音不高，卻像一聲驚雷，劈開了凝滯的死亡氣息！縫隙後的光芒雖然微弱，卻在絕對的黑暗中，顯得如此誘人，如同溺水之人眼前唯一的浮木！
    追兵的腳步聲和火光已近在咫尺，甚至能聽到守衛粗魯的呼喝：“這邊有動靜！快！”
    沒有時間猶豫！哪怕是陷阱，也比立刻死在亂刀之下強！
    “進！”熊淍幾乎是憑著本能低吼出聲，他一把拉起癱軟在地的阿斷，不顧一切地將他推向那道狹窄的縫隙！
    阿斷此刻也爆發出求生的潛能，像隻受驚的兔子，側著身子拚命往裏擠。石爺反應極快，幫著將那個雙腿重傷、意識模糊的兄弟往縫隙裏拖拽。
    熊淍最後一個，他側身擠入縫隙的瞬間，眼角餘光瞥見通道拐角處，已經出現了守衛舉著火把、手持鋼刀的身影！“那裏有人！”“放箭！”幾聲厲喝伴隨著弓弦振動聲傳來！熊淍猛地將身體完全縮進縫隙，同時感覺後背一涼，一股巨力撞來！一支弩箭狠狠釘在了他剛剛立足之處的石壁上，箭尾兀自顫抖！好險！
    幾乎是同時，“嗡”的一聲輕響，那道滑開的石壁竟又無聲無息地、迅速合攏！嚴絲合縫，仿佛從未打開過一般！將外麵守衛的怒吼、腳步聲以及所有的光線，徹底隔絕！
    砰！砰！砰！
    外麵傳來刀劍劈砍石壁的沉悶聲響，以及氣急敗壞的叫罵。“媽的！見鬼了！人呢！”
    “這牆是實心的！他們跑哪兒去了！”
    但這些聲音，很快也變得模糊、遙遠，最終徹底消失。
    死裏逃生！
    幾人癱坐在冰冷但幹燥的地麵上，劇烈地喘息著，如同離水的魚。劫後餘生的虛脫感席卷全身，一時間，誰也說不出話來。
    熊淍強忍著背部的劇痛和手臂傷口火辣辣的疼，迅速打量起所處的環境。這裏似乎是一條人工開鑿的、更為古老的甬道，牆壁上鑲嵌著幾顆散發著柔和白光的奇異石頭，正是它們提供了照明。空氣雖然帶著塵封的黴味，卻遠比外麵清新得多。甬道向前延伸，隱入黑暗，不知通向何方。
    而救了他們的人……
    熊淍的目光，落在了前方不遠處，一個倚靠著牆壁的、模糊的身影上。那人穿著一身幾乎與黑暗融為一體的灰色布袍，身形瘦削，背對著他們，隻能看到一個輪廓。剛才那沙啞的聲音，顯然就是出自他口。
    “多……多謝前輩救命之恩！”石爺掙紮著爬起來，對著那背影躬身行禮，聲音依舊帶著顫抖。阿斷也連忙跟著磕頭。
    熊淍沒有動，他隻是死死盯著那個背影，手中依舊緊握著那塊尖銳的石頭。多年的奴隸生涯和殘酷經曆告訴他，這世上沒有無緣無故的善意。這個人是誰？為什麽救他們？有什麽目的？
    那灰衣人緩緩轉過身。
    借著牆壁上柔和的光芒，幾人看清了他的臉，或者說，那是一張幾乎不能稱之為“臉”的麵孔。布滿了縱橫交錯的深刻皺紋，皮膚是那種長年不見陽光的慘白，一雙眼睛深陷在眼窩裏，眼神渾濁，卻偶爾閃過一絲令人心悸的銳利精光。最讓人在意的是，他的額頭正中央，有一道深紫色的、如同火焰般的詭異印記，微微凸起，仿佛有生命一般在緩緩搏動。
    他的目光掃過狼狽不堪的幾人，在石爺臉上停留一瞬，又掠過阿斷和那個奄奄一息的傷者，最後，定格在雖然傷痕累累卻站得筆直、眼神充滿警惕的熊淍身上。“跟上。”灰衣人沒有理會石爺的道謝，隻是用那沙啞幹澀的嗓音吐出兩個字，便轉身，步履有些蹣跚地向著甬道深處走去。
    他的態度冷漠得近乎無禮，但此刻，幾人也沒有別的選擇。熊淍深吸一口氣，攙扶起傷者，對石爺和阿斷使了個眼色，默默跟了上去。
    這條甬道比之前的廢棄暗道要規整許多，顯然是精心修建的。兩側的石壁打磨得相對平滑，腳下是石板鋪就的道路。隻是空氣中彌漫著一種陳舊的、混合著草藥和某種奇異腥氣的味道。
    走了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來流水聲，空氣也濕潤起來。拐過一個彎，眼前豁然開朗！
