一行人往南，直接進了山。
    靜初與池宴清趕到的時候，鑄劍山莊眾人正在與刁德明的同黨對峙。
    任明奇率領錦衣衛，將山前包圍，同時也將鑄劍山莊的人圍困在了中央。
    刁德明持劍挾持著薑老莊主，立於山腰一片陡峭的峭壁之間，負隅頑抗。
    上山唯一的一條通道，此時已經被一堆亂石堵死，約莫十餘人守在路口，誰若是輕舉妄動，對方向下滾落巨石，不費吹灰之力就可以達到較大的殺傷力。
    正是一夫當關萬夫莫開。
    因此鑄劍山莊眾人眼望著被挾持的薑老莊主，一時間手足無措。
    刁德明用長劍抵在薑老咽喉處，威脅道：“趕緊交出千機弩，否則，我立即一劍宰了他！”
    薑老莊主望著腳下烏泱泱的人群，自然也一眼見到了自己的兒子。
    隻可惜，他被刁德明喂了啞藥與軟筋散，說不出話，身上氣力也沒有完全恢複，此時隻能像是傀儡一般，任由刁德明擺布。
    薑家大舅從身後取出一個木頭盒子，對刁德明道：“千機弩就在此處，你放了我父親，千機弩自然拱手相讓。”
    薑老莊主知道，自己揭穿了楚國舅的野心，刁德明就算真的得到千機弩，也斷然不會放自己活著離開，拚命搖頭，但口中隻能發出“啊啊”的響聲。
    薑家大舅一愣：“你們把我爹怎麽了？他為什麽不能說話？”
    刁德明冷笑：“不過是嫌他聒噪，給他喂了一點啞藥而已。你們派個人將千機弩送上來，隻要千機弩到手，我自然會放了你父親。”
    薑家大舅沒得選擇，隻能答應：“好，我親自給你送上去。”
    “不行！”刁德明斬釘截鐵地拒絕，抬手一指靜初方向：“將千機弩交給她，讓她送上來！”
    眾人望向靜初，池宴清不假思索：“不行，你不能去！肯定是圈套！”
    一旦靜初上了山，無疑就是羊落虎口。刁德明怎麽可能放過她？
    薑家大舅也反駁道：“這是我山莊與你崆峒的過節，有什麽事情你盡管衝著我們來，為難一個小姑娘家做什麽？”
    刁德明冷笑，手裏長劍緊了緊：
    “你們少廢話，我數到三，白靜初，你究竟上還是不上？”
    靜初不假思索：“我上！”
    池宴清低聲道：“對方選擇在此地與我們對峙，說明後山必有退路。你想辦法拖延時間，我派人爭取盡快從後麵包抄營救。”
    靜初點頭，接過薑家大舅手中千機弩。
    薑家大舅掙紮再三，低低地與靜初說了兩句話。
    靜初輕輕點頭，捧著弓弩，上前數步，與其交涉：“刁幫主，在我上去之前，我想請問，我祖父與你無冤無仇，你為何要派人殺害他？”
    刁德明明顯一愣：“你祖父？白家老太爺麽？我什麽時候派人殺他了？”
    “你不敢承認？還是真的不知道？”
    “嗬嗬，我如今已經被你逼得走投無路，還有什麽不敢承認的？就算是我殺的又如何？你少廢話，趕緊把千機弩送上來！”
    靜初手捧千機弩，上前數步。
    薑老莊主憂心如焚，可惜被人鉗製，動彈不得，隻能使盡全身所有的氣力，焦急地發出“啊啊”的聲音，試圖阻止她上山。
    靜初揚聲道：“外公，您想說什麽？別著急，慢慢說，靜初能看得懂。”
    薑老莊主發不出聲音，隻嘴唇翕動，一字一頓，衝著靜初挑了挑大拇指。
    宿月讀他唇形，對靜初道：“老莊主說，你是好樣的，不愧是他的外孫女。但他已經失去了女兒，不想再失去她唯一的骨肉，他不讓你上山。”
    薑老莊主見宿月竟然懂得唇語，麵上一喜，又緩慢說話。
    宿月繼續解釋：“老莊主說，他死不足惜，千機弩千萬不能落在這些賊人的手裏，以免給百姓造成殺戮。那鑄劍山莊就成了千夫所指的罪人。”
    靜初道：“區區一把弓弩而已，怎麽可能與外公你的性命相提並論？”
    “他們圖謀的，不僅是千機弩，是想借機吞並整個鑄劍山莊，你們千萬不要聽從他們的擺布以身犯險，更不可以助紂為虐。”
    宿月一字一句地轉述。
    靜初敏銳地覺察到，薑老似乎是在抱著慷慨赴死的決心，慌忙勸說：
    “他們現如今已經是強弩之末，即便得到千機弩，也翻騰不出什麽浪花。祖父不必多慮，隻要你平平安安的，比什麽都強。”
    捧著千機弩，一邊向著山上緩緩攀登，一邊繼續想方設法拖延時間。
    剛走至半山腰，就中了埋伏，被山路兩邊突然湧出來的賊人持劍包圍在了中央，抵住後心，脅迫著上山。
    薑老莊主急得雙眸通紅，拚命搖頭。
    刁德明一臉得意地：“我很佩服你的膽量，隻可惜，膽子太大了也不是好事兒。你滅我白虎堂，今日我就滅了你。給我宰了她！替死去的兄弟報仇！”
    任明奇在一旁看戲，並未插手，等著坐收漁翁之利。
    假如刁德明失敗，剿匪的功勞是他的；假如白靜初被殺，千機弩被刁德明奪走，過錯是白靜初的。
    他握緊了手裏長劍，靜觀其變。
    突然，他的目光一凝，望向刁德明的身後。
    一道黑影，攀著一根崖上青藤，迅如鴻鵠一般，從刁德明與薑老的頭頂一躍而下，輕盈的好似狸貓。
    正是率領王不留行閣眾前去尋找薑老的秦長寂。
    也不知道他是什麽時候悄無聲息地潛入到了刁德明的頭頂之上，手中長劍已經抽離刀鞘，徑直向著刁德明的後心刺了過來。
    刁德明與薑老背靠懸崖，沒想到竟然會有人從頭頂刺殺，尤其是剛得了千機弩，得意忘形，毫無準備。
    他隻覺得頭頂生風，情知不妙，慌忙挾持著薑老躲避。
    長劍一擊而中，刺中他的右肩，手裏長劍差點脫手而出。
    他好歹也是一方梟雄，咬緊牙關，移形換位，手裏長劍劃破薑老脖頸，頓時血流如注。
    與此同時，被脅迫的靜初一個前滾，利落起身，單膝跪地，手握千機弩，依照薑家大舅所言，扭身扣動了扳機。
    隻聽“砰”的一聲巨響，硝煙過後，原本立於她身後的幾個賊匪竟然應聲倒地，一片慘叫。
    這就是千機弩的真實威力，所有人全都看得驚呆了。
    幾道黑影從後山騰躍而出，不過短短幾個回合，便將崆峒餘孽盡數殲滅。
    靜初也被後坐力震得虎口發麻，站穩身形，將千機弩再次對準了刁德明。
    “放了我外公，如實交代，究竟是誰指使你搶奪千機弩的，我可以饒你一死。”