（六月初九夜至初十淩晨）
    蘭溪縣衙大牢，戌時末。牆壁上的油燈燈苗微弱地跳動著，拉長著柵欄扭曲的影子，仿佛無數窺探的鬼手。穆太公穆耘蜷縮在冰冷的草堆上，那身綢衫早已沾滿汙穢，皺巴巴地裹著他同樣皺巴巴的身心。白日裏的驚雷驟雨、鎖鏈加身、家產抄沒……一切如同噩夢，卻又真實得刺骨。他活了六十多年，攢下偌大家業，自詡精明一世，從未想過有一天會因為這“屎尿屁”的營生，惹上“謀逆”這天字號第一等的罪名。
    “棲燕堂……棲燕堂……”他喃喃自語，聲音嘶啞，“老夫不過是想讓如廁之事也變得風雅些，怎就……怎就惹來這潑天大禍？燕銜泥，燕銜泥……銜的難道是刀兵之災嗎？”他想不通，隻覺得一口濁氣堵在胸口，上不去下不來，憋得他老眼昏花。隔壁牢房傳來有節奏的鼾聲，還夾雜著磨牙和模糊的夢囈，似乎是個老資格囚犯，早已習慣了這方寸之間的天地。對比之下，穆太公隻覺得自己的淒涼又添了幾分。
    就在這時，一陣極輕微的“窸窣”聲，自那扇高不可攀、僅容月光滲入的小小牢窗傳來。穆太公下意識抬頭，隻見那方寸月光被一個毛茸茸的黑影遮擋了大半。那黑影輕盈地一躍，悄無聲息地落在他麵前的牢房地麵上，竟連一絲灰塵都未驚起。
    ——是玄玉！他家那隻養了多年、通體烏黑、唯獨額間一撮雪白毛發、平日裏高傲得仿佛它才是穆家真正主人的大黑貓！
    “玄…玄玉？！”穆太公驚得差點咬到舌頭，猛地坐起身，草屑沾了滿頭也顧不得，“你…你小子怎麽鑽到這鬼地方來了？這牆高院深的，你莫非成了精，會了那穿牆術不成？”他下意識壓低了聲音，仿佛怕驚動了獄卒，也怕驚動了這詭異出現的貓兒。
    玄玉甩了甩尾巴，碧綠色的瞳孔在昏暗中閃爍著幽光，它邁著慣常的、睥睨一切的優雅步子走近，竟破天荒地沒有嫌棄地上的汙穢，用那顆毛茸茸的腦袋，蹭了蹭穆太公冰涼甚至有些哆嗦的腳踝。喉嚨裏發出低沉而舒適的“咕嚕咕嚕”聲，一股奇異的、帶著貓咪身上特有暖意的氣息傳來，竟真的驅散了穆太公些許寒意和驚懼。
    “嘿…你這孽畜，今日倒曉得心疼起老夫來了……”穆太公心下稍安，忍不住伸手想去撫摸那光滑的皮毛。然而，就在他的手指即將觸碰到貓兒脊背時，動作卻猛地頓住了。借著微弱的光線，他恍惚間似乎看到玄玉那雙碧綠的貓眼裏，閃過一絲極快、極詭異的情緒——那不是動物該有的懵懂或親昵，而更像是一種……人類般的、帶著幾分嘲弄和憐憫的複雜神色？
    穆太公使勁眨了眨眼，又揉了揉，疑心是自己老眼昏花，驚嚇過度產生了幻覺。“定是看錯了，貓兒嘛，能有什麽壞心思呢……”他自我安慰道。
    玄玉蹭了他片刻，似乎完成了某種安撫儀式。它忽然轉過身，不再理會穆太公，而是麵向牢房那粗糙冰冷的石壁。它抬起右前爪，伸出尖銳如鉤的指甲，竟開始在那堅硬無比的石壁上，一下一下地劃動起來！
    “嗤…嗤嗤……”
    輕微卻刺耳的刮擦聲在寂靜的牢房裏顯得格外清晰。石粉簌簌落下。穆太公瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前這超乎想象的一幕——這貓，在用爪子刻字？！
    這簡直比縣丞大人說他謀反還要離奇！他屏住呼吸，心髒砰砰狂跳，伸長了脖子，借著那點可憐的月光，努力分辨著石壁上逐漸顯現的、歪歪扭扭卻筆畫清晰的痕跡。
    那竟然是字！
