池宴清興奮地返回月華庭，果真，第二天一早，馮嬤嬤便來了。
    嚇得宿月立即將白靜初的被褥全都搬回了主屋，靜初也不得不重新回到池宴清的床榻之上。
    池宴清滿心竊喜地去了鎮撫司，審問嚴院判一案，格外賣力。
    池宴行的傷經過這段時間的休養，已經基本痊愈。可以下床四處走動。
    他跟楚一依的親事，在太師夫人的說合之下，似乎有了眉目。
    池宴行一口咬定，當時楚一依吃醉了酒，主動投懷送抱勾引她，他才一時間把持不住。
    而楚一依有苦難言。
    就連皇後那裏，得知此事之後，也覺得丟了臉麵，不讓她再進後宮。
    外麵的流言蜚語漫天，相比較之下，池宴行的家世，對她而言，已經是最好的良配。
    因此國舅府的態度已經不再那麽堅決，終於鬆了口。
    但要求侯府必須要用迎娶靜初的規製迎娶楚一依進門，納征禮更是獅子大開口，除了馬匹，布帛，金銀首飾器皿等，還開出了兩萬兩的聘金，否則，就要報官，將池宴行充軍流放。
    楚國舅所提的條件令侯府一時間十分為難。
    按照長安規製，皇帝冊封皇後，賞賜也不過黃金一百，白銀一萬，再加上綢緞千匹等。
    一品官員，與勳貴之家，納征之禮尋常不過數千兩。
    更何況，池宴行不過是個庶子，總不能高過靜初這個世子夫人。
    兩萬兩聘金，這是要掏空整個侯府。即便盡數給楚一依作為陪嫁帶回來，那也是合理化地將整個侯府的家底全都攥到了楚一依的手裏。
    侯爺左右為難。有心不允，又怕楚國舅果真拚個魚死網破。
    太師夫人更是兩手一攤，滿臉無奈地道：“為了宴行這事兒，我已經是豁出去了老臉，好話說盡，你們若是不應，便自己去說，這事兒我也管不了了。”
    沈夫人自己不敢做主，眼巴巴地望向清貴侯：“侯爺，求您救救宴行吧，他若是被流放到那蠻夷之地，跟去送死有什麽兩樣？”
    清貴侯歎氣：“人自然是要救，可是你執掌侯府中饋，應當也知道，兩萬兩可不是小數目。”
    沈夫人拿帕子抹眼淚：“我知道，世子爺剛剛大婚，雜七雜八花銷了不少，僅聘金就花費了萬兩白銀。
    侯爺您又兩袖清風，比不得那些貪贓枉法的貪官。可宴行這不僅僅是娶妻，更是買命啊。”
    清貴侯一籌莫展，想不出能從哪裏擠出這兩萬兩銀子。
    侯夫人這次挺聰明，隻瞧熱鬧不表態。靜初也靜默不言。
    太師夫人起身就要離開。
    沈夫人直接走到靜初跟前，就衝著她跪下了。
    靜初驚訝起身：“沈夫人，你這是做什麽？”
    沈夫人一把鼻涕一把淚地道：“如今，能救宴行的，隻有少夫人您了。
    您萬貫貲財，又一向慷慨大方，區區一兩萬銀子對於您而言，不過就是九牛一毛而已。
    俗話說，長嫂如母，您一定不會眼睜睜瞧著宴行受罪袖手不管吧？”
    靜初愣怔住了，一時間還有點難以置信：“你的意思，該不會是讓我出這兩萬兩的聘金吧？”
    沈夫人央求道：“哪裏好意思讓你出這麽多呢？您隻需要將侯府給您的萬兩禮金暫時借給我們用一用，幫我們度過這個難關就行。
    餘下的，我們侯府賣點鋪子田土，總是能湊一些。”
    靜初簡直都要被氣笑了：“拿了我的聘金迎娶楚一依，您覺得，合適嗎？”
    “我知道您心裏一定委屈，我們就隻是借用，日後這侯府的中饋我願拱手相讓，讓您當家。回頭府上有銀子了，您直接抽走就成。
    您救了宴行一命，我們一定感激不盡。我給你磕頭。”
    劉備借荊州，當我真不知道你打的什麽算盤？
    這銀子都進了楚一依的口袋，侯府剩個一窮二白的空殼子，你讓我當家，讓我繼續往裏麵貼補銀子，算盤怎麽就打得這麽精？
    屋子裏，一時間安靜極了。
    大家全都眼巴巴地望向她，似乎是在等著她的態度。
    靜初並未立即反駁，而是扭臉，先是詢問侯夫人：“母親，您覺得如何？這銀子我該拿出來不？”
    侯夫人輕嗤：“雖說你不值我家宴清這萬兩聘金，但也必須要比別人家的媳婦金貴。
    人家又有爹又有娘，輪得到你這個嫂子割肉充大頭不？”
    這婆婆還不賴，分得清遠近香臭。
    靜初又問清貴侯：“父親意下如何？”
    清貴侯愁得眉心擰成疙瘩：“那是給你的彩禮，就等同於你自己的嫁妝，你自己當家做主。”
    嗯，這個公爹人也勉強算是正派。沒被沈夫人這個攪屎的棍子完全帶跑偏。
    靜初笑吟吟地對沈夫人道：“我年輕不懂人情世故，自己拿不定主意，待我明日去問問我大舅，看這銀子輪得到我出不？”
    一旁太師夫人輕嗤一聲，嘲諷道：“你白靜初賑災辦學，出手就是幾千幾萬，眉頭都不皺一下。
    如今沈夫人跪在地上，這樣央求你救手足兄弟一命，你竟然都推脫不管，果真人心涼薄，知人知麵不知心。”
    靜初不急不惱：“史夫人您不開腔，我差點都忘了，您和沈夫人也是手足姐妹啊，你既然於心不忍，想必也會慷慨解囊，幫沈夫人一把了？”
    “你侯府娶親，與我何幹？”
    “對啊，池宴行娶親，與我何幹？”
    “這不是娶親，是救命！你作為長嫂不能見死不救！再說，那一萬兩銀子原本就是侯府給你的，你又沒有父母擎受，幫一下又怎麽了？”
    靜初還未反駁，就聽外麵有人聲若洪鍾地道：“靜初的確是沒有父母撐腰，但她娘家舅舅還活著呢！”
    靜初頓時精神一振，說曹操曹操到，自己正念叨呢，娘家就真的來人了。
    清貴侯詫異地起身：“何人在門外喧嘩？”
    門外，池宴清恭敬地將薑家大舅請進屋內，對清貴侯等人介紹道：“這位就是鑄劍山莊莊主，靜初的大舅父。”
    清貴侯早就聽聞鑄劍山莊的傳說，上前衝著薑家大舅一拱手：“久聞大名，如雷貫耳，今日得見，幸會幸會。”
    薑家大舅客氣還禮，語氣卻並不好：“薑某一介草莽，可萬萬當不得侯爺如此稱讚。如今又有孝在身，若非聽聞靜初中毒，是不該踏進你侯府的大門的。”
    清貴侯訕訕地道：“是我等失禮，本侯剛剛得知薑莊主進京，應當略備薄酒為你接風洗塵的。”
    靜初上前，向著薑家大舅問安。
    薑家大舅心疼地望著她：“這些年，大舅不在你的身邊，你一個人孤苦伶仃的，無依無靠，想必受了很多委屈，誰都敢踩你一腳。
    今兒舅父在此，我倒是要瞧瞧，是誰不將我們鑄劍山莊放在眼裏。”