天剛亮，青陽城裏還透著一股涼氣。
    破曉的天光一片慘白，卻怎麽也暖不了城南那片死地。
    就在昨天，這兒還是天星宗的地盤，人來車往好不熱鬧。可一夜之間，所有的喧囂和罪惡，都被抹成了一塊平整得嚇人的琉璃地。
    這消息跟長了腿似的，天剛蒙蒙亮，全城就都知道了。
    城西，李府。
    家主李萬山站在望樓上，手裏的望金鏡，正對著城南那片“幹淨”得瘮人的空地。
    鏡中，那片琉璃地平滑得能映出天色，一片灰蒙蒙。
    “爹，查到了麽？到底是誰幹的？”跟在旁邊的李家少主，嗓音裏都是抖的。
    李萬山放下望金鏡，手心全是濕冷的汗。
    “查？”
    李萬山嘴角扯出一個苦笑。
    “滿城都在說查，可誰又真個敢去查？”
    “眼下隻曉得，昨晚萬寶閣的柳如煙封了閣，閉門謝客。今早城主府的衛隊也隻是把那地方圍了，沒一個人敢往裏走。”
    他頓了頓，聲音壓得極低：“還有……城主趙雍，親自備了重禮，往聽竹苑去了。”
    李家少主渾身一哆嗦，像是被人當頭澆了盆冰水。
    “聽竹苑？就是那個新來的丹師住的地方？”
    “新來的丹師？”李萬山搖頭，眼神裏全是後怕，“能讓趙雍放下城主的架子親自登門，你覺得會是個普通的丹師？”
    他轉過身，看著自己尚顯稚嫩的兒子，一字一頓地吩咐：
    “傳我的話，李家所有買賣，最近都給我收斂著！”
    “天星宗那塊肥肉，誰都不許惦記！”
    “不但不碰，還得備一份厚禮，送到聽竹苑。”
    “就說我李家隻想在青陽城安安穩穩地過日子，沒別的想法。”
    ……
    聽竹苑。
    晨光篩過竹林，灑下一地斑駁的光影。
    院內竹香清冽，嗅不到一絲血氣，昨夜的殺伐仿佛是另一方天地的事。
    洛青鸞盤坐石桌前，雙目微闔。
    體內的《九轉輪回訣》自行運轉，將昨夜染上的殺孽戾氣，一絲絲煉化成純粹的靈力，吐納間，氣息愈發悠長。
    “感覺如何？”
    陳凡的靈體在她身側顯現。
    洛青鸞睜眼，眸光澄淨，不見波瀾。
    “心很靜。”
    “那就好。”陳凡滿意地點頭，“殺人是為了掃清障礙，不是為了享受殺戮。守住本心，比你宰個金丹真人更讓我欣慰。”
    他飄到院門口，朝外頭瞥了眼。
    “你的第一位客人到了。這一個，是城裏最聰明，也最難纏的。”
    陳凡轉回身，笑得有些高深莫測。
    “丫頭，師父教你，這種人該怎麽應付。”
    “他來，是想探你的底，猜你的來路。”
    “所以，你什麽都不用說，什麽都不用做。”
    “就讓他等著，讓他看著，讓他自己去想。”
    “真正的大人物，從不需要向下麵的人解釋自己。你坐在這，你就是規矩。”
    洛青鸞頷首。
    “我明白了。”
    她伸出手，從石桌下的小泥爐上提起一壺滾水，從容地溫杯、洗茶，動作專注，心無旁騖。
    此刻，仿佛天地間隻剩下眼前這一道茶事。
    ……
    聽竹苑外。
    青陽城主趙雍，揮退了所有隨從，獨自一人，站在那扇尋常的木門前。
    手裏捧著的紫檀禮盒裏，是一株三千年份的凝神草，足以讓任何宗門眼紅。
    可此刻，這盒子在他手裏卻重逾千斤。
    他定了定神，上前叩門。
    咚、咚、咚。
    三聲之後，門內毫無動靜。
    趙雍眉頭微蹙，卻隻能耐著性子，在門外靜候。身為金丹後期的青陽城主，他已有數百年，沒嚐過這種在門外幹等的滋味了。
    “吱呀——”
    木門無人自開，門後是一片幽靜，透著一股難以言喻的深意。
    趙雍心頭一跳，邁步而入。
    眼前的一幕，讓他愣住了。
    沒有想象中的森嚴戒備，更沒有煞氣衝天的護衛。
    隻有一個素衣少女，安然坐在院中石桌旁，自顧自地衝著茶。
    日光籠著她的側影，恬靜得像一幅畫。
    清新的竹葉香混著茶香，撲麵而來。這片寧靜與昨夜的雷霆手段反差太過劇烈，反而讓他心底的弦繃得更緊了。
    他站在院中，一時竟不知是進是退。
    少女並未看他，隻專注地將第一泡茶湯，一一淋在幾隻小巧的茶寵上。
    趙雍，堂堂青陽城主，就這麽被晾在了院子中央。
