半柱香後。
    大牢。
    地底刑室。
    潮濕的石壁上，火把搖曳，將人影拉長成扭曲的鬼魅。
    贏子夜坐在一張斑駁的木案後，指尖輕叩桌麵，節奏緩慢而壓抑。
    對麵鐵柵內，孟琰被鐵鏈鎖住雙手，原本華貴的錦袍早已破爛不堪，臉上卻仍帶著世家子弟特有的倨傲。
    “六公子，你無權審我！”
    孟琰嗓音嘶啞，卻仍強撐氣勢。
    “我孟氏乃隴西望族，祖上隨先王征戰有功！你今日所為，我父必會——”
    “啪！”
    贏子夜突然拍案，聲音不重，卻讓孟琰渾身一顫。
    “謀反。”
    贏子夜緩緩吐出兩個字，目光如刀。
    “孟琰，你可知道這兩個字的分量？”
    孟琰臉色驟變。
    “胡說！我孟氏世代忠良，怎會謀反？！”
    贏子夜冷笑，從案上拿起一卷竹簡，慢條斯理地展開。
    “臘月十八，你運三車‘丹砂’入府，五日後，府庫金錠蝕毀。”
    “同月，軍械庫三百具弩機不翼而飛，取而代之的是木胎包鐵的贗品！”
    他抬眸，眼底寒意刺骨。
    “這些精鐵弩機，去了哪裏？！”
    孟琰額頭滲出冷汗，卻仍咬牙。
    “我不知道你在說什麽！！！”
    “不知道？”
    贏子夜輕笑，忽然從袖中取出一物，丟在孟琰腳下。
    那是一枚染血的銅鑄腰牌，其上刻著“內府庫”三字，邊角隱隱沾有鏽蝕的鐵渣。
    孟琰瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白如紙。
    “看來你認得。”
    贏子夜緩緩站起身，玄色蟒袍在火光下如一片陰影般籠罩而來。
    他抬手，攤開一副竹簡殘卷，卷上刀筆淩亂，卻清楚記著一筆“鐵精二百五十石，兌黃金三十兩”的交易。
    “倉曹記錄，從你手下失蹤的精鐵，去哪了？”
    “你上月私兌的金子，去了哪？”
    孟琰嘴唇顫抖，冷汗涔涔，卻依舊咬緊牙關，閉口不言。
    贏子夜不惱，隻是輕輕一笑，語氣森冷：
    “嘴挺硬。”
    他也不急，轉身走向另一間牢房。
    衛桀被鐵鏈吊在牆上，雙腳離地，原本的囂張早已煙消雲散，隻剩一張驚懼扭曲的臉。
    見贏子夜進來，他頓時驚叫出聲。
    “六公子！六公子饒命！”
    “我真的什麽都不知道！那些軍械…那些軍械是倉曹經手的！”
    他聲音顫抖，眼淚鼻涕混作一團，仿佛已瀕臨崩潰邊緣，卻始終不吐一句實情。
    贏子夜靜靜看著他，忽然笑了。
    “衛桀。”
    “你比那個孟琰聰明，可惜，還是不夠。”
    他緩步走近，聲音低得如同耳語。
    “告訴我，精鐵和金子運去了哪裏，我可以讓你死得體麵些。”
    衛桀渾身發抖，卻仍咬牙搖頭。
    “我…我真的不知道…真的不知道……”
    贏子夜眸光驟寒，盯著他蒼白的臉。
    忽而輕笑。
    “很好。”
    “你們真是一個比一個嘴硬。”
    “也罷。”
    “本公子，有的是時間陪你們慢慢玩。”
    他轉身走出牢房，聲音冰冷。
    “傳令暗河，徹查隴西各地廢礦！”
    “軍械、精鐵、融化的金子——這些東西，絕不能落在他們手裏！”
    公孫墨玄領命而去。
    贏子夜站在牢獄長廊盡頭，望著遠處漸亮的天色，眸中殺意翻湧。
    謀反的網已經織好。
    而現在，該收網了。
    ……
    陰暗潮濕的牢房裏。
