芳若得了顧清瑤的吩咐，精心挑選了一批新人，身世背景都摸清楚了。
    “郡主，老奴根據各個院子裏的情況，擅自做主買了五十人，其中有十七人是盛京本地的，之前分別在其他家做短工，幹活麻利，主家沒有說不好的。老奴把他們的身契買下，日後若用得好，留長工也可。”
    “有七人是拖家帶口的，老奴答應他們，侯府會幫他們安家。都說成家立業，有了家，他們少操一份心，幹活也不必瞻前顧後，家裏其他人也可以幫工，一舉兩得。”
    “還有十三人……”
    聽著芳若詳細說著她的想法，顧清瑤隻覺自己撈到寶。
    “郡主，老奴如此看來可還妥當？”
    “妥，再妥當不過了。”顧清瑤笑彎了眉眼，“姑姑當真讓我驚喜，從前隻知道姑姑知禮守節善規矩，卻不知在禦人方麵也這般拿手。”
    “郡主交代老奴辦的事，哪有辦砸的道理？”芳若笑道：“郡主，用人不疑疑人不用，侯府剩下的下人們，確實有可用的，郡主當知人善用。”
    說話間，流螢走了進來。
    “少夫人，聽蓮死了。”
    顧清瑤愣了片刻，才想起來是跟在聽雨身邊的那個丫鬟。
    “怎麽回事？”
    “自那日少夫人懲戒了聽雨，聽蓮就很惶恐，生怕下一個輪到她，整天疑神疑鬼的，前些日子不知為何突然半夜跑出去，早上起來的時候發現跌在池塘裏了，泡了一晚上，發了高熱，剛才沒熬過去。”
    “盯梢的人怎麽說？”
    “沒見她跟誰接觸，就像是得了癔症一般。”流螢仔細想了想，“說起來確實有些奇怪，她原是天天跟著聽雨的，聽雨一出事，她躲得比誰都遠。就連聽雨跟她說話，她都怕得不行。”
    “聽雨留下的東西可有查出什麽不妥？”
    聽雨死後，裴景淮立刻著人將聽雨的東西收好，逐一檢查，也不知道顏墨和紫蘇查出什麽沒有。
    “少夫人，聽荷來了。”
    紫蘇走進來，壓低聲音道：“她抱著一個匣子，不知道裏麵是什麽東西，瞧著很緊張的樣子。”
    顧清瑤看向門外，那裏站著一個單薄的身影，這麽些日子不見，竟瘦了一大圈。
    “奴婢見過少夫人。”
    聽荷抱著匣子，跪在顧清瑤麵前，“奴婢今日來，是帶了聽蓮藏起來的東西。奴婢不知道裏麵是什麽，隻知道聽蓮不願意讓人瞧見，她死得蹊蹺，還請少夫人查明真相，還她一個公道吧。”
    “聽你的意思，她是被人害死的？”
    顧清瑤眯著眼睛，緊盯著聽荷，見她神色不像假裝，眸子漸深。
    “是。”聽荷肯定道：“聽蓮出身江南農戶，身子一向都很好，還會鳧水，怎麽會淹在池塘裏，更何況那池塘也不過一人深。那日她臨睡前，嘴裏一直嘟囔著‘輪到我了’，她的死定有內情。”
    說著，聽荷將匣子舉起，“這匣子是聽荷埋在院子裏的的，最開始藏在床下的，被奴婢撞見過一次，她很生氣，將奴婢罵得狗血淋頭。她落水前幾天，總是偷偷去樹林裏挖出這東西看，奴婢想著，這東西跟她的死定有關係。”
    顧清瑤看了一眼流螢。
    流螢上前接過匣子，放在離眾人稍遠些的地方，小心翼翼地打開，見無異狀，這才拿到顧清瑤麵前。
    顧清瑤看過去，盡是一些女兒家的首飾，有些看著很不值錢。
    “就這？”流螢愣住，不可置信地看向聽荷，“你莫不是在誆我們？”
    顧清瑤盯著一處，凝神看了片刻，伸出手將裏麵的東西全部倒了出來，摸了許久，肯定道：“這底下有夾層。”
    流螢接過去，用手又摸又敲，在側邊靠近底部的地方摸到一個小槽，從頭上拔下一支素簪，輕輕一挑。
    “吧嗒——”
    底部的夾層彈起，流螢揭開，裏麵是幾封書信。
    顧清瑤接過展開，越看臉色越難看。
    “聽荷，你先下去。”顧清瑤抬起頭，看向流螢和紫蘇，“你們去請侯爺和世子過來。”
    所有人出去後，芳若站在顧清瑤身邊，關切道：“郡主，信上有什麽問題，您的臉色很難看。”
    “你說，這偌大的侯府，究竟透進來多少人？”
    顧清瑤閉上眼睛，疲憊地靠在椅背上，“我不敢想，一旦這幾封信漏出去，裴家會怎樣。”
    承安侯和裴景淮來得很快。
    顧清瑤將信遞給他們，看完，他們也是神色大變。
    “聽蓮是北秦派來的細作。”
    承安侯臉色鐵青，“北秦送來太子宗政煬為質，但近些年他們並不安分。聽說他們已經在易儲，宗政煬不過是他們的棄子罷了。雍帝也曾召集武將商討北征一事，但如今北境隻有謝家軍，他們如今與北秦軍隔著一座蒼樂山，彼此抗衡。但北境距盛京甚遠，遠沒有北秦調兵便利，一旦我們要北征，難度不小。因此，對於北境，聖上隻要彼此製衡即可。”
    “從書信看，聽蓮隻是按照命令潛伏在承安侯府，北秦暫未安排她做什麽，想必東離的消息，聽蓮也未曾透露出去。”裴景淮看了一眼玹夜，“聽蓮是誰買進來的？這次可放出去了？”
    “放了。”顏墨臉色一變，“她是花房的盛大娘帶進府裏的，盛大娘已經發賣出去了，應該還在牙行。”
    “把她抓回來嚴查，若是嘴硬不肯說，那就送去皇城司。”裴景淮看了一眼那些信，“平日裏跟聽蓮接觸多的，全部細查，實在問不出東西的，就地處死，寧可錯殺不可放過。一旦讓他們泄露消息出去，別說是整個承安侯府，便是盛京都要經曆一次動蕩。”
    顧清瑤不忍地閉上眼睛，可她很清楚，擺在他們麵前的隻有這一條路。
    “父親，侯府如此大動作，近來上朝可有人彈劾你？”
    顧清瑤的話讓承安侯一愣，隨即笑道：“你著人那般宣揚一番，誰敢說我們的不是？那些禦史台的家夥，這幾日安靜得很。況且，他們若敢彈劾，我就在禦前撒潑，他們不要臉，我也不要了。”
    看著承安侯有點孩子氣的樣子，顧清瑤和裴景淮不由笑出了聲。
    “好了，府上的事情處理得差不多了，我得去趟莊子。”顧清瑤站起身，看了看天色，“如今過去時候正好，也該去看看發賣了的人了，不能叫他們寒了心。”
    看著顧清瑤走遠，承安侯摸著胡子，不住點頭：“這丫頭沉穩很多。”
    “人經曆多了都會變。”裴景淮抿著薄唇，“隻盼日後安寧些，她如今這樣就很好。”
    兩個人看著顧清瑤離去的背影，久久無言。