西楚之地。
    一處隱蔽的山澗深處。
    夜色濃重，篝火劈啪作響，映照著項羽那張英武卻寫滿疲憊與挫敗的臉龐。
    他身上的鎧甲沾染著泥汙和早已幹涸發黑的血跡，幾處破損用粗布勉強包紮著。
    昔日力能扛鼎，氣吞山河的西楚少主，此刻卻像一頭受傷被困的雄獅。
    眼神中燃燒著不甘的火焰。
    卻又被接連的失敗澆得明滅不定。
    他狠狠一拳砸在身旁的岩石上，拳峰瞬間破裂，滲出血跡，他卻渾然不覺！
    “又敗了！”
    “那些親衛…他們為了掩護我……”
    他的聲音沙啞，充滿了痛苦和自責。
    “暴秦！羅網！”
    “我項羽在此對天立誓，此生必滅秦，以告慰同胞在天之靈！！”
    然而，誓言雖狠，現實的困境卻如同冰冷的枷鎖，牢牢捆縛著他。
    身邊的親信越打越少，地盤越縮越小，每日都在躲避無孔不入的羅網追殺，惶惶如喪家之犬。
    一種前所未有的無力感，幾乎要將他壓垮！
    帳中一時寂靜。
    這時，一名身披鐵甲，麵容剛毅的將領上前一步，抱拳低聲道：“少主，不可如此自傷士氣。”
    項羽抬起布滿血絲的雙眼，看清來人。
    是隨軍將領——
    季蒼。
    季蒼目光如炬，語氣堅定：“少主，勝敗乃兵家常事，秦雖強，卻未必牢不可破。”
    “隻要少主尚在，項氏的旗幟就未倒下！”
    項羽冷笑一聲：“旗幟？如今連片安身之地都無，談何旗幟？”
    季蒼聞言，反而上前一步，直視他：“恰是如此，才有翻盤的機會。”
    “機會？”
    項羽猛地抬頭，眼中重新燃起一絲微光。
    “什麽機會？哪裏還有機會？！”
    “是鹹陽傳來的消息。”季蒼壓低了聲音，卻難掩其中的激動。
    “暴秦欲行科舉之舉，廣招天下士子，不看出身，唯才是舉！”
    “屆時，將有上萬文人齊聚鹹陽！”
    項羽眉頭緊鎖，不耐煩地打斷：“嬴政老兒招攬走狗，與我何幹？”
    “難道讓我去考那勞什子科舉不成？”
    語氣中滿是屬於武人的不屑！
    “非也！”
    “少主！”
    季蒼急忙道，眼中閃爍著計謀的光芒！
    “您想，科舉乃嬴政收買天下人心之舉，若此事辦得漂亮，天下寒門士子皆感念秦恩，於我反秦大業極為不利！”
    “但反之——”
    他湊近一步，聲音帶著蠱惑人心的力量。
    “若科舉大典之上，出現驚天動地的亂子呢？”
    “比如…主考官遇刺？”
    “考場被焚？”
    “亦或是爆出駭人聽聞的舞弊大案，讓所有寒門士子感到被欺騙、被愚弄？”
    項羽的呼吸微微急促起來，他似乎抓住了將領話中的關鍵！！
    季蒼趁熱打鐵，語氣愈發激昂。
    “屆時，天下必然震動！”
    “人心渙散，怨聲載道！”
    “暴秦虛偽的麵具將被徹底撕碎！”
    “而少主您——”
    他重重抱拳，聲音斬釘截鐵。
    “便可趁此良機，高舉義旗，召天下英雄共討暴秦！”
    “那些對秦失望透頂的士人，那些備受欺壓的百姓，必將雲集響應！”
    “這才是真正給予暴秦致命一擊的良機啊，少主！”
    項羽猛地站起身，高大的身影在火光投下巨大的陰影。
    他胸膛劇烈起伏，眼中的頹喪被熊熊燃燒的鬥誌和一種被引導出的瘋狂所取代！
    季蒼的話，為他黑暗的前路點燃了一把火！
    “說得對！”
    項羽低吼一聲，如同困獸咆哮。
    “嬴政想借此收買人心？”
    “我偏要讓他弄巧成拙，人心盡失！”
    “此計大妙！”
    他用力拍了拍季蒼的肩膀，眼中閃爍著狠厲與決絕。
    “季蒼，此事便由你全力籌劃！”
    “我們需要人手，需要混入鹹陽的辦法，需要裏應外合！”
    “末將遵命！”
    “定不負少主所托！”
    季蒼抱拳領命，低下頭顱的瞬間，眼底深處掠過一絲極其隱秘，冰冷無情的得色。
    ……
    是夜，萬籟俱寂，隻有山風呼嘯。
    一道黑影悄無聲息地避開所有崗哨，來到山澗最偏僻的角落。
    季蒼確認四周無人後，從懷中取出一隻早已準備好的漆黑信鴿。
    他將一枚細小如指甲的竹管熟練地縛於鴿腿之上。
    竹管內，隻有簡短的密報：
    【魚已吞餌。】
    他抬手將信鴿拋入夜空，那鴿子振翅而起，沒有絲毫遲疑，精準地朝著北方鹹陽的方向疾飛而去，迅速消失在濃重的夜色裏。
    季蒼站在原地，望著信鴿消失的方向，臉上那副忠勇堅毅的麵具緩緩褪去，隻剩下一種屬於羅網頂尖殺手的絕對冰冷！！
    他低聲自語，聲音輕得如同歎息，卻帶著致命的寒意。
    “項羽啊項羽…你這把最鋒利的刀，便再為大人的霸業…發揮最後的光和熱吧。”
    ……
    鹹陽城。
    這座帝國的黑色心髒，因即將到來的盛會而呈現出一種奇特的律動。
    往日肅殺威嚴的空氣中，注入了一股來自四海八方，躁動不安的文氣。
