言山山腰，漆皮凋零的掌門觀中，古白領著身後三名徒弟，向正堂內的一副山水畫恭敬行了一禮，而後便轉頭看向烏名，沉聲說道：“古劍門為我所創，如今不過二十餘年，而這所謂門派，也隻是方便修行的一塊招牌。整座言山，算上你隻有四個人，沒有什麽嚴苛規矩。你人既然機靈，很多常識道理就不消我多說了，大抵記得好自為之四個字，也就夠了。”
    “但同樣，古劍門也沒什麽像樣傳承，我本人隻是個無門無派的零落散人，一身功法皆是自創，屬於愚鈍之人的異想天開，絕難登大雅之堂。此外，我雖因種種奇遇，勉強有元嬰的修為，卻因舊傷而沒有元嬰的神通，拜入我門下，其實也得不到什麽好處，你若真想得道飛升，還需要多多自勵。”
    “唔，雖然我還有些話想囑咐，但說得多了又要被你師姐埋怨……這古劍門的許多日常庶務，乃至修行授業，其實也多是她在管，她修行至今不過二十載，已築基有成。你平時切記要多聽她的話，否則她氣惱起來，為師也救不得你……”
    在朱櫻的白眼中，古白完成了身為掌門的簡單講話，然後拉過烏名的手，說道：“好了，如今你便是古劍門的二代弟子了。不過想要正式開始修行，還要去定荒府，參悟人皇貼，領人道印。”
    烏名眨眨眼，不明所以。
    朱櫻則冷哼一聲，嘲弄與不滿之意溢於言表——當然不是針對烏名，更像是針對整個世界的憤世嫉俗。
    古白歎息道：“在邛州，任何修仙門派招收弟子，都要去定荒府登記備案，讓弟子經洗心池的濯洗檢驗，再參悟人皇貼，之後方得修行。”
    烏名再次眨眼，仍是不明所以。
    “嗬，今天天色尚早，不如我直接帶你去趟郡城定荒府，路上再與你交代此中緣故……櫻兒，你便趁這段時間，給你師弟收拾一個住處出來。”
    朱櫻頗沒好氣地反問：“咱們這荒山上，哪還有能住人的地方？要不我讓他和靈汐那些鳥獸們擠一擠？反正都是她撿回來的！”
    烏名則四下打量了一番這掌門道觀，提議道：“師父，我看你這裏地方還挺大的，不如就咱倆湊合一下？”
    朱櫻大怒：“你說什麽胡話！？”
    古白則苦笑：“這道觀的確還能住上幾人，然而和我這個徒有元嬰境界的殘廢人朝夕相處，卻是有害無益。櫻兒、靈汐的住處，也都離我這道觀頗遠，道理就在此處……好了，櫻兒也別說氣話了，你是門派大師姐，理應多關照些師弟師妹。”
    朱櫻哼了一聲，也不再推讓，拱手道：“師父放心，徒兒一定辦好。”
    古白這才點頭：“那就辛苦你了……烏名，你且抓著我的手，待會兒我會騰雲行空，帶你前去郡城，路上若是害怕，便閉緊眼睛，咱們要不了多久就能到了。”
    說著，老人揮了揮道袍衣袖，於是頭頂晴空便陡然卷下縷縷雲霧，如綢織一般在老人和烏名腳下織出一條厚厚的圓毯，而身處這雲毯之上，兩人不由便微微浮空而起，不再為重力束縛。
    這一手術法舉重若輕，更讓烏名眼前一亮。
    “師父，這自由飛行模式，大概什麽境界能解鎖？”
    古白皺了下眉頭，發揮自身悟性將這番話翻譯了一下，才笑著答道：“你若修行勤勉，凝丹之前便能擁有自己的雲毯了，你大師姐精擅此道，更在築基初期就順利行空。日後你可以多多向她請教……好了，站穩些，要出發了。”
    下一刻，烏名隻覺眼前一花，已瞬間飛馳出了道觀，而後又急行向上，直衝雲霄；兩側景物化作一團扭曲模糊的色塊，一時間天旋地轉。
    然而出奇的，在這急行加速的過程中，烏名竟絲毫沒有感到慣性加速的不適。片刻之後，雲毯已載著兩人來到數百米的高空，烏名始終站得四平八穩，不覺絲毫暈眩，隻見得腳下景色漸漸縮小，那能住多人的掌門道觀，已變得微不足道。
    不過，從高空視角看去，烏名不由就輕輕皺眉。
