很快。
    車輪碾過鹹陽平整的青石板路，發出規律而沉悶的轆轆聲。
    如同贏子夜此刻腦海中反複回響的思緒節拍。
    車廂內，炭火的餘溫尚未散盡，暖意融融，卻驅不散他眉宇間凝結的深沉思量。
    車窗的錦簾隨著馬車的行進微微晃動，偶爾泄入一絲外麵清冷的夜氣，與他腦海中翻騰的熾熱猜想形成鮮明對比。
    東皇太一那沙啞而帶著一絲不易察覺疲憊的聲音，仿佛還在耳邊縈繞。
    “借眾生信仰，成就自身之神。”
    這個推斷如同驚雷，在他心中炸開。
    不僅照亮了佛法東傳可能隱藏的深層目的。
    更將他之前與摩訶止觀交談所得的關於孔雀王朝的碎片信息，串聯了起來。
    阿育王。
    贏子夜的手指無意識地在柔軟的貂皮坐墊上輕輕敲擊著。
    一個以殺戮和征服建立起龐大帝國的君主。
    一個雙手沾滿鮮血的暴君。
    為何在生涯的後期，會突然皈依佛法，性情大變？
    從前聽聞，隻當是梟雄暮年，心生懺悔，尋求心靈慰藉。
    可如今結合東皇的猜測，再細想摩訶止觀描述的阿育王晚年“篤信佛法，以正法治國，廣建佛塔”，這轉變就顯得突兀而詭異，處處透著矛盾。
    一個真心追求慈悲與超脫的人，會同時在被他征服，納入版圖的廣袤土地上，推行那種將人分為婆羅門、刹帝利、吠舍、首陀羅以及賤民，等級森嚴，幾乎斷絕了底層一切上升通道的種姓製度嗎？
    佛法講眾生平等。
    種姓製度卻將人釘死在血統的恥辱柱上！
    這二者，從根子上就是水火不容的。
    阿育王卻能將它們並行不悖地推行下去。
    這絕不僅僅是簡單的教化手段。
    贏子夜的瞳孔微微收縮。
    車廂角落那盞固定著的散發昏黃光暈的琉璃燈，在他深邃的眼底映出兩點跳動的火焰。
    他的思緒飄得更遠。
    想起了之前在西域大月氏故地，葬月穀的古老遺跡之中。
    烏孫陀羅，那個同樣渴求力量，不惜一切的西域梟雄，不也是在那裏尋找著傳說中的“核體”，尋求超越凡俗的力量嗎？
    難道……
    阿育王的轉變，其根源並非懺悔。
    而是與烏孫陀羅類似，是從某種不為人知的古老傳承，或者禁忌知識中，得知了關於“信仰之力”的奧秘？
    他研究佛法，並非為了其教義本身，而是看中了佛法作為一種思想體係，所能帶來的龐大而純粹的“信”的力量！
    他興建廟宇，也並非為了供奉神佛。
    而是在構建一個汲取眾生念力的“裝置”？
    那遍布孔雀王朝的佛塔，在贏子夜此刻的想象中，也不再僅僅是宗教象征。
    而像是一根根插入大地，貪婪吮吸著信仰之血的觸須！！
    若真如此。
    那他晚年性格的轉變，根本就不是因為頓悟。
    而是一場精心策劃，規模宏大的實驗！
    目的，就是為了更有效地推行佛法，更順利地收集那虛無縹緲，卻又被東皇太一認為可能蘊藏著終極奧秘的“信仰之力”。
    那麽，所謂的輪回論調呢？
    贏子夜想起了自己剛剛領悟的“輪回引”。
    那是以自身靈力模擬輪回幻境，攻擊神魂的秘法。
    而佛法中的輪回，是真實存在的宇宙法則嗎？
    還是說……
    這也是一種工具？
    一種用以解釋世間苦難，安撫民眾，讓他們將希望寄托於來世，從而更安於現狀，更虔誠供奉的工具？
    讓信徒在現世忍受苦難，以期來世福報。
    這本身，就是維持穩定，源源不斷產生信仰的絕妙機製！
    想到這裏，贏子夜感到一股寒意順著脊椎悄然爬升！
    如果他的猜測接近真相。
    那麽摩訶止觀所描述的孔雀王朝如今的內亂——
    “諸王並立，號令難出一門”以及“各地總督、將軍擁兵自重，相互攻伐”等。
    其背後，恐怕也遠非簡單的權力鬥爭！