    這是一個巨大的、天然形成的洞窟，洞頂垂下無數鍾乳石，閃爍著微光。洞窟中央有一個小小的水潭，潭水清澈，散發著淡淡的白色寒氣。水潭旁邊，竟然搭建著幾個簡陋的石屋，屋前還開辟了幾片藥圃，種植著一些形態奇異、散發著瑩瑩光芒的植物。
    這裏，儼然是一個與世隔絕的隱秘居所！
    灰衣人走到水潭邊，指了指那清澈的潭水，對熊淍幾人道：“清洗傷口。他，”他指向那個雙腿重傷的奴隸，“放在那邊的石台上。”說完，他便不再理會幾人，自顧自地走進了一間最大的石屋。
    那寒潭水觸肌冰冷刺骨，但清洗傷口時，卻有一種奇異的鎮痛效果，血很快就止住了。熊淍簡單清洗了自己手臂和背部的擦傷，又幫著阿斷和石爺處理了傷口。然後將那個已經陷入半昏迷狀態的傷者抬到了灰衣人指定的石台上。
    做完這一切，幾人麵麵相覷，心中充滿了疑問和不安。這個神秘的灰衣人，究竟是誰？他為什麽會住在這九道山莊地底深處的隱秘之地？
    就在這時，那間最大的石屋門開了，灰衣人走了出來，手裏拿著一個粗糙的石碗，碗裏盛著某種墨綠色的、散發著濃烈苦澀氣味的藥膏。他走到石台邊，看也不看熊淍幾人，直接開始處理傷者腿上的弩箭。他的動作熟練而迅速，帶著一種不容置疑的權威性。他用一種小巧鋒利的石刀剜出嵌入骨肉的箭頭，然後將那墨綠色的藥膏敷在恐怖的傷口上。傷者即使在昏迷中也痛得抽搐了一下，但傷口處的血流立刻肉眼可見地減緩，甚至那烏黑的顏色也開始變淡。
    “他能活。”灰衣人處理好傷口，用一塊幹淨的布擦拭著手，淡淡地說了一句，算是給了幾人一個交代。
    “前輩……大恩大德，沒齒難忘！”石爺再次躬身，這次語氣真誠了許多，“不知前輩高姓大名，為何會隱居在此？”
    灰衣人抬起那雙渾濁的眼睛，看了看石爺，又掃過熊淍和阿斷，最後目光落在熊淍臉上，答非所問：“你們是從上麵的‘豬圈’裏逃出來的？”“豬圈”是奴隸們私下對囚禁之地帶著血淚的稱呼。熊淍心中一動，點了點頭。
    “能觸動‘蝕骨弩’機關，走到‘斷龍石’前，也算你們命大。”灰衣人的聲音依舊平淡，卻透著一絲難以言喻的複雜意味，“那地方，幾十年前，是‘暗河’的一處備用刑堂和退路。”
    暗河！熊淍瞳孔一縮！師父逍遙子的叛逃組織！難怪那些機關如此歹毒精密！
    “前輩……您也是暗河的人？”石爺的聲音帶著驚懼。
    灰衣人沒有承認，也沒有否認。他指了指自己額頭那道深紫色的火焰印記，嘴角扯出一個近乎殘酷的弧度：“一個被遺棄的、失敗的‘藥人’而已。”
    藥人！這兩個字像兩道閃電，劈入熊淍的腦海！嵐！嵐就是被王屠那狗賊獻給了王府，要去做什麽藥人！難道……
    他猛地踏前一步，急切地問道：“前輩！您知道王府的藥人實驗？您知道一個叫‘嵐’的女孩嗎？大概十二歲！她被王屠送去了王府！”
    灰衣人看著熊淍那幾乎要噴出火來的眼神，渾濁的眼中閃過一絲極淡的、類似追憶的神色，但隨即被冷漠覆蓋。“王府？哼，王道權那條老狗，不過是撿了‘暗河’玩剩下的東西，妄圖用那邪門的‘血神祭’來煉製更完美的藥人，以求長生和力量罷了。”
    他頓了頓，看著熊淍：“至於你要找的人……王府每年送進去試藥的孩子沒有一百也有八十，能活下來的，十不存一。就算活下來，也……”
    後麵的話他沒說，但那股森然的寒意，卻讓熊淍如墜冰窟！嵐！嵐可能已經……不！不會的！他答應過要救她出去的！她一定還活著！
    強烈的憤怒和擔憂如同毒火，灼燒著熊淍的五髒六腑！他必須出去！必須盡快找到嵐！
    然而，現實的殘酷很快就再次降臨。
