晨光初現。
    鹹陽宮的朱漆大門在薄霧中緩緩開啟。
    蕭何跟在贏子夜身後，每踏上一級白玉階，心跳就快一分。
    樊噲粗重的呼吸聲從身後傳來，這個屠戶出身的壯漢正瞪圓了眼睛盯著宮牆上鎏金的玄鳥紋飾。
    “他娘的，這柱子夠俺家殺十年豬……”
    樊噲的嘟囔被夏侯嬰一把捂住。
    蕭何回頭時，正看見韓信抱著他那柄破劍，指尖在劍鞘上無意識地摩挲，眼神卻亮得嚇人。
    “噤聲。”
    贏子夜頭也不回地甩了甩袖袍，
    “這裏吐口唾沫都能驚動三公九卿。”
    拐過回廊時，遠處傳來環佩叮咚之聲。
    扶蘇帶著淳於越等儒臣緩步而來，雪白的衣袂在晨風中如流雲舒展。
    蕭何下意識屏住呼吸！！
    這位以仁德著稱的長公子，目光正落在他們這群人身上。
    “六弟今日倒是熱鬧。”
    扶蘇溫潤的嗓音裏帶著恰到好處的好奇，眼神在蕭何腰間玉帶上頓了頓。
    那是贏子夜昨夜特意賜下的官飾。
    贏子夜懶洋洋地拱手：
    “皇兄安好。這幾個是……”
    “哎呀呀！”
    尖細的嗓音突然響起。
    胡亥帶著趙高從另一側廊柱後轉出，金線蟒袍在朝陽下晃得人眼花。
    “六哥這是把市井之徒都帶進宮了？”
    他捏著鼻子退後半步，誇張地扇了扇風。
    蕭何看見樊噲的拳頭瞬間攥緊，青筋暴起。
    韓信卻垂下眼簾，仿佛對這一切充耳不聞。
    扶蘇微微蹙眉：
    “十八弟，不得無禮。”
    他轉向贏子夜，語氣溫和，“六弟，這幾位是……”
    “蕭何，你們都知道了。”
    贏子夜隨手一指，
    “樊噲，沛縣屠戶；夏侯嬰，車夫出身；韓信……”
    他頓了頓。
    “淮陰遊俠。”
    淳於越的白胡子猛地一抖。
    老儒生盯著韓信腳上露趾的草鞋，喉結滾動了幾下，終究沒出聲。
    倒是他身後幾個年輕儒生已經憋紅了臉，有個甚至“噗嗤”笑出了聲。
    “六公子。”
    淳於越終於忍不住開口，“麒麟殿乃……”
    “我知道是什麽地方。”
    贏子夜突然打斷，嘴角掛著笑，眼神卻冷了下來。
    “昨日廷尉還奏請將六國遺族幼童充入太學——”
    他忽然伸手拍了拍韓信的肩膀。
    “比起那些滿嘴複國的遺少，我倒覺得這幾位更配踏進麒麟殿。”
    扶蘇瞳孔微縮。
    他注意到六弟說這話時，蕭何的背脊挺得筆直，而那個叫韓信的年輕人，指節在破劍上叩出了規律的輕響。
    像在計算什麽……
    胡亥突然“咯咯”笑起來：
    “六哥說得對！那個大個子……”
    他指著樊噲。
    “待會可別把朝堂當肉鋪啊！”
    趙高在陰影裏無聲地勾起嘴角。
    “十八弟。”
    然而，贏子夜卻忽然湊近，嚇得胡亥往後一仰。
    “你熏的什麽香？跟章台宮侍女們用的好像是一個味兒？”
    胡亥的臉瞬間漲得通紅。
    他那雙桃花眼微微眯起，金線蟒袖下的手指輕輕撚著腰間玉佩。
    “六哥帶著他們入朝，莫不是想要讓他們為官？”
    他聲音像浸了蜜的毒藥。
    “小弟還是奉勸六哥，待會朝堂上莫要因為他們的粗鄙之舉，讓父皇遷怒於您啊。”
