若非親至，蘇雲溪絕不相信京城天子腳下，竟有如此腐爛腥臭之地。
    亥時，城西，銷魂巷。
    與朱雀大街的繁華不同，這裏是京城陰影下的另一麵。
    巷道窄得僅容一人，腳下黏膩的汙水漫過昂貴的鹿皮短靴，空氣中廉價的酒氣、黴味、與不知名的腐臭味混合在一起。
    她那身特意換上的玄色便裝，此刻也仿佛沾染了這裏的汙濁。
    蘇雲溪壓下胃裏的翻江倒海，帷帽下的鳳眼堅定無比。
    要將敵人踩進泥裏，自己就得先不怕髒。
    她身後，跟著的兩個護衛也是一臉凝重，手已經按在了腰間的刀柄上。
    “小姐，這種地方……”其中一人忍不住低聲道。
    “跟緊。”
    巷子盡頭，一盞寫著“聞香樓”的破燈籠在寒風中吱嘎作響，是這片死寂中唯一的光源。
    字跡歪扭，像鬼畫符。
    樓門口的矮凳上，縮著一個男人，裹著油膩的破棉襖，隻露出一隻耳朵。
    他似乎睡著了，對走近的三人毫無反應。
    蘇雲溪停在他麵前。
    護衛上前一步，想開口。
    蘇雲溪抬手製止。
    她就那麽站著，一言不發。冷風吹起她的衣角，與周圍的腐朽格格不入。
    足足過了一炷香的時間。
    那獨耳的男人才慢悠悠地抬起頭，渾濁的眼珠在她身上掃了一圈，然後落在她那雙嶄新的靴子上。
    “嗬。”他喉嚨裏發出一聲嗤笑。
    “哪來的雛兒，走錯門了？對麵的銷魂窟，才招待你這種細皮嫩肉的。”
    護衛大怒，刀已出鞘半寸。
    “放肆！”
    蘇雲溪卻紋絲不動。
    她從袖中摸出一塊漆黑的木牌，扔了過去。
    木牌在空中劃過一道弧線，精準地落在男人懷裏。
    男人的嗤笑僵在臉上。
    他拿起木牌，用粗糙的手指摩挲著上麵扭曲的烏鴉刻痕，渾濁的眼睛裏閃過一道精光。
    他站起身，佝僂的背挺直了些。
    “找誰？”
    “烏鴉。”蘇雲溪的聲音壓得極低。
    男人推開身後那扇吱呀作響的門，一股更濃的血腥與腐朽氣息湧出。
    “他隻見一人。”男人側過身，“你的人，留下。”
    蘇雲溪對護衛遞了個眼色，毫不猶豫地踏入那片黑暗。
    門，在她身後重重關上。
    樓內伸手不見五指。
    蘇雲溪屏住呼吸，摸著潮濕冰冷的牆壁，按照男人的指示向左走。
    走廊盡頭，一扇門虛掩著，縫隙裏透出豆大的燭光。
    她推門而入。
    房間裏，一個瘦削的黑影背對著她，正用一塊破布，慢條斯理地擦拭著手中的短刀。
    刀鋒映著燭火，流轉著森然的寒光。
    “蘇晚星那個廢物，終於想起我了？”
    聲音很年輕，卻像含著一把沙子，幹澀、刺耳。
    “我找你，與他無關。”蘇雲溪沉聲回答。
    那人擦刀的動作停下。
    他緩緩轉過身。
    蘇雲溪的呼吸，停滯了一瞬。
    那是一張年輕到過分的臉，最多十七八歲。但一張臉，被一道猙獰的刀疤劈開，從左邊眉骨，一直延伸到嘴角。
    他笑的時候，那道疤痕會像蜈蚣一樣扭曲。
    “不是他的人，卻有他的牌子。”刀疤少年“烏鴉”舔了舔幹裂的嘴唇，那雙眼睛像狼一樣，在黑暗中泛著綠光。
    “蘇家的嫡小姐，膽子不小。”
    他竟然一口道破了她的身份！