    他能感覺到，自己在這裏多站一息，那份屬於城主的威嚴，就被這無聲的寂靜削去一分。
    終於，他還是自己走了過去。
    “洛姑娘。”
    他將禮盒輕輕擱在石桌上，聲音盡量放得平緩。
    洛青鸞這才抬眼，那神情，仿佛他才剛剛出現。
    “城主大人。”
    聲音清清淡淡，聽不出情緒。
    她抬手，做了個“請”的姿勢。
    趙雍在她對麵落座，後背下意識挺得筆直。
    “趙某冒昧來訪，薄禮一份，還望姑娘不要嫌棄。”
    “城主有心了。”
    洛青鸞提起茶壺，將一杯琥珀色的茶湯，推至趙雍麵前。
    “請茶。”
    趙雍端起茶杯，卻沒有喝，看著杯中清透的茶湯，開始試探：
    “洛姑娘這般人物，想來青陽城這小地方是留不住的。趙某鬥膽一猜，姑娘隻是路過此地？”
    這是在探她的來意。
    洛青鸞的識海裏，響起了陳凡的聲音。
    “告訴他，池子大小，不在池子，在裏麵養的是魚，還是龍。”
    洛青鸞端起自己的杯子，淺啜一口。
    “池塘能有多大，看的不是池塘本身，而是裏麵養的是小魚，還是真龍。”
    趙雍端著茶杯的手，僵住了。
    好大的口氣。
    他麵色不變，換了個話題：“姑娘昨夜的手段……當真是雷霆萬鈞。隻是，天星宗留下的爛攤子，城中不少勢力都盯著，怕是不好收拾。趙某雖有心為姑娘分憂，卻也勢單力薄啊。”
    這話既是訴苦，也是在抬高自己的價值。
    洛青鸞放下茶杯，語氣依舊無波無瀾。
    “我以為，讓城裏那些不安分的家夥安分下來，本就是城主的分內事。”
    一句話，又把皮球踢了回來。
    趙雍臉上的笑意有些掛不住了。
    他發現自己麵對的根本不是一個不通世事的少女，而是一麵潑不進水的牆。
    洛青鸞看著他：“城主大人，嚐嚐茶吧。”
    趙雍低頭看向茶杯。
    “不知此茶可有名堂？”
    “有。”
    洛青鸞迎上他的目光，一字一頓。
    “此茶，名為‘安分’。”
    趙雍的心髒猛地一抽。
    安分！
    好一個安分！
    這一刻，他全明白了。
    對方不是在與他商量，更不是在尋求合作。
    這是在下令。
    他這個青陽城主，在這位少女麵前，隻有一個選擇——聽令。
    冷汗，瞬間浸濕了後背。
    他端起茶杯，將那杯已經涼透的茶水，一飲而盡。
    茶水入口微苦，回味卻是一絲甘甜。
    “好茶。”
    趙雍放下茶杯，站起身，從懷中取出一份卷軸，雙手奉上。
    “洛姑娘，這是天星宗在城中所有產業的清單，以及趙某擬的一份接管章程，請您過目。”
    洛青鸞接過，並未打開。
    “有勞城主。”
    趙雍躬身一揖，轉身便走。
    “不敢。”
    直到走出聽竹苑，那扇木門在身後合攏，他才發覺裏衣已然濕透。
    他回頭望了一眼那座平平無奇的院落，眼中的試探已蕩然無存，隻剩下徹骨的敬畏。
    院內。
    洛青鸞展開卷軸，目光掃過上麵密密麻麻的字跡。
    丹藥鋪三家、法器閣兩家、靈田八百畝、城外黑鐵礦一座……
    陳凡的靈體再次出現。
    “感覺如何？第一次真正意義上，讓一位一方諸侯低頭。”
    洛青鸞抬頭看他。
    “比殺人累。”
    陳凡聞言大笑。
    “殺人，是下策。不戰而屈人之兵，這才是權術。”
    “今天你做得很好。你請他喝了一杯‘安分’茶，也等於給他套上了一根叫‘規矩’的繩子。”
    他朝門外指了指。
    “現在，他會替你，把這根繩子套在城裏每一條想伸爪子的野狗脖子上。”
    陳凡飄到石桌邊，瞥了眼那紫檀禮盒。
    他手指淩空一點，盒蓋自開。
    一株通體瑩白、散發著柔光的靈草靜臥其中。
    “三千年份的凝神草，算他識相。”陳凡評價道。
    “從今天起，會有數不清的人，帶著他們的‘誠意’來敲你的門。”
    他看向洛青鸞，笑容裏多了幾分深意。
    “丫頭，準備好了。”
    “你的女帝之路，今日，才算真正踏出了第一步。”
    “而這第一步，就落在青陽。”