毀滅性的沙暴退去，留下滿目瘡痍。暗紅色的天光重新灑落，照亮了堆積如廢鐵般的金磚殘渣、焦黑土地上深陷的溝壑、以及零星散落的、被沙礫侵蝕得麵目全非的雲頂護衛殘骸。空氣裏彌漫著硫磺、血腥和金屬湮滅後的刺鼻焦糊味，死寂得令人心悸。
    陸硯巨大的身軀緩緩單膝跪地，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著背部血肉模糊的傷口。覆蓋著新生銀灰色毛發的背部，此刻布滿了縱橫交錯的刮痕，深可見骨的地方，那層頑強浮現的暗金色荊棘紋路正緩緩隱去，留下翻卷的皮肉，滲著帶著黯淡銀芒的血液。歸墟之印的光芒內斂下去，但搏動卻更加沉穩有力，仿佛經曆了一場洗禮。他小心翼翼地調整姿勢，將懷中依舊昏迷的林晚護得更緊，銀灰色的豎瞳第一時間鎖定了她眉心那黯淡的漩渦印記。
    印記依舊黯淡，但似乎……比之前多了一絲極其微弱的、難以察覺的溫潤感？像幹涸河床上殘留的一丁點濕意。陸硯的心跳，不自覺地與她眉心那點微弱火星的跳動頻率，再次同步了一瞬。一股源自生命本源的、微弱的暖流，順著那無形的烙印鏈接，緩緩流淌，滋養著他枯竭的身體，也緩解著他傷口的劇痛。
    “城主！狼王大人！”石牙掙紮著從地上爬起，不顧自己滿身血痕，跌跌撞撞地衝過來，聲音帶著劫後餘生的嘶啞和擔憂。阿嬤和其他幸存的磐石城戰士也相互攙扶著聚攏過來，看著陸硯背上那恐怖的傷勢和昏迷的林晚，眼中充滿了悲痛和後怕。
    “別圍過來！”西澤的聲音帶著不容置疑的凝重。他踉蹌著走近，碧綠的蛇瞳如同最精密的儀器，死死掃過陸硯的傷口，特別是那些殘留著暗金荊棘紋路痕跡的地方，又仔細感應著林晚眉心印記的微弱波動。他的臉色比之前更加難看，眼神中充滿了後怕、憂慮，還有一絲……難以言喻的震驚。
    “她怎麽樣？”陸硯的聲音低沉嘶啞，目光始終沒有離開林晚的臉。
    西澤沉默片刻，蹲下身，枯瘦的手指懸在林晚眉心印記上方一寸處，墨綠的巫毒力量極其微弱地探出，如同最細的絲線，小心翼翼地觸碰著那黯淡的漩渦。
    嗡……
    一股極其微弱、卻帶著驚人生命韌性的反震力，輕輕彈開了西澤的探測！雖然微弱，卻讓西澤的手指猛地一顫！
    “她的靈海……徹底枯竭了。”西澤的聲音幹澀，“像被火燒過、又被洪水衝刷過的沙漠，連最底層的‘泉眼’都……幹涸了。”他頓了頓，眼中那絲震驚更濃，“但……很奇怪。在徹底枯竭的核心，在絕對‘無’的狀態下……似乎……有什麽東西，正在孕育？”
    “孕育？”陸硯的狼耳瞬間豎起。
    “對，孕育。”西澤的表情極其複雜，帶著困惑和難以置信，“像是……一顆種子？一顆在毀滅盡頭、由‘創生’本源最後的不屈意誌……強行凝聚的‘種子’？它極其微弱，極其脆弱，但……它確實存在著。剛才沙暴中覆蓋你體表的荊棘金紋，恐怕就是它無意識逸散的最後一點力量。”
    他指向陸硯背上那些傷口邊緣殘留的極淡金紋：“這力量，帶著強烈的守護意誌，而且……似乎能與你體內那股融合了‘歸墟’的新生力量……產生某種奇特的共鳴與調和？”這是西澤最震驚的地方。在那種絕境下，枯竭到極致的生命之眼，竟然本能地催生出能與“歸墟”力量調和共生的新形態？
    “這‘種子’，能讓她恢複嗎？”陸硯問出了最關鍵的問題。
    西澤緩緩搖頭，眼神凝重：“不知道。這超出了我的認知。這顆‘種子’太脆弱了，它需要……生機！龐大而純粹的生機來澆灌，才可能發芽、成長，重新煥發生命之眼的力量。否則……”他看了一眼林晚蒼白得近乎透明的臉色，“它最終也會在枯竭中……湮滅。而她……”