    好一片荒涼的大地啊……放眼望去，四周是連綿無盡的光禿禿的石頭山，岩層的灰與黑成了此地的主色調，仿佛給整個天地都套上了一層陰間濾鏡。而象征生機的植被極其稀缺，唯有言山的山腰和山腳處點綴著幾抹蔥鬱，顯得格外醒目，又格外孤獨。
    哪怕不通風水，也能看出此地的風水之壞。
    然後，便聽古白悠悠一笑，開口說道：“嗬嗬，想不到你這孩子竟真不怕高！咱們腳下便是邛州的土地了，很是荒涼吧？五百年前那場荒蠻之亂的餘波，至今仍不能消除。”
    “荒蠻之亂？”
    古白歎息一聲，將一段久遠的曆史娓娓道來。
    在很久很久以前，九州大地上曾經百族並立，百家爭鳴。然而兩千五百年前，太清祖師在清州燕子山掘出第一座仙府，取得舊世仙人遺產，仙道由此大興，人族也逐漸立於百族之上。至此，九州進入仙府元年。
    到五百年前，也即仙府曆的兩千年前後，九州大地，人族已獨占其八，僅餘下東北邛州仍維持著百族並立的局麵，卻也是危如累卵，一觸即發。
    荒蠻之亂，就是這個“發”。
    戰亂爆發，源於當地人類豪門對異族壓迫盤剝過甚，導致妖、巫、魔等多族聯手作亂，他們推舉出十二位首領，自邊荒起勢，轉瞬之間就席卷全州。
    之後戰火彌漫百年，才終被三清仙門徹底鎮壓剿滅，十二位首領悉數戰死，構成蠻荒聯軍主力的妖巫魔三族幾乎全滅。此戰打得邛州生靈塗炭，赤地千裏，曆經數百年都不能恢複元氣。
    而更糟的，則是那些活下來的人，那些並非妖巫魔等異族，卻又非人族的，混血之人。
    也即荒人。
    蠻荒大戰時期，荒人被異族聯軍視作牛馬，百般欺淩，而大戰之後，他們同樣不為人族所容。
    終歸三清仙門以慈悲為念，並未對荒人趕盡殺絕。隻是為絕後患，在邛州設下了定荒府製度，嚴格管控荒人的修行。
    在邛州，一切外道都被嚴格禁止，修行唯有仙道一途。而欲開啟仙道，便先要去各地的定荒府登記備案，在洗心池中測試血統，若人族血脈占比不足一定比例，雖日常生活無礙，卻絕對不得修行。
    此外，即便滿足了血統條件，荒人還必須兼修一門【人皇貼】，此功法號稱萬脈仙流之源，可保證修行的荒人即便日後成就再高，也能以人族為尊，不起異心。
    而如今，古白便是要帶烏名，去經曆這麽一番必要程序。
    聽過師父的講解，烏名沉思良久，露出恍然神色，說道：“所以大師姐異瞳，二師姐尖耳，其實……”
    “嗬，沒錯，你的兩位師姐，正有妖族和巫族血統……也因此吃了不少苦頭。”
    烏名又問：“所以，我也是荒人嗎？”
    古白被問的一愣：自己是什麽人，還要問別人！？
    但還是正經答道：“你既是五羊村人，多半會繼承些羊首妖族的血統，不過曆經數百年，外族血脈應該已經很稀薄了，至少為師沒在你身上看出任何外顯之相。你應該和尋常人族無異，不需擔心。”
    烏名卻顯得有些遺憾：“隻是尋常人族啊……”
    “？”古白忙叮囑道，“這話可不要在人前亂說，即便過去幾百年，向往異族，在邛州仍是忌諱。”
    頓了頓，古白又有些好奇，問道：“我本以為，你這般性子，會對定荒府製度感到不公。”
    烏名卻笑道：“人分三六九等，本就是世間公道啊。就算不以血脈分，人們也會以貧富分，以強弱分，以地域分。難道在邛州以外，就能人人平等了嗎？”
    古白神情凝滯，良久才點頭道：“說得也對。”
    烏名則好奇道：“說來，師父你是什麽血統？”
    古白卻微微一笑，並不作答，隻說道：“好了，咱們要到了。”
    就在師徒二人對話的這短短時間裏，雲毯已越過千重灰黑石山，來到一片人煙稠密的大平原。