    鐵鏈穿臂而過，釘入石柱。
    倉曹低垂著頭，身形僵直，臉上已分不清是汗水還是血水。
    他閉著眼，一言不發，像具沉默的木偶。
    “李倉曹。”
    贏子夜緩步走近，靴底踏在滲水的石板上，發出沉悶的回響。
    “知道為什麽，最後才審你嗎？”
    倉曹依舊低頭不語，仿佛連痛覺也已麻木。
    贏子夜淡淡道：“你身上的毒釘，本公子早命人取出。”
    “你想靠咬舌或毒發身亡，一步都走不通。”
    倉曹終於睜開一隻眼，眼中毫無懼意，反倒浮現出一絲譏誚。
    “下官……無話可說。”
    “無話可說？”
    贏子夜輕笑，取出一卷竹簡，“那你看，這是你‘無話可說’的證據。”
    他緩緩念道：“去年三月，你在城南置辦了一處三進宅院。”
    “五月，購入兩個南越歌姬。”
    “八月，你弟弟入伍未三月，便提為什長，有本事啊。”
    倉曹冷笑：“我父兄皆為軍職，有恩蔭之規，怎就是罪？”
    “那這呢？”
    贏子夜翻出另一卷文書，語氣冷了幾分！
    “軍械庫出入登記，從去年至今，少了三百具弩機，五十車精鐵，倉儲記錄上卻無缺口。”
    倉曹喉頭動了動，依舊沉默。
    “你倒是死得起。”
    贏子夜看著他，眼神鋒利，“可你知道孟琰他們怎麽招的？他們沒招。”
    倉曹愣了愣，眼神微微變色。
    “你們都夠‘忠誠’。”
    贏子夜目光一寸寸掃過他，“不過他們可沒你走運，被發現時，舌頭已經咬碎，毒血翻湧。”
    倉曹眼中終於浮出一絲劇烈波動。
    贏子夜靠近一步，低聲道：“可你不一樣。”
    “你兒子還活著，在鹹陽郊外安家。”
    “他娘是你從南市贖回的，可還記得？”
    倉曹猛地抬頭，眼神瞬間變得駭然。
    “想想你家那口井，是不是該重新修一修了？”
    “小孩子若夜裏夢遊，不小心跌下去，可就可惜了。”
    “你…你卑鄙……”
    “你忠義，”贏子夜打斷他，“可惜你家人不是。”
    倉曹咬牙，臉色痛苦掙紮。
    “我不信你真敢……”
    他話未說完，贏子夜已命人取來一卷手令。
    “這是我送你妻兒遷出護衛所的文書。”
    他扔至地上，“想救他們，就從現在開始說——”
    “是誰設的轉運點？化金的藥水是誰配置？你們暗中聯絡的，還有誰？”
    倉曹僵坐良久，牙關咬得咯咯作響。
    “……我說。”
    他的聲音低啞，眼角泛紅，像一頭終於屈服的狼。
    “孟琰逼我動了庫賬…他說隻要調出軍械與金料，就保我家人平安……”
    “金子那邊，是衛桀設的據點……”
    “他們手裏有假章，能走皇庫。”
    贏子夜收起文書，語氣淡漠：
    “帶下去。”
    走出牢房時，他回首看了眼那張扭曲的臉，語氣幽冷如冰：
    “真忠心的人，不會用家人換命。”
    風起於獄門，寒意襲人。
    至此，死局已開，敗局已定！
    ……
    不知過了多久。
    贏子夜站在孟琰麵前，指尖輕輕敲擊著鐵柵欄，發出令人心顫的聲響。
    孟琰被鎖在刑架上，額頭上的冷汗不斷滑落，卻仍強撐著最後一絲倨傲。
    “衛桀已經招了。”
    贏子夜忽然開口，聲音平靜得可怕。
    “他說…是你用王水融了府庫的金子。”
    孟琰猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂！！
