由於安比的昏迷不醒，使得一行人在返程的路上多花費了些時間。
    但也算是趕在下一個天黑之前，返回了營地。
    將馱馬重新交還給馬夫，踏入營地的中央篝火旁，唐奇發現老大衛還在拿著手中草叉，向那隻沒能死去的活屍連番戳刺。
    “吼……吼……”
    他一刻不敢停歇，生怕這隻嘴裏“咕嚕咕嚕”像是冒泡似的屍體，會突然恢複過來、掙脫束縛，在整個營地釀起什麽災禍。
    唐奇估算，從離開營地開始，來回的時間至少五個多小時。
    死靈法師手底下的僵屍就這麽耐活？
    【不死韌性】，並不代表它就會一直活蹦亂跳。
    這屬於一種概率問題。
    取決於死靈法師的水平，與一定的運氣。
    “這家夥生前是不是點了【幸運】專長？”
    唐奇也湊近了幾步，觀察起這具麵目全非的傭兵屍體。
    但是真要那麽幸運，也不至於死在歸途的路上。
    碎石忍不住提議道：
    “要不把這家夥也帶去龍金城吧？總會有些變態的法師，願意為了研究，花些價錢買下這具死不了的屍體的。”
    “請不要這麽做。”
    隻有在向團隊提出意見時，晨曦才會將聲音，傳入每個人的耳蝸，
    “我能感受到他的痛苦——他的靈魂飽受煎熬，心中的執念卻不允許他就這麽死去。”
    她靜靜跪在了活屍的身邊，將右手輕輕地置於傭兵的胸口。
    鋼盔遮覆著她不存在的頭顱，讓她真的宛如一位慈藹的騎士。
    考慮到隻剩下兩瓶【複原膠】，唐奇有心提醒晨曦，又遲遲沒能開口。
    碎石拍了拍他的屁股，用隻有兩個人能聽到的聲音嘟囔起來：
    “知道我為什麽討厭這些神棍嗎？因為我本來還想說‘如果不是因為你，他們也不會變成這副鳥樣’的——
    但是每當看到他們這副慈悲的樣子，又覺得不該說這些玩笑話。”
    “你已經說了。”
    “讓我憋著，還不如讓我去死！”
    “回生術500金。”
    “去你的。”
    但晨曦似乎並沒有使用什麽神術。
    她的周身沒有閃爍神聖的光暈，手臂也沒有焦灼的傷痕，那隻執拗的活屍卻又切實被安撫下來。四肢不再抽搐、嘴裏也不再發出磨牙的響聲。
    “你做了什麽？”唐奇好奇問。
    “我共鳴了他的靈魂。他還有想見的人。”
    “是誰？”
    “我隻能感受到他的執念、情緒。一些具體的事宜，恐怕隻有用【死者交談】才能辦到——但他的屍體已經被‘褻瀆’，轉化為了不死生物。”
    晨曦搖了搖頭，如果這時摘下她的頭盔，應當能察覺出脖頸霧氣的匱乏，顯露著她的遺憾。
    她靜默著將傭兵手腕上，一條紅線編織成的手繩取下：
    “如果遇到那個人，我會將你的消息帶去。
    執拗的靈魂，請在長眠中安息。”
    當她的悼詞結束，傭兵的屍體也不再抽搐，了卻了聲息。
    一旁汗流浹背的老大衛抹了把額頭上的熱汗，向唐奇問道：
    “這位是……”
    唐奇安撫道：
    “一位聖武士。有她在，我們去往龍金城的路上，一定會更安全。”
    實際上，如果是全盛狀態下的晨曦，唐奇都覺得他們不必再趕往龍金城。
    回過頭去，抱住聖爹的大腿，再看著她一股腦端掉那支獸人的部落就好。
    至於現在……
    還是去龍金城更穩妥一些。
    而【聖武士】的名號，本身就是金字招牌。
    就像一直生活在星梅鎮的凱瑟琳，都能說出“說謊的聖武士”這種俚語。
    不單單是老大衛，就是他身旁的林恩神父，乃至於其它處於驚慌、不敢歇息的鎮民們，似乎也將懸著的心思落地。
    唐奇適時朗聲道：
    “大家不必再擔驚受怕，我們已經安全了，前路也勢必更加坦蕩。
    鑒於這次遇到了些突發狀況，我決定再多休整一段時間。
    等到下次天亮之後，我們再行收拾行囊出發。
    這段時間裏，會由這位聖武士為我們守夜。”
    一路上已經交流過。
    獲得新生的晨曦，由於脫離了尋常肉體的桎梏，反倒不必受製於疲勞。
    除非環位用盡，神魂之火晦暗，否則她的靈魂便不需要休憩。
    他的安撫，讓營地的氛圍也變得活躍了一些。
    等到夜幕再度降臨，碎石不顧形象地撕咬著之前烤熟、如今已然變得冷硬的狼肉。
    饑腸轆轆之下，他已經沒辦法顧及味道如何——