    “誣告者，王、趙。” “證物，假，灶膛灰下。” “女，危，速救。”
    每一個字都像一柄重錘，狠狠砸在穆太公的心口上！王癩子！趙油兒！果然是這兩個殺才陷害老夫！證物是假的！就藏在家中的灶膛灰下麵？！還有…婉青！我的青兒有危險？！
    巨大的信息量如同冰水澆頭，讓他瞬間清醒，又如同烈火焚心，讓他焦灼萬分！還不等他消化這石破天驚的訊息，更詭異的事情發生了！
    玄玉刻完字，並未停下。它忽然扭過頭，那雙碧綠的貓眼再次對準了石壁，瞳孔深處猛地爆發出兩團妖異無比的綠色光芒，如同兩盞小小的鬼火，直直投射在那些字跡之上！
    那綠光仿佛具有魔力，石壁上的字跡竟仿佛活了過來，扭曲、變形，最終化作一幅清晰無比的動態景象——那是在穆家廚房！熟悉的灶台，一塊他平日裏絕不會注意的、有些鬆動的灶磚被無形的手移開，露出了裏麵藏著的物件：一套疊得整整齊齊、用料粗糙卻繡著蹩腳蟒紋的赭黃色布衣，還有一頂用硬紙板糊成、塗著金粉、顯得不倫不類的“翼善冠”！
    正是王癩子和趙油兒這兩個蠢貨偽造的、足以讓他穆家滿門抄斬的“謀逆證物”！
    景象一閃即逝，綠光收斂。玄玉收回目光，緩緩轉過頭，再次看向目瞪口呆、如遭雷擊的穆太公。它的眼神依舊複雜，那瞬間的憐憫似乎更深了些，但深處那抹玩弄獵物般的戲謔與冷酷，也同樣清晰無誤地傳遞了出來。它不再停留，仿佛隻是來完成一項任務，身形輕盈一竄，如同一道沒有重量的黑色輕煙，倏忽間便再次從那高高的牢窗鑽了出去，消失在沉沉的夜色裏。
    牢房裏，隻剩下穆太公一個人，對著石壁上那漸漸模糊的爪痕，以及腦海中揮之不去的幻象，渾身冰冷，如墮冰窟，隨即又被巨大的憤怒和擔憂燒得渾身滾燙！
    貓顯字跡！目現幻影！這…這絕非尋常！玄玉它…它究竟是妖是怪？它為何要告訴自己這些？是善意提醒，還是另有圖謀？那眼神…那眼神絕非善類！
    但此刻，穆太公已經顧不上去深思這超自然的恐怖了。巨大的危機感攥緊了他的心髒！女兒！婉青有危險！王癩子和趙油兒既然能做出偽造證物這種下作事，難保不會對孤身在家的女兒下手！必須立刻通知官府！必須揭穿這個陰謀！
    求生的本能和對女兒的愛瞬間壓倒了恐懼與疑惑。他猛地撲到冰冷的鐵柵欄前，用盡全身力氣搖晃拍打，嘶聲力竭地朝著甬道盡頭可能存在的獄卒大吼，聲音因極度激動和恐懼而扭曲變形：“來人！快來人啊！冤枉！天大的冤枉！證物是假的！是王癩子和趙油兒陷害！證物就藏在老夫家灶膛灰下麵！他們還要害我女兒！開門！放我出去！我要見縣尊老爺！我要鳴冤！！”
    嘶啞淒厲的喊聲在幽深曲折的牢廊中回蕩，撞在冰冷的石壁上，反彈回來，變得更加詭異和無力。回應他的，隻有隔壁牢房那被打斷的鼾聲變成的一聲不耐煩的嘟囔：“嚎什麽嚎…新來的吧？省點力氣吧…這裏的青天大老爺，忙著呢…” 以及遠處獄卒被驚動後，更加不耐煩的厲聲嗬斥與用鞭杆狠狠敲打其他牢門以示警告的“砰砰”聲。
    “真的！是真的！有貓！貓顯靈了！它告訴我……”穆太公試圖解釋，但話一出口，連他自己都覺得荒謬絕倫，隻會讓聽到的人更加確信他是嚇瘋了。果然，遠處的獄卒罵罵咧咧地走遠了，根本沒人過來看他一眼。
    絕望，如同冰冷的潮水，再次將他徹底淹沒。他順著柵欄無力地滑坐到地上，粗重地喘息著，眼淚混著臉上的汙垢縱橫交錯。石壁上的爪痕幾乎看不清了，剛才的一切，真的像是一場光怪陸離的夢。但女兒危在旦夕的恐懼，卻無比真實地灼燒著他的五髒六腑。