    “不可能！”
    “他怎麽會……”
    “怎麽不會？”
    贏子夜冷笑，從袖中取出一個瓷瓶，輕輕搖晃。
    “就像這樣…把王水倒在金錠上，看著它們在雨中一點點融化。”
    他俯身靠近，聲音壓得極低。
    “他說你用的量很精準，剛好讓金子看起來像是憑空消失。”
    孟琰的呼吸明顯急促起來，鐵鏈隨著他的顫抖嘩啦作響。
    贏子夜看在眼裏，繼續施壓。
    “他還說…那些融化的金水，都運去了城西的煉丹坊。”
    “胡說！”
    孟琰突然暴起，鐵鏈繃得筆直。
    “明明是運去——”
    他猛地閉嘴，臉色瞬間慘白。
    贏子夜嘴角微揚。
    “運去哪裏？”
    他慢條斯理地展開一份空白供詞。
    “說清楚，本公子或許能給你個痛快。”
    孟琰死死咬著嘴唇，鮮血順著下巴滴落。
    良久，他終於崩潰般癱軟下來。
    “是…是我們挪用了庫金，但那些錢都花在…花在賭坊和歌姬身上了……”
    贏子夜眸光一冷！！
    這樣拙劣的謊言，連三歲孩童都騙不過。
    他猛地掐住孟琰的下巴。
    “你以為本公子會信？三百斤黃金，足夠買下整條女閭街！”
    孟琰眼神閃爍，卻再也不肯多說一個字。
    贏子夜鬆開手，轉身離開牢房。
    走出陰暗的甬道時，他的臉色陰沉如水。
    這些世家子弟寧死也不肯吐露的金子去向，背後必定藏著更大的陰謀！
    但現在，他需要另尋突破口。
    “去查。”
    他對暗處的公孫墨玄低聲道。
    “掘地三尺也要找出線索。”
    ……
    夜。
    孟琰和衛桀蜷縮在角落，鐵鏈在寂靜中發出細微的碰撞聲。
    突然，油燈的火苗詭異地搖曳了一下。
    “誰？！”
    孟琰猛地抬頭，瞳孔驟縮。
    一道黑影無聲地立在柵欄外，月光從狹小的氣窗灑落，照出來人腰間懸掛的蜘蛛玉墜。
    “是我送你們上路，”黑影的聲音沙啞如磨砂，“還是你們自己上路？”
    衛桀渾身發抖，鐵鏈嘩啦作響。
    “我們……我們隻承認錢是我們花的！其他什麽都沒說！”
    “嗬……”
    黑影冷笑。
    “六公子已經查到一些線索了。”
    “等你們被押往鹹陽，還能守得住秘密？”
    孟琰臉色慘白，突然撲到柵欄前。
    “如果我們自盡……你答應過的事一定要做到！他們真的什麽都不知道！”
    黑影沉默片刻，從柵欄縫隙塞進一個小瓷瓶。
    “放心。”
    衛桀顫抖著接過瓷瓶，突然抓住孟琰的手。
    “不能喝！他們分明是要——”
    “閉嘴！”
    孟琰厲聲打斷，眼中閃過決絕。
    “你以為我們還有選擇？”
    他猛地拔開瓶塞，仰頭灌下大半，又將剩下的塞給衛桀。
    “喝！至少…能留個全屍……”
    衛桀的眼淚混著毒酒咽下。
    不消片刻，兩人便蜷縮著倒地，嘴角溢出黑血！
    黑影靜靜看著他們斷氣，突然抬手一揮！
    暗處立刻閃出幾名黑衣人！
    “公子有令，”黑影的聲音冰冷刺骨，“斬草要除根。”
    黑衣人領命而去。
    月光下，黑影最後看了眼牢房內的屍體，低聲自語。
    “要怪……就怪你們知道的太多。”
    遠處傳來更夫的梆子聲，掩蓋了牢房中最後的嗚咽。
    而在孟府和衛府，此刻也正被血色，悄然浸染……