皇宮。
    楚一依像是溺水的人抓到了稻草，跪在皇後麵前，哭得上氣不接下氣。
    “……一依也是被那池宴行所害，毀了一輩子。為了不給皇後娘娘您丟臉，早就尋過短見。我也不怕死，可就怕您怪罪我，不肯見我。”
    皇後滿懷愧疚地將她摟在懷裏，“心肝寶貝”地叫，也哭得格外悲戚。
    “是本宮的錯，本宮怎麽能怪在你的身上呢？這些日子，我兒的日子不知道有多煎熬。
    你放心，日後本宮一定好好彌補你，給你撐腰，絕對不能讓清貴侯府的人欺負了你。”
    然後命人端來她早就準備好的綾羅綢緞，金銀珠寶，緊著楚一依自己挑選。
    望著眼前琳琅滿目，價值連城的珠寶，楚一依一時間受寵若驚，心底裏更是疑惑不解，皇後怎麽突然就對自己格外好了起來？
    以前皇後雖說也偏愛自己，但從未如此親近過，始終保持著她的威嚴，若即若離。
    定是父親在她跟前訴說了自己的委屈，皇後心生惻隱。
    她努力按捺住心裏的激動，對皇後百般逢迎，思及太子之事，又有些心不在焉。
    有意無意地道：“我表哥與太子妃這些日子可有進宮為皇姑母您請安？”
    這三年裏，皇後因為了楚一依的挑撥，對秦涼音十分不待見。聞言搖頭，帶著不悅。
    “自從那秦涼音有孕之後，身子就嬌貴了，就連初一十五，都不來給本宮請安。問起來，太子就說她身子不舒服。哼，真矯情，不把本宮放在眼裏罷了。”
    楚一依終於鼓足了勇氣，對皇後道：“前幾日，一依去過太子府，見到表哥和太子妃了。有一件事情，一依要向著您回稟，實在不吐不快。”
    皇後寵溺地望著她，眉眼格外慈愛：“你有什麽要求盡管提，不必與本宮客氣。”
    楚一依吞吞吐吐道：“我想單獨與您說。”
    皇後立即揮手屏退宮人。
    楚一依這才開口，將秦涼音現如今的處境，與皇後講述了一遍。
    皇後很是吃驚，難以置信：“涼音現如今可有身孕，太子怎麽能這樣苛待她呢？這若是被國公府知道了，豈能答應？”
    楚一依點頭：“一依也是有此顧慮，擔心表哥因小失大。可太子表哥現如今對那史千雪可以說是言聽計從。我也不敢多嘴。”
    皇後輕嗤：“真沒看出來，史太師教養出來的這個丫頭，竟然還有這狐媚本事。”
    楚一依吞吞吐吐道：“我聽太子府的人開玩笑說，史千雪給我太子表哥下了癡情蠱。”
    皇後蹙眉：“這種玩笑豈是能隨便開的？”
    “可是，太師府上，真的養了一個擅長蟲蠱之術的草鬼婆，一依以前親眼見過。”
    皇後一驚：“你這話什麽意思？”
    楚一依雙膝一軟，斂衽下跪：“請皇後娘娘恕罪，許是一依多疑，可我實在覺得我太子表哥有些反常，擔心史千雪為了爭寵，對我表哥不擇手段。”
    若是擱在以前，皇後必然聲色俱厲地訓斥楚一依無中生有。可現在不同往日，楚一依說的每一句話，皇後都覺得有道理。
    親自將她攙扶起來：“你也是擔心你太子表哥，多心一些也是應當。
    假如果真如你所言，本宮肯定要將太子宣召進宮問個究竟。否則，不看僧麵看佛麵，他這樣任性妄為，豈不會與國公府交惡。”
    她略一沉吟，將身邊心腹田嬤嬤叫進來，“本宮記得，太醫院好像曾有一位來自苗疆的苗醫，精通於醫蠱之術，是不是？”
    田嬤嬤搖頭：“娘娘您怕是忘了，以前是有過，不過聽說有一次，她養的蟲子跑出來驚嚇到了宮裏哪位主子，差點因此獲罪。
    後來還是白老院使替她求情，饒了她的罪過，並且放她離了太醫院。不知道現在還能否找得到。”
    皇後發愁道：“那一時之間，本宮去哪裏找一位懂蟲蠱的人。”
    楚一依立即推薦：“白靜初懂。”
    皇後無奈地看了她一眼：“家醜不宜外揚，更不宜讓白靜初知道。”
    楚一依羞愧地低垂下頭：“是一依顧慮不周。”
    皇後無奈吩咐田嬤嬤：“派人去太醫院問問，是否還能找到這個苗醫，將她帶進宮裏來一趟。”
    田嬤嬤領命，立即前往禦藥房打聽，不一會兒回來，回稟皇後：
    “啟稟皇後娘娘，院判大人說，那位苗醫離開太醫院之後，就在上京城外行醫隱居，他知道她的下落。”
    皇後頓時一喜，派人立即前去請進宮中。然後又吩咐田嬤嬤：
    “你親自去一趟太子府，就說本宮在宮裏設下家宴，務必請太子與太子妃，還有史側妃一同進宮。”
    田嬤嬤領命，前往太子府宣讀口諭。
    太子絲毫並未起疑，隻是擔心秦涼音進宮之後，再與皇後胡言亂語。
    照舊威脅一番，方才命人給她梳洗打扮，用高領將玉頸上未愈的傷口嚴嚴實實地遮住，然後帶著史千雪一同進宮。
    宮中宴席已經備好。
    幾人按照尊卑，各自落座。
    皇後拉著秦涼音的手坐在身側，暗中留心太子三人之間的互動。
    太子一如既往，替太子妃布菜，噓寒問暖，夫妻恩愛。
    秦涼音低頭吃菜，有問有答，看不出什麽異常。
    皇後裝作不經意間，碰翻了手邊的茶杯，溫熱的茶水潑濺，落在秦涼音的腳麵之上。
    秦涼音低頭去瞧，立即露出頸間傷口。
    皇後頓時心裏“咯噔”一聲，但是並未動聲色，隻吩咐田嬤嬤：“帶太子妃去內殿，更換鞋襪。”
    太子猛然起身：“不必了，我們已經吃好，就不打擾母後您休息了。”
    皇後將他的驚慌看在眼裏：“寒從腳起，如今天寒地凍的天氣，太子妃又身懷有孕，就算是現在走，也不能穿著透濕的鞋子離開吧。太子也太不懂體貼了。”
    田嬤嬤將秦涼音攙扶到內殿，準備了全新的鞋襪，跪在地上，幫太子妃脫下腳上靴子。
    她腳腕上被銀鏈磨破的傷頓時就顯露在田嬤嬤的麵前。
    田嬤嬤的手頓了頓，幫秦涼音更換好鞋襪，走到外殿，附在皇後耳邊低聲說了幾句話。
    皇後的麵色頓時就沉了下來。
    對太子厲聲質問：“太子，太子妃頸間的傷究竟是怎麽回事兒？”