    頻繁的使用戰技，會不斷消耗戰士的體力。
    恢複活力的最好辦法，就是不停的攝入肉類。
    而唐奇則將那些還不算困頓的鎮民，漸漸圍聚在了篝火的周圍，炙烤著一些土豆作為宵夜，並用魯特琴的悠揚小調作為伴奏，為他們講述著此行的經過。
    “今天能做個好夢了。”
    沒過多久，碎石伸了個懶腰，就著甘甜的梅酒吞下最後一口狼肉，等搖搖晃晃地走回營帳，幾乎是在頃刻間睡去，打響了喊聲。
    老大衛連忙從醉態中清醒：
    “哪打雷了？要避雨嗎？”
    在一陣哄笑聲中，唐奇注意到縮在營帳角落的陰影下，有些無所適從的梅拉德。
    他忽然道：
    “對了，我跟你們說到哪了？死靈法師逃走了對嗎。
    但是你們也知道這片森林的詭譎，那些稀薄的迷霧擾亂著我們的感官，走著走著便分不清眼前的方向。
    多虧了梅拉德少爺，他一個人走在最前麵為我們帶路，在我們的隊伍停滯不前時，及時指明了方向。”
    老大衛冷啐一口：
    “走在最前麵，怕不是想早點一個人逃走吧？”
    顯然，並非是因為貴族的高傲，讓他不屑於與這些領民齊聚一堂。
    而是這些目睹了貴族拋下領地，獨自逃難的平民，很難不去排斥這位高高在上的少爺。
    唐奇搖了搖頭：
    “沒人否認他過去所做的一些不太順眼的行徑。
    那我們也不該否認，他為了保護營地所付出的一切。
    人都是會成長的，更別說我們的少爺還沒有成年——
    總好過他的父親，對吧？”
    還記得烏拉桑導師曾在課堂上明確提到過，《讚美》這本著作中所沒有詳寫、卻十分有效的內容：
    “想要博得一位貴族的好感，最好的辦法是詆毀與他不對付的另一位貴族。
    踩一捧一，永遠是拉近你們雙方關係的良方。
    但是千萬注意，在你試圖詆毀的同時，一定要保證附近沒有其他人、更沒有被記錄聲音。
    最重要的是——
    千萬別說是我教給你們的！”
    由於梅爾領主的畜生深入人心。
    反倒讓鎮民們對梅拉德的惡感，沒有那麽深刻——
    畢竟少爺隻是想一個人逃跑，還沒打算挑破他們的腳筋。
    再加上這次的確是為營地付出了許多，短暫的沉默之後，林恩神父忽然向著營帳一旁蜷縮的小白豬走去，遞過一個烤土豆：
    “梅拉德少爺，辛苦你了。”
    他看得明白，唐奇主動挑起這個話題，顯然是想緩和貴族與他們之間的關係——
    這很重要。
    雙方的主要矛盾，其實更多集中在胡斯總管身上。
    而這些鎮民逃難至龍金城，卻不意味著永遠要永遠留在那裏。
    等到龍金城的軍隊剿滅獸人部落，他們說不定還要重返家鄉。
    那畢竟是合法的貴族，鬧僵了，反倒是這些種地的平民倒黴……
    他們不是起義、反抗的叛兵。
    隻是想活下去的普通人。
    而大多數領民的態度，其實都是迷茫、且模棱兩可的。
    除了自己的生存問題之外，他們很難考慮到更多東西。
    如今有了林恩神父率先帶頭，再怎麽遲鈍，也有人反應過來。
    老大衛也向著愣神的梅拉德舉起手中的酒杯：
    “少爺，我也不會說話，但是都在酒裏了！”
    “如果不是找到了那個‘骷髏’，我們明天恐怕都要和那些傭兵一樣變成僵屍……”
    “我還沒想著去見我奶奶呢！”
    他們的學識，無法支撐自己說出更多諂媚的話，隻能陳述事實。
    “謝、謝謝。”
    他顫著聲音，有些局促地回答林恩神父，也沒能說出更多話來。
    貴族的驕傲，注定無法讓他放下自尊，與這些泥腿打成一片。
    隻是瞧著手上那顆被手帕包裹的烤土豆，隔著紮手的布料，卻仍然傳遞著炙烤後的餘溫：
    “這就是……‘英雄’？”
    他說不出這是一種怎樣的感覺——
    有些燙。
    卻好像燙到了心髒。
    唐奇見狀，也不再過多的介入。
    他從沒想著改變什麽社會製度，反抗貴族。
    於他而言，星梅鎮不過是自己冒險的始發地。
    雖然並不強求一切經曆，都能擁有一個美滿的結局。
    卻也仍然希望在記錄這片土地的故事時，能寫下一個合適的尾聲。
    眼下便已經足夠。
    於是，他借著魯特琴彈起輕柔的小調，帶領他們唱響悠揚的歌謠：