    贏子夜聞言輕笑，指尖拂過袖口，觸到那柄天子劍冰涼的劍柄。
    “十八弟有心了。”
    他抬眼時，眸中閃過一絲戲謔。
    “不過比起羅網那些劊子手，我這幾個門客至少還講究個品性。”
    手指突然在劍鞘上一彈，發出“錚”的清響！
    “趙高身為你的老師，十八弟可要當心…近墨者黑啊。”
    胡亥臉上笑容僵了一瞬，隨即笑得更加燦爛。
    他親昵地湊近半步，指尖卻狠狠掐進掌心。
    “六哥教訓的是。”
    “小弟…定當謹記。”
    “鐺——”
    渾厚的鍾聲震碎晨霧。
    扶蘇急忙打圓場：“時辰不早了，六弟、十八弟，該入朝了。”
    遠處，麒麟殿的九重宮門正緩緩開啟。
    贏子夜轉身時，玄色朝服掃過地麵，驚起一片塵埃。
    聽見身後淳於越壓低的訓斥。
    “豎子不足與謀……”
    韓信突然回頭。
    這一眼，如冷電劃過，驚得老儒生後半句話卡在了喉嚨裏！
    等眾人回過神，那個抱劍的年輕人已經走遠，隻在青磚上留下幾個濕漉漉的腳印。
    樊噲粗聲粗氣地嘟囔：
    “這地磚比俺家殺豬案還光溜……”
    夏侯嬰死死拽住他衣角，額頭滲出冷汗。
    隻有蕭何挺直腰板走在贏子夜身側，腰間玉帶在朝陽下泛著青光。
    那是昨夜贏子夜親手給他係上的。
    胡亥落在最後，突然狠狠踹了腳廊柱。
    趙高幽靈般出現在他身後，聲音輕得像蛇信：“十八公子，咱們走吧。”
    宮道盡頭，朝陽終於衝破雲層。
    贏子夜在光暈中眯起眼，嘴角噙著若有若無的笑。
    他知道，今日之後，鹹陽宮的天，要變了。
    ……
    麒麟殿內，青銅鶴燈吞吐著幽藍火焰。
    百官分列兩側，玄色朝服如林，卻在贏子夜帶著蕭何等人踏入時，蕩開一片細微的騷動。
    扶蘇瞥見老太仆的胡子抖了抖，而奉常已經捏緊了手中的玉圭。
    “陛下駕到——”
    九重鍾響震得梁上塵埃簌簌而落。
    始皇帝玄色龍袍上的金線玄鳥在晨光中展翅欲飛，冕旒垂下的玉珠遮住了帝王深邃的目光。
    贏子夜在百官最前端躬身行禮，餘光卻掃見胡亥正偷偷用腳尖碾著韓信拖在地上的破衣角。
    “兒臣有奏。”
    贏子夜出列時，袖中滑出一卷竹簡。
    “蕭何已自六國之地歸，請準其奏稟遷族之事。”
    始皇帝指尖在龍案上輕叩兩下。
    “準。”
    蕭何深吸一口氣，緩步上前。
    他的腳步在光可鑒人的金磚上略顯遲疑，腰間的玉帶隨著步伐輕輕晃動。
    當他在殿中央跪下時，能清晰地聽見身後樊噲粗重的呼吸聲。
    “臣蕭何，奉六公子之命處置六國遺族之事……”
    他的聲音起初有些發顫，但很快變得沉穩有力。
    隨著他詳細稟報各地貴族遷徙安置的情況，殿中幾位老臣的臉色漸漸變得難看起來。
    待蕭何奏畢，贏子夜再次出列：
    “兒臣另有人才舉薦。”
    他轉身示意，樊噲等人依次站出。
    這一行人甫一出列，殿內頓時響起一片竊竊私語。
    樊噲壯碩的身軀將衣服撐得緊繃。
    夏侯嬰緊張得不住擦拭額頭的汗水。
