雪停了。
    風卻更冷。
    南山穀的入口，像被一張灰黑色的網堵住。瘴氣，比山君說的更濃——不是山林裏常見的青瘴，是帶點暗紅的，像摻了血，黏在衣上、毛上，甩都甩不掉，還帶著股怪味：鬆脂的苦、香火的膩，還有一絲若有若無的甜腥，像爛了的野果，又像……血幹了的味道。
    墨玄站在一塊覆雪的青石上。
    黑毛早被瘴氣染得發暗，隻有耳尖那撮毛，還透著點銀白。他沒動，琥珀色的瞳仁眯著，像在看瘴氣裏的影子，又像在聽風裏的聲音。貓的耳朵，比任何獵手都靈，能聽見雪從枝頭往下掉的“簌簌”聲，能聽見遠處山澗冰裂的“哢嗒”聲，還能聽見——
    叮。
    鈴。
    聲。
    斷斷續續，從瘴氣深處飄出來，輕得像幻覺。不是銅鈴的沉，是錫做的，脆，還帶著點鏽，響一下，就被瘴氣裹住，半天才能再飄出第二下。
    “俺就說這鈴鐺邪門。”山君站在墨玄身後，玄色披風的下擺掃過雪麵，留下一道深痕。他手裏的虎頭刀，刀身亮得能照見瘴氣的影子，“石娃那小子沒說謊，這聲音，聽著就滲人，比俺當年在黑風嶺遇著的山魈叫還難受。”
    墨玄沒回頭。
    他的尾巴尖，在雪上輕輕點了點。不是緊張，是在記方向——鈴鐺聲，每次都從東南方飄來，那是墨園裏種靈植的地方，老猿最愛在那片桃樹下曬藥草。
    “老猿不會用這種鈴鐺。”墨玄的聲音，比風還冷，像冰粒砸在石頭上，“他嫌錫鈴太脆，說鎮不住山裏的潮氣，去年還讓俺幫他打了對銅鈴，掛在藥廬門口。”
    山君“哼”了一聲，伸手按在刀柄上，指節泛白：“那就是外人帶進來的。俺瞅著這瘴氣，也不是天然的，像是有人用啥法子聚的——你聞，裏頭是不是有‘腐心草’的味？”
    腐心草。
    墨玄的鼻息頓了頓。
    他當然聞得出來。那是西方流沙畔的草，曬幹了磨成粉，遇著靈氣就會生瘴，聞久了能亂人心智，比天魔的黑氣還陰損。去年他去昆侖時，見過一個西方來的苦行者，布袋裏就裝著這東西，當時還笑說“此草能渡人，亦能困人”。
    原來，渡人是假，困人是真。
    “走。”墨玄從青石上跳下來，落地輕得像一片雪。黑毛抖了抖，沾著的瘴氣簌簌往下掉，卻沒掉幹淨，在毛尖凝了層灰紅的霧，“繞開正麵，從北邊的石縫走——那裏有老猿去年挖的排水道，能通到墨園後院。”
    山君跟上，腳步比剛才輕了些：“你就不怕裏頭有埋伏？”
    “怕。”墨玄的聲音沒起伏，卻透著點自嘲，“但怕也得去。墨園裏的人，有的會種靈植，有的會編竹籃，有的連刀都拿不動——他們沒招惹誰。”
    山君沒再說話。
    他跟在墨玄身後，看著那隻小黑貓的背影。雪地裏，墨玄的腳印很小，卻很穩，每一步都踩在沒有瘴氣聚集的地方——像是閉著眼都能摸清這裏的路。山君突然想起，當年墨玄建墨園時，足足在南山穀待了三年，哪塊石頭下有泉眼，哪片土裏能種藥，他比誰都清楚。
    就像，這裏是他的家。
    北邊的石縫，比墨玄說的更窄。瘴氣在這裏淡了些，能看見石縫裏結著的冰，冰麵上映著外麵的瘴氣，像一塊塊碎掉的血鏡。墨玄鑽進去時，耳朵貼在背上，爪子摳著石壁上的凹痕，動作熟練得讓人心酸——他以前肯定常來這裏，說不定還在這裏藏過吃的，或者曬過太陽。
