龍眠淵的晨霧總比驚瀾城來得更濃些，淡白色的霧氣纏繞著淵口的淨魂花海，將每一片花瓣都浸潤得晶瑩剔透，遠遠望去，像是鋪在淵邊的碎玉織成的毯子。墨玄站在花海邊緣，指尖輕觸一朵盛放的淨魂花，花瓣上的露珠滾落，滴在他腳邊的青石上，發出清脆的聲響。
    十年了。
    自從楚驚瀾以龍魂自爆淨化萬噬之心後，這片曾被邪穢籠罩的噬魂淵，便成了如今的龍眠淵。淵底的汙穢被滌蕩一空，露出了太古龍帝陵寢的殘垣斷壁，而淨魂花，便是從那些殘垣縫隙中生長出來的 —— 沒人知道它們為何會在此處綻放，隻知道它們能安撫躁動的靈魂，驅散殘留的邪念，就連淵口的風，都帶著治愈的暖意。
    “墨玄叔叔，你又在看淵底嗎？”
    清脆的聲音從身後傳來，墨玄轉過身，隻見念兒提著一個竹籃，快步走了過來。少女身著淡青色衣裙，長發用一根簡單的木簪束起，發梢還沾著幾縷晨霧凝結的水珠。她將竹籃遞到墨玄麵前，裏麵裝著剛采摘的淨魂花瓣，還有幾塊用油紙包好的糕點。
    “靈兒姐姐說，今日要去盤龍穀探查，讓我來跟你告別。” 念兒說著，目光不自覺地飄向淵底，“而且…… 我總覺得，今日淵底好像有不一樣的動靜。”
    墨玄順著她的目光望去，隻見濃白的霧氣從淵底緩緩上升，霧氣中隱約傳來細微的聲響，像是水流聲，又像是某種生靈的低語。他眉頭微蹙 —— 這些年來，他每日都會鎮守在淵口，對龍眠淵的每一絲變化都了如指掌，可今日的霧氣，似乎比往常更濃，那細微的聲響，也從未出現過。
    “待會兒我下去看看。” 墨玄接過竹籃，伸手替念兒拂去發梢的水珠，“你去跟靈兒告別吧，路上要小心，盤龍穀是太古龍帝的遺跡，裏麵或許藏著危險。”
    念兒點點頭，轉身朝著驚瀾城的方向跑去。看著少女的背影消失在晨霧中，墨玄才重新將目光投向淵底。他緩緩閉上眼，麒麟真身的感知力擴散開來，滲入濃白的霧氣中 —— 他能感受到淨魂花散發出的純淨能量，能感受到陵寢殘垣中殘留的龍帝氣息，還能感受到…… 一絲極微弱的、與萬噬之主同源卻又截然不同的波動。
    這波動比十年前更清晰了些。
    十年前，萬噬之心被淨化後，墨玄便在淵底核心處發現了這絲波動。它像是一縷虛無的影子，潛伏在陵寢最深處，緩慢地吸收著淨魂花散逸的能量。當時他以為這隻是邪神殘留的餘孽，便用麒麟之力將其暫時封印，並未聲張 —— 他不想讓剛從戰火中走出的北境百姓再陷入恐慌，更不想讓楚靈兒分心。
    可如今，這絲波動不僅沒有減弱，反而有了蘇醒的跡象。
    墨玄睜開眼，縱身一躍，跳入了龍眠淵中。
    淵底的霧氣比淵口更濃，能見度不足三尺。墨玄化作一道墨色流光，在霧氣中快速穿行，掠過那些被淨化後的陵寢殘垣。殘垣上刻著古老的龍紋，雖曆經歲月侵蝕，卻依舊能看出當年的威嚴 —— 這些都是太古龍帝留下的痕跡，是楚家血脈的源頭，也是楚驚瀾守護意誌的傳承。
    很快，墨玄便來到了陵寢最深處。這裏是龍帝陵的核心區域，地麵上刻著一個巨大的陣法，陣法中央，便是當年萬噬之心被封印的地方。如今，陣法上的符文依舊閃爍著微弱的光芒，而那絲虛無的波動，正是從陣法中央傳來的。
    墨玄落在陣法邊緣，仔細觀察著陣法中央的景象 —— 那裏沒有任何實體，隻有一縷淡淡的黑色霧氣，像是有生命般緩緩蠕動著。霧氣中，隱約能看到無數破碎的畫麵：太古時期，龍帝手持龍劍，與宇宙之惡戰鬥；楚驚瀾年幼時，在楚家祖祠中祭拜先祖；驚瀾城初建時，百姓們揮汗如雨，築起城牆……
