顧清瑤到莊子的時候，就看到趙炳的兒媳婦翠娘已經在等著了。
    “少夫人，您來了，先喝口茶歇歇。”
    她端著一杯茶，茶溫尚可，可見是特意等在這裏的。
    “有心了。”顧清瑤喝過茶喝了一口，“最近莊子如何？”
    “都好著嘞，少夫人送來不少人，公爹有點發愁怎麽安排，畢竟人手太多了。”翠娘錯開身子，指著身後的莊子，“現在隻能讓一些先幹著，然後再換，麻煩著哩。”
    顧清瑤看著她苦惱的樣子，笑著道：“我這不就來了嗎，今天一定幫你們解決這個問題。”
    到莊子門口，趙炳一家子已經等在門口了。
    “少夫人。”
    “怎麽都等在門口了？日頭這麽大，快進去吧。”
    顧清瑤剛坐下，趙炳就帶著那些下人過來了。
    “本郡主知道，你們心裏都有埋怨，所以今天特意過來一趟。”顧清瑤含笑看著眾人：“此次發賣，隻不過是做給外人看的，你們應該都知道，聽雨之事鬧得沸沸揚揚，府上魚珠混雜，焉知會不會有第二個聽雨，所以，我們不得不換一批。”
    底下的人麵麵相覷。
    “你們都是侯府用慣了的，我們信得過，這次確實是無妄之災，所以，你們的月銀之後都會漲，但是你們需要在這莊子裏做工，不隻是這裏，日後本郡主還會包下更多的地和莊子，若是日後有機會，本郡主會親自將你們接回侯府。”
    顧清瑤說罷，芳若上前一步。
    “各位日後的主子不是侯府，而是郡主，請大家相信，郡主不會虧待大家。想來大家都聽說過漱玉軒的規矩，漱玉軒用人向來推崇能者居之，稍晚些我會將所有差事列出來，自己覺得能勝任的，就來我這報名。最後沒選上也沒關係，我們每隔一段時間都會給大家一次調換的機會，如果直到最後都沒有合適的差事做，郡主會折一筆銀子，放你們自尋出路。”
    聽完芳若的話，躁動不安的眾人這才平靜下來。
    “這莊子還是小了點。”顧清瑤偏過頭看著趙炳，“趙叔，周邊還有其他莊子在賣嗎？有的話買下來，需要多少銀子找流螢支取。”
    “少……郡主，可要購置大些的莊子？”趙炳仔細想了想周邊的幾個莊子，倒是有那麽一兩個在賣，隻是價格確實不便宜。
    “日後莊子裏的人會越來越多，大些的也好。”
    顧清瑤見趙炳改口，便知此人是個聰明的。這些年他帶著一家子打理莊子，如今突然多了這麽多人，不知道他是否適應。
    “趙叔，之前我同你說的依然作數。你們對這莊子最熟悉，日後，趙叔你便是這莊子的主事，留在莊子裏的人都由你安排。主事的例銀，該是你的絕不會少，另外，每月會額外增加二十兩銀子，用於你正常的交涉。隻要用處得當，餘下的部分就是你的。”
    趙炳自然知道，這是顧清瑤信任自己，否則這等肥差，早就安排給心腹了。
    “郡主放心，小的一定不負您所托。”
    得了趙炳的保證，顧清瑤環顧四周沒見到那個乞丐。
    “郡主可是在找小啞巴？”
    趙炳見顧清瑤看了許久，猜到她在找那個乞丐，忙道：“他剛才把自己弄髒忙著梳洗呢，他不想郡主看見他髒兮兮的樣子。”
    顧清瑤頷首。
    片刻後，那人躡手躡腳地走進來，看見顧清瑤，眼前一亮，走到顧清瑤麵前，跪下重重磕了一個頭。
    他怕人看到自己的臉，拿著厚布將自己的臉遮起來，隻留下一雙眼睛掩在頭發後麵。
    “你這是做什麽？”
    顧清瑤愣住，流螢急忙要扶他起來。
    他往後縮了一下，躲開了流螢的手，搖頭，雙手擺動，嘴裏發出“啊啊”的聲音。
    看出他的拒絕，流螢也沒有強求，走回顧清瑤身邊。
    “你可識字？”
    他搖頭。
    “是生來就不會說話嗎？”
    他猶豫片刻，搖了搖頭。
    顧清瑤眸子一暗，不是生來就啞巴，那就是遭逢巨變了。
    “你還記得家在何處嗎？”
    他垂下頭，掩住眸子，又搖了搖頭。
    那就是不想說了。
    “看你不想提起過去，那以前的一切我們就不再過問了。”顧清瑤笑看他，輕聲道：“他們說你一直沒有名字，所以我找我阿爹幫你起了一個名字，從今天起，你叫懷清，可好？”
    他呆愣住，沒有反應過來。
    顧清瑤以為他不喜歡，忙道：“懷清這個名字不錯的，胸懷開闊，清醒明理。說句實話，這個名字，本是我阿爹給我弟弟準備的，可惜了，他們也隻得我和我阿兄兩個孩子。”
    他低下頭，久久沒有動靜。
    顧清瑤緊張地握緊手，生怕他是覺得這個名字是別人的而介懷。
    可她看見，他的肩膀微微顫動，很快，一滴滴水落在地上。
    那是他的眼淚。
    “這孩子，怎麽還哭起來了。”
    芳若上前，半蹲下身子，將他攏在懷裏，“還是個半大的孩子呢，過去遭了多大的罪呐，天可憐見的。不過現在好啦，你就好好住在這裏，這兒就是你的家，懷清，好孩子，以後好日子還長著呢！”
    懷清靠在芳若懷裏痛哭起來。
    他的喉嚨像是被扼住一般，所有聲音都被壓在喉嚨深處，隻能發出微弱的嗚咽聲，猶如困獸的低吼，絕望得令人心悸。
    聽到他的哭聲，在場之人無不動容，顧清瑤的心也像揪住了一般。
    待他情緒平複，顧清瑤才輕聲道：“我想，你的過去一定很艱難，那就把以前的一切都忘了吧，現在活著的是懷清，是全新的你。不過，我得把醜話說在前頭，我這莊子裏不養閑人，你可得爭氣呀，若想留下，就得向我證明你值得。”
    懷清紅著眼睛，重重地點了點頭。
    “這裏不會有人欺負你，也不會笑話你，就不必再遮臉了。我聽郎中說，你這臉還有的治，我讓他開些藥，幫你治一下臉吧。”
    懷清低著頭，掙紮許久，還是微不可查地點了點頭。
    他起身時，雙眼與顧清瑤碰個正著，仿佛嚇了一大跳，慌忙低下頭，轉過身快步離去。
    那匆匆一瞥，顧清瑤看到了他的眼睛，隻覺好像在哪見過，卻一時想不起來。
    “若是臉治好了，配上那雙好看的眼睛，定也是個翩翩郎君。”顧清瑤看著紫蘇，“你抽空了也去瞧瞧他，如果可以，我還是想讓他恢複容貌，瞧他的年紀也不大，日後的路還長著呢。”
    顧清瑤又交代了幾句，讓流螢留下幾張銀票，一行人坐上馬車朝侯府而去。