蘇家靈堂那扇沉重的雕花木門在身後無聲合攏，隔絕了內裏的一片狼藉、絕望的哭嚎與刺鼻的血腥。午後刺目的陽光毫無遮攔地潑灑下來，帶著盛夏的灼熱，將林辰的身影在地上拉得又長又直，像一柄剛剛飲過血的孤峭之劍。
    他站在台階上，手中緊握著那個沾滿歲月塵埃的紅木盒子。指節因為用力而微微泛白，盒子粗糙的木棱硌著掌心，帶來一種真實而沉甸甸的觸感。盒子裏裝著的，是師父的遺物，是蘇家欠下血債的微薄利息，更是他林辰命運轉折的鑰匙——那尊布滿裂紋、毫不起眼的青木鼎。
    陽光很烈，空氣裏浮動著塵埃和行道樹濃綠的草木腥氣。靈堂內的喧囂與死寂仿佛被那扇門徹底隔絕，隻剩下街頭車流駛過的模糊噪音，以及身後葉清竹那雙清冷如冰湖、此刻卻隱含一絲複雜探究的眸光。
    林辰沒有回頭。他能感覺到葉清竹的注視，如同冰涼的絲線纏繞在背上。這位葉家大小姐，冰山總裁，在關鍵時刻出乎意料地站在了他這一邊。她的擔保，她的擋門，她接過木盒時那份優雅下的鄭重…都透著一股非比尋常的意味。
    是看重他“神醫”的潛力？還是另有所圖？
    林辰心中念頭電轉，麵上卻沉靜如水。他微微側身，對著葉清竹的方向，聲音帶著力竭後的沙啞，卻清晰有力：“葉小姐，今日援手之情，林辰記下了。”
    沒有過多的感激涕零，隻有一句承諾。如同山嶽般沉穩。
    葉清竹清冷的眸光在他臉上停留了一瞬，似乎想從那平靜無波的表情下看出些什麽。最終，她隻是極輕微地點了點頭，紅唇微啟，聲音依舊如碎玉落盤，聽不出情緒：“舉手之勞。林先生接下來有何打算？”
    “找個地方，安靜一下。”林辰言簡意賅。他此刻確實需要絕對的安靜，去消化體內因青木鼎而隱隱躁動的青囊真氣，去仔細研究這尊師父留下的、顯然隱藏著巨大秘密的小鼎。
    “也好。”葉清竹沒有多問，從隨身的名貴手袋中取出一張素雅的燙金名片，遞了過來。名片上隻有一個名字和一個私人號碼。“若有需要，可以打這個電話。”
    林辰接過名片，指尖觸碰到名片的質感，冰涼而硬挺。他沒有推辭，將其收進破舊上衣的口袋裏。“多謝。”
    葉清竹不再多言，對著旁邊等候的司機微微頷首。一輛線條流暢、低調奢華的黑色轎車無聲地滑到近前。她拉開車門，動作優雅地坐了進去。車窗緩緩升起，隔絕了那張清麗絕倫卻如冰封般的容顏。車子啟動，匯入車流，很快消失在街角。
    林辰收回目光，不再停留。他邁開步子，走下蘇家門前的台階，匯入街邊的人流。步伐不快，甚至帶著一絲大戰後的疲憊，但每一步都異常沉穩。他抱著那個破舊的紅木盒子，如同抱著一個嬰兒，小心地避開路人的碰撞。
    蘇家別墅的大門在他身後越來越遠，漸漸隱沒在綠樹和高牆之後。那個囚禁了他三年、榨取了他所有尊嚴的牢籠，終於被他親手砸碎，踩在了腳下。
    他沒有直接去秦老安排的住所，也沒有聯係任何人。此刻的他，需要一個絕對安靜、無人打擾的地方。他走進一條相對僻靜的老街，目光掃過兩旁略顯破舊的店鋪。最終，他的視線落在了一塊歪歪斜斜、寫著“悅來旅館”的燈箱招牌上。招牌一角還閃爍著接觸不良的“旅”字。
    就是這裏了。
    推開那扇沾滿油汙的玻璃門，一股混合著劣質煙草、灰塵和潮濕黴味的氣息撲麵而來。前台後麵，一個頭發花白、戴著老花鏡、正打著瞌睡的老頭被驚醒，有些茫然地抬起頭。
    “住店。”林辰的聲音平靜。
    老頭揉了揉眼睛，上下打量了一下林辰。年輕人身材挺拔，麵容清俊，但身上那套衣服洗得發白，沾著些灰塵，還隱約透著一股淡淡的…血腥味？他懷裏緊緊抱著一個破舊的紅木盒子，看著像個寶貝。老頭渾濁的眼裏閃過一絲警惕和市儈。