    後麵的話，西澤沒說。但所有人都明白。林晚的生命，已經和這顆在枯竭核心強行孕育的“創生之種”綁在了一起。種子湮滅，她必死無疑！
    生機？龐大而純粹的生機？
    陸硯的心猛地一沉。磐石城剛經曆浩劫，靈泉枯竭，連自身都難保，哪裏去找龐大生機？他下意識地看向自己胸口那枚歸墟之印。吞噬之力可以掠奪生機，但……那無異於飲鴆止渴！每一次動用，都是在點燃導火索，刺激炸藥桶！
    “生機……”西澤喃喃著，目光卻不由自主地飄向了……荒漠深處！一個極其大膽、也極其危險的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海。沙海之影……它本身就是荒漠意誌的化身，是吞噬荒蕪的存在，但荒蕪的盡頭，是否也孕育著……最本源的、死寂中的一點生機？就像沙漠中的某些生命，能在極致的死寂中汲取養分？
    這個念頭讓他自己都打了個寒顫！去沙海之影的老巢找生機？那簡直是送上門的外賣！
    就在這時，一直昏迷的林晚，長長的睫毛劇烈地顫動了幾下，幹裂蒼白的嘴唇微微翕動，發出幾個極其微弱、卻清晰無比的字音：
    “水……生命……之泉……”
    水？生命之泉？
    所有人都是一愣。磐石城附近哪有什麽生命之泉？隻有被地火焚燒過的焦土和被金沙汙染的河流！
    然而，西澤的碧綠蛇瞳卻猛地亮了起來！如同抓住了救命稻草！
    “生命之泉……生命之泉……”他猛地看向陸硯，“她說的是……**黑石部落的聖地！祭壇下的那口古泉眼**！”
    陸硯的銀灰色豎瞳驟然一縮！他想起來了！林晚穿越而來，在黑豹部落祭壇上覺醒生命之眼時，正是那口被黑石視為部落根基、蘊含微弱生機的古老泉眼，引動了她最初的異變！那口泉眼雖然被黑石把持，蘊含的生機也遠談不上“龐大純粹”，但……它可能是目前唯一已知的、與“生命之眼”有過共鳴的“生機之源”！
    “那口泉……”石牙皺眉，甕聲甕氣地道，“被黑石那老豹子看得比他命根子還重！祭壇更是部落守衛最森嚴的地方！我們……”
    “搶！”陸硯的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的冰冷殺意！他緩緩站起身，巨大的身軀雖然依舊帶著傷，但那股剛剛經曆過生死磨礪、融合了守護與毀滅意誌的凶悍氣息，卻如同出鞘的利刃，鋒芒畢露！
    為了林晚，莫說一個黑豹部落的祭壇，就是龍潭虎穴，他也敢闖！也必須闖！
    “立刻整隊！輕傷者隨我！阿嬤帶重傷者和城主，跟西澤先找隱蔽處暫避！”陸硯迅速下令，銀灰色的眼眸掃過疲憊卻眼神堅定的磐石城戰士，“目標——黑豹部落祭壇！”
    希望的火苗，在絕望的灰燼中重新燃起。然而，他們不知道的是，在遙遠的荒漠深處，那片死寂的沙海之下，一雙空洞黑暗的眼睛，正透過無數沙粒的折射，“注視”著他們離開的方向。一個模糊的、由沙粒組成的符號，在沙丘上緩緩成形——那符號的形狀，竟隱隱與林晚眉心的漩渦印記……有幾分相似？
    而在另一片被空間波動扭曲的陰影中，嘴角帶著血跡、臉色陰沉的蕭溟，正通過一麵懸浮的、邊緣布滿裂痕的星芒水鏡，冷冷地“看”著陸硯等人離開的背影。他手中，捏著一小塊從湮滅金磚堆裏找到的、殘留著一絲微弱星髓玉魄氣息的金屬碎片，指節捏得發白。
    “歸墟……創生之種……黑豹祭壇……”蕭溟的嘴角，緩緩勾起一絲冰冷而貪婪的弧度，“有意思。螳螂捕蟬……黃雀在後。”