寧嬌垂眸研墨，她願意退步，是因為想從宋濯那裏探得一點消息。
    有關自己原本的身份。
    “無妨，靜靜心也好。”
    寧嬌寫得一手極好的簪花小楷，字跡清秀得體。
    白露聞言，也不再多言，隻是心中難免心疼她。
    到底不是親生的，主母照看不過來，姑娘也不願給主母添麻煩，隻能處處遭人欺負。
    她無聲地歎息，打起精神給寧嬌倒上花茶。
    *
    宋濯到明康院時，侯夫人已經收到了淮南周氏嫡次女遣人遞來的帖子，邀寧嬌出門踏春。
    侯夫人捏著帖子看了又看，沒想明白周靈若是何時與寧嬌結識的。
    “母親。”宋濯邁開長腿進門，朝侯夫人行禮。
    “二郎來得正好。”侯夫人將手中請帖遞給他，“翊風的妹妹怎會邀追月出門踏春？”
    “可是因你結識的？”
    宋濯接過請帖看了看，不甚在意，“是，上回帶表妹出府，她也在，兩人相談甚歡。”
    他滿口胡沁，周靈若根本就沒見過寧嬌，何談相談甚歡。
    隻是想帶她出門，若非女眷相邀，母親斷不會同意。
    將請帖放在小幾上，順勢將茶杯推遠了些，“母親，表妹與周二姑娘年紀相仿，正值春日，天氣晴朗，梨花桃花爭相鬥豔，不妨就讓表妹出門去。”
    “兒子同她一道兒，保管好好地將人帶出去，安生將人帶回來。”
    侯夫人有些猶豫，不想拘著寧嬌，又怕兒子因公事將她丟下。
    宋濯並不把家事放在第一位，真遇上公事，連自己這個母親都能丟下。
    她不是很信這個兒子。
    宋濯想起之前陪母親去上香，後因查到楚氏餘孽的蹤跡而將母親留在相國寺一事，略有兩分心虛。
    以拳抵唇清了清嗓子，他繼續說：“母親不是在替表妹相看麽，依兒子看，翊風為人就很不錯。”
    周停雲一脈雖隻是旁支，但主家是四大世家之首。
    旁支再不濟，也在京城排得上號。
    侯夫人眼眸亮了一瞬，旋即又黯淡下去。
    她絞著手帕沉思，若寧嬌真和周停雲成了，婚後身份被察覺，是否會牽扯整個周氏。
    但若是寧嬌能在周氏求得庇護，會比在侯府更有底氣。
    畢竟周氏有數百年根基，侯夫人決定劍走偏鋒，“好，翊風的脾氣秉性為娘還算了解，這次便允了。”
    “你要照看好表妹，出門多帶些護衛，不可再讓追月受傷。”
    侯夫人絮絮叨叨地叮囑：“追月自幼便怕疼，你若是再讓追月受傷，我便不認你這個兒子。”
    宋濯想到寧嬌的眼淚，心中暗自讚同母親的說法，她是真的怕疼。
    他一撩衣袖，胳膊撐住小幾，語氣無奈，“母親，到底我是你親生的，還是她是你親生的。”
    哪有處處向著寧嬌的。
    侯夫人瞪他一眼，“為娘倒是希望追月是我親生的，比起你來，可懂事多了。”
    宋濯無奈，在母親麵前完全沒有在外時的鋒銳，“是是是，兒子不懂事，那兒子先退下，去看看表妹。”
    這次寧嬌該好好感謝他了罷。
    “好，記得提醒追月，出府時將帷帽戴好。”
    “是。”
    一出明康院大門，宋濯陡然沉了臉色，“可將我明日要陪府中女眷出門踏春的消息都散出去了？”
    青竹：“二爺，已經散出去了。皇城衛會在暗中埋伏，定將楚氏餘孽一網打盡。”
    宋濯追查楚氏餘孽時間已久，捉了不少人，也殺了不少玄衣使。
    背後那人將宋濯視為眼中釘肉中刺，得了這個機會，定會來刺殺他。
    宋濯負手而立，衣襟上的金繡紋在日光下熠熠生輝。
    “你多帶些人，隨時護衛在寧嬌身側，莫讓她出事。”
    “是，屬下明白。”
    叮囑好青竹安排出行一應事宜後，宋濯這才隻身前往祠堂。
    寧嬌抄經方抄兩日，就得知了這個好消息。
    頓時覺得手不軟了，眼不酸了。
    沒想到宋濯竟真能說動侯夫人。
    寧嬌放下手中羊毫，朝宋濯微微福身，揚起一個甜甜的笑，“追月多謝二表哥。”
    見她溫順柔和，仿佛一夜之間收了尖刺，宋濯心中警鈴大作。
    有詐。
    “表妹既要謝，合該拿出些誠意來才是。”
    寧嬌的笑容有一瞬間的龜裂，又極快地隱藏，委委屈屈地說：“追月並無任何能拿得出手的謝禮。”
    宋濯想要什麽沒有，即使真沒有，隨口提一句也上趕著有人送來。
    他還想從自己這裏拿些什麽去。
    “如今沒有，往後說不準有。”宋濯的目光環視一圈祖宗靈位，“表妹先記著，等我有所需時，自然來尋表妹討要。”
    寧嬌十分不喜歡這種感覺，心中沒底。她隻是隨口敷衍，並不想用珍寶去道謝。
    “我會記得的。”想到自己的目的，她摳著自己的手指應下。
    “既如此，那表妹繼續抄經罷。”宋濯看著書案前散落的宣紙，幾不可察地勾唇，“明日踏春無瑕抄經，今日先補上為好。”
    “你……”寧嬌驀地攥緊了拳頭。
    宋濯表情無辜地歪頭，“嗯？”
    “是。”寧嬌假笑，“這就抄，二表哥請回罷。”
    莫生氣、莫生氣，氣出病來他滿意。
    “表妹真乖巧。”他的語氣暗藏揶揄，旋即滿意地一撫衣袖揚長而去。
    寧嬌忿忿坐於書案前，閉眼深呼吸，反複數個來回。
    白露見狀，忙給她倒上一盞茶，輕柔地替她順背，“姑娘莫氣，婢子替您抄，想想明日便可出府遊玩，萬萬不可在此時著惱。”
    她的家裏窮，自幼賣身為婢，侍奉寧嬌後，姑娘時常教自己讀書識字。
    雖隻得三分像的字跡，但隻要二郎君不仔細檢查，發現不了的。
    寧嬌撚起羊毫，狠狠沾了墨，隨手扯過一張空白宣紙，咬牙切齒道：“不必，我自己寫。”
    說罷就用力在宣紙上落筆。
    墨色瞬間熏染開，白露偏著頭一筆一劃地瞧著，赫然發現姑娘寫了四個大字。
    ——宋濯去死。
    她猛地瞪大眼睛，“姑娘，這若是讓二郎君察覺，恐又生事端。”
    她算是發現了，二郎君玉樹臨風、豐神俊朗的外表下藏著狹隘、睚眥必報的本性。
    姑娘在他麵前又倔，兩人針尖對麥芒。
    不似表兄妹，是死對頭。
    “姑娘，您好歹跟二郎君……”白露不理解，四下張望一眼後壓低聲音，“也算是肌膚之親，他到底為何處處針對於您？”