    蘇雲溪的心沉了下去。
    “我要查一個人。”她強迫自己鎮定下來。
    “京城裏，想查人、想殺人、想死的人，都來找我。”烏鴉將短刀插回腰間，走到桌邊坐下，給自己倒了一杯水。
    “說吧，哪個倒黴蛋？”
    “一個紈絝。”蘇雲溪將秦望舒提供的信息，言簡意賅地複述了一遍。
    烏鴉聽完，笑了。
    那道疤痕在他臉上扭動，讓他看起來像個惡鬼。
    “戶部侍郎魏同光的次子，魏子昂。”
    他甚至不需要思考，“沈莉那個蠢女人，以為自己找了個好幫手。”
    蘇雲溪感覺一股寒氣從腳底升起。
    她還沒說名字，他全知道了。
    “沈莉許諾，事成之後，孫家在城南的賭坊歸他，秦望舒也歸他。”烏鴉的語氣平淡。
    “我要他的一切。”蘇雲溪重複著秦望舒的要求，“家世，喜好，弱點。所有。”
    “可以。”烏鴉點點頭，從桌下一個破木箱裏，摸出一卷竹簡，扔了過來。
    “這是一部分。”
    蘇雲溪接住，入手冰涼。
    “剩下的呢？”
    “剩下的，要看蘇小姐的誠意了。”烏鴉的狼眼盯著她，帶著毫不掩飾的侵略性。
    “開個價。”
    “我替蘇晚星辦事，收的是人情。”烏鴉搖了搖頭，“但你不是他。我烏鴉做生意，不收金銀，隻收……等價的東西。”
    他站起身，一步步逼近。
    一股血腥味撲麵而來。
    “比如，”他停在蘇雲溪麵前，壓低了聲音，那道疤幾乎要貼上她的臉，“用你腰上那把價值三千金的軟劍來換，如何？”
    蘇雲溪的心跳到了嗓子眼。
    她腰間的軟劍，削鐵如泥，從未示人。
    他連這個都知道！
    蘇晚星手底下，到底養了一群什麽樣的怪物！
    蘇雲溪沒有後退。
    她迎著烏鴉那雙狼一樣的眼睛，一字一頓地開口：“一把寶劍，換一個廢物紈絝的全部？你不覺得，你的要價太高了嗎？”
    烏鴉愣住了。
    他眼中的戲謔消失。
    蘇雲溪繼續道：“我要的，不止是他的信息。我還要你幫我，在賞桂宴上，送他一份‘大禮’。”
    烏鴉的嘴角，咧開一個猙獰的弧度。
    “有意思。”
    他退後兩步，重新坐下。
    “成交。”他從懷裏又摸出一卷更小的羊皮紙，“這是他所有的弱點。”
    “竹簡上的，是他的關係網。羊皮紙上的，是他的命。”
    “至於那份‘大禮’，”烏鴉的眼中閃過一絲嗜血的興奮，“我會親自安排。事成之後，你的劍，歸我。”
    蘇雲溪攥緊了手中的竹簡和羊皮紙，轉身就走。
    “等等。”烏鴉的聲音從背後傳來。
    蘇雲溪腳步一頓。
    “提醒你一句，”烏鴉的聲音幽幽傳來，“想在賞桂宴動秦望舒的，不止沈莉一個。”
    蘇雲溪的身體，徹底僵住。
    她走出聞香樓，冷風灌入肺腑，才發覺後背早已被冷汗濕透。
    她衝上馬車。
    “回府！用最快的速度！”
    馬車在死寂的街道上狂奔。
    車廂內，蘇雲溪顫抖著手，就著窗外透進的微光，展開了那卷記錄著魏子昂“命門”的羊皮紙。
    蠅頭小楷，密密麻麻。
    她的目光掃過那些不堪入目的隱私，最終，定格在最後一行字上。
    【其母早亡，由奶娘養大，有戀母之癖，尤愛年長、豐腴之婦人。】