    自高空眺望，隻見兩條大河自東北兩個方向綿延流淌，幾經蜿蜒，交匯一處。在兩河簇擁之地，立著一座繁華的城池，城周有廣袤的良田沃野，數不盡的村落星羅密布其間。
    此外，臨近城池，便能清楚見到空中時而掠過炫麗的流光，如流星，似彩綢，顯然是與古白一般擁有飛天之能的修行人士在各顯神通。
    “那是此地郡城【吳城】，城中定荒府掌轄方圓五百裏的修行，咱們言山古劍門也在其中。”
    說話間，古白揮揮衣袖，令雲毯自高空斜斜降落，很快就越過城牆，來到城市中。
    刹那間，烏名感到自己仿佛撞破了一層無形的水幕……微微有眩暈感，下一刻，吳城的浮華煙花氣便撲麵而來。
    街上商販的叫賣吆喝聲，行人談笑聲，工匠捶打鐵樁的叮當聲，混著食肆酒坊的飯香酒香，各式樓台亭閣的琳琅繽紛，五感交織，讓烏名一時窒息，隻覺自己的一級緩存有些過載。
    正目不暇接時，烏名忽地看到吳城正中，立著一座格外矚目的蒼白高塔。
    在視線觸及高塔的刹那，那高塔就仿佛陡然活了過來，在視野中憑空膨脹一截！同時輪廓扭曲，蒼白流淌，讓烏名再不能轉睛別處，滿城的琳琅浮華在這一刻陡然黯然失色……
    烏名正驚異而專注時，古白已伸手搭上了他的肩膀，一縷暖意隨之流轉過來，似是在驅散他的畏懼心。
    “那就是定荒府，高塔中有人皇碑，對荒血有震懾作用，不過不用怕，咱們就是走個過場……”
    說著，古白帶著些許遲疑，又叮囑道：“待會兒到了定荒府中，你或許會見到一些不那麽令人開心的事，切記忍耐，不要多言多事……一切自有為師。”
    烏名心領神會地點點頭，而定睛再看那高塔時，已不覺有異。
    古白仍有些不放心，但此時雲毯距離那定荒府的白塔已經不遠，周圍常有飛馳往來的修行人，難保兩人的對話不被外人聽到，便不再多說什麽，隻默默駕馭雲毯降落下去……而降到一半，古白就不由輕咦一聲。
    卻見這一向冰冷肅穆的定荒府高塔，竟在門前張燈結彩。正門院前更是人聲喧囂，笑聲連綿，一眾衣飾華美的中年老年人，簇擁著眾多形貌靚麗的少男少女，似是有什麽喜慶事宜。
    烏名低頭見了，不由問道：“銀趴？”
    “？？？”古白雖不明其意，卻也直覺這不是什麽好詞，忙叮囑，“不要胡說！”
    另一邊，他本人也的確是好奇不已，這定荒府在邛州修仙界的定位一向微妙，大體來說，可視為凡間的衙門，多威儀肅穆。若無特殊情況，實難以和這番喜慶喧囂扯上幹係。
    如今這修仙衙門前，卻聚了上百名形形色色的修行人，其中甚至有一名元嬰真人——這在邛州邊郡，已是不折不扣的大人物了。
    一時間，古白滿心疑惑，卻不知如何問起。
    古劍門一向門風孤僻，極少與外人往來，古白在此地更是沒幾個朋友……躊躇一番後，古白隻好牽著烏名的手，行走於喧囂的人群邊緣，然後豎起耳朵聽牆角。
    好在此地的喜慶事宜也不是什麽秘密。
    簡單來說，本地的第一豪族，吳郡劉家的三公子今年年滿十六，正式拜了三清仙門的外山真人【炎流君】為師，即將開啟仙途。
    依照本地規矩，修行前，必先要來定荒府，過洗心池，參悟人皇貼。待凝出人道印，才會正式被接納為修仙之人。
    這兩道關，對尋常荒人而言或許算得上考驗，但對於出身高貴，血統不凡的劉家人來說，卻根本是水到渠成，走個過場。
    於是周邊各大門派、世家便紛紛派人前來，以提前慶賀劉家三公子踏上仙途。劉家近年來風頭日盛，前來慶賀的人也就出奇得多，這才有了眼下的喧囂景象。
    講解至此，忽聽遠處傳來輕輕一聲咳嗽。
