孫掌櫃這才不情不願地抬起眼，渾濁的眼睛掃過江澈。
    又落在那鼓鼓囊囊的麻袋上，眉頭一皺。
    “什麽東西？”
    “好東西。”
    江澈解開繩子，露出裏麵森白的骨頭。
    “掌櫃的，收虎骨嗎？”
    虎骨！
    夥計和孫掌櫃的眼睛同時亮了一下。
    這可是稀罕物！
    夥計趕忙湊過來，手腳麻利地將骨頭都倒在櫃台上。
    孫掌櫃慢悠悠地放下茶杯，撚著山羊胡。
    裝模作樣地拿起一根肋骨敲了敲，又拿起頭骨看了看。
    他心裏早已掀起波瀾。
    好貨！絕對是好貨！
    看這骨骼的成色和大小，是頭正當壯年的猛虎！
    藥性十足！
    可他臉上卻是一副嫌棄的樣子，撇了撇嘴。
    “我說小兄弟，你這虎骨……不行啊。”
    夥計立刻心領神會，在一旁幫腔：“是啊是啊，掌櫃的您看，這骨頭顏色發暗，怕不是在山裏放了太久，受了潮氣，藥性都跑光了！”
    孫掌櫃點點頭，把頭骨往櫃台上一扔。
    “還有這頭骨，上麵怎麽還有裂紋？怕不是一頭病虎吧？”
    “病虎的骨頭，可是大忌，非但不能強身，反而會把病氣過給吃藥的人！”
    兩人一唱一和，把這副上等的虎骨說得一文不值。
    江澈就那麽靜靜看著他們表演。
    他沒有反駁，也沒有著急，臉上甚至還帶著一絲山裏人特有的淳樸和緊張。
    這讓孫掌櫃更加得意，認為這小子就是個不懂行的傻麅子，被自己唬住了。
    “唉，”
    孫掌櫃長歎一聲，做出一個痛心疾首的決定。
    “也罷，看你從山裏來一趟不容易，這樣吧，我吃點虧，給你這個數。”
    他伸出五根手指頭。
    “五十兩？”江澈試探著問，聲音裏帶著點期待。
    “想什麽美事！”夥計嗤笑一聲，“是五兩銀子！不能再多了！”
    五兩銀子。
    一副完整的成年猛虎骨，市價至少在五十兩以上，他張口就砍掉了九成。
    這已經不是壓價，是明搶。
    孫掌櫃端起茶杯，慢悠悠地吹著茶葉沫，等著江澈感恩戴德地答應。
    可江澈卻笑了。
    他伸出手，拿起那根被孫掌櫃嫌棄的頭骨，指著那道所謂的“裂紋”。
    “不賣了！”
    孫掌櫃的笑容僵在臉上。
    但江澈根本就不跟對方說話的機會，拎著袋子就往外麵走。
    孫掌櫃一看這，頓時就急了。
    要知道虎骨這玩意可都是老爺們喜歡的東西。
    他要是拆開了賣跟藥材一塊賣，到時候回個五百兩都不是問題。
    “誒誒誒，等一下！”
    “你說你這小兄弟怎麽就不知道討價還價呢！”
    江澈聞言忍不住冷笑：“您都把我當成傻子了，我還跟您做生意？”
    聽到這話，孫掌櫃哪裏不明白，眼前這貨肯定知道這東西的價值。
    索性也不墨跡，直接開口。
    “四十兩！”
    江澈沒動，就這麽看著他，就好像要是他不加價下一秒就會直接轉身離開一樣。
    “六十兩！不！七十兩！”
    孫掌櫃一咬牙，報出了一個遠超市價的公道價。
    “這是小老兒能給出的最高價了！一片誠心！要是您還說不行，那我也就不要了！”
    江澈看了他一眼，點點頭。
    “成交。”
    他沒有多餘的廢話。
    拿到沉甸甸的七十兩銀子。
    江澈先稱了二十斤上好的白米，又扯了幾匹結實的棉布，足夠家裏用到過年。
    隨後，他按照腦子裏一個模糊的方子。
    又在其他的藥鋪裏買了好幾樣補血益氣的藥材。