    幾天後，當熊淍幾人的外傷在灰衣人——他自稱“啞仆”（雖然他會說話，但顯然不願透露真名）——的草藥治療下逐漸好轉時，一陣嘈雜的腳步聲和囂張的呼喝聲，打破了地底洞窟的寧靜。“搜！給我仔細搜！那幾個奴隸崽子肯定就躲在這附近！還有那個叛逃的‘藥奴’，判官大人有令，活要見人，死要見屍！”是王屠手下那個尖嘴猴腮的管事的聲音！他們竟然找到了這裏！而且聽口氣，目標還包括了啞仆！
    啞仆的臉色瞬間變得極其難看，他猛地看向通往洞窟的唯一入口方向，眼中閃過一絲決絕。“他們找到了備用入口！這裏不能待了！”
    他迅速從懷裏掏出幾個用油紙包好的小包，塞給熊淍：“這是‘斂息散’，能暫時掩蓋氣息！沿著水潭下的暗流潛出去，或許有一線生機！記住，暗流湍急，能否活命，看你們的造化！”
    說完，他不等熊淍回應，猛地一拍旁邊石壁上的一個不起眼的凸起！“轟隆隆！”洞窟一側，竟然又打開了一道隱藏的石門，後麵是洶湧的水聲和冰冷的寒氣！
    “走！”啞仆低吼一聲，自己卻轉身，麵向來敵的方向，瘦削的背影挺得筆直，一股慘烈而強大的氣息從他身上升騰而起！他竟是要為他們斷後！
    熊淍看著啞仆的背影，又看了看手中那幾包帶著體溫的藥粉，牙關緊咬。他知道，此刻猶豫就是大家一起死！
    “走！”他拉起阿斷，石爺背起那個傷勢稍好的兄弟，幾人毫不猶豫地衝入了那道石門，躍入了冰冷刺骨、水流湍急的暗河之中！
    刺骨的寒冷瞬間包裹了全身，巨大的水流力量拉扯著他們向下沉淪。熊淍拚命劃水，努力保持著清醒，按照啞仆指示的方向潛遊。不知過了多久，就在他肺裏的空氣即將耗盡，眼前陣陣發黑之時，前方終於出現了一點微弱的光亮！
    他用盡最後力氣向上掙紮！“嘩啦”一聲，破水而出！
    清新的空氣湧入肺部，他貪婪地呼吸著。阿斷和石爺也相繼冒出頭來，劇烈地咳嗽著。
    他們環顧四周，發現竟然身處一個陌生的山穀，遠處是連綿的群山，天空……是久違的自由天空！
    他們……逃出來了？！
    狂喜還沒來得及湧上心頭，熊淍突然感覺懷中那幾包“斂息散”中，似乎夾雜著別的什麽東西。他摸索著掏出來，那是一個小小的、用某種獸皮包裹的、硬硬的東西。他小心翼翼地打開獸皮。裏麵，是一塊半截手指大小、通體漆黑、卻隱隱有血絲般紋路流動的詭異玉石，以及一張折疊起來的、材質特殊的薄絹。
    借著月光，他展開薄絹，上麵用極其細小的字跡，寫滿了各種草藥名稱、人體經絡圖，以及……“奪魄丹”三個觸目驚心的大字！而在薄絹的角落，還有一行稍大的、似乎是後來添上去的潦草字跡：
    “奪魄非丹，實為蠱也！欲解其毒，必尋‘寒月’！”
    寒月！那不是嵐被煉成藥人後的名字嗎？啞仆怎麽會知道？這薄絹，這玉石，究竟是什麽？！
    “嗖！”
    一支響箭帶著淒厲的尖嘯，劃破夜空，猛地釘在了他們不遠處的樹幹上！箭尾劇烈顫抖，上麵綁著一塊醒目的紅色布條！
    緊接著，四麵八方亮起了無數火把，將小小的山穀照得亮如白晝！數十名身穿王府服飾、手持強弓勁弩的護衛，如同鬼魅般從山林中顯出身形，將他們團團包圍！
    一個陰陽怪氣的聲音在山穀上空回蕩：“熊淍！你小子命還真大啊！不過，你的好運氣到頭了！王爺有令，著你即刻回莊，試煉新藥‘奪魄丹’！這可是天大的‘恩典’，你可別不識抬舉啊！”
    是鄭謀！火神派那個老狗！他竟然親自帶人守在這裏！他們根本就沒逃出王府的魔掌！這一切，仿佛早就被算計好了！
    試藥！奪魄丹！
    熊淍死死攥緊了手中那記載著“奪魄丹”秘密的薄絹和那枚詭異的玉石，看著周圍密密麻麻的敵人，一股冰寒徹骨的絕望，混合著滔天的憤怒，幾乎要將他吞噬！難道，他拚盡一切逃出生天，最終卻還是要回到那個地獄，去承受那未知的、恐怖的藥力折磨嗎！
    嵐……我該怎麽辦……