江澈帶著朱棣的手諭。
    在辦理交接手續的過程，出乎意料的順利。
    當代表軍籍注銷的印章重重落下，發出沉悶的聲響。
    江澈知道，過去的一切，都已斬斷。
    “江司主，這邊請。”
    一名燕王府的親衛不知何時出現在營門口，態度恭敬，卻又帶著幾分審視。
    江澈微微點頭，帶著周悍等二十人，跟了上去。
    沒有馬匹，沒有儀仗。
    周悍等人一開始還興奮難當。
    可在這壓抑的沉默中，那股子燥熱也漸漸冷卻下來。
    他們開始意識到，自己踏上了一條與過去截然不同的路。
    光明正大的軍營，換成了幽深曲折的暗巷。
    這，就是暗衛。
    親衛在一處毫不起眼的宅院門前停下腳步。
    它夾在兩間雜貨鋪中間，門臉破舊。
    誰也想不到，燕王麾下最機密的暴力機構，就藏在這種地方。
    親衛交出一把沉甸甸的銅鑰匙和一塊令牌，低聲道。
    “江司主，王爺吩咐，院內一切，由您全權處置，屬下告退。”
    說完，他轉頭離開了這裏。
    周悍上前，用力推開大門。
    “吱呀——”
    一聲刺耳的摩擦聲後，門開了。
    院內雜草叢生，灰塵遍地，一股腐朽的氣味撲麵而來。
    江澈和所有人的目光，都瞬間凝固了。
    因為就在那布滿灰塵的院子中央，正堂的門檻前，站著一道人影。
    那是個身穿陳舊僧袍的枯瘦和尚。
    年紀看上去很大，雙目半開半合，仿佛隨時都會睡過去。
    他就像一尊被遺忘在此的石像，與這破敗的院落融為一體。
    可他站在那裏，整個院子的氣場都變了。
    一種無形的壓力，讓周悍這些在戰場上殺慣了人的悍卒。
    周悍等人下意識地握住了腰間的刀柄，肌肉瞬間繃緊，擺出了防禦姿態。
    江澈卻抬手，製止了他們。
    黑衣宰相，姚廣孝！
    “晚輩江澈，見過大師。”
    他沒有點破對方身份，隻稱大師。
    姚廣孝那半闔的雙眼，終於完全睜開。
    他沒有看江澈，目光反而掃過江澈身後那二十名神情緊張的漢子。
    “鷹巢已築。”
    “不知這巢裏養的，是能搏擊長空的鷹隼，還是隻會爭食的雀鳥？”
    話音剛落，周悍等人臉色漲紅，眼中冒火。
    這是當麵羞辱！
    但江澈的眼神製止了他們的衝動。
    “大師說笑了。”
    “鷹隼從不戀巢，巢穴，不過是供它們在獵殺歸來時，打盹和磨爪子的地方。”
    “至於是不是雀鳥，拉出去，獵上幾隻狐狸豺狼，自然見分曉。”
    姚廣孝渾濁的眼中透出異樣的光。
    他重新看向江澈，仔仔細細，上上下下。
    “好。”
    “看來王爺的眼光，確實不錯。”
    說完，他不再理會江澈，轉身就走。
    幾步便消失在後院的月亮門後。
    直到那股無形的壓力徹底消失。
    周悍才敢大口喘氣，他抹了一把額頭的冷汗，湊到江澈身邊。
    “頭兒，那老和尚是……”
    “一個我們惹不起的人。”
    江澈打斷了他，目光變得銳利如刀，掃過所有人。
    “都聽著！”
    所有人神情一凜，立刻站得筆直。
    剛才的交鋒，讓他們對江澈的敬畏，又深了一層。
    “從今天起，你們不再是左衛的兵，你們隻有一個身份——暗衛！”
    “在這裏，我隻立三條規矩，也是三條鐵律！”
    江澈豎起第一根手指，聲音冰冷。
    “第一，忠誠！暗衛隻忠於燕王殿下一人。”
    “你們的命是王爺的，不是我的，更不是你們自己的，但有二心者，殺無赦！”
    他豎起第二根手指。
    “第二，保密！暗衛所行之事，皆為機密。不得對任何人泄露，包括你們的父母妻兒！泄密者，殺無赦！”
    最後，他豎起第三根手指，眼中殺氣畢露。
    “第三，服從！我的命令，就是最高指令。任務之中，不準質疑，不準猶豫，不準後退！違令者，殺無赦！”
    字字如刀，刻進每個人的心裏。
    剛才還殘留的一絲軍營習氣，此刻蕩然無存。
    所有人都感受到了那股令人窒息的肅殺之氣。
    “周悍！”江澈厲聲喝道。
    “屬下在！”周悍猛地挺胸。
    “命你為暗衛副司主，主管內部紀律與日常操練！我要你在三天之內，讓他們忘掉自己是兵，記住自己是刀！”
    “遵命！”
    “於青、章武！”
    “屬下在！”兩名精悍的漢子出列。
    “你們二人，各帶四人，組成兩個斥候組，今天之內，我要這宅子方圓五裏之內的詳細地圖，以及裏麵管事，夥計的名單！”
    “遵命！”
    江澈的命令一條條下達，清晰果斷。
    二十人被迅速劃分成行動組，情報組，後勤組。
    一個簡陋卻高效的特務機構雛形。
    就在這破敗的院落裏，伴隨著他冷酷的聲音，迅速建立起來。
    夜色如墨，將破敗的院落徹底吞噬。
    隻有江澈房裏，一豆燭火，倔強地跳動。
    他坐在桌前，手指在粗糙的桌麵上無意識地畫著圈。
    窗外，周悍粗糲的喝罵聲和漢子們沉重的喘息聲，即便隔著牆，也清晰可聞。
    白天的命令，正在被不折不扣地執行。
    最多半個月，朝廷的大軍，就會像烏雲一樣壓向北平。
    留給他的時間，不多了。
    他成功地在燕王朱棣的棋盤上，落下了屬於自己的第一顆子。
    這顆子，現在看起來微不足道。
    別說二十人，就是這二百人、二千人，在即將到來的滔天巨浪麵前，恐怕也翻不起半點水花。
    燕王甚至可能都不會記得，他曾有過這樣一支隊伍。
    但那是對別人而言。
    江澈的指尖停下，輕輕敲擊著桌麵。
    他要的，從來不是一支普通的衛隊。
    暗殺、滲透、情報、斬首……
    這些超越時代的戰術概念，才是他真正的底牌。
    他要在這半個月內，將這二十名百戰老兵，鍛造成一把鋒利且不屬於這個時代的手術刀。
    人不必多，但必須是精英中的精英。
    這就是他寧可頂著朱棣的壓力，也要把周悍這批人要過來的原因。
    從新兵蛋子練起，沒有一兩年的打磨，根本成不了型。
    等一開戰，黃花菜都涼了。
    周悍這些人不一樣，他們是現成的武器，隻是舊了點，鈍了點。
    他要做的，不是鑄劍，而是開刃！
    把他們腦子裏那些根深蒂固的軍陣衝殺思想，全部敲碎。
    再重新灌入屬於特種作戰的靈魂。