    與此同時，穆家宅院。 朱漆大門上已經交叉貼上了蓋著鮮紅官印的封條，兩名衙役抱著水火棍，無精打采地守在門口，打著哈欠，抱怨著這晦氣的差事。宅院內一片死寂，抄家後的狼藉在夜色中更顯淒清。
    然而，一道黑影卻從後院牆根一個極其隱蔽的狗洞裏悄無聲息地鑽了進來。它動作輕盈敏捷，落地無聲，正是剛從縣衙大牢返回的玄玉。它對這宅院的一草一木比誰都熟悉，避開所有可能被人注意的路線，熟門熟路地躥上繡樓，來到小姐穆婉青的閨房外。
    繡樓內，燭火搖曳。穆婉青年僅二八，容貌繼承了其母的秀麗，此刻卻哭得雙目紅腫，如同熟透的桃子。母親早逝，她與父親穆太公相依為命，雖家境富裕，卻並無驕縱之氣，反而生性善良柔弱。驟逢家中巨變，父親被如狼似虎的官差抓走，家產被封，仆役散盡，隻剩下她一人被變相軟禁在這空蕩蕩的繡樓裏，恐懼和無助如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞著她年輕的心房。她抱著膝蓋坐在冰涼的地板上，單薄的肩膀微微顫抖，低聲啜泣著，眼淚斷了線的珠子般滾落，打濕了衣襟。
    “喵嗚~”
    一聲輕柔甚至帶著幾分嬌弱的貓叫聲，突然在窗外響起。穆婉青猛地抬起頭，淚眼朦朧中，看到那隻熟悉的黑貓正用爪子輕輕撓著緊閉的窗欞，碧綠的大眼睛裏似乎也盛滿了擔憂和依戀。
    “玄玉！我的好玄玉！”穆婉青如同抓住了救命稻草，幾乎是踉蹌著撲到窗邊，手忙腳亂地打開插銷，將窗外的愛貓抱了進來，緊緊摟在懷裏。貓咪身上柔軟溫暖的皮毛，熟悉的氣息，讓她冰涼的身體和心靈都得到了一絲慰藉。她把臉深深埋進玄玉的頸窩，淚水更加洶湧：“玄玉…爹爹被他們抓走了…怎麽辦…我該怎麽辦…”
    玄玉異常溫順地偎依在她懷裏，甚至伸出帶著倒刺的粉色舌頭，舔了舔她臉上的淚痕，喉間發出愈發響亮和舒適的“咕嚕咕嚕”聲。這聲音似乎帶有某種奇特的、安撫人心的魔力，穆婉青隻覺得連日的驚嚇和悲傷帶來的疲憊感如潮水般湧上，眼皮越來越重，心中那蝕骨的恐懼似乎也被這溫暖的“咕嚕”聲漸漸驅散，取而代之的是一種莫名的、無法抗拒的安寧與困倦。她抱著貓兒，依偎在窗邊的繡榻上，竟就這樣沉沉睡去，眼角還掛著未幹的淚珠。
    確認少女已經睡熟，玄玉眼中那副乖巧、依賴、無助的神情瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種冰冷徹骨的狡黠與貪婪。它輕輕掙脫少女無意識的擁抱，蹲踞在她枕邊，優雅地舔了舔爪子，然後再次抬起頭，對著窗外天邊那輪即將升至中天的、將圓未圓的明月，緩緩張開了貓口。
    它的腹部以一種奇異的節奏微微起伏，仿佛在深呼吸。霎時間，一縷縷肉眼難見的、銀輝燦燦的月華精粹，受到某種無形力量的牽引，如同受到磁石吸引的鐵屑，從四麵八方匯聚而來，絲絲縷縷，精準地投入它微張的口中。
    與此同時，不僅僅是大空中的月華。沉睡中的穆婉青，因其極度的驚懼、悲傷而產生的精純陰柔之氣，也受到牽引，絲絲縷縷地從她的眉心、口鼻間溢出，被玄玉一同吸入腹中。甚至更遠處，整個蘭溪縣城夜間浮蕩的那些幽怨、恐懼、焦慮、幸災樂禍……種種陰暗的、負麵的情緒波動，也化作無形的能量，如同百川歸海般，向著繡樓窗口匯聚，成為這隻貓妖的資糧！
