高台之下，是沸騰的人海。
    高台之上，是死一般的寂靜。
    洛青鸞的身體軟得像一團棉花，若不是魏通那隻鐵鉗般的大手扶著，她已經癱倒在地。
    “新主！”
    魏通的聲音裏帶著他自己都未曾察覺的顫抖，那是混雜了激動、後怕與狂熱的複雜情緒。
    “您……您沒事吧？”
    洛青鸞搖了搖頭，嘴唇發白，連一個字都說不出來。
    她隻是抬起眼，望向下方那一張張對她頂禮膜拜的臉。
    那些眼神，她見過。
    在她快餓死時，看到一個肉包子，就是那樣的眼神。
    “師尊……”她在心裏虛弱地呼喚。
    “嗯，幹得不錯。”陳凡的聲音懶洋洋的，像是在自家院子裏曬太陽的老大爺，“第一次公開路演，效果拔群，投資人（全城百姓）反響熱烈，可以準備A輪融資了。”
    洛青鸞聽不懂，但她能感覺到師尊語氣中的滿意。
    她定了定神，從魏通的攙扶中掙脫出來，強撐著站直了身體。
    她深吸一口氣，用盡全身的力氣，讓自己的聲音清晰地傳下去。
    “魏統領。”
    “屬下在！”魏通猛地挺直腰杆，聲如洪鍾。
    “繼續放糧。”
    洛青鸞的聲音很輕，卻帶著一股不容置喙的威嚴。
    “維持秩序，不可再生事端。務必讓每一個排隊的百姓，都能買到米。”
    “遵命！”
    魏通沒有任何猶豫，單膝跪地，重重一抱拳。
    再起身時，他看向洛青鸞的眼神，已經徹底變了。
    那是一種下級看待上級，士兵仰望將帥的眼神。
    洛青鸞不再看下方的人潮，轉身，一步一步，走下高台。
    她的背影纖瘦，卻在青陽城所有人的眼中，留下了一道頂天立地的烙印。
    ……
    帝女苑，曾經的城主府書房。
    洛青鸞一進門，就再也撐不住，整個人跌坐在那張屬於趙雍的太師椅上，大口大口地喘著氣。
    冷汗，早已濕透了她的後襟。
    剛才麵對孫淼時，那股死亡的陰影，此刻才後知後覺地湧上心頭，讓她四肢冰涼。
    “師尊……我……”
    “怕了？”陳凡的聲音在她腦海中響起。
    “怕。”洛青鸞很誠實地點頭，小手緊緊攥著衣角，“我以為我真的要死了。”
    “怕就對了。”陳凡的語氣裏聽不出喜怒，“怕，你才會想變強。怕，你下次出手才會更狠。”
    “今天這事，是個很好的教學案例。”
    “那孫淼，築基修為，殺你易如反掌。他為什麽最後跑了？”
    洛青鸞想了想，不確定地回答：“因為……因為師尊您？”
    “錯。”陳凡直接否定。
    “他跑，不是因為我，而是因為他‘以為’的我。”
    “他以為你背後站著一尊他惹不起的老怪物，他以為你那一拳隻是開胃小菜，他以為再動手他就會死。所以，他跑了。”
    陳凡的聲音帶著一絲玩味。
    “丫頭，記住。真正的力量，有時候不是你能打死多少人，而是你能讓多少人不敢對你動手。”
    “這叫威懾，叫品牌溢價，懂嗎？”
    洛青鸞似懂非懂地點了點頭。
    她隻知道，師尊說的話，總是那麽有道理。
    “行了，別想那麽多了。”陳凡的語氣又變得懶散起來，“先盤點一下這次的收益。你猜猜，剛才那一波操作，咱們賺了多少龍氣？”
    【叮！龍氣餘額已突破五萬點！】
    【解鎖新功能：‘器靈神念’（初級）。消耗一萬點龍氣，可凝聚一道神念分身，持續一刻鍾。】
    陳凡的意識裏，係統的提示音簡直比仙樂還動聽。
    “五萬多……”洛青鸞聽到這個數字，小嘴微張。
    她對這個數字沒什麽概念，但她知道，這一定很多很多。
    “不錯，小富一筆。”陳凡心滿意足地說道，“這筆錢，夠咱們把裝備更新換代一下了。”
    他正盤算著怎麽花這筆“巨款”，洛青鸞卻忽然問了一句。
    “師尊，那個李家……”
    她的嗓音很輕，卻沒什麽溫度。
    那個胖管事踹在老婦人身上的一腳，李家把米價抬到三十文時那一張張吃人的嘴臉，她哪一樣都忘不了。
