翌日，七月初八。
    泉州港的晨曦被一層薄霧籠罩，海麵平靜得有些詭異，仿佛暴風雨前的寧靜。一艘中型海滄船“大福號”已經準備就緒，靜靜地泊在專用碼頭。這船比寶船小巧靈活，吃水淺，速度快，正是執行此次特殊任務的最佳選擇。
    鄭和親自為趙清真送行，身後跟著幾名精悍的軍官和那位昨日被救治、如今已能勉強站立的軍士代表。
    “趙道長，一切就拜托你了！”鄭和將一個沉甸甸的皮囊遞給趙清真，“這裏麵是一些海上可能用到的物資，還有一麵令旗，若遇我大明船隻，可憑此求援。”他又指向身旁一位麵色黝黑、眼神銳利的中年漢子，“這位是林百戶，水性極佳，熟知澎湖至外洋一帶的水文海情，曾多次隨船隊遠航，由他帶領五名最好的水手聽候道長差遣。”
    林百戶上前一步，抱拳行禮，聲音洪亮：“末將林嘯，參見仙長！願聽仙長調遣，萬死不辭！”他身後五名精壯水手也齊刷刷行禮，眼神中既有對趙清真的敬畏，也有即將麵對惡龍的緊張與決絕。
    趙清真還了一禮：“有勞林百戶和各位兄弟了。此行凶險，貧道不敢保證萬全，但必當盡力而為。”他接過皮囊，入手頗沉，裏麵除了金銀、清水幹糧，竟還有幾瓶上好的金瘡藥和一小壇禦酒，鄭和考慮得甚是周到。
    沒有過多的儀式，趙清真便帶著林百戶等人登上了“大福號”。船帆升起，纜繩解開，這艘承載著特殊使命的快船，緩緩駛離了喧囂的港口，向著霧靄深沉的外海而去。
    站在船頭，海風拂麵，趙清真青衫微動。他閉上雙眼，神識如同無形的觸角，向四周海域擴散開去。海水之下的暗流、魚群的遊動、甚至極遠處模糊的生命氣息，都漸漸映入他的感知之中。他在仔細搜尋著那股獨特而暴戾的妖氣——屬於那條黑龍的印記。
    林百戶指揮著水手們操帆掌舵，動作嫻熟默契。他見趙清真凝立船頭，不言不動，如同雕塑，心中更是敬佩，不敢打擾，隻是吩咐手下保持安靜，全力配合。
    船行半日，已過澎湖海域。根據鄭和提供的遇襲坐標，趙清真讓林百戶將船駛向一片水深浪急、暗礁密布的區域。
    “仙長，這一帶叫做‘黑水溝’，水深莫測，暗流洶湧，平時船家都繞著走。”林百戶提醒道，“那妖龍……真的會藏在這裏？”
    趙清真睜開眼，目光銳利地掃過墨藍色的海麵：“水愈深，陰氣愈重，愈是此類孽畜喜歡的藏身之所。而且此地暗流複雜，易於隱匿偷襲。”他指向遠處一片看似平靜，實則水下暗流湍急的海域，“去那邊看看。”
    “大福號”小心翼翼地駛近那片海域。越是靠近，趙清真越是能感受到一股若有若無、卻令人心悸的陰寒氣息從海底深處彌漫上來。水手們也開始感到莫名的不安，仿佛被什麽可怕的東西盯上了。
    趙清真從懷中取出那枚在船廠收集到的、殘留著黑龍妖念的碎片（昨日他暗中已將其收起），指尖逼出一縷真火，灼燒碎片。
    嗤嗤……
    碎片在真火灼燒下，化作一縷極細的黑煙，扭曲著，試圖向海底某個方向鑽去！
    “果然在此！跟上去！”趙清真低喝。
    林百戶立刻下令調整方向，跟著那縷指引性的黑煙。
    又行駛了約莫一個時辰，前方海麵出現了一座孤零零的、怪石嶙峋的小島。小島不大，卻籠罩著一層灰蒙蒙的霧氣，島上寸草不生，死氣沉沉。那縷黑煙到了島附近，便盤旋不定，最終消散。
    “就是這裏了。”趙清真神色凝重。他能感覺到，整座小島就是一個巨大的毒巢，島下的海水都蘊含著劇毒，尋常魚類根本不敢靠近。那黑龍，定然將巢穴安置在島下的深海岩洞之中。
    “停船，下錨。你們在此等候，沒有我的信號，切勿靠近小島十裏之內。”趙清真吩咐道。
    林百戶大驚：“仙長！您要獨自上島？太危險了！”
