在聖城、王都各地風起雲湧的時候，蓋烏斯主導了對舊情人卡米拉的母家戈貝爾家族的審判。
    為了防止和小媽偷情這樣的醜聞披露出去，蓋烏斯無情地操控了一場家族滅絕。
    整整四隊的王國鐵衛包圍了戈貝爾家族在王都的宅邸，引發了一場不大不小的械鬥。
    主家被連根拔起，旁支也需細細敲斷。
    超過三百五十人被逮捕，一百五十多人被推上了斷頭台，其中不乏老人孩子。
    乖乖束手就擒的被卸掉下巴帶上枷鎖拖走，深知小命難保的運氣好闖出去也被從背後追上，在哪兒追上就在哪兒砍死。
    鮮血流了一地，倒是害了不少王都裏的家養狗。
    那幾天的王都，走哪兒都充斥著一股血腥味兒。
    ……
    “您在庭審上的預判成了現實。”
    蘭登大法官的眼眸一跳，隨後，一股濃濃的無力覆蓋了他湛藍的眸子。
    他身前的桌子旁站著一位年輕人，這名年輕人比遠走他鄉的阿切爾要更年輕，但比起鐵麵無私的治安官阿切爾先生，他看起來圓滑不少。
    “戈貝爾家族在外地的旁支也受到了毀滅性的打擊，按照王家衛隊的速度，可能到今天下午戈貝爾家族這個詞語就會變成曆史中的一粒塵埃，連一點痕跡也不會留下來。”
    “這個家族從根源上被滅絕了。”
    年輕人如是說道：“先生，作為法學生的我們就隻能接受這種事情的發生嗎？”
    蘭登大法官無言以對。
    他臉上的皺紋變得更深了。
    那不是他的目的——律法從業者的目的從來不是殺多少個人，他們要追求的是真相，以及被律法審判的罪行。
    他在庭審上說的那些，無非就是想震懾卡米拉夫人，讓她盡快把她背後的始作俑者供述出來。
    但誰知道馬修大主教的動作會如此的狠辣和迅速。
    他實在是膽大包天，即使知道這樣做會留下把柄被人詬病，但他依舊毫不畏懼。
    因為這個王國除了某些特定地區外，其餘地方已經成為了海神教會的後花園。
    成為了他馬修·麥迪遜本人的後花園。
    或是“主不在意”，但是“主的代行者在意”。
    為了世俗力量、為了律法權力努力了一輩子的蘭登大法官不願接受這樣的結果。
    他沉默了片刻，突然看向眼前的這位年輕人。
    “年輕人，請再介紹一下你自己，抱歉，我有些昏頭了，沒記住你剛才說了些什麽。”
    年輕人抬起頭來，露出了一張並不英俊也不醜陋，普普通通但圓潤敦實，看起來值得信賴的臉。
    “蘭登先生，我名叫博爾索·夏普，是一名法學生，從聖城來的。”
    “啊，你是阿切爾舉薦的。聖城……怎麽，長樂城的高官們，終於想起來這座即將被暴君統治的城市了？”
    “先生，聖城的各位大人一直很牽掛坎特威爾城。因為對於奧蕾莉亞大人而言，這個城市原本也注定是她的東西。”
    “你們這是篡位！”
    大法官因為這句話感到憤怒：“蓋烏斯有合理合法的繼承身份！他就該是這個王國未來的王！”
    “那麽您還在煩惱什麽？”
    博爾索笑了笑：“如果一切正如您所說，那麽現在的王國應該是走在了正確的道路上，不是嗎？那麽您還在憂愁什麽？”
    大法官再次無言以對。
    他眼底的憤怒還未消散，漫上來的是濃濃的無力。
    是啊，如果正如他所說的那樣，王國的繼承人登上了王位，那些競爭者遠在他鄉，那他還在煩惱什麽呢？
    難道隻是因為自己失權嗎？
    不，不是這樣。
    “您在憤慨，不是嗎？您在憤慨什麽？”
    博爾索的嘴巴和他的長相可真不一樣——比起圓潤靠譜的長相，他的口才尖酸刻薄，如尖刀一樣一刀一刀地刺著大法官的心窩。
    “他有正統的繼承權，那麽他做的一切都代表正統，不是嗎？”
    “蘭登先生，麵對您最愛的正統，您為什麽還要如此糾結呢？”
    “我在憤慨……法不可以向不法讓位……我在憤慨，權力決不能集中到某一個勢力的手中……我在憤慨，百姓是人，不是機器、牛馬和走狗，他們需要吃飯，而不是割下來麥子往邊上一扔，就可以變成金幣被王室收在口袋裏。”
    蘭登大法官自嘲自諷地笑了。
    他是從底層走上來的，單槍匹馬走到了權貴的隊伍裏。
    他清楚征收的稅負對於底層人民來說是多麽大一筆錢。
    蘭登鬧過，他寫了無數的文書遞交到了蓋烏斯手裏，可一點回應都沒有。
    王室依舊在橫征暴斂，蓋烏斯依舊在縱情聲色。
    他走過無數片土地，見證了當地百姓們洶湧的火焰。
    這不再是一個王國，而是一片巨大的麥場。
    代表著果實的麥子被農場主收走，而那些種植了麥子的奴隸就像地裏那一片又一片的秸稈一樣倒伏在地上，被無情的太陽曬得焦幹，隻差——一點火星。
    蘭登大法官原本已心如死灰。
    他是個文人，隻會拿筆杆子，他打不了仗——他也不知道該為了誰而打仗。
    為了一輩子擁護的王室？
    還是為了那些被壓榨到連呼吸都要交錢的平民百姓？
    他準備在戰爭開始的時候就去死。
    沒出息，但是再也不用為了誰而煩惱了。
    在他做下這個決定的第二天，他曾經的得意門生阿切爾給他帶來一場改變他三觀的“聖城朝拜之旅”。
    從長樂城回來後，他思考了很久。
    一座剛建起兩年的城市就能做到這樣的偉績，那麽整個坎特威爾城的這幾百年都在幹什麽？
    ……
    蘭登抬起了頭。
    他看向博爾索·夏普，張了張嘴。
    “所以……你們想讓我做什麽？”
    “先生，我們想要的並不多。”
    “是什麽？”
    “我們想為奧蕾莉亞大人獲得這個國家的宣稱。”
    博爾索老實圓滑地笑著。
    “以便告知這片大地上的每一個活著的生靈，蓋烏斯是竊位自居者，正統在——奧蕾莉亞大人。”