    這些畫麵，都是北境的記憶，是楚家的傳承，也是萬噬之主曾經吞噬過的靈魂碎片。
    “你到底是什麽？” 墨玄沉聲道，麒麟之力在掌心凝聚，隨時準備出手。
    黑色霧氣似乎聽懂了他的話，蠕動的速度加快了些，漸漸凝聚成一個模糊的人形。人形開口，發出的聲音卻不是萬噬之主的邪惡低語，而是一種溫和的、帶著滄桑的聲音：“我不是萬噬之主，也不是邪穢…… 我是‘念’，是所有被守護的記憶凝聚而成的存在。”
    “念？” 墨玄皺眉，“你是說，你是由楚驚瀾的守護意誌、百姓的信仰，還有龍帝的傳承記憶凝聚而成的？”
    “是，也不是。” 模糊的人形緩緩說道，“我是萬噬之主被淨化後，殘留的‘善念’與所有被它吞噬的靈魂碎片融合而成的。萬噬之主是龍帝的惡念化身，而我，便是它被淨化後，回歸本源的善念。”
    墨玄心中一震 —— 他從未想過，萬噬之主被淨化後，竟會誕生出這樣的存在。若是如此，那這絲波動不僅不是威脅，反而可能是龍帝傳承的一部分，是楚驚瀾守護意誌的延續。
    “你為何現在才蘇醒？” 墨玄問道。
    “因為淨魂花的能量。” 人形解釋道，“我需要純淨的能量來凝聚形體，而淨魂花是由龍帝陵的生機與楚驚瀾的龍魂碎片孕育而成的，它的能量，正是我需要的。如今，我已凝聚了足夠的能量，能夠與你交流了。”
    墨玄沉默了片刻，緩緩收起掌心的麒麟之力。他能感受到，這人形身上沒有任何邪惡的氣息，反而帶著與楚驚瀾相似的守護意誌，還有龍帝傳承的純淨能量。看來，這確實是萬噬之主被淨化後的善念化身，是龍眠淵中的新生命。
    “你蘇醒後，有什麽打算？” 墨玄問道。
    “我想守護這裏。” 人形說道，“守護龍眠淵，守護淨魂花，守護楚驚瀾用生命換來的和平。而且…… 我能感受到，楚驚瀾的龍魂碎片還殘留在淨魂花中，隻要有足夠的能量，或許能讓他的意誌以另一種方式延續下去。”
    墨玄心中一動 —— 這或許就是楚驚瀾留給北境的最後希望。楚驚瀾的肉身雖已兵解，龍魂雖已自爆，但他的意誌，他的守護之心，卻從未消散，而是融入了淨魂花中，融入了龍眠淵的每一寸土地中。
    “我知道了。” 墨玄點點頭，“我會幫你保守這個秘密，也會幫你收集淨魂花的能量。但你要記住，不可輕易現身，以免引起恐慌。”
    “我明白。” 人形緩緩消散，重新化作一縷黑色霧氣，潛伏在陣法中央，“若是有需要，我會通過淨魂花與你聯係。”
    墨玄轉身，準備離開陵寢。就在這時，他突然注意到陣法邊緣的一塊殘碑上，刻著幾行古老的文字。這些文字與龍帝陵其他殘垣上的龍紋不同，更像是一種預言：“龍眠花開，魂歸故裏；虛無之影，守護未來；盤龍現世，新帝降臨。”
    “盤龍現世，新帝降臨？” 墨玄喃喃自語，心中湧起一絲不安。盤龍穀是太古龍帝的遺跡，楚靈兒今日要去那裏探查，難道這預言與楚靈兒有關？而 “虛無之影”，又指的是什麽？是剛才的 “念”，還是其他未知的存在？
    墨玄搖了搖頭，將這些疑問壓在心底。他現在要做的，是守護好龍眠淵，守護好 “念” 的秘密，等待楚靈兒從盤龍穀帶回的消息。