    趙清真搖搖頭：“不是上島，是下海。那孽畜藏在海底。你們在此接應即可，若見海麵有異動，或是我發出信號，便立刻撤離，不必管我。”
    說罷，他不等林百戶再勸，深吸一口氣，體內真元運轉，周身泛起一層淡淡的青光，形成一個避水氣罩。然後縱身一躍，如同一條遊魚般，悄無聲息地沒入了墨藍色的海水之中，轉眼便消失不見。
    林百戶和水手們看得目瞪口呆，心中對這位“仙長”的本事更是信服，同時也揪緊了心。
    海水之下，是另一個世界。
    光線迅速變暗，壓力增大。趙清真催動避水訣，如同利箭般向深海潛去。越往下，水溫越低，那股陰寒毒戾的氣息也越發濃鬱。四周一片死寂，看不到任何海洋生物，隻有一些扭曲怪異的深海植物，如同鬼爪般在礁石間搖曳。
    下潛了約百丈深度，眼前出現了一個巨大的海底峽穀。峽穀入口處，散落著許多船隻的殘骸，有木質的，也有破損的鐵器，顯然都是那黑龍的“戰利品”。峽穀深處，隱隱傳來一種低沉的、如同悶雷般的呼吸聲，帶著令人作嘔的腥氣。
    趙清真收斂全部氣息，將自身融入周圍的水流，小心翼翼地潛入峽穀。
    峽穀內部空間極大，光線幾乎完全消失，全靠神識感知。在峽穀最深處，一個巨大的海底洞穴入口赫然在目！洞穴周圍堆積著如山般的白骨，有人類的，也有大型海獸的。那恐怖的呼吸聲和濃鬱的妖氣，正是從洞穴中傳出！
    找到了！
    趙清真屏息凝神，正思考如何將黑龍引出來，是直接強攻巢穴，還是在外設伏？
    就在這時，洞穴內的呼吸聲陡然停止！
    緊接著，一股狂暴無比的意念如同潮水般從洞中掃出！
    “吼——！！！”
    一聲憤怒到極點的龍吟，猛地從洞穴深處炸響！整個海底峽穀都劇烈震動起來！海水被攪動成狂暴的漩渦！
    被發現了！
    趙清真心中一凜，沒想到這孽畜靈覺如此敏銳！他不再隱藏，身形暴退，同時歸塵劍鏗然出鞘！
    暗金色的劍身在幽暗的海底劃出一道耀眼的光弧，劍格上的北鬥七星寶石次第亮起，驅散了周圍的黑暗與陰寒！
    “龍雖為妖獸，但潛心修行，不作惡，也有存在的價值，身為毒龍，作孽害人，貧道豈能留你！孽畜！還不現身受死！”趙清真聲如雷霆，在海水中震蕩傳播！
    回應他的，是洞穴中猛然探出的一個巨大、猙獰、覆蓋著黑色骨刺的龍首！
    那龍首大如房屋，雙眼如同兩個燃燒著幽綠色鬼火的深潭，充滿了暴戾、怨毒與……一絲熟悉的驚懼！它死死盯住趙清真，尤其是他手中的歸塵劍，發出低沉的、威脅性的咆哮！
    正是杭州那條黑蛟！它果然化龍了，而且體型和力量都暴漲了數倍不止！
    “是你！該死的道士！你竟敢追到這裏來！”黑龍認出了趙清真，口吐人言（以神念波動傳遞），聲音沙啞扭曲，充滿了刻骨的仇恨，“正好！吞了你，吸幹你的修為，以報當年一劍之仇！”
    它龐大的身軀猛地從洞穴中完全衝出！長達數十丈的龍軀如同一條黑色的山脈，攪動得海底天翻地覆！龍爪揮出，帶著撕裂海水的厲嘯，抓向趙清真！同時巨口一張，噴出一道粗如柱子的黑色毒液，所過之處，海水都被腐蝕得滋滋作響！
    趙清真不敢硬接，身形如電，在海水中靈活閃避。歸塵劍揮灑出道道劍氣，與龍爪和毒液碰撞，發出沉悶的巨響和刺耳的腐蝕聲。
    這海底環境對他極為不利，水壓、阻力都大大影響了他的身法和劍速。而黑龍卻是如魚得水，力量速度都發揮到極致！
    一時間，海底亂流洶湧，劍氣縱橫，龍影翻飛！趙清真仗著歸塵劍的鋒銳和北鬥劍氣的破邪之力，勉強與黑龍周旋，但明顯處於下風，隻能被動防禦，險象環生！
