與此同時。
    黑石堡。
    穹頂大殿內，僅存的幾盞人脂燈搖曳著慘綠的光。
    烏孫陀羅枯爪般的手指深深摳進王座扶手，那由無數顱骨鑲嵌的扶手發出細微的碎裂聲。
    他空洞的眼窩望向殿外。
    原本應該映照五城烽火的瞭望孔，如今隻剩下無邊黑暗。
    “骨鳴城已經被攻克了嗎？”
    烏孫陀羅的聲音嘶啞低沉，像毒蛇在枯骨上滑行，“大薩滿的祭壇……也熄了火？”
    階下的兩名聖士依舊伏地，額頭緊貼冰冷的石磚。
    他們一言不發，連呼吸都壓到最低。
    殿中寂靜得隻能聽見人脂燈焰的微響。
    烏孫陀羅的指節一點點收緊，青筋如蛇纏繞！
    下一瞬，他猛然起身，王座下的骸骨堆嘩啦作響！
    “廢物！都是廢物！”
    他失去重心般踉蹌兩步，又抬手一掌將身旁的祭壇拍碎！！
    滾落的頭骨滾到階下，撞在聖士麵前，發出空洞的聲響！
    烏孫陀羅的呼吸急促，胸腔起伏如風箱。
    他看著地上散亂的碎骨，喉嚨裏擠出一聲近乎哭腔的低吼：“你們連一座城都守不住！”
    “大薩滿口口聲聲的‘神火不滅’，如今連灰都涼了！”
    他猛地踢翻香爐，熏香四散。
    “荒唐！荒唐！全都該死！”
    怒吼過後，他仰頭望向穹頂，聲音忽然低了下來。
    “神啊……你在看嗎？你不是要我以血統治西域嗎？為何如今隻剩寂靜？”
    沒有回應。
    隻有那盞搖曳的人脂燈，仿佛在無聲地譏笑。
    烏孫陀羅長久地盯著那點微光，枯爪緩緩撫上自己的麵頰。
    他在笑。
    可那笑容僵硬幹裂，像風幹的屍皮。
    恰逢此時。
    殿門突然被撞開！
    滿身血汙的城防官踉蹌跪倒。
    “王上！東城……東城民巷出現暴動，他們砸毀了征兵處……”
    烏孫陀羅緩步走下王座，透過箭窗望向下方。
    那些曾被他視為螻蟻的百姓，此刻正像潮水般衝擊著他的親衛隊！
    有個抱著嬰兒的婦人被推倒在街角，嬰兒的啼哭竟讓他幹涸的魂火微微悸動。
    “傳令。”
    他的聲音突然平靜得可怕，“今夜全城宵禁，所有百姓必須待在家中。”
    “就說……秦軍細作混入城內，我們要逐戶搜查！”
    當城防官領命退下後，烏孫陀羅轉向陰影中。
    “讓血池祭司們準備吧。”
    他枯爪撫摸著牆壁上刻畫的獻祭陣法，那些蜿蜒的紋路突然泛起微光！
    “既然他們不願為我而戰……那就為我而死！”
    暗處傳來遲疑的回應。
    “王上，若是強行獻祭全城，不但會激起民變，恐怕守軍也會……”
    “守軍？”
    烏孫陀羅發出夜梟般的笑聲。
    “明日此時，他們都會成為血池的養料。”
    他取出一枚漆黑骨笛，“你去調一壇毒酒，就說是我犒賞守城將士的，等他們沉睡後……”
    “全部拖到血池，聽候本王命令。”
    骨笛指向地底深處，那裏隱約傳來血池沸騰的汩汩聲。
    殿門合攏，他聽見自己魂火中傳來細微的碎裂聲。
    那些被吞噬的萬千生靈，似乎正在意識的深淵裏發出最後的嘲笑……
    ……
    此刻。
    王賁帶著兩萬步卒抵達血泉城外。
    正趕上黎明前最黑暗之時。
    老兵趙老三眯著眼打量那座灰蒙蒙的城池，啐了口唾沫，“他娘的，這鬼地方連棵樹都沒有！”
    “要樹做什麽？”
    王賁單臂按在劍柄上，聲音像磨刀石擦過鐵甲！
    “我們是來斷水的，不是來種樹的。”
    他策馬沿著幹涸的河床巡視，突然舉起右臂，“停！就在這裏挖！”
    身邊的校尉不解，“將軍，離城牆還有三裏…”
    “正是要讓他們看清楚。”
    王賁冷笑，“烏孫陀羅不是喜歡喝血嗎？”
    “老子讓他連水珠子都舔不著！！”
    士兵們掄起鎬頭，開始掘土。
    城頭見狀，果然騷動起來。
    幾個守軍探出身子叫罵，“秦狗！敢斷我們水源！”
    趙老三一邊刨土一邊扯著嗓子回罵，“龜孫子！爺爺們給你們修墳呢！”
    突然一支冷箭射來，釘在趙老三腳邊！
    老卒非但不躲，反而拔出箭矢折斷，“沒吃飯嗎孫子？讓你家爺爺教教你們怎麽射箭！”
    而王賁則始終盯著城頭的變化。
    當看見守軍開始用木桶從井裏打水時，他突然下令，“弩手上前！看見提桶的就射！”
    “將軍，這……”校尉有些猶豫，“會不會太……”
    “你想說什麽？”
    王賁獨目寒光一閃，“他們每多留一滴水，黑石堡就能多撐一天。”
    “你想讓我們多死幾個弟兄？”
    這話像鞭子抽在每個人心上！