    “借來今夜皎潔月光，如今我們歡聚一堂；
    心中抱有未來迷惘，暫且忘掉卻也無妨。
    即使遠離曾經家鄉，至少還能輕聲歌唱。
    穿過森林邁過阻障，迎接未來帶去芬芳。”
    簡單的歌聲，總能帶動他人的合唱。
    音樂徘徊在營地的每個角落。
    帶走了恐懼，驅散了驚慌。
    等到人群漸漸散去，沉睡覆蓋深夜，唐奇也逐漸停下了琴聲。
    他原本想著回到帳篷裏，可剛剛靠近，就看到實在不堪‘雷聲’煩擾，從帳篷匆匆跑出來的庫魯：
    “庫魯、討厭、噪音！”
    它一邊說著，一邊坐到篝火旁鑽研起了法術。
    “庫魯，我看你琢磨這個法術已經好多天了，知道它的效用了麽？”
    庫魯並不喜歡有人打擾自己專心學習。
    但誰讓那個人是唐奇呢？
    它隻能手舞足蹈地比劃著：
    “懸崖、摔、不死！”
    雖然狗頭人的表達能力，仍然隻局限於詞語之間的拚湊，卻也足夠唐奇聽明白：
    “【羽落術】麽？”
    “Rua！”
    庫魯一邊點頭，一邊模仿著唐奇的通用語，在自己的筆記本上標注著音節。
    它真的太愛學習了。
    “看來那個冒險者的法術書裏，沒有太多傷害性質的法術。”
    庫魯如今研習的，還是那個死去冒險者的法術書。
    從僅有的【塑土術】、【冷凍射線】、【無聲幻影】，和還沒能掌握的【羽落術】來看，這位法師的鑽研方向應當是偏向功能性。
    而這也是沒有大規模殺傷法術之前，法師所應該具備的。
    尤其是在目前的團隊裏，晨曦與碎石的攻堅能力都已不俗。
    作為法師學徒，鑽研一些功能性法術，輔助他們更好的作戰，的確是一個更明智的選擇。
    “加把勁，我們手頭上有三本法術書，足夠你琢磨很久了。”唐奇適當鼓勵道。
    “Rua！”
    不再打擾熱愛學習的狗頭人，他轉而對那間悶雷湧動的帳篷望而卻步：
    “媽的，我什麽時候才能學會【沉默術】？”
    在外麵來回踱步了好一會兒，也沒有走進去傾聽鼾聲的興致。
    他忽然想起什麽，就要匆匆轉頭，走到不遠處的另一間帳篷外。
    路上，卻被遮蓋地嚴嚴實實的晨曦攔下。
    “怎麽了？”唐奇好奇問道。
    “沒有，隻是吾——咳咳，我消解了一位逝者的執念。”
    唐奇眨了眨眼：
    “是的，你做的很好……”
    “沒事了。”
    唐奇看不到她頭盔下的黑霧，隻是看她離去的步伐，似乎有些……
    雀躍？
    等等，她不會是來找誇誇的吧？
    後知後覺的唐奇，又想起聖殿時的“稱頌我”，險些沒笑出聲。
    而即將抵達兩個姑娘的住處，他不好直接掀簾而入，便在門外大聲問道：
    “咳咳，我是唐奇，方便打擾麽？”
    營帳裏傳來凱瑟琳的回答：
    “請稍等一下。”
    隨後，耳邊響起一些細細簌簌的動靜，隻不過被碎石的鼾聲掩蓋，讓唐奇沒辦法聽出更多聲音。
    等了半晌，凱瑟琳率先掀起了門簾，唐奇這才發現她隻穿了一件樸素的灰白亞麻睡裙。
    這隻是一件普通的睡衣，吊帶款式，質感也顯得粗糙，不隨體。
    如果不是凱瑟琳身材有致，隻怕會顯得比較臃腫。
    但再怎麽普通的樣式，放到凱瑟琳的身上，似乎便能煥發出別樣的美感，讓人忽視它本身的缺點——
    尤其是那擋不住深淵的領口。
    唐奇雖然沒有刻意避諱目光，但也不好一直盯著不放，便直視凱瑟琳困惑的眼眸，問道：
    “我是打擾到你休息了嗎？”
    “你說什麽？”
    唐奇放大了分貝：
    “我說打擾到你休息了嗎？”
    “不，當然沒有。”
    凱瑟琳連連擺手，大聲回應，
    “我剛才是在為安比擦身體，所以耽誤了些時間。”
    “什麽身體？”
    “我在為安比擦身體——算了，我們換個地方說話吧？”
    “好！”
    唐奇恨不得把碎石的嘴給堵上。
    但是唯恐這位身經百戰的矮人，在睡夢中也時刻警惕危險，譬如在靠近時一腳將他踹飛……
    他還是選擇了退讓原則：
    “那我們去哪裏？”
    “河邊吧？”
    凱瑟琳大聲問道，
    “我剛好想要清洗一下身體，但是害怕會迷路！”