蕭徹語氣帶著軍令般的斬釘截鐵，“後續自有順天府處置。活口會押回去嚴審，必會揪出主使同夥，給府上一個交代。至於令堂令弟”他看向侍林軍“務必妥善護送，不得有誤。”
    侍林軍肅然領命，立刻上前，小心翼翼地攙扶起仍有些腿軟的黎氏，並想接過棠綿懷中的戴恒。
    戴恒卻像受驚的小獸，猛地抱緊棠綿的脖子，哭叫道：“不要！我要阿姊！”
    棠綿輕輕拍了拍他的背，對侍林軍道：“無妨，我抱著他。”
    她抱著戴恒，穩穩地邁步向洞外走去。
    蕭徹的目光在她沾了泥濘和點點暗紅血漬的側臉上停留一瞬。
    袖子中的指尖相搓。
    山間灑落第一縷陽光，帶起暖意。
    一行人總算是出山了。
    棠綿進入官家馬車。
    因為下雨，馬車行駛的很慢很慢，似乎能走一輩子。
    蕭徹沒有上馬車，避嫌。
    棠綿掀開車簾，望向蕭徹。
    冰冷的雨水打在他的臉上，混合著泥土和淡淡的血腥氣，卻讓她緊繃的神經稍稍鬆弛。
    “蕭將軍，你上來吧。”
    蕭徹默了默：“不用了。這有礙於姑娘名聲。”
    今日上山尋人陣仗太大，瞞不了眾人。
    若他一個外男和戴家女眷同乘一輛馬車。戴姑娘會遭人閑話。
    棠綿不再堅持。
    “不知蕭將軍如何得知今日之事？”
    “是戴府的車夫，見你久不下山生怕出事，回到戴府告知太傅，太傅稟告順天府。”
    棠綿遞給他她帶來的那把傘。
    蕭徹一愣，臉上熱的很。
    他接過：“本該是順天府的人來的，但徹當時正巧在順天府做客，便領兵前來。”
    棠綿了然，不再多言。
    追風撇了撇嘴：切，還不是你擔心，急急忙忙就帶兵過來了。
    ……
    戴府門口，戴從文正定站著，隻是微微顫抖的嘴唇出賣了他。
    他見到馬車駛來，立馬上前。
    “蕭將軍。”
    “太傅。”
    戴從文點點頭，見到黎氏，眼眶一熱：“夫人！下次不準獨自出府了！至少得帶三……不，五個府衛！”
    黎氏見到郎主，鼻子一酸，為了不讓他擔心，牽出一抹笑。
    “好，我再也不獨自出府了！”
    戴從文狠狠呼出一口氣，轉眼見到棠綿抱著團子下了車。
    他從她懷中接過團子，見他受驚了，心疼得不行，趕忙寬慰幾句。
    戴恒將小臉更深地埋進父親頸窩，隻剩下精疲力竭後的依戀。
    戴從文看著風塵仆仆的棠綿，心裏十分感動，還很愧疚。
    他一直是理智的，當初黎氏要收她為女兒時，他雖同意了，但心裏不讚同。
    她救了黎氏和戴恒，他也萬分感激，但報恩的方式很多種，並不一定要將她留在身旁。
    黎氏可憐她無父無母是個孤兒，又放不下真正的棠兒，想將她留在身旁當個念想也無可厚非。
    但她來曆不明，從前過往他們一無所知，他曾派人暗中調查，卻一無所獲。她就像突然現的一般。
    他怕是細作，所以並沒有盡力對她好。
    之後他一直默默觀察她，發現她真的不是細作，是他多慮了。
    相處了快半年，他已經對她產生了父女感情，棠兒品行正直，懂得禮貌，還很孝順。
    何況棠兒對自己和家裏人很好，不僅沒有做出傷害他們的事，還屢次救助。
    想到這些，戴從文羞愧的歎了口氣，暗暗發誓今後一定要竭盡全力對她好，將她當作自己的親生女兒，給她一個家。
    他拍了拍棠綿的肩膀：“辛苦了，棠兒，我要人重新熱了飯菜，多吃點。”
    棠綿瞧著他眼裏真切的關心和愧疚，鬆了一口氣。
    她早就知道他派人暗中跟蹤她，但此人並沒有壞心思，她也沒有做對不起太傅的事，所以沒有管。
    “此番……多謝蕭將軍了。”戴從文抱著戴恒，轉向蕭徹，語氣誠摯而鄭重，“若非將軍及時趕到，後果不堪設想。將軍援手之恩，戴家上下銘感五內。”他微微頷首致意。
    蕭徹抱拳回禮，聲音低沉平穩：“太傅言重。職責所在，分內之事。今日蕭某隻是善後，夫人和小郎君是戴姑娘救的。”
    “後續事宜，順天府自會徹查清楚，給府上一個交代。”
    “有勞將軍費心。”戴從文驚訝極了。
    他本以為是蕭徹救的，棠兒隻是上山到寺廟中尋找等待，沒想到是棠兒救的。
    戴從文心裏升起自豪。
    他家棠兒就是厲害。
    他雖早就知道她力大無窮武藝不凡，卻沒想到她如此殺伐果斷，倒是他小瞧了她。
    想來是從前流落坊間時，學的保命之法，至於四書五經等，估計是家道中落前學的。
    真是個可憐可愛的孩子，他要加倍對她好。
    戴從文喟歎一聲：“夫人，棠兒，快些進府吧，莫要著了寒氣。蕭將軍，請賞臉到府中喝杯茶吧。”
    蕭徹一愣，臉上升起一抹紅暈，卻拒絕了。
    “多謝太傅好意，不過蕭某要盡快查清此事，就不多打擾了。”
    “待查出什麽，再來府上叨擾。”
    戴從文又謝了一番。
    戴府正廳內燈火通明，驅散了山雨帶來的陰寒濕氣。
    仆婦們早已備好熱茶暖爐，黎氏和棠綿去內室更衣。
    團子也回屋換衣服。
    不一會兒，棠綿和團子梳洗整齊幹淨。
    戴從文望向走來的棠綿，眼神複雜，有後怕，有慶幸，更有深切的歉疚，“多謝棠兒，是你救了他們性命。”
    這話說得極重，帶著一種正式定論的意味。
    棠綿正低頭輕聲哄著戴恒，聞言抬眸，對上戴從文那雙飽含深意的眼睛。
    她平靜地頷首：“父親言重了，家人有難，棠綿自當竭力。”
    這時，黎氏已換好幹淨衣裳，重新梳妝，雖臉色依舊蒼白，但儀態已恢複了大半。
    她在戴從文身旁坐下，心疼而感激的望著棠綿。
    戴從文立馬吩咐上菜。
    丫鬟們端著清淡的菜擺上了桌子。
    戴從文親自給棠綿盛了一碗熱粥，之後給黎氏和團子也盛了。
    “阿爹知棠兒愛吃辣菜，但你從昨日晚膳時候就未曾吃過東西，猛然間吃辣的對胃不好。還是先喝點熱粥，吃點清淡小菜好。”