    聲音並不甚響亮，卻極具穿透力，頃刻間就將所有人的注意力都吸引了過去。
    隻見高塔院中，搭著一個半高的台子，台上站了一位身著乳白織金袍，頭頂漱玉冠，腳踩祥雲履的肥胖老人。身處數百道目光聚焦之下，老人略顯興奮，又要強作威儀，一聲咳嗽，扭捏片刻方才沉聲說道。
    “三清在上，煩請各位撥冗聽孔某一言。如今府前群賢畢至，又逢佳時，實乃多年難得一次的幸事，所以老夫也就長話短說，不攪諸位雅興……”
    “近幾年，咱們吳郡仙道繁榮，在邛州七郡中逐漸脫穎而出，尤其郡中屢屢湧現新秀英才，讓州府的大人們也交口讚歎。這實在多賴本地豪族的長期鼎力支持，而劉家更堪為其中翹楚，大公子的風華英姿，令人至今想來都豔羨不已。如今三公子劉啟也已拜了三清名師，即將開啟仙途，老夫孔璋，身為定荒府尹，總該有所表示……”
    “所以，趁此良時，老夫宣布一項喜事：凡今日來定荒府，修成人皇貼，踏上仙途的新晉道友，隻要一次修得人道印兩重，便可得靈石十枚，以資鼓勵；若能修得三重，可得甘鳳書一冊；若修得四重以上，且獨占今日鼇頭，嗬嗬，更有清州染香坊的法劍相贈！”
    話音未落，人群中已驚歎連連。
    “染香坊的法劍？！那東西也能拿出來送的？”
    “哪怕是煉氣期的法劍，行價也要幾千靈石了吧？”
    “幾千靈石也就買縷劍穗吧！染香坊的東西哪有行價？尤其咱們邛州修士一向缺少煉器之才，這等法器炒到上萬也不足為奇。”
    “所以這定荒府怎麽如此大方了？”
    而在大多數人震驚不解時，自然也有人洞悉分明。
    “哼，那法劍怕不是劉家自己備好的，借定荒府的名頭宣揚出去，招來各家矚目，再於眾目睽睽之下，力壓各路競爭對手，令法劍物歸原主，如此就平白賺了名聲……可真是好算計啊！”
    “哈哈，兄台這就誤會了，劉家好歹是本郡累世的豪族，做事怎會這般小家子氣？何況染香法劍，也不是說備好就能備好的，其具體來頭，我正好略知一二……”
    “哦？願聞其詳！”
    “去年三清法會上，上清天師推算出邛州將有新的仙府出世，而這也正好和近年來邛州新秀輩出的格局相稱，所以便額外撥了批法寶丹藥過來，以培養本地新秀。三清仙門在關乎仙府的事務上向來慷慨，而咱們吳郡也是湊巧，在一眾物資之中，僥幸分到了這口價值最高的法劍，其餘幾郡其實還頗有微詞呢……”
    “謔，原來是孔胖子借花獻佛，拿來討好劉家！他這是退休在即，想去劉家謀個供奉位置吧？真是油滑！”
    而就在人們議論之時，那台上的孔璋也亮出了法劍，隻見劍光如金霞普照，銳意逼人，著實是口一目了然的好劍。
    孔璋先是敞亮地交代了一番法劍來曆，而後便看向院中幾位衣飾格外華貴之人，笑道：“本來，劉家的幾位真人曾勸說老夫：如此寶物，不妨等三郎入門之後，再拿來懸賞本郡新秀，也算避嫌。劉氏數百年基業，三郎更是仙途無量，實在無需為一口法劍，惹出什麽流言蜚語……但州府的大人曾特意交代過，此事務必秉公主持，內舉不避親，外舉不避仇，所以老夫今日也就借花獻佛，謹以此劍，征本地英才來此一展天賦才華，法劍，唯有能者得之！”
    在場的賓客們，很快就報以熱烈的喝彩，幾名金丹紛紛下場，大聲誇讚孔璋和劉家行事大氣磊落。而先前陰陽怪氣的幾人，也隻好閉上嘴巴，強顏歡笑地迎合著場內氛圍。
    ……
    而在這法劍引發的熱潮之下，烏名已是躍躍欲試。
    “師父，咱們今天來的真是時候啊！”
    古白不由失笑：“你哪來的自信能拿那十顆靈石？“
    烏名愣了下，也是失笑：“區區三等獎有什麽意思，要拿當然是拿頭獎！活動獎勵都拿不滿，和鹹魚還有什麽區別！”
    “？”