    “小心點，裏頭有冰溜子。”墨玄的聲音從前麵傳來，帶著點石縫裏的回音，“去年冬天老猿怕凍著排水道，在裏頭堆過幹草，現在應該還在。”
    山君跟著鑽進去，果然踩著了幹草，軟乎乎的，還帶著點黴味，卻比雪地裏暖和。他聽見墨玄的爪子在幹草裏撥弄，然後“哢嗒”一聲，像是碰到了什麽東西。
    “是老猿的鐮刀。”墨玄的聲音頓了頓，“刀把上纏著他編的草繩，還沒斷。”
    山君湊過去，借著石縫透進來的微光，看見墨玄爪子裏叼著一把青銅鐮刀，刀把上的草繩是青色的，編得很粗，末端還打了個結——那是老猿的習慣，不管編什麽，都要打個“平安結”，說能保平安。
    可現在，平安結還在，人卻不見了。
    石縫的盡頭，有一道窄門，是用石頭砌的，上麵刻著個簡單的“墨”字——是墨玄的名字，也是墨園的名字。墨玄用爪子推了推，門沒鎖，“吱呀”一聲開了，聲音在石縫裏顯得格外響，嚇得山君趕緊按住刀柄。
    門外，就是墨園的後院。
    沒有瘴氣。
    卻比有瘴氣更讓人心裏發毛。
    後院裏種著的靈植，全枯了。以前綠油油的“凝露草”，現在變成了灰黑色，葉子卷著，一碰就碎；去年剛種的“赤芝”，連菌蓋都沒了，隻剩下光禿禿的菌柄，上麵還沾著點黑泥——不是南山穀的黃泥，是那種沾了就洗不掉的紅泥。
    銅鈴聲，更近了。
    叮。
    這次聽得很清楚，就在前院的方向，還帶著點風的嗚咽，像有人在哭。
    墨玄往前走了兩步，爪子踩在枯草地上，發出“沙沙”的聲。他突然停住，尾巴尖繃得筆直——地上，有腳印。
    不是人的腳印，也不是妖的腳印。
    是蹄印。
    很小，像鹿的蹄印，卻比鹿的蹄印更尖，上麵還沾著紅泥，旁邊還有一道拖痕，像是被什麽東西拖過，在枯草地上留下了一道黑印——那是“聖火符”的痕跡，燒過的地方，草都會變成黑色，還帶著股焦味。
    “是小鹿妖的蹄印。”墨玄的聲音有點啞，“她以前總愛在這後院跑，蹄印比這小不了多少，還愛踩我的尾巴。”
    山君蹲下來，用手指摸了摸蹄印裏的紅泥，皺著眉：“這紅泥，跟俺說的一樣，是流沙河畔的。看來那黑鬥篷人，真的來過這裏。”
    墨玄沒說話，他的耳朵轉了轉，聽見前院傳來“嘩啦”一聲，像是木頭倒了的聲音。他立刻往前院跑，黑毛在枯草地上掠過，像一道黑影。山君趕緊跟上，虎頭刀已經拔了出來，刀身在微光下閃著冷光。
    前院的景象，比後院更慘。
    藥廬的門倒了，裏麵的藥罐碎了一地，黑色的藥汁流在地上，跟紅泥混在一起，變成了奇怪的顏色。桃樹下的石桌，被劈成了兩半，上麵還插著一把匕首——不是南山穀的匕首，是西方的樣式，刀柄上刻著個“卍”字。
    銅鈴聲，就是從桃樹上傳來的。
    桃樹枝上，掛著一個錫鈴，鈴舌上纏著一根黑毛——是墨玄的毛？不對，墨玄的毛是純黑的，這根毛上還沾著點紅泥，應該是別人的。錫鈴被風吹得晃著，叮鈴叮鈴，響得人心煩。