    “問得好。”
    陳凡先前那副懶散勁兒倏地不見了，他坐直了身子，腔調也沉了下來。
    “孫淼是天星宗的刀，可遞刀子的人，是李長風。”
    “打跑一條狗有什麽用？主人還在，他明天就能放出十條更凶的瘋狗。”
    洛青鸞攥緊了拳，霍然起身。
    “師尊，我該怎麽做？”
    陳凡反問她。
    “你想怎麽做？”
    洛青鸞沒說話，過了好一會兒，她才抬起頭，眼裏那點僅存的猶豫已經消失得幹幹淨淨。
    “我要讓他們再也開不成糧行，再也伸不出欺負人的手。”
    “格局小了。”
    陳凡嗤笑一聲。
    “丫頭，你將來是要做女帝的。女帝想事情，能隻停在‘不讓他們幹壞事’這麽淺的層麵上？”
    “而是要——奪其家產，誅其首惡，收其人心，儆其效尤！”
    陳凡一字一頓，每個字都透著血腥味。
    “割韭菜，不能隻割葉子，得連著根，帶著泥，整個給它刨出來！”
    “把李家這塊肥肉，給咱們帝女苑當奠基石。把李長風那顆腦袋，當成一柄劍，懸在青陽城所有世家的脖子頂上！”
    “讓所有人都睜大眼睛看清楚，從今往後，誰才是青陽城的新規矩！”
    洛青鸞的心跳驟然失控，撞得她胸口發悶。
    師尊寥寥幾句話，一盤血淋淋的棋局已然鋪開在眼前。
    權力的遊戲……原來是這麽玩的。
    她長長地、無聲地呼出一口氣。再抬眼時，那份屬於少女的迷茫與稚嫩，已經徹底沉澱下去，隻餘下一片深不見底的平靜。
    “弟子，領命。”
    門外傳來一陣沉穩有力的腳步聲。
    “啟稟新主！”
    魏通大步踏入書房，單膝跪地，嗓音因為激動而微微發顫。
    “城中糧價已經穩住！百姓們無不稱頌您的恩德！屬下鬥膽，請新主賜下尊號，我等也好為您立長生牌位，日夜供奉香火！”
    洛青鸞對他的請求置若罔聞。
    她就那麽靜靜地看著這位玄甲衛統領，片刻後，才開了口。
    “魏統領。”
    “屬下在！”
    “李家的事，你知道多少？”
    魏通先是一怔，隨即提起李家，他臉上毫不掩飾地浮現出厭惡之色。
    “回稟新主，李家是青陽城的地頭蛇，盤踞上百年了。他們勾結城主府，壟斷糧鹽，魚肉鄉裏，城中百姓沒一個不恨得他們牙癢癢！”
    “好。”
    洛青鸞隻應了一個字。
    她走到書案前，拿起一支狼毫。
    她不識字，可那隻握著筆的手，紋絲不動。
    她的目光落在魏通身上。
    “傳我之令。”
    魏通的呼吸驀地一滯。
    真正的大戲，要開場了。
    “第一，即刻查封李家在城中所有糧行、商鋪、田產。所有資產，一律充公，收歸帝女苑。”
    “第二，以‘勾結外宗，圖謀不軌’之罪，捉拿李家族長李長風、其子李威，及一應核心族人，盡數下獄。”
    “第三，張榜全城。凡受過李家欺壓盤剝者，皆可來帝女苑登記造冊。一經核實，以李家罰沒家產，十倍償還！”
    一令奪財。
    二令抓人。
    三令誅心！
    魏通聽得渾身僵直，一顆心在胸腔裏狂擂。
    狠！
    何止是狠！
    這三道令下去，李家百年基業不但要灰飛煙滅，更是要被連根拔起，再被死死踩進泥裏，永世不得翻身！
    這哪裏是什麽懲戒？這分明是要將“李家”這兩個字，從青陽城的史書上徹底剜掉！
    他再看向眼前這位身形纖瘦、麵容清冷的少女時，眼神裏哪還有半分輕視，隻剩下了幾乎讓他窒息的敬畏。
    這份雷霆手段，這份狠絕心性，便是當年的老城主，也遠遠不及！
    “屬下……領命！”
    魏通一個頭重重磕在地上，再開口時，聲音已經嘶啞。
    他豁然起身，轉身便走，每一步都踏得地板嗡嗡作響，身上的鐵甲碰撞出嗜血的鏗鏘聲。
    一股壓抑了太久的殺伐氣，終於找到了宣泄的出口，在他周身轟然炸開。
    抄家滅門？
    嗬。
    這種事，他們玄甲衛最愛幹了！