    背著米糧布匹，懷揣著藥材和剩下的銀子，江澈走出了縣城。
    夕陽的餘暉把天邊燒成一片瑰麗的橘紅。
    將江澈的影子拉得很長很長。
    他背上的米袋沉甸甸，手裏的布匹散發著新棉好聞的味道。
    懷裏揣著的藥材和銀子，更是讓他心裏踏實無比。
    買完東西之後，他的身上六十兩銀子。
    對於小河村任何一戶人家，這都是一筆想都不敢想的巨款。
    足夠一家人什麽都不幹，舒舒服服過上一年多。
    江澈當然不滿足於此。
    等他參軍入伍了之後，別說六十兩，就是六百兩、六千兩，也不過是探囊取物。
    思緒間，小河村熟悉的輪廓已經出現在視野盡頭。
    村口那棵歪脖子老槐樹下。
    正是村長張德旺。
    江澈的腳步頓了一下，眉頭不自覺地擰了起來。
    真是陰魂不散。
    他幾乎是下意識地調整了一下背上米袋的位置。
    讓它看起來不那麽紮眼，同時將揣著銀子的手往懷裏按了按。
    張德旺也看見了他。
    當看清江澈是從縣城的方向回來，還背著那麽大一個鼓鼓囊囊的米袋。
    手裏還提著好幾匹布料時，張德旺那雙小眼睛立刻就亮了。
    “喲，這不是江澈嘛！”
    張德旺拄著拐杖三兩步竄了過來，攔在江澈麵前，臉上掛著皮笑肉不笑的表情。
    他的視線在江澈身上來回掃視，毫不掩飾自己的覬覦。
    “怎麽著？去縣城發大財了？瞧瞧這米，得有二十斤吧？嘖嘖，還是福滿樓的上等白米！還有這布，夠做好幾身新衣裳了！”
    他說著，就伸出那隻又黑又粗的手，想去摸江澈手裏的棉布。
    江澈不動聲色地側了半個身子，恰好躲開了他的手。
    “村長說笑了，”
    江澈臉上掛著山裏人特有的淳樸笑容，隻是那笑意並未抵達眼底。
    “前幾天進山，運氣好碰了點山貨，拿去縣裏換了點嚼穀。”
    他話說得輕描淡寫，可張德旺是什麽人？
    自然看出了江澈是不願意告訴自己，不過他也不在乎，他在這裏就是等江澈的。
    張德旺也不惱，那隻落空的手順勢收了回來，在自己粗布褲子上擦了擦。
    “江澈啊，你是個好娃，村裏趙賴子那張破嘴，到處胡咧咧，你可千萬別往心裏去。”
    趙賴子？
    江澈心裏暗道一聲不要臉，但麵上卻不動聲色。
    張德旺見他這副模樣，以為他上了心，趕緊接著說。
    “那混球，見天兒沒個正形！說你前些天進山，不是采藥，是偷偷去刨了人家祖墳，才得了這麽些錢！”
    “我當時就指著他鼻子罵！我說我們小河村出去的人，個頂個的老實本分！”
    “就算是窮死，也幹不出那種刨絕戶墳的缺德事！”
    張德旺一拍胸脯，拐杖在地上篤篤地敲了兩下。
    “你放心，有我這個村長在，沒人敢敗壞你的名聲！”
    江澈低垂眼簾，看著自己腳尖前的一塊碎石。
    老梆子，演得還真像。
    趙賴子那貨確實嘴碎，可他膽子小得跟個兔子似的。
    沒有張德旺在背後撐腰，借他十個膽子也不敢編排這種惡毒的謠言。
    這是看自己得了好處，坐不住了？
    不對。
    如果隻是想分一杯羹，他現在應該死纏爛打，逼問自己山貨的來路，而不是假惺惺地給自己“平事”。
    他提趙賴子，是想讓自己覺得村裏已經有了風言風語，好心“提醒”自己趕緊回家，免得被人堵住。
    這老家夥，是盼著自己趕緊走呢！
    隻要自己一走，他就能在後麵綴著，到時候直接逼著徐大牛一家就範。
    “多謝村長，要不是您說，我還蒙在鼓裏，這趙賴子，真是……”