    “小心！”山君突然喊了一聲，揮刀砍向墨玄的身後。
    墨玄猛地回頭，看見一道黑影從枯草叢裏竄出來，手裏拿著一根錫杖，杖頭的鈴鐺跟桃樹上的一樣，正對著墨玄的後背砸過來。黑影的鬥篷壓得很低，隻能看見一雙眼睛，是青色的，像瘴氣裏的毒。
    “是西方教的人？”山君的刀砍在錫杖上，發出“當”的一聲，震得他手發麻，“你他娘的是誰？老猿在哪？”
    黑影沒說話，錫杖一擰，就想纏上山君的刀。墨玄趁機撲過去，爪子抓向黑影的鬥篷，“刺啦”一聲，鬥篷被抓破了一塊，露出裏麵的衣服——是白色的，上麵繡著個“佛”字，卻沾著紅泥和黑血。
    “你們把老猿怎麽樣了？”墨玄的聲音冷得像冰，爪子尖已經滲出了血，“還有小鹿妖，還有墨園裏的人——他們在哪？”
    黑影終於開口了，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“墨玄……你不該來這裏。這是‘因果’，是你欠的‘債’。”
    “債？”墨玄笑了，笑得比銅鈴聲還冷，“我欠誰的債？欠你們這些用聖火符燒靈植、用腐心草放瘴氣的債？還是欠那些被你們抓走的人的債？”
    黑影沒回答，錫杖突然往地上一砸，“嘭”的一聲，地上冒出了黑煙，黑煙裏還帶著火星——是聖火符！山君趕緊拉著墨玄往後退，黑煙很快就彌漫開來，擋住了視線。
    等黑煙散了，黑影已經不見了。
    地上，隻留下了一塊銅片。
    墨玄走過去，用爪子撿起銅片——是他藏在密室裏的星力銅片！銅片上的花紋還在，卻沾著紅泥和黑血，背麵還刻著個奇怪的符號，像個“鈴”字，又像個“囚”字。
    銅鈴聲，突然停了。
    前院靜得可怕，隻有風刮過枯樹枝的“嗚嗚”聲，像有人在哭。
    墨玄握著銅片，琥珀色的瞳仁裏，第一次露出了憤怒——不是因為銅片被偷，也不是因為靈植被燒，是因為那些他想護著的人，像老猿，像小鹿妖，像那些會種靈植、會編竹籃的人，他們可能已經……
    “俺去追那黑影！”山君說著就要往外跑，卻被墨玄攔住了。
    “別追。”墨玄的聲音很沉，“他是故意引我們來這裏的，前麵肯定有埋伏。而且，我們現在要找的不是他，是老猿他們。”
    他低頭看了看銅片，又看了看地上的紅泥腳印，突然想起了什麽——密室裏的星力銅片，除了他和老猿，還有一個人知道，那是去年來墨園做客的西方苦行者，他當時還問過銅片的用處，墨玄沒告訴他。
    難道，是那個苦行者？
    風又刮起來了，吹得桃樹上的錫鈴晃了晃，卻沒響。墨玄抬頭看著錫鈴，突然發現鈴舌上纏著的黑毛，不是別人的，是老猿的——老猿的毛是白色的，可這根毛被染黑了，還沾著點血。
    老猿還活著？
    墨玄的心髒猛地跳了一下，爪子裏的銅片攥得更緊了。他知道，接下來的路，會更難走，可能會遇到更多的黑影，更多的聖火符，甚至可能會遇到天魔。
    但他不能退。
    因為這裏是墨園，是他的家，是他想護著的地方。
    就像山君說的，有些東西，是不能碰的。碰了，就得付出代價。
    下集預告：聖火符痕覓蹤跡，密室殘碑藏秘辛