    當墨玄回到淵口時，晨霧已經散去，陽光透過雲層，灑在淨魂花海中，讓每一片花瓣都閃爍著金色的光芒。遠處，驚瀾城的方向傳來一陣馬蹄聲，楚靈兒帶著一隊龍騎衛，正朝著龍眠淵的方向趕來。
    墨玄迎了上去，隻見楚靈兒身著勁裝，腰間懸掛著黑龍令牌，身後跟著念兒和幾名龍騎衛將領。她看到墨玄，勒住馬韁繩，翻身下馬。
    “墨玄前輩，我來跟你告別。” 楚靈兒說道，“盤龍穀的位置已經確定，今日便出發，預計三個月後回來。驚瀾城和龍眠淵，就拜托你了。”
    “放心去吧。” 墨玄點點頭，“驚瀾城有蘇霓裳和林晚意坐鎮，龍眠淵有我守護，不會出問題的。對了，念兒身上有龍帝的血脈氣息，或許能在盤龍穀中幫到你，你要多留意她的感應。”
    楚靈兒看向念兒，隻見少女正好奇地打量著淨魂花海，手指輕輕觸碰著花瓣。聽到墨玄的話，她抬起頭，對楚靈兒點點頭：“靈兒姐姐，我會盡力的，我能感受到，盤龍穀中有很親切的氣息。”
    楚靈兒笑了笑，伸手摸了摸念兒的頭：“好，那我們出發吧。”
    就在這時，念兒突然指著淵底，驚呼道：“靈兒姐姐，你看！淵底有龍影！”
    眾人順著她指的方向望去，隻見龍眠淵的霧氣中，隱約有一道金色的龍影盤旋而上，龍影周身環繞著淨魂花的光芒，像是在守護著什麽。這龍影雖然模糊，卻帶著一股威嚴而溫和的氣息，與楚驚瀾當年的龍魂氣息極為相似。
    “那是……” 楚靈兒心中一震，腰間的黑龍令牌突然發燙，令牌上的龍紋亮起，與淵底的龍影產生了共鳴。
    墨玄看著這一幕，心中了然 —— 這是 “念” 在回應他們，是楚驚瀾的意誌在向他們告別。他輕聲說道：“那是驚瀾的意誌，他在祝福你們，也在守護著北境。”
    楚靈兒眼中泛起淚光，她對著淵底的龍影深深鞠了一躬：“兄長，我一定會完成你的遺誌，守護好北境，守護好這裏的百姓。”
    龍影盤旋了片刻，緩緩消散在霧氣中。淵底的淨魂花卻開得更盛了，花瓣上的光芒閃爍，像是在回應楚靈兒的誓言。
    楚靈兒擦幹眼淚，轉身對墨玄道：“墨玄前輩，我們走了。”
    “一路小心。” 墨玄點點頭，目送著楚靈兒和念兒帶著龍騎衛，朝著盤龍穀的方向離去。
    陽光漸漸升高，淨魂花海在微風中輕輕搖曳，發出細微的聲響。墨玄站在淵口，望著楚靈兒遠去的方向，又看了看淵底的霧氣，心中思緒萬千。
    “念” 的蘇醒，預言的出現，楚靈兒的盤龍穀之行…… 這一切，似乎都在預示著，北境即將迎來新的變化。而他，將繼續鎮守在龍眠淵，守護著這份來之不易的和平，等待著新的未來。
    就在這時，墨玄的目光突然被淵口的一朵淨魂花吸引 —— 這朵花比其他的花更大，花瓣上的光芒也更亮，花蕊中，隱約有一道細微的金色流光在緩緩流動。他走近細看，發現這道流光竟與楚驚瀾當年的龍魂氣息一模一樣。
    墨玄心中一動，伸手輕輕觸碰這朵淨魂花。花瓣上的流光順著他的指尖，湧入他的體內 —— 他能感受到，這是楚驚瀾的龍魂碎片，是 “念” 特意留給楚靈兒的禮物。
    “看來，盤龍穀之行，不會那麽簡單。” 墨玄喃喃自語，將這朵淨魂花小心翼翼地采摘下來，放在一個玉盒中，“等靈兒回來，再交給她吧。”
    陽光灑在龍眠淵上，淨魂花海在風中搖曳，像是在訴說著一個關於守護、傳承與希望的故事。而淵底的霧氣中，那縷虛無的波動，正緩緩吸收著淨魂花的能量，等待著蘇醒的那一天。