龍眠淵的風，已不是十年前那裹挾著噬魂腐臭的凜冽，而是帶著淨魂花清冽的香氣，拂過淵口的青石台時，會卷起一片細碎的金芒 —— 那是花瓣上凝結的晨露，在朝陽下折射出柔和的光。
    墨玄坐在青石台中央的玄紋陣眼上，一身墨色錦袍取代了當年的青衫，衣擺垂落的雲紋在風中微動，竟與周遭蔓延的淨魂花海渾然一體。他雙目輕闔，指尖縈繞著淡青色的靈力，正緩慢流轉過四肢百骸。十年前為護念兒、斷角瀕死的傷，在淨魂花的滋養與自身麒麟血脈的強悍恢複力下，已近痊愈，隻是每當運轉至內丹處，仍會有一絲極淡的滯澀 —— 那是萬噬之主邪力殘留的痕跡，如同跗骨之蛆，即便核心已被楚驚瀾以龍魂與信仰之力淨化，這絲餘穢仍需歲月慢慢消磨。
    “墨玄先生，東邊那片花又長歪了，我用心念捋了捋，它們好像更精神了呢！”
    清脆的女聲從花海深處傳來，伴隨著輕微的腳步聲，念兒提著一個竹編的小籃走了出來。她已不是當年那個需要墨玄牽著衣角的女童，身形長到了墨玄胸口，一身月白色的衣裙上繡著細碎的淨魂花圖案，烏黑的長發用一根簡單的木簪束起，發梢隨著動作輕輕晃動。最特別的是她的眼眸，瞳孔深處泛著極淡的金芒，那是楚驚瀾殘留龍氣與麒麟精血交融的印記，每當她催動心念之力時，這金芒便會亮一分。
    墨玄睜開眼，目光落在念兒手中的籃子裏 —— 裏麵裝著幾片剛摘下的淨魂花瓣，邊緣還帶著濕潤的水汽。“不可貪多，” 他聲音沉穩，帶著一絲不易察覺的溫和，“淨魂花雖能淨化邪穢、滋養心神，但每片花瓣都連著淵底的生機，過度采摘會削弱封印的根基。”
    念兒吐了吐舌頭，將籃子放在青石台上，蹲下身去整理裙擺上沾到的花瓣：“我知道啦，這幾片是方才看到有隻受傷的靈雀落在花上，氣息奄奄，才摘了兩片準備搗成露給它治傷。” 她說著，指尖輕輕一抬，籃子裏的一片花瓣便飄了起來，在空中旋轉著，竟緩緩滲出一滴淡金色的汁液，落在她攤開的掌心。
    這便是念兒獨有的能力。十年間，她不僅能與淨魂花心意相通，催發生機，還能引動花瓣中的精純能量，無需任何法器輔助。墨玄曾探查過她的體內，發現那股由麒麟精血、噬魂淵生機與楚驚瀾龍氣融合的力量，已在她丹田處凝成了一顆淡金色的 “心核”，每當她動用能力時，心核便會與淵口的龍鱗碑產生微弱的共鳴 —— 那是楚驚瀾遺留的信仰之力在呼應她。
    “靈雀在哪？” 墨玄問道，目光掃過花海。
    念兒指了指不遠處的一塊岩石：“在那邊石頭底下躲著呢，好像怕人。”
    墨玄起身，走到岩石旁，果然看到一隻羽毛淩亂的青灰色靈雀，正警惕地縮在石縫裏，翅膀上有一道細小的傷口，滲出淡淡的黑血 —— 那是十年前邪力殘留的餘毒，雖已微弱，卻仍能讓普通生靈喪命。他沒有靠近，隻是朝念兒點了點頭。
    念兒會意，捧著掌心的金色汁液，輕手輕腳地走過去，聲音放得極柔：“別怕呀，這個能治好你的傷。” 她指尖的汁液緩緩飄向靈雀，落在傷口上時，竟化作一層薄薄的光膜，包裹住傷口。靈雀起初還在掙紮，可片刻後，便放鬆下來，閉上眼睛，發出細微的啾鳴聲。
    “好了，過一會兒它就能飛了。” 念兒站起身，臉上滿是笑意，轉頭看向墨玄時，卻見他正望著淵底的方向，眉頭微蹙，神色凝重。
    “墨玄先生，怎麽了？” 念兒走到他身邊，順著他的目光望去 —— 淵底一片漆黑，隻有零星的淨魂花在深處閃爍著微光，像是散落的星辰，並無異常。
    墨玄沒有立刻回答，而是抬手結了個印訣，青石台上的玄紋陣眼瞬間亮起淡青色的光，沿著淵口的邊緣蔓延，形成一道半透明的屏障。他凝神感應片刻，才緩緩開口：“方才運轉靈力時，又感覺到淵底的‘虛無’波動了。”
    念兒的笑容微微一滯。她雖不知道 “虛無” 波動是什麽，但這些年偶爾也能感覺到淵底傳來的一股奇怪的氣息 —— 不是邪力的陰冷，也不是淨魂花的溫暖，而是一種空空蕩蕩的感覺，像是能把周圍的一切都吸進去。有一次她靠近淵口，那氣息甚至讓她心口的 “心核” 微微刺痛。
    “比之前更明顯了嗎？” 念兒輕聲問。
    墨玄點頭，目光落在淵底深處：“十年前淨化萬噬之心後，這波動便一直存在，起初微弱得幾乎察覺不到，可最近半年，它在慢慢變強，還在吸收淨魂花散逸的生機。” 他指著不遠處的一片淨魂花，“你看那裏。”
    念兒順著他指的方向看去，隻見那片花的花瓣比其他地方的略淺一些，花蕊的金色也淡了幾分，甚至有兩三朵花的花瓣邊緣，出現了細微的、近乎透明的裂痕。她之前打理花海時竟沒注意到。
