特殊時期，為了小芸和苗苗的安全，薑絨取消了晚班。
    晚上吃了些水果，窩在沙發裏出神。
    電視正播放一檔拳擊直播。
    她很少追劇，平時的消遣就是人文自然與體育競技。
    可今天卻連坐著都心神難定。
    滿心滿腦子都是梁玉大姐那張親和燦爛的笑臉。
    據說這兩天梁大姐家人滿為患，鄰裏鄉親、警察、還有聞訊趕來的外地家人……
    她每次生出過去探望的想法，下一秒便被腦子裏人山人海的場麵勸退。
    薑絨自知，自己很難一下麵對那麽多人，尤其是那麽多陌生人。就算真的過去，也會因為緊張局促不知該說什麽。
    勸解的話大家都會說，自然也不差她的一句兩句。何況受傷的不是她，她又能怎麽故作成熟穩重的勸當事人釋然。
    紅方選手終於在最後關頭被藍方打倒在地。裁判讀秒……
    薑絨騰的從沙發上站起來。
    衝出書店。
    晚上果然消停很多。
    恨不得昭告天下這裏有事發生的警車走了；進進出出眉目低垂，搖頭歎息的親戚走了；都不知道發生了什麽，純粹好奇過來看熱鬧的小孩子們也走了。
    門燈沒開，大門半敞著，隱隱有慘白的光從裏麵透出來。
    屋裏的人在壓著聲音說話，伴著時不時女人的抽泣。
    “所以說啊，既然當時都打算瞞了，為什麽還要告訴老褚呢？就算他是你男人……就因為他是你男人你才不能……哎，你讓我說你什麽好！”
    “我能怎麽辦？老褚晚班，天銘又去了同學家住，家裏隻剩我和露露。露露才那麽點，那人跳牆進來，把刀子就往露露身上那麽一放，你說，我能怎麽辦！”
    “哎呀你別哭，我也不是怪你這個。我是說你後來……那人跑了，你為啥當時不喊呢？晚上鄰居都在家，你一喊，他們都出來抓人，那家夥肯定跑不了。你說你，當時不喊，又把這事告訴了老褚，結果現在天銘知道了，警察知道了，全鎮的人都知道了……不僅沒壓下去，反而還錯過了抓住那混蛋的最佳時機啊！”
    屋裏忽的靜了。
    旋即便是女人“哇”的一聲痛哭。
    “我對不起天銘，對不起露露，更對不起老褚……都是我的錯，都是我的錯啊……”
    薑絨站在門外，手掌沉沉按著緊閉的房門。
    末了，轉身離開。
    垂著頭，腳步沉重。
    耳邊卻好像又聽到了誰在哽咽？
    她微微回神，循聲過去，——不遠處一大一小兩個身影，正並肩在河邊的台階上坐著。
    路燈暗淡，看不太清兩人模樣。
    她又往前走了幾步，堪堪才聽清那哽咽的聲音。
    “……我沒怪她，我隻是生氣……我生氣為什麽世界上要有壞人，為什麽這種事要落在我們身上，為什麽偏偏是我媽……”
    薑絨心髒倏地一緊。
    是……小褚嗎？
    “我氣我自己，為什麽那天要住同學家，為什麽在我媽和小妹遇到危險的時候我不在！為什麽事情已經發生了，他們還想瞞著我？他們怕我承受不住……我知道，所以我才生氣，我沒能讓我爸媽覺得我是個男子漢……我已經能和他們共同承擔了……”
    小褚似乎在喝酒。
    拉拉雜雜沒頭沒尾的說了很多。
    他身邊的男人卻一直沒出聲。
    隻是沉默地望著水麵，偶爾把頭偏向另外一邊，似乎很累地歎出口氣，然後繼續盯著水麵。
    直到小褚喝光了第二罐啤酒，準備打開第三罐。
    男人才突然伸手，將他手裏的啤酒奪過去。
    小褚有些錯愕地看向他。
    足足有十幾秒的沉默。
    男人將啤酒和易拉罐都扔進袋子，站起身。
    刀削斧鑿般尤其深邃的五官被路燈照得愈發晦暗，深不可測。
    小褚臉上的淚還沒幹，抬頭望著他。
    “……話，要說出來，耳朵才能聽見。”低沉卻始終清澈的聲音。
    秋風乍起，吹開一地杏黃。
    男人說完就走了。
    大步流星出去好幾米。最終還是沒狠下心。
    停住。
    轉頭去看那果然愣在原地，完全沒聽懂他意思的小褚。
    心有些累。
    “要想讓他們明白你已經是個能扛事兒的男子漢，就回去看看有哪些事你可以幫忙，哪怕隻是陪在他們身邊。而不是在這裏跟我一個外人抱怨。就算把我感動哭，你父母也不會因此為你頒個獎。”
    他呼了口氣，盡量讓自己顯得語重心長。
    “心裏想什麽就直說。他們不是你肚子裏的蛔蟲。”
    總算講完。
    男人如釋重負。
    轉眼便消失在了道路盡頭。
    薑絨心緒流轉，不知何時開始心跳有些發急。
    她望著男人消失的方向，又看了看似準備起身的小褚，後退幾步，悄悄走了。
    翌日飯後，夜色漸濃，她再次到了梁大姐家。
    不過還是沒有進去。
    小褚正在打掃院子，苗主任在裏麵跟梁大姐說話。看到有人進來，男孩忙上前迎接。
    “小薑姐姐？你也過來看我媽嗎？謝謝你。”
    薑絨點點頭，遞上手裏的紙袋。
    “我就不進去了。這裏是安神助眠的香薰，你晚些時候點上放在她床頭。我也不知道說什麽能讓她好受些，但至少讓她好好睡一覺。”
    小褚紅了眼眶，忙雙手接過紙袋。
    “謝謝你，小薑姐姐。”
    “別這麽說，我沒做什麽。”薑絨微微扯出一抹笑，聲音溫柔卻堅毅。“小褚，你做得很棒。你能陪在他們身邊，理解他們，照顧他們，才讓他們能真正走出來。雖然你還在上學，但在我看來，你已經是一個真正的男子漢了。”
    小褚眼淚嘩啦一下掉到地上。
    “姐……”
    “好了，快把香薰點上去。我也回去啦。”薑絨抬手在他肩膀上輕輕拍了下，小聲提醒道：“裏麵還有一張信箋，幫我交給梁大姐。我相信你肯定不會讓別人看見，謝謝啦。”