    “單間？通鋪？”老頭聲音沙啞。
    “單間。最便宜的，安靜點的。”林辰從口袋裏掏出幾張皺巴巴的零錢，那是他僅剩的所有。之前街頭行醫和秦老給的支票，大部分都投入了濟世堂的啟動資金和購買藥材，所剩無幾。
    老頭接過錢，手指沾了點唾沫數了數，撇撇嘴，慢吞吞地從抽屜裏摸出一把係著油膩木牌的黃銅鑰匙，丟在櫃台上。“三樓，最裏麵那間，307。熱水晚上八點到十點，自己打。押金十塊，退房時還。”
    林辰拿起那把冰涼的鑰匙，點了點頭，抱著盒子，沿著狹窄、散發著黴味、光線昏暗的木質樓梯，一步步向上走去。樓梯發出不堪重負的**。三樓走廊更是陰暗，隻有盡頭一扇蒙塵的窗戶透進一點天光。他走到最裏麵的307門口，鑰匙插入生鏽的鎖孔，費力地轉動了幾下，才“哢噠”一聲打開。
    一股更濃重的黴味和灰塵氣息湧了出來。房間很小，隻有一張硬板床，一張掉漆的桌子，一把歪腿椅子。牆壁斑駁，天花板角落掛著蛛網。唯一的窗戶對著另一棟樓的後牆，光線昏暗。衛生間的門半開著，能看到一個泛黃的蹲坑和一個鏽跡斑斑的水龍頭。
    這就是林辰暫時的棲身之所。與蘇家別墅的奢華相比，這裏堪稱貧民窟。但他臉上沒有任何嫌棄或不適應，反而有種卸下枷鎖的輕鬆。他反手關上門，插上那根聊勝於無的插銷，將那個承載著太多秘密的紅木盒子，小心翼翼地放在了那張搖搖晃晃的桌子上。
    陽光透過蒙塵的窗戶，吝嗇地灑下幾縷光柱，空氣中的塵埃在光柱裏飛舞。
    房間終於徹底安靜下來。
    靈堂的喧囂、蘇晚晴的尖叫、陳浩的哀嚎、蘇家人的怨毒目光…所有的一切，都被隔絕在了門外。隻有他自己粗重的呼吸聲，以及體內如同被投入巨石的湖麵、依舊在隱隱翻騰躁動的青囊真氣。
    他走到窗邊，將那扇布滿灰塵汙漬的窗戶推開一條縫隙。外麵是老舊居民樓之間狹窄的“一線天”，能看到對麵樓晾曬的衣服，聽到不知哪家孩子隱約的哭鬧和鍋鏟碰撞的聲響。市井的煙火氣，帶著一種奇異的真實感，撲麵而來。
    這裏沒有蘇家的虛情假意，沒有無休止的羞辱。雖然破敗、簡陋，卻無比真實。這是他林辰，憑自己意願選擇的地方。
    他深吸了一口帶著黴味和煙火氣的空氣，緩緩吐出胸中積鬱了三年的濁氣。眼神重新變得銳利而專注。
    轉身，目光落回桌上那個破舊的紅木盒子。
    師父…青木鼎…
    一切的答案，或許就在這裏。
    他走到桌前，拉過那把歪腿椅子坐下。椅子發出“嘎吱”一聲抗議。他伸出手，指尖帶著一絲難以抑製的微顫，輕輕拂去盒蓋上厚厚的積灰，露出底下暗沉的木質紋理。然後，他屏住呼吸，如同開啟一個塵封千年的寶藏，緩緩地，掀開了盒蓋。
    褪色的黃綢襯布上，那尊布滿裂紋、毫不起眼的青木鼎，靜靜地躺在那裏。鼎身上銅綠斑駁，裂紋如同蛛網蔓延，幾處磕碰的凹陷清晰可見。在昏暗的光線下，它顯得更加破敗，仿佛輕輕一碰就會徹底碎裂。
    林辰的目光卻如同最精密的掃描儀，一寸寸地掃過鼎身。他小心翼翼地伸出手，指尖帶著一絲試探，輕輕觸碰那冰冷的青銅表麵。
    嗡——！
    就在指尖與鼎身接觸的刹那！
    那熟悉而微弱的嗡鳴再次在他腦海深處震蕩！比在靈堂時更加清晰！丹田內沉寂了一瞬的青囊真氣，如同被點燃的幹柴，瞬間再次沸騰起來！一股難以言喻的渴望和悸動，如同電流般從指尖瞬間傳遍全身！
    這一次，林辰沒有壓抑，反而小心翼翼地引導著一縷細若遊絲的青囊真氣，順著指尖，緩緩渡入那布滿裂紋的鼎身之中！
    他要看看，這尊師父留下的青木鼎，究竟藏著什麽秘密！