    “那…… 那怎麽辦？” 念兒有些著急，“淨魂花要是枯萎了，會不會有危險？”
    “暫時不會。” 墨玄安撫道，“我已在淵底布下了三重封印，用的是龍帝當年留下的‘鎮虛陣’，能暫時壓製那波動。隻是這波動的源頭不明，既不是萬噬之主的惡念，也不是任何已知的邪物，倒像是……” 他頓了頓，沒有繼續說下去。
    其實他心中已有猜測。當年龍帝鎮壓自身惡念，形成噬魂淵，而萬噬之主隻是惡念的具象化。如今惡念被楚驚瀾以龍魂與信仰之力淨化，可龍帝當年剝離惡念時，是否還留下了其他東西？比如那剝離過程中產生的 “虛無”—— 畢竟惡念也是 “存在” 的一種，剝離惡念後，留下的 “空缺”，會不會就是這波動的源頭？
    這個猜測他沒告訴念兒，一是怕她擔心，二是此事太過重大，若真與龍帝有關，牽扯的恐怕不隻是龍眠淵，甚至可能影響整個大陸的氣運。
    “對了，墨玄先生，” 念兒忽然想起什麽，從懷裏掏出一塊半透明的玉佩，遞到墨玄麵前，“昨天我在花海深處撿到的，它好像能吸收淨魂花的香氣。”
    墨玄接過玉佩，入手微涼，玉佩內部隱約有一道淡金色的紋路，像是一條蜷縮的小龍。他運轉靈力探入玉佩，瞬間瞳孔微縮 —— 這玉佩中竟蘊含著一絲極其精純的龍氣，與楚驚瀾的龍氣同源，卻又帶著一絲更古老的氣息，像是…… 太古龍帝的氣息！
    “你是在哪個位置撿到的？” 墨玄的聲音比之前更沉了幾分。
    念兒指著淵底深處的方向：“就在靠近封印的地方，埋在土裏，隻露出一點點。我覺得它好看，就撿回來了。”
    墨玄握著玉佩，指尖微微用力。這玉佩絕不是凡物，大概率是當年龍帝留在噬魂淵的器物，或許是用來鎮壓某種東西的。如今玉佩被念兒撿到，是不是意味著淵底的封印，或者那 “虛無” 波動，與這玉佩有關？
    他將玉佩遞還給念兒，叮囑道：“這玉佩你好生收著，不要輕易示人，也不要靠近淵底的封印處了。”
    念兒接過玉佩，小心翼翼地揣回懷裏，點了點頭：“我知道了。” 她看著墨玄凝重的神色，猶豫了一下，還是問道，“墨玄先生，這波動會不會和楚驚瀾哥哥有關？”
    墨玄沉默片刻，目光落在遠方 —— 那裏是驚瀾城的方向，即便隔著千裏，也能隱約感應到龍鱗碑傳來的信仰之力，溫暖而堅定。“楚驚瀾的龍魂雖已消散，但他的意誌與信仰之力仍在，護佑著這片土地。那波動與他無關，你不必擔心。”
    話雖如此，墨玄心中卻另有隱憂。方才握著玉佩時，他隱約感覺到玉佩與念兒心口的 “心核” 產生了共鳴 —— 念兒的 “心核” 融合了楚驚瀾的龍氣，而玉佩帶著龍帝的氣息，這共鳴是否意味著，念兒與龍帝、楚驚瀾之間，還有更深的羈絆？而這羈絆，會不會被淵底的 “虛無” 波動盯上？
    夕陽西下，金色的餘暉灑在龍眠淵口，將淨魂花海染成一片暖金色。靈雀已恢複過來，振翅飛向天空，在花海上方盤旋一圈，才朝著驚瀾城的方向飛去。
    墨玄與念兒坐在青石台上，看著夕陽緩緩沉入地平線。念兒靠在墨玄身邊，把玩著懷裏的玉佩，忽然輕聲說道：“墨玄先生，我剛才好像聽到淵底有聲音。”
    “嗯？” 墨玄看向她，“什麽聲音？”
    “說不清楚，” 念兒皺著眉，仔細回想，“像是很低很低的龍吟，又像是有人在說話，模模糊糊的，聽不真切。”
    墨玄的心猛地一沉，他凝神聽了片刻，卻什麽也沒聽到。是念兒的 “心核” 感應到了什麽，還是那 “虛無” 波動在作祟？他沒有告訴念兒這些疑問，隻是伸手摸了摸她的頭，輕聲道：“那是風穿過淵底的聲音，別多想了。天黑了，我們該回去了。”
    念兒點了點頭，站起身，跟著墨玄朝著不遠處的木屋走去。她走在後麵，忍不住回頭看了一眼龍眠淵 —— 淵底的黑暗中，似乎有一點極淡的、近乎透明的光點，在緩緩閃爍，像是一顆快要熄滅的星。
    而她懷裏的玉佩，不知何時，竟微微發燙起來。
    墨玄走在前麵，指尖的靈力悄然運轉，再次加固了淵口的封印。他知道，這平靜的日子，或許不會一直持續下去。淵底的 “虛無” 波動、龍帝遺留的玉佩、念兒與龍氣的深層羈絆…… 這些線索纏繞在一起，像是一張無形的網，正慢慢收緊。
    他抬頭望向天空，月色漸明，灑在淨魂花海上，泛起一片銀輝。當年龍帝鎮壓惡念，楚驚瀾犧牲龍魂淨化萬噬之心，而他如今守護在這裏，便是要守住這份來之不易的和平。無論淵底隱藏著什麽，他都不會讓它再次危害蒼生 —— 這是他對龍帝的承諾，也是對楚驚瀾的交代。