莊子裏，趙炳一家子早已得到消息，在院門外等候。
    “小的見過少夫人。”
    趙炳彎下腰，臉上滿是善意的笑容。
    “趙叔，要辛苦你們照看這個莊子了，我聽說之前，你們每年可以從糧食收成裏拿走十石，對嗎？”
    顧清瑤看了看他們略顯簡陋的屋子，不由皺眉。
    聽到顧清瑤的話，又見她皺眉，趙炳下意識以為顧清瑤嫌他們拿得多，急忙辯解道：“回少夫人，先前侯爺恩準我們每年可領十石糧食。我們一家子，滿打滿算每年十石剛剛好，絕沒有多拿一分。”
    趙炳媳婦和兒子兒媳臉色都有些發白。
    這少夫人新接手便要縮減他們的糧食，他們大人餓一些倒也無妨，可孩子們正在長身體，若是挨餓，那就是一輩子的事情了。
    “你們誤會了。”
    顧清瑤見他們神色慌張，便知道他們是誤會了自己的意思。
    “十石，於你們現在而言還夠吃，但孩子一天天長大，這些糧食堅持不了幾年的。”顧清瑤笑道：“你們是莊子上的老人，公爹信任你們，我也是。從今天起，你們每年可以從糧食裏拿一成出來，若是收成好，多的糧食可以拿去賣，賣多少都歸你們所有。還有莊子上的果樹那些也一樣，每年收成的一成都歸你們。隻要你們忠心，踏踏實實幹，日後的好處少不了你們的。”
    “謝謝少夫人，謝謝少夫人啊。”趙炳眼眶一紅，就要給顧清瑤下跪，被流螢及時攔住。
    “少夫人，每年除了糧食，侯府還會給月錢，我們的日子也算過得去。您現在給了我們這麽多，小人真的不知道該說些什麽。”趙炳說著，眼淚就落了下來。
    都說男兒有淚不輕彈，但他這些年養著一大家子，實在太清楚一粒米能救人也能餓死人的事實了。一大家子辛苦一年，也隻是能混飽肚子，眼看孩子們就長大了，日子當真是捉襟見肘。可現在，少夫人竟說要給他們一成的收成，出去吃飽肚子的，這麽一看，每年還能盈餘不少銀子，那可都是日後孩子們成家立業的本錢啊。
    “趙叔，我這有個人，要麻煩你們照看一下了。”
    顧清瑤說罷，紫蘇便帶著乞丐走了進來。季聞赫當時是讓下人發了狠的，乞丐的腿疼到現在也無法走路。
    眼見紫蘇帶進來的是個乞丐，眾人麵麵相覷。
    “趙叔，他花費的都記在我賬上吧，他的腿受了傷，我已經讓人去請大夫了。”顧清瑤看向乞丐，“你就安心住在這裏，那些人不敢再欺負你的。不過，我這裏也不是白養著你，莊子裏該做的活，你也得做。”
    乞丐猶豫片刻後點了點頭。
    “時候不早了，我就先回去了，趙叔，有任何事情都可以托人來侯府尋我。”顧清瑤站起身，帶著流螢和紫蘇乘坐馬車離開了。
    “你叫什麽？”
    趙叔看著乞丐，努力揚起笑容。
    乞丐搖了搖頭，轉身就出去，尋了一片菜地，默默除起草來。
    ……
    “少夫人，你就這麽把那個乞丐留下了？”
    紫蘇有些擔心，一個來路不明的人，就這麽恰到好處地出現在顧清瑤麵前，還那麽巧合地被旁人欺負，她怎麽想都覺得這個人有問題。
    “用人不疑疑人不用。”
    顧清瑤看著遠去的莊子，“我見到那個乞丐，不知為何總有種憐惜的感覺，明明我們從未見過。大抵是從來沒有見過這般淒慘的人吧。”
    “少夫人，他臉上的燒傷已經覆蓋了整張臉，就算要治，也無從下手。”紫蘇有些不忍，“這種程度的燒傷，無異於將人直接扔進火盆裏。再加上受傷後沒有進行及時的醫治，想要治好，幾乎是不可能的。”
    顧清瑤歎了一口氣，“也罷，能活著已是大幸，交代趙叔，仔細照顧著吧，養好身體，才有來日。”
    “可需要著人去查查？”
    顧清瑤想起剛才他無意間露出來的玉佩，成色一般，不是什麽名貴物件，甚至還有一個豁口，看著像是磕碰後留下的。他這般寶貝，想來是家裏人遺留下來的吧。
    “他寧願被打也要護著那塊尋常可見的玉佩，足以見得是個至情至性的人。這樣的人，本性不壞。讓趙叔看著些吧，莊子上也沒什麽要緊的東西，就算他別有用心也無濟於事。”顧清瑤閉上眼睛，緩緩道：“我予他一片容身之地，他若是懂得感恩的，就應該知道要怎麽做。若是不懂，就當行善積德吧。”
    ……
    顧清瑤回到侯府的時候，已經日落西山。
    “少夫人，世子在書房等您。”
    一見到顧清瑤，顏墨立刻上前，“聽雨是今天傍晚時分借著夜色出去的，至今還未歸來。”
    顧清瑤挑眉。
    聽雨這是終於要動手了嗎的？
    到了書房，裴景淮正看書，見她進來，將桌麵的一張紙條遞給顧清瑤。
    “這是我的人打探到的消息，跟聽雨有關，你看看。”
    顧清瑤接過紙條，上麵隻寫了一句話：聽雨的娘疑似來自南蠻，但具體哪一族暫未可知，前些日子截獲其發至傅家書信，特此上報。
    “那信寫了什麽？”
    裴景淮將一旁的那封信遞給她。
    “還未拆開？”
    顧清瑤挑了挑眉，她原以為裴景淮已經看過信上的內容了，才會喊她過來，“你就不怕上麵寫了你的什麽秘密，讓我知道了嗎？”
    “我坦坦蕩蕩。”裴景淮輕笑，“更何況，夫人也不是不辨黑白的人，她就算寫了些對我不利的東西，夫人也能分辨真假。這信既是給傅家的，那就是尋求傅家出手了，傅家如今轉投了二皇子，我想，應該是楊烜其不願意保她，她無路可走了，才想到找傅家。”
    “傅常樂跟二皇子一直是暗地裏在接觸，不一定會願意冒風險來幫她，但韶華不一樣。”說到傅韶華，裴景淮暗地裏看了一眼顧清瑤，見她臉色無異，才繼續道：“韶華聰慧多思，但……因為母親的緣故，幼時與我也算是青梅竹馬，若是韶華出麵，母親或許會改變主意。”