    阿育王尋求的，若是借助信仰之力，達到某種意義上的永恒存在或神位，那他成功了嗎？
    他是已經失敗了，化作了塵土。
    還是……
    以某種不為人知的方式存在著？
    甚至這場內亂本身，就是他那個未完成計劃的延續，或者是其他察覺到他計劃真相的勢力，在試圖阻止或爭奪這份遺產？
    而那些反叛者，他們反抗的，或許不僅僅是華氏城衰微的王權。
    他們反抗的，很可能是一個延續了數十年，以整個帝國和億萬生靈為棋局，試圖窺探神之領域的瘋狂計劃！！
    他們察覺到了阿育王和他背後可能存在的勢力在幹什麽。
    那觸及生命本質，動搖世界根基的禁忌之舉。
    而摩訶止觀這些人……
    這些出身最高種姓婆羅門的僧侶，在這個敏感的時刻，不遠萬裏，穿越無數險阻來到大秦。
    真的隻是為了傳法贖罪，積累那虛無的功德嗎？
    不，絕不！
    他們的目的，必然與孔雀王朝內部那深不見底的漩渦緊密相連！
    他們或許是某一方勢力的使者。
    前來這遙遠強盛而穩定的大秦，尋找新的“信仰沃土”，以補充或增強某種力量。
    或許，他們是逃亡者？
    帶著某種秘密或使命，試圖在異域延續他們的計劃。
    又或者，他們本身就是那個龐大計劃的一部分，來此進行某種試探、布局。
    “信仰……願力……神位。”
    贏子夜低聲咀嚼著這幾個詞，每一個字都仿佛有千鈞之重！
    這已不再是簡單的學說之爭，疆域之奪。
    這是觸及世界底層規則！
    無聲，卻可能比刀光劍影更加殘酷！
    他的眉頭越皺越緊，感覺自己仿佛正站在一個巨大謎團的邊緣。
    腳下是深不見底的黑暗。
    而黑暗中隱藏的真相，足以撼動他過往的一切認知！
    大秦，在這盤突如其來，跨越萬裏的大棋局中，又該如何自處？
    是嚴防死守，將這未知的風險拒之門外？
    還是……
    主動入局，在這信仰的戰場上，與那未知的對手，爭奪那最終的……
    就在他的思緒如同脫韁野馬，在無盡的猜測與推演中狂奔，幾乎要觸及那最深邃也最危險的可能性時。
    “籲——！”
    車夫一聲短促的吆喝，伴隨著韁繩拉緊的聲音，平穩行進的馬車驟然停了下來。
    慣性讓車廂微微一頓。
    打斷了贏子夜如同潮水般洶湧的思緒。
    他有些不悅地抬起眼，低沉的聲音透過車簾傳出，帶著一絲被打斷深思的冷意：“何事停下？”
    車夫恭敬中帶著些許緊張的聲音立刻傳來：“回殿下，前方……有人攔路。”
    攔路？
    在這鹹陽城內，通往他府邸的路徑上，誰敢攔他的車駕？
    贏子夜眼神一凜，心中那根因為方才沉重思考而始終緊繃的弦，瞬間被撥動。
    他伸出手，修長的手指挑開了車廂前那厚重的錦簾一角，目光向外望去。
    府邸門前懸掛的風燈，將周圍一片區域照得昏黃而清晰。
    隻見馬車前方不遠處的街心。
    一個身影靜靜地佇立在那裏。
    那人身披著簡單的赭黃色僧袍，在這寒冷的冬夜裏顯得異常單薄。
    袍服隻是簡單地纏繞在身上，袒露著一側的肩膀和手臂，仿佛完全感受不到周遭的寒意。
    他頭頂光潔，在燈火的映照下泛著微光，如同溫潤的玉石。
    不是別人，正是白日裏在觀瀾台與他論道，還讓東皇太一都深感忌憚的那位枯槁老僧。
    摩訶止觀！
    他竟會在此處等候，如同早已算準了他的歸程。
    這，絕非偶然！
    是試探？
    是示好？
    還是他那龐大圖謀中的一環？
    贏子夜眼底深處銳光一閃而逝。
    麵上，卻已恢複了慣常的平靜，甚至勾勒出一絲恰到好處的訝異。
    他並未急於下車，而是就著挑開的車簾，聲音平穩地傳出，打破了夜的沉寂。
    “大師深夜在此，可是專程等候本公子？”