    玄玉的身體在黑氣與月華交織的淡淡光暈中，似乎微微膨脹了一圈，皮毛變得更加烏黑油亮，仿佛最上等的綢緞。它額間那撮標誌性的白毛，此刻竟隱隱散發出微光，仔細看去，那光芒似乎勾勒出了一個極其古老而模糊的符文印記，透著一股邪異的氣息。碧綠的瞳孔深處，血色一閃而逝。
    樓下，把守繡樓的一名年輕衙役打了個大大的哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，用胳膊肘捅了捅旁邊的同伴，壓低聲音道：“喂，你聽…樓上好像沒動靜了？這穆家小姐倒是心大，家裏出了這等塌天禍事，她居然還睡得著？”
    另一名年紀稍長的衙役側耳聽了聽，臉上露出一絲古怪的神情，他警惕地四下張望了一下，才湊近同伴耳邊，聲音壓得更低：“噓…小點聲！我跟你講，這穆家宅子…邪性得很！尤其是晚上…老輩人傳，這裏以前是片亂葬崗…晚上常有怪聲…特別是…特別是貓叫！”
    年輕衙役不以為意：“貓叫？這有啥稀奇？野貓叫春不都那樣？”
    “不一樣！”老衙役臉色有些發白，“那叫聲…不像叫春，倒像是…像是好多人在哭，在笑，在吵架…又尖又利，聽得人頭皮發麻！前幾年有個更夫，說是半夜看見這宅子屋頂上蹲著一隻好大的黑影子，對著月亮拜啊拜的…沒過幾天，那更夫就掉河裏淹死了…邪門得很！今晚守夜，多留個心眼兒！”
    兩人嘀咕著，下意識地離那繡樓遠了幾步，仿佛那精致的繡樓是什麽噬人的魔窟。
    與此同時，城中那家簡陋的“悅來”客棧客房內。 趙清真正盤膝坐在硬板床上，五心朝天，默默運轉全真內丹功法。歸塵劍懸於床頭虛空，無風自鳴，發出極其細微的“嗡嗡”聲，劍格上“天權文曲”寶石流轉著溫潤的湛藍微光，如同水波蕩漾，無聲無息地淨化、安撫著周遭不安定的氣息。他的神念如同一張無形的大網，早已悄然覆蓋了整個蘭溪縣城，敏銳地捕捉著空氣中每一絲不和諧的波動——冤屈的憤懣、貪婪的竊喜、麻木的觀望、幸災樂禍的私語……以及，那隱藏在紛雜人氣之下，一絲越來越清晰、越來越濃鬱的妖氛！
    突然，他緊閉的雙眼猛地睜開，眸中精光一閃而逝，清俊的臉上閃過一絲凝重：“好孽畜！竟敢如此肆無忌憚，公然采補活人精氣，更引動一地之怨念陰煞！真當此地無人否？”
    話音未落，他身形微微一晃，竟如同青煙淡化，瞬間從客房內消失不見，隻餘下床鋪微微下陷的痕跡和空氣中一絲若有若無的空間波動。
    下一刻，趙清真修長的身影已悄然立於穆家宅院附近一座最高的屋脊之上。夜風吹拂著他青色的道袍，獵獵作響，他卻穩如磐石。目光如電，瞬間便鎖定了穆家繡樓那扇窗戶——此刻，那裏正被一股濃得化不開的、由月華、陰氣、怨念混合而成的詭異黑氣所籠罩，如同一個巨大的、正在搏動的妖異之繭，其中的陰邪力量正在以驚人的速度增長！
    “以人精氣神為食，聚地怨天煞為力…此獠所圖非小！”趙清真眼神一冷，並指如劍，遙遙對準那繡樓窗口。背後歸塵劍似乎感應到主人心意，“鏗”地發出一聲輕吟，劍格處“天權文曲”寶石湛藍光芒大盛，一股清涼浩瀚、蘊含淨化意誌的水元真罡開始凝聚。
    就在他即將出手打斷那貓妖行徑的刹那！
    異變驟生！