    韓信則抱著他那柄破舊的劍，眼神平靜得近乎冷漠。
    “兒臣請以蕭何為廷尉府律令監！”
    “樊噲善戰敢死，調入北軍屯衛，署都尉之職，協助西坊治備。”
    “夏侯嬰，熟馭馬政，署少府外營馭馬副使；”
    “韓信，通古兵書，請入武庫司，署胄械參令，習製軍械、校編新兵。”
    “三人皆隨臣辦理六國新戶編籍，暫列外府聽用。”
    話音未落，殿中已是一片嘩然。
    “荒謬！”
    老太仆第一個站出來反對，花白的胡子氣得直顫，
    “大秦以軍功授爵，此等市井之徒，寸功未立，豈能驟得高位？”
    一位身著儒袍的大臣指著樊噲譏諷道：“一個屠夫，也配入北軍屯衛？”
    他的目光掃過韓信破舊的衣衫，冷笑更甚。
    “至於這位‘遊俠’，跟街邊乞兒有何區別？”
    “若讓此等人立於朝堂，豈不讓天下人恥笑我大秦無人？！”
    奉常也出列附和：
    “夏侯嬰不過一介馬夫，怎能執掌皇家車駕？六公子此舉，未免兒戲。”
    殿中議論紛紛，反對之聲此起彼伏。
    贏子夜卻神色不變，隻是嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
    胡亥站在一旁，眼中閃爍著幸災樂禍的光芒。
    他悄悄湊近趙高，壓低聲音道：
    “老師看，六哥這次可要栽跟頭了。”
    趙高微微垂首，蒼白的臉上浮現出一絲難以察覺的冷笑。
    就在這時。
    贏子夜忽然輕笑一聲，笑聲不大，卻讓滿朝嘈雜為之一靜。
    他慢條斯理地整了整袖口，玄色朝服上的暗紋在殿內燈火下若隱若現。
    “諸公說得極是。”
    他語氣輕緩，卻字字如刀，“大秦確實以軍功立國——”
    話音陡然一轉：“可本公子怎麽記得，當年商君變法時，那些喊著‘祖宗之法不可變’的，正是甘龍、杜摯之流？”
    老太仆臉色驟變，手中笏板“啪”地掉在地上。
    贏子夜負手踱步，靴底碾過那柄象牙笏板：“太仆大人方才說馬夫不配掌車駕？”
    他突然指向殿外那尊銅馬雕像。
    “穆天子八駿，可有一匹是出自名門？”
    老太仆的胡子劇烈顫抖起來。
    “還有這位——”
    贏子夜倏地轉身，手指幾乎點到奉常鼻尖。
    “說遊俠不如乞兒的尊駕，可還記得百裏奚以五張羊皮換得，助穆公稱霸西戎？”
    他猛地扯開韓信衣襟，露出一道猙獰箭傷！
    “這傷，可比某些人靠祖蔭得來的爵位金貴多了！”
    殿內死寂。
    韓信蒼白的臉上泛起異樣的微紅，懷中的破劍發出細微的錚鳴。
    贏子夜突然從袖中甩出一卷竹簡，嘩啦啦在殿中鋪開。
    “這，是蕭何整理的六國氏族譜牒。”
    他腳尖一點，竹簡滑到老廷尉腳下。
    “諸位不妨看看，那些自詡高貴的楚昭氏、齊田氏，近三代有多少人是靠買官鬻爵爬上來的？”
    奉常突然厲喝：“六公子！此乃朝堂，不是……”
    “不是市井罵街？”
    贏子夜冷笑打斷，“那本公子倒要問問——”
    他驟然提高聲調：“三川郡守尉劫上月強占民田千頃，他爹是誰？”
    “南陽鹽鐵使趙成貪墨案發，又是誰在廷尉府替他周旋？”