    城門處，盤查的禁衛明顯增加了數倍。
    披甲執銳的秦軍士卒目光如鷹隼，嚴格查驗著每一份路引戶籍，對攜帶的書簡行囊更是翻查得仔細。
    長長的隊伍中，多是身著青衿儒袍的士子。
    他們風塵仆仆，臉上帶著長途跋涉的疲憊，更多的卻是對帝都的敬畏，對前程的憧憬以及一絲不易察覺的緊張焦慮。
    間或也能看到一些衣著簡樸，氣質更為冷峻硬朗之人。
    似是法家、兵家之流。
    人流如織，低聲交談著，匯成一片嗡嗡的聲浪，卻又在守軍冷厲的目光下自覺地壓抑著。
    與此同時。
    一輛玄色馬車在數騎護衛下，無聲地穿過熙攘的人群，駛向正在緊鑼密鼓興建的考院區域。
    車簾微掀，贏子夜的目光平靜地掃過窗外景象，將那份喧囂與緊張盡收眼底，臉上無波無瀾。
    馬車在已初具規模的考院大門外停下。
    贏子夜下車，早已等候在此的將作少府章邯、丞相李斯與廷尉監正蕭何立刻迎上前來。
    “殿下。”
    三人齊齊行禮。
    贏子夜微微頷首，目光已投向那規模宏大的建築群。
    工匠們如同蟻群般忙碌穿梭，號子聲、敲打聲、鋸木聲不絕於耳。
    “進去看看。”
    贏子夜言簡意賅，率先邁步而入。
    章邯、李斯、蕭何緊隨其後，低聲匯報著情況。
    行走在初步成型的廊道間，贏子夜仔細查看著房屋的結構、采光、以及各處通道。
    “各處部署，進行得如何了？”
    贏子夜開口問道，聲音在空曠的殿基間回蕩。
    李斯立刻上前一步，神色嚴謹。
    “回殿下，遵照前議，臣已與衛尉、中尉府協調，增派的巡防兵力已就位，對入城士子的盤查從未鬆懈。”
    “所有客棧、逆旅均已登記造冊，由專人暗中監察。”
    章邯接口道，語氣帶著軍人的幹脆。
    “考院外圍三重警戒已布置完畢，均由末將麾下銳士負責，絕無閑雜人等可以靠近。”
    “內部巡邏路線也已劃定。”
    蕭何則補充細節。
    “士子登記造冊之事正在有序進行，‘以工代賑’處也已搭建，已有數十名貧寒士子報名，既可安其身，亦便於管理。”
    贏子夜一邊聽，一邊微微點頭，腳步未停，走到一處巨大的廳堂內，這裏將是未來的主考場之一。
    他抬頭看了看高大的梁柱和尚未完全封閉的頂棚。
    “科舉非一日之功，據聞需連考數日。”
    贏子夜的目光掃過那些正在安裝燈盞的工匠。
    “夜間燭火照明，必須充足、穩定，且需絕對確保安全。”
    “萬千書卷竹簡匯聚於此，若走水，非同小可。”
    “章邯，此事你親自督辦，所有燈台燈架務必固定穩妥，預備足量燈油火燭，並增配防火用的沙土、水缸，每處皆需有專人定時巡查。”
    章邯麵色一肅，重重抱拳。
    “末將明白！”
    “已責令工匠加設防火隔斷，並抽調一隊軍士專門演練夜間防火應急，定保萬無一失！”
    贏子夜繼續前行，來到一處規劃的巡邏兵士交接點，問道：“場內巡邏兵士，安排了多少人？”
    “何時輪值替換？”
    章邯答道：“按常規布置，每班次兩百人，兩個時辰一換。”
    贏子夜停下腳步，眉頭微蹙，搖了搖頭。
    “不夠。”
    “此地廣闊，屋舍複雜，兩百人撒進去，仍有太多視線死角。”
    “增至每班次四百人。”
    “輪值時間縮短至一個半時辰。”
    “務必保證所有巡邏兵士時刻保持最高警惕，不得有絲毫懈怠困倦。”
    章邯沒有絲毫猶豫，立刻應道：“諾！”
    “末將即刻從驪山兵營再調人手！”
    贏子夜又轉向李斯和蕭何：“士子越多，變數越大。”
    “所有參與科舉事務的官吏、雜役，背景需再三篩查。”
    “尤其是能接觸到考題流程、試卷印製、乃至飲食供給之人，必須絕對可靠！！”
    李斯與蕭何皆神色凝重地點頭。
    “臣（下官）遵命！”
    最後，贏子夜望向那一片繁忙的工地，沉吟片刻道：“工期緊迫，看來還需更多人手。”
    “章邯，再從將作少府抽調一批匠師過來，加快進度，務必在士子全部抵達前，完成所有主體建築及內部基本布置，不得延誤！”
    “末將領命！”
    章邯再次抱拳。
    巡視完畢，贏子夜站在高處，俯瞰著這片即將決定無數人命運，也牽動著帝國未來的龐大建築群。
    目光深邃銳利。
    仿佛要穿透一切磚石土木，看清其下可能隱藏的所有暗流與殺機！
    “科舉乃國之重典，亦是帝國顏麵。”
    他緩緩開口，聲音不大，卻帶著千鈞之力，清晰傳入身後三位重臣耳中。
    “我要看到的，是一場井然有序，公正嚴明，讓天下士子心服口服的盛會。”
    “任何企圖在此地興風作浪者……”
    他沒有說完，但那股冰冷的殺意，已讓周遭空氣都為之凝滯！！
    李斯、章邯、蕭何皆深深躬身。
    “臣等必竭盡全力，不負陛下與殿下重托！”