    弩手們當即又默默上前。
    當又一個守軍提著水桶出現在垛口，三支弩箭同時離弦！
    水桶哐當落地，清水在沙地上洇開深色痕跡！
    “彩！”
    趙老三拍腿大笑，“看渴不死這群龜孫！”
    到了正午。
    烈日把戈壁烤得滾燙。
    士兵們輪番挖掘壕溝，汗水剛滴落就被蒸幹。
    校尉舔著開裂的嘴唇提議，“將軍，是不是讓弟兄們喝點水……”
    “不準喝！”
    王賁解下自己的水袋扔過去，“把我的分下去，每人隻能抿一口。”
    他看著士兵們傳遞水袋時小心翼翼的樣子，突然提高嗓音，“都給我記住這滋味！”
    “現在你們嚐到的每一滴水，將來都要讓烏孫陀羅用血來還！”
    直到城頭隱隱約約開始傳來哭喊聲！
    隻見幾個百姓模樣的身影出現在城牆，舉著陶罐似乎在哀求。
    趙老三握鎬頭的手頓了頓，“將軍，好像是老百姓！”
    王賁麵無表情，“昨夜殿下的軍令說得清清楚楚——”
    “凡留在城內的，皆視為敵軍！”
    “可……”
    “沒有可是！”
    王賁突然暴喝，獨臂指向血泉城，“你以為他們可憐？”
    “等烏孫陀羅喝光了井水，下一個喝的就是他們的血！”
    這話讓所有士兵都打了個寒顫！
    弩手再次拉弦，手穩得像磐石！
    黃昏時分。
    三道一丈深的壕溝如同絞索般纏住了血泉城。
    王賁巡視完工事，突然解下佩劍插在壕溝邊緣，“給我守好了！就算天王老子來了，也不準一滴水流向黑石堡！”
    夜色降臨時，城頭的罵聲漸漸變成了嗚咽！
    趙老三靠在壕溝裏，突然嘿嘿一笑，“聽這動靜，明天該有人開城投降了。”
    王賁望著黑暗中如同巨獸匍匐的城池，緩緩握緊拳頭，“要的就是這個效果！”
    “等殿下攻破黑石堡，這些城池自然會像熟透的果子一樣掉下來。”
    ……
    另一邊。
    蒙犽的雷殛軍像鐵釘般紮進骨鳴城外的戈壁。
    整個荒原都為之震顫。
    “都給老子聽好了！”
    蒙犽勒住躁動的戰馬，雷紋鎧甲在夕陽下泛著血光。
    “從今天起，連隻耗子都不準從這些驛道上過！”
    副將陳梟望著遠處，忍不住皺眉，“將軍，咱們就五千騎兵，真要看死這些驛道？”
    蒙犽猛地抽出馬鞭指向天際，“看見那些烽火台沒有？”
    “昨夜幽魂堡往這裏打了三次信號！”
    他的鞭梢在空中炸響！
    “殿下說得對，咱們不是在攻城，是在掐脖子！”
    此時，一隊騎兵揚塵歸來，隊正翻身下馬。
    “報！截獲三批信使，都是往黑石堡求援的！”
    “彩！”
    蒙犽咧嘴露出白牙，“把信使的耳朵割下來，用箭射回幽魂堡裏！”
    “告訴烏孫陀羅的走狗，再來信使，下次射回去的就是腦袋！”
    他猛地調轉馬頭麵向全軍，“雷殛軍的兒郎們！”
    “你們是想在這裏看風景，還是想給死去的弟兄報仇？”
    “報仇！！！”
    五千把馬刀同時出鞘，寒光刺破暮色！
    ……
    與此同時，幽魂堡外的山脊上，弩兵校尉韓延正舉著公輸家的千裏鏡觀察。
    突然他瞳孔一縮，“三點方向，信鴿！”
    三支弩箭應聲離弦，白羽信鴿在空中炸成血霧！
    “幹得漂亮！”
    韓延用力捶在岩石上，“都給我瞪大眼珠子！”
    “殿下有令，飛過的蚊子都要辨清公母！”
    新兵王柱小聲嘀咕，“校尉，咱們是不是太狠了，萬一有百姓傳信……”
    “放屁！”
    老弩手張屠反手就給新兵一個腦瓜崩，“你當這是過家家？大戰在即，百姓還傳個屁的信啊！”
    韓延看過來，冷著臉舉起一支箭矢，箭杆上刻著密密麻麻的正字。
    “看見沒有？每截殺一次通信，老子就刻一道。”
    “等刻滿百道，請你喝酒！”
    夜幕降臨。
    幽魂堡城頭突然升起一道詭異的綠煙。
    “是屍煙！”
    張屠驚呼，“他們在用邪術傳訊！”
    韓延翻身上馬，鎧甲迸發清脆響動，“隨老子衝！把他們臭煙攪散！”
    千騎如雷霆般掠過荒原！
    馬鞍上，公輸家特製的風鼓裝置掀起狂沙，將綠色煙柱撕得粉碎！
    城頭守軍驚恐地看著那些來勢洶洶的騎兵，有人失手將火把掉下城牆。
    “廢物！”
    韓延在城下勒馬大笑，“連火把都拿不穩，還學人打仗？”
    回到大營時，士兵們圍著篝火擦拭弩機。
    韓延把刻刀塞進新兵王柱的手裏，“小子，今晚你來刻！”
    “記住，每道刻痕都是救下的弟兄性命！”