    “哈哈哈！牛鼻子！在這深海之中，本王就是主宰！看你還能撐多久！”黑龍狂笑著，攻擊越發猛烈。它似乎打定主意要憑借地利，活活耗死趙清真。
    趙清真心念電轉，知道不能久戰。他瞅準一個機會，硬接了黑龍一記尾掃，借力向後飄退數十丈，同時手中劍訣一變！
    “北鬥玄樞，引雷誅邪！敕！”
    歸塵劍上雷紋爆發出刺目光芒！盡管在深海，無法直接引動九天之雷，但劍身本身蘊含的雷霆之力被徹底激發！一道粗大的暗金色電蛇纏繞劍身，發出劈啪巨響！
    趙清真將全身真元灌注劍中，人劍合一，化作一道撕裂黑暗的雷霆劍光，逆著洶湧的海流，直刺黑龍逆鱗所在之處！這是龍族共同的弱點！
    感受到這一劍蘊含的恐怖威力，黑龍眼中終於閃過一絲駭然！它猛擺龍軀，試圖躲開，同時噴出更濃稠的毒液試圖阻擋！
    然而，趙清真這一劍蓄勢已久，又快又狠！
    噗嗤——！
    雷霆劍光終究還是刺穿了毒液屏障，狠狠紮在了黑龍脖頸上方，雖未正中逆鱗，卻也深入數尺！暗金色的雷霆之力瞬間灌入黑龍體內！
    “嗷嗚——！！！”
    黑龍發出驚天動地的慘嚎，龐大的身軀瘋狂扭動，傷口處黑血噴湧，將周圍海水都染黑了大片！它吃痛之下，凶性徹底爆發，不再糾纏，猛地一頭向海麵竄去！它要回到更熟悉的海上環境！
    趙清真豈容它逃脫？劍還插在龍頸上未及拔出，他雙腳在龍背上猛地一蹬，竟穩穩立於劍柄之上，如同踏浪而行的仙人，隨著瘋狂上衝的黑龍，一起破開重重海水，衝向海麵！
    “大福號”上，林百戶和水手們正焦急地等待著。突然，他們看到遠處那小島附近的海麵如同沸騰般劇烈翻滾起來！緊接著，一道巨大的黑色水柱衝天而起，水柱中，隱約可見一條恐怖的黑影和一道屹立其上的青影！
    “是仙長！仙長和那妖龍打出來了！”水手驚呼。
    林百戶心都提到了嗓子眼，緊緊握住刀柄，死死盯著那片海域。
    轟隆！！！
    黑龍帶著趙清真徹底衝出了海麵，帶起漫天水花！它瘋狂地扭動、翻滾、甩動，試圖將背上的“釘子”甩掉。天空中頓時烏雲密布，電閃雷鳴，狂風大作，海麵掀起巨浪！
    趙清真雙腳如同生根般釘在劍柄上，任憑黑龍如何掙紮，歸塵劍卻越插越深！他不斷將純陽真元透過劍身注入黑龍體內，灼燒其經脈，淨化其妖元！
    黑龍痛苦不堪，又無法擺脫，隻能拚命向著遠海逃竄！它速度極快，如同黑色閃電，劃破驚濤駭浪！
    “大福號”根本無法追上，林百戶隻能眼睜睜看著那一龍一人消失在遠方的海平線下，心急如焚，卻又無可奈何。
    “快！升滿帆！沿著他們消失的方向追！無論如何，也要找到仙長！”林百戶嘶聲下令。
    而此刻的趙清真，正經曆著一場前所未有的顛簸之旅。耳邊是呼嘯的風聲和龍吼，腳下是瘋狂逃竄的巨龍，四周是滔天巨浪和狂暴的雷霆。他必須全力運轉真元，才能穩住身形，同時持續以劍氣折磨黑龍，不給它喘息之機。
    這是一場意誌與耐力的較量！看誰先撐不住！
    一天一夜，就在這瘋狂的追逐中過去。黑龍血流不止，氣息漸漸衰弱，但求生本能支撐著它不斷向前。趙清真也是真元消耗巨大，臉色蒼白，但眼神依舊堅定。
    他不知道黑龍要逃向何方，但他知道，絕不能放手！否則讓這孽畜緩過氣來，後患無窮！
    當黎明再次降臨，遙遠的海平線上，出現了一片陌生的、連綿的海岸線。那是一片從未見過的土地，植被茂密，充滿原始氣息。
    黑龍似乎也到了強弩之末，速度慢了下來，發出一聲不甘的悲鳴，用盡最後力氣衝向那片海岸。
    趙清真心中一緊，握緊了劍柄。
    新的陸地，意味著未知的危險，也可能……是終結這一切的地方。