摩訶止觀聞言，神色一肅！
    他看了看四周依舊喧鬧的人群，以及那些豎著耳朵試圖探聽的人們，微微躬身，對贏子夜做了一個“請”的手勢。
    “殿下既然垂詢，此事關乎重大，此地人多眼雜，恐非詳談之所。”
    “老衲等在城中有一處暫居的精舍，雖簡陋，尚可容身。”
    “不知殿下可否移步，容老衲細細稟明？”
    贏子夜略一思索，便點頭同意。
    “可。”
    在無數道好奇、敬畏、探究的目光注視下，贏子夜與摩訶止觀一同離開了觀瀾台，來到了鹹陽西市附近一處相對僻靜的院落。
    這裏已被這些僧侶臨時租下，作為落腳之地。
    院內陳設簡單，唯有淡淡的檀香氣息彌漫。
    屏退左右，隻留趙弋蒼在暗處警戒，贏子夜與摩訶止觀對坐於一方蒲團之上。
    摩訶止觀深吸一口氣，開始講述那遙遠國度的情形。
    聲音帶著一絲滄桑與沉重。
    “不敢隱瞞殿下。”
    “我孔雀王朝……如今，已非昔日阿育王陛下在位時，那統一強盛，佛法昌隆之景象了。”
    他緩緩道來。
    所述信息與贏子夜所知的曆史碎片大致吻合，卻又更加具體。
    “阿育王陛下晚年，篤信佛法，以正法治國，廣建佛塔，派遣使團四方傳法，我孔雀王朝聲威遠播。”
    “然，自陛下多年前圓寂後，王朝便漸露頹勢。”
    “陛下之子，拘那羅王繼位不久，便遭不幸。”
    “其後，王朝陷入內鬥紛爭，諸王並立，號令難出一門。”
    摩訶止觀的語氣帶著痛惜。
    “如今在華氏城名義上統治的，是阿育王之孫，三缽羅底王。”
    “然，王權早已衰微，其政令難以出京畿之地。”
    “各地總督、將軍擁兵自重，相互攻伐，苛捐雜稅層出不窮，民生凋敝，盜匪四起。”
    “昔日阿育王陛下麾下那支戰無不勝的龐大軍隊，如今也已分崩離析，難以再現輝煌。”
    他描述了一個帝國晚期的典型景象。
    中央權威衰落，地方割據，社會動蕩。
    摩訶止觀的目光中流露出一種使命感。
    “我等此次不遠萬裏，前來大秦。”
    “除了弘揚佛法這一根本宗旨外，亦是見故國紛亂，戰火不休，生靈塗炭，心中悲憫。”
    “阿育王陛下晚年雖大力推行佛法，然其早年征戰，亦殺人無數，罪業深重。”
    “我等希望，能在這遙遠強盛而安寧的東方大秦，建立佛寺，廣傳正法。”
    “一來，可借此功德，回向阿育王陛下及所有在戰亂中死去的亡靈，洗清罪孽，助其早登極樂。”
    “二來，亦希望以佛法慈悲之力，淨化世人之心，減少殺戮與紛爭。”
    “此乃我等僧侶，於這亂世之中，所能盡之綿薄之力。”
    他的話語中，充滿了對故國衰落的無奈，與對佛法救世信念的堅持。
    聽完摩訶止觀的敘述，贏子夜心中對孔雀王朝的現狀有了更清晰的認知。
    一個正處於分裂衰落期的古老帝國。
    這對他和大秦而言，無疑是一個重要的戰略信息！
    摩訶止觀說完，再次看向贏子夜，眼中充滿了誠摯與期盼。
    “殿下於佛法有如此超凡悟性，實乃罕見之慧根。”
    “老衲冒昧，不知日後，殿下可否撥冗，允老衲時常拜見，一同探討佛法精義？”
    “無論是殿下所言之‘大乘菩薩道’，還是其他佛理，老衲皆願虛心求教。”
    贏子夜看著摩訶止觀那充滿求知欲的眼神，略一沉吟，便點了點頭。
    “大師既有此心，本公子亦對佛法頗感興趣。”
    “若有閑暇，自可與大師共同參詳。”
    他應允了下來。
    與這位來自孔雀王朝的高僧保持聯係，不僅有助於深入了解現在的佛學，更能獲取關於南方那個龐大帝國的第一手信息。
    這對於目光早已投向更廣闊天地的贏子夜而言，有著不容忽視的價值！
    ……
    二人相談，直到夜幕降臨，籠罩著鹹陽城內外。
    贏子夜離開了僧侶們暫居的精舍，並未直接返回府邸，而是踏著清冷的月光，來到了那象征著帝國權力巔峰的章台宮。
    宮門處的守衛見到他，並未阻攔，顯然已得到諭令。
    贏子夜徑直穿過幽深的廊道，來到了偏殿。
    殿內，燭火通明。
    始皇帝嬴政並未歇息，依舊坐於那張鋪著白虎皮的軟榻之上，手中拿著一卷竹簡，似乎在批閱著什麽。
    聽到腳步聲，他抬起頭，目光透過略顯昏暗的光線，落在贏子夜身上，並無意外之色。
    “看來，你從那些番僧口中，有所收獲。”
    嬴政放下竹簡，聲音平穩，聽不出情緒。
    贏子夜躬身行禮。
    “兒臣特來向父皇稟報與那摩訶止觀交談所得。”
    “講。”
    贏子夜整理了一下思緒，將摩訶止觀關於孔雀王朝現狀的描述——
    阿育王逝世後的內亂，三缽羅底王的弱勢，各地的割據紛爭，民生的困苦……
    以及他們前來大秦傳法的表麵目的。
    原原本本地複述了一遍。
    敘述完畢，贏子夜略微停頓，才繼續道，語氣中帶著一絲審慎。
    “父皇，那摩訶止觀所言孔雀王朝之內亂衰敗之象，觀其神色語氣，不似作偽。”
    “萬裏之遙，信息阻隔，他亦無必要在此事上欺瞞我等。”
    “此情報，或可采信。”
    他話鋒隨即一轉，眉頭微蹙。
    “然，對於他們前來大秦的真正目的，僅憑那‘傳法贖罪’之說，兒臣……半信半疑。”
    “哦？”
    嬴政目光微動，示意他繼續說下去。
    “其理由，表麵聽來，倒也合乎他們僧侶的身份邏輯。”
    “亂世之中，心生悲憫，欲以佛法淨化人心，超度亡魂，積累功德。”
    “此乃宗教人士常有之宏願。”
    贏子夜分析道。
    “但，兒臣總覺得，事情或許並非如此簡單。”
    “他們不遠萬裏，穿越無數險阻，來到一個完全陌生，文化迥異的強大帝國，若僅僅是為了建立幾座寺廟，傳播教義，祈求虛無縹緲的功德……”
    “其投入與風險，似乎不成正比。”
    “這背後，或許隱藏著更深層的目的，是那摩訶止觀未曾言明，或者……連他自己都未必完全清晰的。”
    嬴政靜靜地聽著，手指無意識地在榻沿敲擊，那深邃的目光仿佛能洞穿人心。
    “想必你心中，對於如何處置此事，也已有了考量。”