    從縣衙方向，一股極其微弱、卻異常精純、鋒利、帶著不容置疑的威嚴與肅殺的氣息，如同潛藏已久的毒蛇，猛地衝天而起！雖然隻是一閃而逝，瞬間便又收斂得無影無蹤，仿佛從未出現過，但其出現的那一刹那，卻如同在滾油中滴入了一滴冰水，瞬間劇烈地攪動了蘭溪縣上空那原本就紛亂混雜的怨氣與妖氛！
    這股氣息…並非修行中人的真元法力，也非妖魔鬼怪的陰邪之氣，而是帶著一種人間極致的權柄與金戈鐵馬的煞氣，甚至…隱隱透著一絲皇家特有的、冰冷不容冒犯的威嚴！
    “嗯？！”趙清真即將點出的劍指猛地頓住，眉頭驟然緊鎖，霍然轉頭望向縣衙方向，臉上首次露出了真正驚訝和疑惑的神情。“京師緹騎？還是…東廠番子？不對，氣息更隱晦…是皇室直屬的密探？他們怎麽會出現在這浙中小縣？還來得如此之快？！”
    此事的發展，完全超出了他之前的預料。一樁看似普通的鄉紳誣告案，竟然牽扯出了皇室密探？這背後的水，恐怕比想象中要深得多！
    而此刻，穆家繡樓內。 正吸食月華陰煞不亦樂乎的玄玉貓妖，在那股皇家肅殺之氣出現的瞬間，更是渾身猛地一僵！它碧綠的瞳孔驟然收縮成一條細線，渾身上下油光水滑的黑毛根根倒豎！仿佛遇到了天敵一般，口中正在進行的采補驟然中斷，喉嚨裏發出一種極度驚恐和警惕的、低沉的“嘶哈”聲！
    它猛地扭頭，驚疑不定地望向縣衙方向，那雙貓眼裏充滿了人性化的忌憚、憤怒以及一絲難以置信！它似乎對這股氣息的出現感到極其意外和不安。
    沒有絲毫猶豫，這狡詐的貓妖立刻做出了決斷。它瞬間收斂了周身所有彌漫的妖氣，那濃黑的妖異之繭如同被戳破的氣泡般迅速消散。它最後貪婪地看了一眼沉睡中眉心黑氣縈繞的穆婉青，又忌憚地瞥了一眼縣衙方向，低低地、不甘地嘶鳴一聲，化作一道幾乎融入夜色的模糊黑影，速度奇快無比地竄下繡樓，幾個起落間，便消失在穆家宅院深處那些亭台樓閣的陰影裏，仿佛從未出現過。
    趙清真立於屋脊，將這一切盡收眼底。他看了看迅速恢複平靜（至少表麵如此）卻依舊死寂的繡樓，又看了看深不可測的縣衙方向，略一沉吟，指尖凝聚的湛藍光華緩緩散去。
    “皇室密探突然現身…貓妖受驚遁走…此事絕非簡單的妖物作祟或民間構陷那般簡單。”他低聲自語，眼中閃過睿智的光芒，“那貓妖似乎極為忌憚官府，尤其是這股皇家氣息…有趣。也罷，貧道便先去瞧瞧，這縣衙之中，究竟來了何方神聖，在此局中又扮演何種角色。”
    主意已定，他不再停留，身形再次如青煙般淡化，從屋脊上消失，悄無聲息地朝著縣衙方向潛行而去，打算先探一探那神秘肅殺之氣的根源。
    繡樓內，沉睡的穆婉青在榻上不安地扭動了一下身子，眉心那一縷被貓妖引出的黑氣並未完全散去，使得她即使在睡夢中也緊蹙著眉頭，發出模糊而驚恐的囈語：“…貓…好大的黑貓…眼睛是綠的…爹…爹爹救我……”
    而縣衙大牢深處，穆太公已然力竭聲嘶，頹然癱倒在冰冷潮濕的草堆上，仿佛被抽走了所有的筋骨。他用盡最後力氣，絕望地望著鐵窗外那一小片被窗欄分割的、灰蒙蒙的、看不到任何希望的夜空，渾濁的老淚終於忍不住，大顆大顆地滾落，與臉上的汙穢混在一起。石壁上，玄玉留下的那幾道救命的爪痕，早已模糊不清，仿佛從來都隻是他絕望恐懼之下的幻覺。
    隻有那句“女，危，速救”，如同燒紅的烙鐵，深深地印刻在他的腦海裏，反複灼燒著他已然脆弱不堪的神經。
    夜，還很長。蘭溪縣的這盤棋，似乎剛剛開始落子，卻已充滿了詭異的風雨和莫測的殺機。